也有人已经一动不动，如果不是偶尔微微起伏的胸膛，元奚还以为他死了。

    不过角落还真有几具已经失去气息的尸体，等着人一块拖走处理。

    看见一群身着华贵的人走进来，棚中几个清醒的人顿时有些慌乱，他们挣扎着往后缩，以为又来了官吏。

    先前知县的所作所为，已经耗尽了他们对“官”的信任。

    “你们要把我们烧杀处理吗？！”一名中年男子撑着身子怒道，眼中饱含恨意，“我们没有做错什么！”

    其余人瑟缩者，随行侍卫的手已经按住刀柄，拔出一截，亮出寒光后走到元奚侧前方，随时防备着。

    元奚抓住侍卫的刀柄，又塞了回去，示意他不要动手。

    他向前踏出一步，声音足以让每个人听清：“诸位，朕是大胤的天子。”

    闻言，众人都愣住了。他们都茫然地看向被厚布包裹住脸的人。

    谁也想不到，帝王会亲临这凶险的地方。

    “先前知县瞒报灾情，锦衣卫已经将其打入大牢，必会严惩。”元奚努力稳住声音不要发抖，“朕来到这里，不是为了处置你们。朕带医者前来，会想方设法医治你们。”

    有人发出压抑着的呜咽，元奚扫视了一圈，看到许多人的泪水滚落，不敢相信自己听见的话。

    “天子……真的来救我们了？”

    “我们还有活路吗？”有人举起手，小声问。

    “有。这段时日，劳烦大家配合我。”文陈元走出来，先走到最近的一个病患旁边，“大家先休息，我一个个看。”

    他低声询问着症状：“最先发病是什么时候？家中饮水来源是哪？你是否……”

    那病患仿佛抓住了救命稻草，一一认真作答。

    元奚站在一旁看着，他不能直接上手，也不会诊治，只能指挥随行的侍卫做事。分发粥水，处理已经离世的尸体，按照文陈元交代的，焚烧土埋，防止再次传播。

    医者只有一人，还没等到的病患自然着急，到处都是哀嚎声。

    甚至有人要跑来拉文陈元，好在侍卫也不是吃素的，震慑百姓绰绰有余。

    但是他们也不能真的动手，有个妇女抱着奄奄一息的孩子，她跪在草席上痛哭，央求文陈元先过去。

    那小孩烧得呼吸微弱，元奚远远看到，不敢贸然靠近，示意侍卫把熬好的粥食先递过去。

    “我不要这个！陛下……救救我的孩子吧……他才那么小……”她不肯接白粥，哭着道。

    文陈元还在满头大汗想着匹配的药材，偏偏他们一直在哭闹，忍不住愠怒道：“都别吵，我说过一个个看，再吵就给你喂毒药。”

    这招虽然听着狠毒，但至少没有人在敢出声，都盼星星盼月亮似的等文陈元自己过来。

    “陛下，此地不可久留。”暗五担忧道，“这里病毒浓度最高。”

    元奚执拗地摇头：“我若是现在退出去，百姓心中定会不安。他们活命之心迫切，若是没有侍卫，早就对文陈元上手了，要挟也说不定。”

    话虽如此，这里不通风，头上还戴着厚厚的麻布，他早已大汗淋漓，衣衫都被汗浸湿了。

    好不容易忙到天黑，文陈元才把这个棚的人看完，他从病患堆里退出来，与众人出了棚。

    他们找到一处空旷通风的地方，小心翼翼脱去面罩，浸泡在消毒的药里，防止病菌残留。

    元奚大口大口呼吸着外面的空气，额前黑发都湿透了，粘在脸上。

    文陈元是最疲惫不堪的，他还在翻看着手里一沓记满症状的纸，蹙着眉。

    “如何？”元奚喘着气问道。

    “病症我摸清楚了。”文陈元把纸张摊开，“确如我先前所说，先配出来试试。不过就缺几味稀缺药材，先前没想到还有溃烂之势，要京城赶快送过来。”

    元奚立刻看向暗五：“你再传信回京城，写明所需药材，赶路送往林安县。”

    暗五领命而去。

    夜深了，他们在临时营地燃气篝火，一半侍卫轮班值守。

    元奚没有回马车歇息，就坐在篝火边上。耳边只能听到远处棚里，传来断断续续的痛苦的咳嗽与哭嚎声。

    上次这么坐在篝火边上，还是和蔺承叙，还是查那个少傅时。

    记忆清晰地仿佛就在昨日。不过也可以这么说，毕竟少傅一案到现在还是零进展。

    元奚莫名被自己冷了一下，轻声笑了。

    文陈元借着篝火的光，不停推演药方，写写画画，头发都被他抓炸了毛。

    “陛下，您回车里歇着吧。”一名侍卫端来一碗水递给元奚，“连日奔波会扛不住的。”

    “摄政王吩咐的？”元奚晃了晃手中的水。

    那侍卫有些不好意思地低下头：“其实王爷……给宫中里里外外都提点过，他总想着您呢。”

    别再对陛下出言不逊

    元奚沉默了，他绕开这个话题：“城中原先的官吏呢？除去被关押的知县，其余府衙的官员去哪了。”

    “回陛下，大多吓得躲在家中。”侍卫回到。

    元奚喝完了水，扶额头疼道：“一群不中用的。

    “派人传朕口谕。林安县所有官吏，明日清晨，到城外营地看护病患，敢推脱不来的，事后严惩。”

    侍卫刚想走，元奚突然想起来什么：“对了，记得盯着几个包庇袒护知县隐瞒不报的，找个时机得把他们都抓起来。”

    “是。”侍卫领命下去传令。

    元奚叹了口气，不知道药材抵达之前，会有多少百姓撑不下去。

    正出神的时候，一名值守的侍卫匆匆跑来，慌张道：“启禀陛下！城内也出事了！有几十号感染的流民，想要冲破城门往外面逃，守城门的侍卫快拦不住了。“

    元奚立马站起身。文陈元也扔下笔，抬眼看向紧闭的城门，气的咬牙。

    这群携带疫病的流民想四散奔逃，这不是要害所有人吗？

    “死也要拉上垫背的，真不知道这些人有什么好救的。”文陈元气道。

    “别生气别生气，这几日辛苦你了。”元奚道，“我过去看看。”

    “你傻吗！”文陈元连忙拉住他，“那边多危险，都是病患，你不会医也不会武，过去做什么？”

    “我若是不去，冲突只会越闹越大。他们知道朕在这里后会定心许多，让他们知道朝堂没有放弃他们。”

    暗五也挡在元奚身前，严肃道：“属下带人前去镇压便可，陛下不可亲身涉险，若是主子知晓，属下也活不过明天。”

    元奚摇了摇头，“逼急了只会激起民愤。他们不是叛贼，不需要镇压，只是吓到了而已。要命的疫病，换谁都害怕。”

    侍卫们也不敢违逆圣命，只能听皇帝的收起兵刃。

    城门被撞击的震动，甚至还有木屑掉落。

    元奚带着人走上城楼的阶梯，士兵见到暗五举着的牌子纷纷让道。

    他往下看，人群里大半人都在咳嗽，露出的脖颈和手已经布满溃烂的血。他们不管不顾地撞门，似乎早已被绝望逼得疯魔。

    下方的流民见头上忽然出现一群权贵，纷纷缓了动作，抬头好奇着。

    元奚深吸一口气，尽量让自己的声音放大，努力压低着声线显得不那么年轻：

    “诸位听着，朕，是大胤天子，今日亲临此地。朕知晓，一月以来，尔等饱受疫病折磨，遭官吏苛待，害得流离失所。”

    “朕今日带着医者抵达林安，药方已经初步敲定，懈怠的地方官吏，朕也必会一一追责！”

    一口气说完，元奚带着厚布有些缺氧，抚了身旁的暗五一把才站稳。

    可谁承想，死寂过后，底下人群中传出几声爆笑：“天子？哈哈哈哈，什么狗屁天子！”

    “都是骗人的！你们全是骗人的！”

    元奚低头看去，怒吼的是一个面色溃烂的男子，他眼睛里全是红血丝，怒目圆瞪。

    就在这时，又有人将手中发烂的菜叶朝城墙上的元奚砸去。

    “你们这些权贵，哪一个不是抢我们饭吃的畜生！”

    人群又开始失控，他们分不清谁是清官谁是暴君，但他们清楚自己命不久矣，而这些什么皇室权贵，却在京城锦衣玉食。

    他们什么都不知道，随手撒点银子就敢说感同身受，都是杂种……杂种……

    菜叶蛋壳不断往上丢，还有人随手从地上捡起石头，也不顾会不会让人受伤，或是砸中头的后果。

    在城墙下的侍卫傻眼了，纷纷跑上城墙要护驾。

    元奚往后转身抱住头，就在即将砸中他的那一瞬间，一道黑影挡在元奚前面，快得只剩一道残影。

    是反应最快的暗五。他都没有拔刀，只抓着剑鞘，手腕一翻，就格挡住所有飞掷物。

    几声清脆的撞击声噼里啪啦响起，人群被自己丢出的东西砸中，痛苦的喊叫着。

    众人抬头，看到暗五的面具面无表情盯着他们，恍觉是黑白无常索命，因为畏惧而安静下来。