都尉看看梁稼的双眼，又道：“梁校尉，我知你想什么，不是敕戎人。他们拿了东西往西走，敕戎人在北边。”

    “我卖这些东西，求生而已，却一刻不敢背叛灵州，背叛同袍，”他低低笑着，“倒是我们梁大人……”

    他抬起头。

    “是要捡着长安的高枝儿，飞了。为了讨好朝廷，对边军下手。”

    他啐出一口血：“你要不要脸？！”

    梁稼眼中只有那一簇跃动在灯油之上的火苗：“你倒卖军备，没错吗？”

    “我捉你，是因为你犯了事。无论是杨熹还是方道虎，处置你都是依据军法。该怎样就怎样，我犯不着讨好任何人。”

    都尉冷笑一声：“原来那杨大人叫杨熹，连名字都知道了，自以为人家很瞧得起你吧！”

    “你是不是忘了，咱们是军户，捆在一起的命，不如人家手上一个扳指值钱。”

    他深吸一口气，胸腔里漏风似地喘：“梁校尉，你是我们灵州的英雄，我瞧得起你。我叫方跃，龙腾虎跃的跃，你记好了。”

    都尉侧过头，去看门缝里漏进来的一丝光，鬓边银丝闪烁。

    “我年纪大了，三十七岁，当个边军早就活够本了。若是十年前，身手定不输你。那天晚上，谁生谁死还不可知。”

    他如将死的一匹狼，绷紧了身子：“我本以为我会死在战场上，敕戎骑兵冲锋而来，我的头落下来。没成想，竟然死在自己人手里。”

    “朝廷到底给你灌了什么迷魂汤，叫你全忘了从前的种种，背叛生你养你的灵州，一心做狗去了？！”

    梁稼面上丝毫没有被侮辱的愤怒，淡淡道：“纠正你两件事。第一，我不杀你，你应当死于军法。第二，朝廷派人来灵州修河挖渠，支援粮食。哪点是要害人，我协助一二，不是背叛灵州。”

    都尉闻此，猛然回过头来，随即大笑起来，直至嘴角鲜血横流。

    “哈哈哈哈……”

    “梁稼，枉你一世英明谨慎，竟然真信了？！”

    鲜血滴落在灰扑扑的囚服上，晕开一抹鲜艳的色彩，晃得人眼晕。

    “修河？修河！那个毛都没长齐的小主事！他懂什么？！仗着名头唬人罢了！怀远的那伙外人，是你帮他安置的？我怎么从没听说，你梁稼是个如此乐于助人的好人……”

    他上下打量着梁稼，眼中烧着愤恨：“他许你什么了？事成之后，和哪个手眼通天的大人物说和说和，带你离开灵州，去过好日子？”

    都尉咬牙切齿，甚至有些哀其不幸怒其不争的味道：“还是你看上他什么了？毛头小子，也就一张脸，还算漂亮……你难不成喜欢这种？！”

    舌头在浸血的唇齿间搅动着，鲜红一片，连带着喷涌而出的话，都带着一股腥热气。

    梁稼登时一颤，血色自面上褪了个干干净净。

    其余都不重要，唯有最后一句话。和在血里近乎含糊不清，却凝结出如有实质的利刃，落在梁稼心上，径直剖开了一切迷障与杂乱——

    “你难不成喜欢这种？”

    眼瞳骤然紧缩如针，思绪如潮水一般，纷纷退去，灰白之中，渐渐露出一点晶莹剔透的红色……

    是处决陆家那日，他在河滩上，捡给李堰的，那块小小玛瑙。

    李堰接过去，有些腼腆，笑得很漂亮。

    陌生的窒息感从未如此尖刻，他不由得握紧了拳，关节透出瘆人的青白色，仿佛尖利的骨头即将顶破血肉。

    心窍战战间，指甲嵌入掌心，一瞬的激痛，强迫自己冷静下来。

    纤长的眼睫顷刻间抖了抖，宛若蝴蝶振翅。再抬起时，眼瞳中闪烁一点微芒。

    蝴蝶落在刀锋之上，一寸一寸挪动着。

    “你，说完了吗？”

    他撑着桌子，起身道：“我的耐心有限，再问你一遍，当真不知道，军备卖到哪里去了？”

    “不知悔改！”

    方跃再呛出一口血，恨声道：“杨熹，还有那个主事，钱捞够名声赚足，他们开春就要走！你的用处没有了，他们不会带上你的，你是个边军，反倒和他们站在一起！百年来我们都是边军！最贱最贱的边军！除了灵州，哪里会收留你……”

    “我左右是要死了。你背信弃义，戕害手足，至尊一定不会庇佑你。我就在下面等着，等着你……”

    他大口喘息着，要用最后一点生命的热，来规劝面前这个，即将要死无葬身之地的同袍。

    “我等着你……等你死了，我给你……接酒喝。”

    都尉的眼睛中，含着仅剩的一点光。他仰面倒在榻上，气息几近于无。

    梁稼的灵魂仿佛裂成了两半，一半浮在空中审视着，一半留于身体之内，操纵着自己回转过头。

    “至尊……一个死了二百来年的皇帝，他能保佑谁？要是真有一点用处，灵州，何至于此。”

    方跃瞪大了眼睛，嗬嗬喘息。衣襟之上，随着嘴唇的蠕动，鲜血淋漓。

    梁稼不再看他，只轻声道：“方跃，你且去吧。我不喝你的酒。”

    语毕，他没再管生死游离的都尉，拖着僵硬的腿，一步一步，走出了屋子。

    门外，李秀月扶刀而立，见到梁稼，面色不免有些尴尬，想来是听了个全乎。

    梁稼眉目寒霜，一张俊脸绷得死紧，立于李秀月面前，不发一言。

    最终还是李都统琢磨着打个圆场，开口道：“过去的事，是朝廷有愧于灵州……但人总得向前看不是？都是战场上滚出来的，我不觉得边军……”

    “将死之人胡言乱语，”梁稼打断他，声音喑哑，“不值得李都统记得。”

    “他确实不知道军备卖往何处，如果你们还有疑心，就再另请高明吧。”

    李秀月道：“原本请你来，就是为解他个执念。问问去处只是顺带的事，如此就好了。”

    梁稼点点头：“那就好，少陪了。”

    他一声口哨，唤来了哑巴。

    李秀月望着梁稼即刻远去的背影，揣着手，也不知在想什么。良久，才召来牢头，将奄奄一息的方跃提回牢里。

    地上那滩血，已然是黑棕色了。

    一个狱卒进来看见，不由得啐一口：“真是晦气！”

    他一步一步，凑到若有所思的李秀月身后，谄媚道：“李大人这样儿才是真正顶天立地的英雄呢，跟着陛下走南闯北，建功无数呀！这儿的边军都是贱籍，一辈子离不开灵州，哪儿见过大世面呢……”

    李秀月此时转身：“你不是这儿的人？”

    狱卒一愣，喏喏不敢应答。

    “哦，你有个民籍，自以为就高人一等了，”李秀月哂笑，“你不妨试一试再叫我听到什么，边军是贱籍这种话，我会不会把你充去奴籍。”

    狱卒自知拍马屁拍到马腿上，两股颤颤，跪下不住磕头。

    李秀月没再搭理他，指着血迹道：“晦气？那就你来清理干净吧。”

    狱卒一顿，连滚带爬起身，要去找扫帚。李秀月却伸脚，踩住他的胳膊，用力碾了碾。

    “用手擦。”

    他说。

    ……

    一人一骑，踏着一点朦胧的月色，疾驰出城。

    不知行了多久，直至荒野之中，月亮高悬。冰冷澄澈的月光将梁稼浸透，直到心中最深处的一点红色。

    那一半飘忽的灵魂，守在身侧，不住地责问自己——

    梁稼猛然勒住缰绳，俯下身去抱住哑巴的脖颈。长风将他的呢喃送得很远很远，他问道：“我是看上他了？”

    哑巴喷了个响鼻。

    他深吸一口气，又问哑巴：“我离不了灵州，对吗？”

    这根本不是一个问题，哑巴甩甩脖子，回过头来，舔掉主人下颌上，盈盈欲坠的一滴泪。

    梁稼下意识伸手摸去，掌心一片晶莹的湿凉。夜风之下，湿润的皮肤隐隐发痛。

    他方才意识到，自己正在流泪。

    他骤然弓起背，像什么防御天敌的动物一般，发出一声几近凄哀的嘶吼。

    心头一阵猝不及防的绞痛，梁稼瞪大了眼，细细感受着如此陌生的，不可触摸的情。

    天何薄于我，定要叫我遇见此等人物……

    千般美妙，又万般不可能。

    梁稼心中发苦，双手骤然失了力气。

    他徒劳地拉起面巾，要把一切天崩地裂又摇摇欲坠的心思，潜藏起来。

    “该到此为止了。”

    他声音低哑，对自己说。

    “我与他，做个莫逆之交，这就足够了……”

    哑巴又喷了个响鼻，跺跺脚。

    梁稼却笑了起来，眼中闪闪波光，揉一揉马儿抖动的耳朵。

    “我二十八了，兴许没几年好活，咱们不能耽误人家，是不是这个道理？”

    哑巴不乐意听他说什么生生死死，耳朵向下一伏，不让摸。梁稼散了缰绳，随它在旷野中行走。

    明明月色下，相伴而行的，只有一片影子——