一阵风带过，江霖心脏还跳得厉害，刚才他没看走眼的话，宋折瞧见他了。

    不愧是铁面阎王，只一个眼神便能让人吓破胆。

    江霖苦笑。

    一行人上至高位，段理与宋折同座，杨叁、程壹坐右，赵属和曲善明落左，待全部落座，段理抬手让所有人起身。

    “爱卿归京，朕心甚慰，今夜宴席，皆为将军接风洗尘而办，望众卿家不必瞧朕眼色，乐享盛宴。”

    天子放话，气氛才又轻快起来，膳房侍从开始端食上菜，场面逐渐热闹。

    推杯换盏间，有人上前给段理和宋折敬酒，祝贺将军回京。

    有了牵头，大家都陆续上去敬酒。

    梁家在宴席中间位置，梁喜拿着酒杯，欲上不上，正纠结，位置在前方的贺金折返回来，拽拉两人起身。

    “愣着干嘛，同陛下、将军敬酒去！”

    梁喜脸上闪过一丝惶恐：“我与应年就……”

    “诶！”

    贺金不给两人推脱的机会：“胤山你还怕将军不成，他不吃人，陛下也不吃，只管跟我去便是。宦海沉浮，胤山和江兄千万要抓住任何机会。”

    刚才吃酒时，梁喜告诉江霖，贺老爷子是当朝御史大夫，贺金是正儿八经的官二代，与梁喜这种半道为官的不同。

    然而梁喜为官老实，性格稳重，在中极为难得，贺金欣赏他，寻着机会便想举荐他。

    今夜天子亲临，自然不能错过这等机会。

    “臣，见过陛下，见过将军！”

    懵懵懂懂，江霖反应过来时已经下跪，听见贺金声音响亮地同上座两人行礼。

    “起。”

    段理温声道：“贺老身体可还好？”

    贺老爷子昨夜染了风寒，今日告假，因此派贺金过来参宴。

    贺金回道：“家父无大碍，谢陛下关心。”

    段理点头，望向身旁还跪着的两个：“快起快起。”

    梁喜抬头，报上家门。

    “梁家……”段理稍作思考，问：“你家父是江州京兆尹梁游轩？”

    梁喜：“正是。”

    段理欣慰，转而看向江霖。

    江霖似是害怕，垂着头不敢抬，梁喜轻轻推了下他的手背，江霖才回神，慌张地拱手作辑：“臣、臣见过陛下，将、将军……”

    那头还是没有抬起来，段理无奈地笑笑，柔声道：“不必多礼，头抬起来，让朕看看你。”

    江霖嗫嚅着放下双臂，抬头。

    宋折垂眸，将那张微微发白的脸纳入眼帘，灯光太过通明，照得那张脸无处可躲，眼如狐狸、唇如涂朱，右眼下的黑痣清晰十分。

    似曾相识。

    宋折眉头轻锁，紧盯着江霖。

    段理瞧江霖如此害怕，声音平和道：“你叫何名？”

    “臣、臣姓江，名霖，字应、应年。”

    “江霖，江应年。”

    段理皱眉，未曾找到关于江家的记忆，问：“家住何方？”

    梁喜抢道：“回陛下，应年家住苏州，前几日随亲戚来京游玩，与我是挚友，听闻今日宫中盛宴，心生向往，故臣斗胆带他入宫，还请陛下宽恕！”

    江霖鬓边冷汗如雨下，紧张地绞着衣袖。

    “无妨。”段理善解人意道：“来人，上酒。”

    白总管端着酒杯与清酒出来，三人倒酒，恭贺宋折归京。

    敬酒完退下，江霖几乎腿软，得亏梁喜扶着他才不至于差点摔倒。

    “江兄，你胆子这么小呀？”贺金诧异道。

    梁喜叹气：“我这朋友第一次来京城，如此近距离面见陛下，自然吓得魂魄无主。”

    落了座，江霖才恢复些精神，伸手抓着桌上糕点往嘴里送，梁喜好笑道：“怎么，好些了吗？”

    “好、好些了。”江霖边吞糕点边打嗝。

    梁喜给他倒茶，让他慢点吃。

    宴席上歌舞升平，一片欢声。

    “如何？可满意？”

    段理拾起酒壶，边倒酒边笑：“你若不满意，我择日再办一场。”

    居高临下，所有权臣的行动都落在眼底。

    宋折接过酒杯，指尖随着杯身转动，无奈点头。

    每次归京，段理便以接风洗尘名义举办宴席，一方面是欢迎他回京，一方面是震慑朝廷权臣。

    当年为争夺皇权，他杀了无数人，以至于京中权贵如今还忌惮他，但为了段理，又不得不违心攀附他。

    瞧着底下面露狠色的旧敌，宋折仰头灌酒。

    段理看他一口灌下，失笑：“初次见你，你酒量就这般好。”

    宋折一愣，放下酒杯，听见段理感慨道：“塞外呆了十四年，也是时候归家了。此次回来，替我查明真相后就待在这吧，塞外太远，我们都想念你。”

    宋折沉默，方才在裕春殿，赵属说的那则童谣便是他回京的理由，风雨欲来，段理需要他。

    可风雨过后还要他留在京城么？

    宋折沉眉，视线在宴席中扫动，有人起身，火急火燎地耸着肩膀往外跑，让他想起几刻钟前，给他递酒时微微发颤的手。

    宋折思绪一瞬走远，恍惚间点头答应。

    “当真？”

    赵属窜到身前，催促曲善明：“快记快记！这人答应了，你快记，到时他反悔了可就不好了。”

    段理也得逞似地忙不点头：“三人为证，你当真不走了啊。”

    宋折：“……”

    白总管这时上前，伏在段理耳边细语，段理拧了拧眉，起身，对三人道：“太后传唤，我先走了，你们尽兴再散。”

    内监连忙敲锣，宴席哄乱的人群散到两旁，让出道路。

    段理稳步下阶，宋折目送他的背影，远端有星光闪动，如一豆火光刺入宋折眼眸，他霎时神色巨变，拍桌跃起。

    空中飞来一枚羽箭，迅如惊雷，直取段理。

    众人还未反应过来，听见“铮——”的声响，一枚羽箭斜插进桌子。

    段理身前，金吾将军手持长刀，杀气凛凛。

    内监敲锣大喊：“来人——！护驾——！”

    席内众人慌乱，兀自散逃。

    一道黑影踏空而来，手中执银色软鞭，勾住金吾将军长刀，欲拖拽旁边，金吾将军转着胳膊，奋力扯住长刀。

    又一道黑影落下，使着银剑刺向金吾将军，剑刃铛的一声，长刀自下劈上，黑影急忙收剑，宋折震一下刀身，立在段理身前，面若寒霜。

    杨叁和程壹落在宋折身旁，抽刀护主，宋折回头看段理，让他们先走，他与杨叁程壹断后。

    “怀直……我要活口。”仓促间，段理回头，眼露阴狠。

    待段理安全离开，宋折不再有所顾虑，调转刀刃，刺向持剑的黑影，那人大骇，闪身避开，持银鞭的想帮忙，杨叁、程壹执刀飞来，三人缠斗。

    程壹肩上带伤，长刀没使几下，手臂无力，那银鞭看出他的窘态，鞭子一转，如水蛇般刺向程壹，杨叁怕他被刺，将人扑倒。

    寻着机会，银鞭转向宋折，同银剑一同攻击，那两人剑使得厉害，宋折抵挡之余，还刺中了银鞭的膝盖。

    那两人得知斗不过宋折，将欲逃跑，宋折正待去追，空中射出三枚羽箭，力气之大，与城门遇袭的羽箭一样。

    宋折抬刀抵挡，被震得掌心发麻，那刀不是他的惯用刀，一下脱力掉在地上。

    “将军！！”

    禁军举火赶来，宋折抽走一把箭矢，吩咐：“你们去追西南方的两人。杨叁，备马！”

    射箭之人躲在高墙上，宋折顾不得另外两人，纵身跃上高墙，追着射箭人而去。

    那人回身逃离，宋折轻功不错，追在那人身后，只差几十米的距离，宋折抽出一把袖珍刀，旋转蓄力，飞向那人。

    袖珍刀薄如柳叶，刀刃却能勾破骨头，那人箭矢刷得威风，却不擅长应对刀剑，凛光一闪，袖珍刀便正正刺中手臂。

    宋折听得那人闷声痛呼，掉入皇宫某处野草漫长的后园，他腾身追去，停在那人掉落的地方跳下去。

    地上鲜血点点，不见人影。

    宋折神色警惕，观察四周，听见窸窸窣窣的细响，挽弓搭箭，朝着声响来源冷声道：“出来。”

    一块大石后，有人缓缓走出。

    月光寂静，照出江霖惨淡的白脸。

    那黑衣人竟抽出他的袖珍刀，将刀抵在江霖脖子上。

    箭矢绷得紧，只消一个松动就能刺穿黑衣人的眉心。

    只是，刀光一闪，脖子上先渗出了一串血珠。

    那狐狸眼蓄满水珠，像春日消融的冰河，风吹便皱。

    药铺暗门

    救……救命。

    江霖喉咙微动，那句救命呼之欲出，脖上一丝冰冷，细麻的痛感涌入神经，他惊恐一颤，睫毛不住翻飞。

    目光所及，箭矢岿然不动，箭羽半遮的面容冷眼无情，却不知为何不肯松开弓弦。