苏木连忙稳住身形，反手握住奶奶干枯瘦削的手，轻声安抚：“我没事，就是走得久了，歇歇便好。”

    苏奶奶却只是连连摇头，鼻尖发酸，嗓音压抑颤抖：“都怪奶奶没用，拖累你受累……若是……”

    话说至一半，便堵在喉头，化作细碎压抑的抽泣。

    苏木心头微暖又微酸，勉强扯出一抹浅淡笑意，抬手用袖口轻柔擦去奶奶眼角的泪水：“奶奶别胡思乱想。您看，今日进山的药材、板栗全都卖完了，换了不少银钱。我还买了不少东西，明日就给您和雨哥儿熬骨头汤补身子。”

    听见孙子有了进项，还惦记着祖孙二人，苏奶奶心里顿时一片熨帖，她颤抖着手紧紧握住苏木的掌心，指尖细细摩挲，满眼心疼：“我的木哥儿，又瘦了好多……”

    “我先回屋歇一会儿。”苏木轻声道，“晚饭您和雨哥儿先吃，不用等我。”

    他此刻浑身酸软无力，若是再不歇息片刻，怕是连站立的力气都无。

    话音落下，他转身走进里屋，几乎是一头栽倒在床上，连鞋子都顾不上脱，便沉沉睡了过去。

    粗糙质朴的土布床单贴着肌肤，带着白日阳光晒透的暖意与淡淡尘土气息，于此刻筋疲力尽的苏木而言，便是世间最安稳舒适的归宿。

    苏奶奶静静立在床边，低头看着孙子瘦削单薄的侧脸，看着他磨破边角的草鞋、沾满尘土泥点的裤脚，看着他肩头被背带勒出的深深印痕，积攒许久的心疼与酸涩终于压不住，泪水无声滚落。

    她小心翼翼替苏木脱下鞋袜、盖好薄被，动作轻缓，生怕惊扰他熟睡，随后才轻手轻脚转身走出屋门。

    来到灶房，苏奶奶俯身翻看背篓，看见里面整齐摆放的大骨、板油、陶罐、新鲜蔬菜，便知苏木口中所言不假，板栗确实尽数售空，心中愈发宽慰踏实。

    她将烛台、灯芯、食材、陶罐一一取出，分门别类收拾妥当，摆放整齐。

    随后她舀水下米，准备做晚饭。为了节俭度日，白米里掺了少许糙米，粗细搭配，既能饱腹，又不至于太过耗费细粮。

    待锅中米粥熬至七分熟，米粒彻底开花、汤汁浓稠绵密，苏奶奶将提前洗净切碎的野荠菜撒入锅中。临出锅前，她取来两枚鸡蛋，在碗沿轻轻磕破，金黄蛋液搅匀，细细淋入沸腾的粥中。

    滚烫粥汤瞬间烫出细密如云的金黄蛋花，与翠绿鲜嫩的荠菜交织相融，清清淡淡的香气袅袅散开，质朴又暖胃。

    见苏木依旧睡得沉稳，苏奶奶便将他那份粥盛进陶锅，盖上木盖，稳稳放在灶台余热之上温着，保证他醒来依旧能吃上热饭。

    随后她抱着年幼的雨哥儿，祖孙二人慢慢用了晚饭。

    雨哥儿年纪虽小，却能吃软烂温热的粥食。小家伙乖乖窝在奶奶怀里，小口小口吞咽，吃得香甜满足，时不时发出软糯的咿呀声。

    苏奶奶一边细心喂着幼孙，目光却一次次望向里屋，满心牵挂熟睡的苏木。

    邻里生活26

    苏木这一觉，睡得格外沉熟，无梦无扰。再次醒来时，天色已然彻底漆黑，夜色沉沉笼罩整座山村。远山近林尽数融进浓稠的墨色里，四下寂静无声，唯有村落深处偶尔传来几声零星犬吠，转瞬便被夜色吞没，更衬得苏家小院清幽静谧。

    他恍惚愣神片刻，才缓缓回过神，认清周遭熟悉的小屋。深度睡眠褪去了大半疲惫，却依旧浑身筋骨酸痛、发软无力。白日翻山赶路、负重奔波积攒的疲累，沉沉滞在四肢百骸里，稍一动弹，便是满身酸软沉钝。

    他缓缓撑着床板坐起身，老旧木床发出一声轻微的“嘎吱”响动，在寂静夜里格外清晰。

    屋外漆黑一片，唯独灶房方向透出一缕柔和光亮。是今日新买的烛台。

    烛火稳稳跳动，暖黄微光穿透夜色，透过竹帘缝隙洒落进屋，在泥地上投下细碎斑驳的光影，昏暖安宁，一点点熨帖着简陋小屋的清冷。

    苏木心头微动，起身穿鞋，缓步走出里屋，来到灶房。摇曳烛光将他清瘦挺拔的身影拉得极长，静静映在斑驳的土墙上，安静又孤宁。

    木桌上，温热的陶锅静静摆放一旁，碗筷整齐置放。苏木掀开木盖，温热的粥气扑面而来，荠菜的清鲜混着蛋花的醇香，暖香袭人，驱散了深夜的微凉。

    他盛上满满一碗热粥，坐在灶前小木凳上，慢慢低头吃了起来。

    米粥熬得软糯稠厚，米粒尽数化开，入口绵密即化，每一口都夹杂着嫩滑蛋花与清爽荠菜。简简单单的粗茶淡饭，却带着最治愈人心的烟火暖意，温柔抚平整日奔波的疲惫。

    烛火静静燃烧，灯芯偶尔发出细微的噼啪轻响。灶膛残留的余烬泛着点点微红，源源不断散出细碎暖意。

    屋外夜色静谧，秋虫远近错落唧唧鸣唱，声声悠悠，衬得小院安宁又温柔。

    就在这份难得的平和之中，院外忽然传来一阵细碎动静，打破深夜寂静。

    苏木瞬间敛去松弛，神色微凝，抬眼透过半掩的灶房门朝外望去。常年在山野谋生、步步谨慎的性子，让他哪怕身处自家院中，也从不会彻底松懈分毫。

    两道晃动的火光由远及近，是夜里行走的火把，在漆黑山道上明明灭灭、摇晃不定。

    紧接着，苏有酒粗哑洪亮的嗓门响起，裹挟着浓重酒意与难以掩饰的亢奋，隔着夜色传进院中：“春梅！开门！大好事！天大的好事！”

    苏木放下手中碗筷，抬手轻轻吹熄烛火，瞬间隐入昏暗，安静观望院中的动静。

    片刻适应黑暗之后，院中景象清晰落入眼底。

    赵春梅趿拉着布鞋匆忙跑出屋，衣衫歪斜、鬓发散乱，语气带着急切焦灼：“成了？亲事敲定了？”

    “成了！彻底敲定了！”

    苏有酒嗓音拔高，满是张扬的喜气，几乎是高声嚷嚷：“下月二十六！黄道吉日！孙家当家亲自挑的好日子！”

    他身后，苏盛手持一支火把静静立着。夜色虽暗，看不清真切神情，却能看出他步履轻快、身姿挺拔，火光摇曳落在他脸上，隐约带着几分舒展笑意。积压多日的烦闷、委屈与忐忑，一朝尽数散去，少年心底的松弛与雀跃，藏都藏不住。

    三人快步走进堂屋，屋门没有关严，缝隙间断断续续飘出几人的谈话声。

    “孙家当真松口了？聘礼怎么算的？”赵春梅尖细的声音迫不及待响起。

    “何止松口！今日当场过聘！”苏有酒拍着胸膛，发出沉闷的砰砰声响，语气得意又畅快，“十二两银子聘礼！还给孙家姑娘备了银簪、银耳坠，样样齐全！我苏有酒的儿子娶亲，绝不能寒碜！”

    他豪气十足地吩咐：“盛儿的喜酒必须办得体面！先摆十桌……不妥，直接十五桌！把村里有头有脸的全都请来，热热闹闹办一场！”

    赵春梅听见单单聘礼便花去十二两银子，还额外添置首饰，心头顿时涌上满心不悦。

    早前说好的聘礼本只需八两，如今平白多支出四两，又添首饰花销，前后足足多出不少银子。她活了大半辈子，连一支正经银簪都未曾拥有，如今却要大把银钱花在未过门的儿媳身上，心中又酸又妒。

    可早前正是因为她赌气，才闹出这一连串风波，害得儿子亲事一波三折、一再延期。此刻见丈夫、儿子满心欢喜，亲事终于落定，她心里再有不甘，也不敢当众反驳扫兴，只能硬生生憋下满腹怨气。

    堂屋内，苏盛迟疑的声音轻轻响起：“爹，这次前后折腾下来，花销……怕是不少。”

    他心知此番风波拉扯、反复周旋，为敲定亲事家里足足耗去近十六两银子，心中难免愧疚不安。

    “你放心！”苏有酒嗓门陡然拔高，底气十足，似是故意说给全院、乃至全村人听见，“有爹在！爹娘定然给你把婚事办得妥妥帖帖、风风光光！”

    经历此番波折，他更是牢牢打定主意，一定要稳住儿子，再也不能让父子二人离心离德。

    话音落下，赵春梅压抑的怨毒低声响起：“说到底，全都怪那个扫把星！若不是他天生带克、祸害咱们三房，盛儿的亲事早就顺顺利利定下，哪里用得着拖到今日，平白浪费这么多冤枉银钱！”

    “行了！”

    苏有酒出声打断，语气却毫无严厉责备，反倒带着尘埃落定的松弛与大度，“今日大喜，不提这些晦气旧事。只说吉利的！明日我便去请赵木匠，过来打制新房家具，样样备齐！”

    灶房暗处，苏木静静端坐，眉眼清淡无波，面上不见半分起伏，唯有握住粗陶碗的指尖，悄然微微收紧。

    堂屋内的说笑声、低语声渐渐淡去，不多时灯火熄灭，人声沉寂，整座小院重归深夜的静谧寒凉。

    苏木这才轻轻吐出一口胸腔浊气。苏盛的亲事，终究是彻底落定了。

    这意味着，苏家三房纠缠许久、风波不断的最大一桩心事，终于尘埃落定。也意味着，往后三房所有家长里短、祸福纠葛、吉凶因果，尽数与他无关。