他沉默着站在原地，头一次感觉有些无措。陛下会怕他吗？从此避他如蛇蝎？

    不，他不会允许这种情况发生。

    一盏茶的功夫，他就收敛了无措的情绪，眼神冷静，沉声吩咐身道：“暗五。”

    房梁处一道黑影蹿下：“属下在。”

    “去，寻陛下回来。”

    暗五躬身领命，瞬息间便消失地无影无踪。

    ……

    接下来的一整天，元奚像是一只受惊的幼兽，一直在躲避。

    白日在太妃那里，夜晚借口陪兄长静养，甚至直接宿在太医院偏殿。

    他东躲西藏，不打算现在与蔺承叙碰面。他现在乱的很，根本不知道如何自处。

    暗五早就逮了他好几次，可元奚死活不愿，他又不能真的对皇帝出手，只好一路跟着以确保安全。

    他算是看的门清。他可以不将陛下带回去，责罚轻些，但若是强硬掳人，不小心伤到了哪，才是真的项上人头不保。

    宫人太监就更加不敢多嘴了，只当陛下和摄政王发生了争吵，心绪不佳呢。

    暗五没办法，次次空手而归复命，果不其然，蔺承叙没有强行逼迫，沉默着任由他逃避。

    这样的状态一直持续到第三日。

    暗五在御花园假山后又寻到了散步的元奚。

    他复读着这几日不知道说了多少次的话：“陛下，摄政王请您回御书房议事。”

    元奚还是抗拒道：“不回。”

    他不想见蔺承叙，也没颜面见。

    他偷看了他的秘密，知晓了他家破人亡的过往，如今再想想对方温柔的模样，只觉得尴尬。

    暗五有些为难，一日两日还好，三日还没将陛下带回去，主子的脾气……恐怕也没那么好。

    “陛下，摄政王有要事相商，您就去吧。属下也只是奉命行事，陛下莫要为难属下了。”

    元奚已沉默相对。

    暗五还想劝，就在这时，一道慌乱的脚步声靠近。

    是太妃的贴身宫女兰卉。她一见到陛下便上前，附耳小声道：“陛下，宫外急报，说京城西南边的林安县突发瘟疫，已经感染到京城了，死伤无数！太妃娘娘让陛下务必小心，不要出宫。”

    “怎么回事？这么大的事为什么朕不知道？”元奚的神情完全可以称得上是错愕。

    这次回答的是暗五：“是地方官员隐瞒了月余，如今压不住了才上报。”

    哪来的傻叉。元奚听得窝火，蹙眉道：“哪个官员，处置了吗？”

    “陛下放心，已经抓去地牢了。”暗五答道。

    兰卉看了看陛下，又看了看暗五，惊异道：“暗五大人，偷听奴婢传话似乎不太礼貌吧？”

    暗五苦着脸：“可是你的音量……对习武之人来说完全是大声喧哗。”

    兰卉怒目而视：“你！”

    “好了好了别说话，让朕想想。”元奚抬手制止他们。

    瘟疫。

    天灾最是无情，一旦扩散蔓延，那必定是大祸啊，况且古代医疗不发达，这可如何是好。

    “具体什么情况，暗五，你说说。”元奚道。

    “一月前，有百姓突发高热，之后身体一点点溃烂暴毙。知县怕死，竟胆大妄为，将尸体一把火烧了，威胁民众不可上报，妄图瞒天过海。短短三十日，从最初几户人家，迅速蔓延到整座城。

    如今流民出逃，瘟疫向京城扩散，地方官员才慌了，连夜加急上报朝堂，求朝廷救助。”暗五娓娓道来。

    这不是在草菅人命吗！

    元奚怒极反笑：“此人罪该万死！”

    这一刻，他忽然有种责任感，有种坐在这个位子上的实感。他是天子，他的职责就是守护黎民百姓。

    国难当前，说什么都是空话。

    “暗五。”元奚沉声道，“先备驾，朕去寻医师，若有办法，朕要带医师亲赴林安县，安抚民心。”

    暗五傻了眼，连忙劝阻：“陛下万万不可，林安县凶险万分，陛下不能涉险啊！可以遣朝臣代为前往。”

    兰卉险些没跟上陛下的脑回路：“陛下万万不可，太妃娘娘才叮嘱过，您……”

    元奚其实也是想躲着摄政王，如果文陈元有办法制出解药，他有什么不去的理由。

    保证生命安全的情况下，他也必须要尽天子的责任。

    作者有话说：

    元奚成长了不少，听到大事也能临危不乱了～

    瘟疫

    既然生命能保障，他有什么理由不去，可以躲一会摄政王还能救人，一举两得。

    想到这，元奚坚定道：“不用劝我了，如今百姓惶恐不安，知县还是这般为人。”

    “唯有朕亲自前去，才能安定民心，让他们待在知县，不能再向外扩散了。”

    暗五扶额。

    

    “解药？这倒不难，疫病我见的多了，只是唯有见过患病者，我才能开始研制药物。”文陈元摸了摸下巴思考着。

    “研制出来的可能性有多少？”元奚问。

    “十成。”文陈元嘿嘿笑道，“我的医术如果称第二，那只有地下的师父能称第一了，但需要时间和材料。”

    元奚总算松了口气：“需要哪些药材，你尽快列出。若有不够，再让摄政王从内库调配。”

    话说到“摄政王”三个字时，元奚顿了一下，心中总觉得有说不清道不明的别扭。

    “好，只是陛下，我得提醒一句，我听说这地方现在很乱，入城之后万万不可掉以轻心。”文陈元不放心地叮嘱道。

    他翻出两个防护布，系在脑后，层层叠叠的布料挡在口鼻前，也能挡住一部分病菌和飞沫。

    他又给自己带上了手套，将袖口扎紧：“陛下，到了那你别碰病人，我来看就行了。把这个戴上，还有人同行吗？”

    元奚翻来翻去看了看，跟口罩差不多，就是更厚更闷了。他也知道，这已经是当下能做到最好的防护。

    “还有一名暗卫，和百位宫里的侍卫。”

    “可以，够用。”文陈元点头，“但这东西不能确保万无一失。千万别让身上留下伤口。”

    元奚点点头记下。

    暗五将车马备好，苦着一张脸，还想劝劝这位胆大包天的陛下。

    “陛下，属下要不还是跟摄政王复命一下。”暗五被元奚勒令不许去，担惊受怕的，试探道，“要不……我就告诉暗四？”

    元奚思考了一下，毕竟是大事：“算了，你写个书信如实禀报吧，之后立即跟朕走。”

    他不敢想蔺承叙得知消息之后会是什么反应，震怒还是担忧？

    元奚甩了甩头，盯着暗五写完之后就抬脚登上马车。

    车轮滚滚向前，扬起一片尘土，一路驶出京城城门。

    

    沿途路上气氛压抑，路上已经看见不少流民。还有一地的红血，旁边一个土堆，挂着个破烂的布衣。

    几名穿戴甲胄的侍卫骑着马沿街呵斥流民，不许他们离开。可现在的难民哪里听得进去，疯狂推搡着，最后只听“噗嗤”一声，长刀入肉，再没了动静。

    杀鸡儆猴是可悲的，也是有用的。至少带头的人死了，难民待在原地，没敢动。

    元奚坐在车中，听着外面的声音心中沉闷。

    那官员瞒报一月，多少人本不该死。

    ……

    又过了两日，他们终于到了林安县城门。

    城门紧闭，城墙上留守为数不多的士兵，一个个面色惶恐。城外搭建起好几个简陋的棚子，用来隔离病患。

    文陈元掀开车帘，往外看了看：“比我预想的还要严重。”

    “记住，不要随意摘下头套，不要触碰病人。”他还不忘扭头叮嘱元奚和随行人员，

    “送药物食物的时候也要保持距离，特别是你，小皇帝，你更是离得远远的，你的命关乎全天下。”

    元奚已经闷出汗了，晕乎乎应下。

    暗五谨慎地给自己套上防护布，再戴上面具。

    “你不热吗？”元奚不解。

    “还好，一点点。”暗五粗喘着气，伸出食指和拇指比了个一点的手势。

    元奚无奈，随他去了。几人下了马车，脚下地面泥泞，能闻到一股铁锈的腐烂味。

    刚靠近棚子，士兵就拦住了他们，警惕道：“做什么的？”

    “奉命救治此地。”暗五掏出令牌给他看。

    那人一下子面露惶恐，连忙让开了道。

    “你的暗卫牌子也是天下皆知的通行证吗？”元奚看他把那块玄铁别在腰间，好奇问。

    “……属下的品级可是在锦衣卫之上，除了您和主子，还没人能差遣。”

    居然这么高。元奚有些惊讶。

    ……

    棚子里，一排排草席铺在地上，每个上面都躺着病患。

    不少人面色潮红，显然是高烧不退，皮肤小规模溃烂，他们不停咳嗽，无力地蜷在草席上。