常见太子哥哥佩戴，华美而锋利，他小时候讨要过好几回，太子哥哥每次都笑着打岔，就是跟铁公鸡似的不拔毛。

    今日不过见了子恒一面，竟就随手赏了？

    “啧啧，这只铁公鸡终于拔毛了。”萧春阳酸酸地说。

    “你想要。送给你。”子恒笑了，把匕首递给他。

    萧春阳诧异，太子哥哥是他堂哥，都不舍得给，子恒竟然舍得，这是不是说明，自己在子恒心里很重要？

    “你收着防个身挺好，这玩意儿我有的是。”萧春阳摆摆手说，心里却美滋滋的。

    这时，平安提着食盒回来了，午膳虽然迟了，却格外丰盛。

    仇人来了

    子恒推门进屋时，天色已晚。

    就见他娘王桂花正忧心忡忡地绕着屋里那张小方桌转圈，脚步又快又碎，活像热锅上的蚂蚁。

    “娘？”子恒放下手里的书袋，“干嘛呢？”

    “哎哟，天爷呀！你可算回来了！”桂花一见子恒，眼睛亮了，走过来一把抓住他的胳膊，“你再不回来，娘这心都要从嗓子眼蹦出来了！”

    子恒被她拉到凳子上坐下，这才听见她说话间夹杂着几声闷咳。“娘，慢点说，先喝口水。”

    他起身要去倒水，却被桂花拦住了。

    “那个不急，娘见到仇人了！”桂花捡重点说。

    一本正经且神色凝重。

    “啥？”子恒吓了一跳，“仇人？”

    他惊讶地打量一下桂花，那么温柔的娘，竟然有仇人。

    “不共戴天的吗？”

    “差不多！”桂花说完咳了两声，“就是那个荷花！就我以前跟你提过的，在章府时坏我好事那个荷花！”

    子恒想起来了。

    那是他娘为数不多的人生憾事之一，当年在章家做丫鬟时，本来有机会跟着小姐学认字，就是被这个叫荷花的丫鬟使绊子给搅黄了。

    就这么个事不至于不共戴天吧！

    “她不在府里？”子恒猜测道。

    要是在府里当差，早该碰见了，今天不至于反应这么大。

    “以前不在，现在在了！”桂花苦着脸，“还是跟着王爷一块儿回来的，带着个半大小子。在府里，有儿子傍身，至少能做个妾了。”

    她越说越愁，忍不住又咳起来：“当初就是我把她爬床的丑事捅给王妃的，才把她撵出府。这下可好，这贱人摇身一变，要骑我脖子上了。娘倒不怕她恨我，主要是怕她害你！”

    子恒心里一动。随王爷回府的那对母子……原来就是荷花和他儿子。世子爷挨的那顿打的源头在这呀。

    “她知道是你告的密吗？”子恒认真地问。

    “我当时把她半夜摸进王爷书房的恶心事，一五一十的全告诉王妃了。”桂花回忆道，“她知道不知道……不好说。但我们在章府时就不对付，她肯定头一个怀疑我。”

    说着又连续咳了好几声。

    子恒眉头皱紧了。

    他起身把身上那件狐裘脱了下来，不由分说地披到桂花身上。

    “穿好。”

    “哎哟！这可不行！”桂花知道狐裘金贵，连连摆手，“这哪是我能穿的？”

    桂花受到了惊吓一样，作势要脱下来。

    “就在家里穿，没人看的见。”子恒按着她，安慰地说，“您咳了这些日子也不见好，肯定是着了凉，多穿点。按时喝药了吗？”

    “喝了喝了……”桂花摸着身上柔软温暖的皮毛，心里暖暖的。

    “从明天起，就跟李管事告个病假，在家里歇着，千万别出去。”子恒认真道，“眼下王妃不在府里，没人能护着你。等王妃回来再说。”

    桂花看着儿子严肃的神情，知道他不是在开玩笑，遂点了点头。

    那一晚，子恒躺在床上辗转反侧。

    一会儿担心他娘的咳疾，一会儿又想到那个子凭母贵的荷花。

    王府后宅的这些恩怨，他真是不擅长处理，天蒙蒙亮才合眼。

    第二天他破例没早起去跑步，世子爷在养伤，五禽戏的课程没法继续。

    他自己在院里温习了几下学会的动作。

    吃完桂花准备的早膳，再三嘱咐他娘“别出门”。

    便忧心忡忡地收拾东西上学了。

    坐上长寿赶来的马车时，子恒第一时间就凑了过去找人说话。

    “长寿，有件事得求你。”

    偌大的王府里，就平安和长寿能帮他了。

    世子爷还得养伤，这下人的事，也不好麻烦主子。

    “啥事？你别跟我客气啊。”长寿说。

    子恒把荷花和桂花的恩怨简单说了，末了担心地说：“我就怕她如今母凭子贵，找我娘的麻烦。”

    长寿听完，安慰他说：“荷花才刚回府，脚跟都没站稳呢，一时半会儿掀不起什么风浪。你放心吧，我平日里多替你留意着你娘那边的动静。”

    “还有我娘的咳嗽老不好，你知不知道哪有好法子治？”子恒蹙眉问。

    “咳嗽啊？”长寿想了想，“世子爷那儿有上好的川贝枇杷膏，止咳特别灵。回头我讨点来给王管事。”

    子恒真心实意地道了谢，心里踏实了些。

    “对了，今天中午你不用来接我了。”他想起了正事，“我们要去鼓楼前广场参加治水招募会，我搭颜墨的马车就行。”

    “那行。”长寿说，“那会什么时候完事？我去接你。”

    子恒无奈道：“未时两刻开始，不知道什么时候结束。要不我走回去得了。”

    “那不行，我晚半个时辰到鼓楼等着你。”长寿一锤定音，“世子爷担心你的身子骨，嘱咐过我让你少走路。”

    子恒张了张嘴，又什么话也没说，想着那个人，心里暖暖的。

    车窗外，有雪花飘落。

    子恒看了会儿雪，问长寿：“世子爷早上可好了？”

    “能下来走走了，真厉害，才一个晚上。”长寿感叹道。

    子恒笑说，“他说，行刑手都是老油子，声势大，虎人而已。”

    “多多少少还是伤到了，他不想让你担心是真的。”长寿说。

    “嗯？”

    “世子爷对你特别好，除了王爷王妃他没对人这么好过。”长寿认真地说。

    “真的假的？”子恒有点不信。

    “我跟世子爷快十年了，他对谁好，我能不知道？”

    子恒望着车窗外的雪花沉默了。

    过了一会儿，他忽然说，“我们是铁哥们。”

    长寿没说话了，“嗖”地一鞭子抽马屁股上了。

    雪花纷纷扬扬地落下，美极了。

    报名取消

    早上的雪停了，却在空气中徒留了一丝寒意。

    再寒冷也不影响鼓楼前广场上的热闹。

    那里人声鼎沸，乌泱泱的一片人头攒动。

    不单是白鹿书院的学子，京城各大书院的青年才俊都聚了过来，个个脸上都洋溢着热血与抱负，仿佛名垂青史指日可待。

    太子殿下组织的治水招募会，规格自是不凡。

    会场一侧搭了座明黄色帐子，是太子殿下的歇脚处，外有侍卫肃立，内有随侍伺候。

    子恒刚和颜墨凑到近前，就瞧见章青玉和高琢凡几个正在那儿讨论着什么。

    章青玉眼尖，一眼看到他，立刻招手：“子恒！过来！”

    “我们正要去给太子殿下请安，一道去？”章青玉压低声问。

    子恒心想：那是肯定要去的。就算没人结伴，他知道太子在，也是会前往拜见的。

    不止是太子赏他精美匕首的情谊，就是为以后仕途着想，也得拜上一拜。

    “好。”他爽快地加入了队伍。

    帐前通传后，几人鱼贯而入。

    学子们齐刷刷躬身作揖：“参见太子殿下。”

    “你们来得正好。”太子兴致颇高，抬手示意众人平身，“白鹿书院当为众学子表率，先把这个填了吧。”

    随侍发给每人一张《豫州治水报名表》。上面罗列了治水工作的具体内容以及注意事项，出发时间写得明白，三日后启程。

    帐内气氛瞬间热烈起来，学子们看完，兴奋的满面红光，纷纷提笔签名，仿佛从此就可青云直上了。

    子恒拿起笔，笔尖悬在纸面时却顿了顿，娘的仇人刚回府，娘的咳疾未愈……

    “孟学子可有难处？”太子的声音忽然传来。

    子恒连忙转身行礼：“禀殿下，家母近日咳疾缠绵，学生心中多有牵挂。”

    “这个无妨。”太子语气温和，“你先填上名册。若三日后令堂仍未好转，不去就是了。”

    话说到这份上，子恒再推拒就是不识抬举了，只得提笔签名。

    刚写完，帐外便传来官员慷慨激昂的宣讲声，将治水之事拔高到“忠君爱国、泽被苍生”的高度，听得学子们热血沸腾，恨不得立刻插翅飞到豫州去。

    子恒在帐内听了，不禁汗颜，真是个人才啊。