“对心急的人来说不是，必须尽快了。”

    林德点点头，短暂沉默了会：“鹤先生，我想听听你讲你这些年经历过什么，你是儒生，本可以走科举道路，为何不去做官呢？”

    鹤避烟面上的笑容越发淡了，几近于无：“考不上。”

    “我家数代读书人，没一个能考上，我爹为此事还找过算命先生算，算命先生说我家从祖上就没有当官的命，想改变必须迁坟改善风水，要他相好风水要好大一笔钱，我爹舍不得，就没下文了。”

    他语气有几分自嘲，林德也不信算命先生的说辞，搬土迁坟就能改变命运了？“这种说法不可尽信。”

    “但我是真的是屡中不的。”鹤避烟的笑容愈发苦涩，“考过三次，均无下文，或许是我真的学识不如人吧，虽不甘心，也只能接受。”

    林德问：“先生可有文章借我一观？”

    鹤避烟搬进来这座小院时带了些自己仅有的书和笔墨文章，笔纸很贵，所以写的文章不算多，都仔细折好了夹在书内，对这些值得花费笔纸书写的文章，他还是很有信心的。

    林德慢慢看过，若论文风文笔，他感觉颇似桫椤洲的凝觉先生，用词精简，文采也是有的。唯一看着不太方便的是纸张短小，字也相应写得小，看得有些吃力，长篇大论，排布得密密麻麻，挤挤挨挨，看着就眼睛犯疼。

    不过若要论文章好坏，林德只能给出不差的感觉，真要具体的评价，还是得让学识更高的人……或者是魂来判断。

    清珏姗姗来迟，神色冷淡：“叫我何事？”

    她感知到与自己有密切联系的玉舔爪猫到了唐松手里，感觉怪怪的，更心怀不满，不过说到底林德对自己有再造之恩，不好多说什么，也只能绷着冰冷神色而已，又不能从唐松手里硬抢回玉舔爪猫。

    林德当然知道清珏有所不满，也没法解释什么，仿若无事发生一般把鹤避烟的文章交予她：“鹤先生的着作，请公子先行鉴赏一番？”

    鹤避烟瞧着这位“公子”，身量好像女子啊，不对，有点不对，仔细一瞧，身形似乎有些发虚，仿佛是迷雾凝成，有缥缈之相，在林德面前不好用清正天眼观察，心里估猜着“清珏”恐非人族，妖乎？鬼乎？

    清珏拿着纸看了很久，半晌吐出一个词：“可评中上。”

    相较于清珏是个相当不错的评价了。林德刚松一口气，紧接着清珏又道：“观字促狭紧张，拘束不展，文章亦如字，虽别有妙思，终显小气，不成大格局。”

    尖锐的评价让鹤避烟刹那间脸色白了下，不一会慢慢收敛了神色：“清珏公子说得很对，小生局限一方，因种种缘故没能见识广阔山河，心有余而力不足，让公子见笑了。”

    “策议基础扎实，经典熟稔信手拈来。文思局促的问题不算问题，见识开阔，目视高远，问题自然迎刃而解，无需着急，儒门中总有大器晚成的例子，何况你时间还有很多，现在若是一昧追求科举，为承宣效力，不是个好选择。”

    这话锋一转，让心情有些低落的鹤避烟有些惊疑，怀疑清珏是有意先贬后扬，是想在林德给他个面子，还要故意挫他气势？

    紧接着，清珏又详细点评起鹤避烟的得意之作起来，句句切中要害，评语尖锐，鹤避烟听着彻底心服口服。也许清珏确有挫他锐气之意，但她的评点也是句句属实，不得不服。

    “小生今日受教了，受教了！”鹤避烟连连拱手，清珏平心静气：“我非大儒，学识浅薄，个人之见而已。你今后前途无量，博闻广见，终有一日能为天下人所知，无须焦躁。”

    鹤避烟更加惭愧：“公子莫要作戏言，小生离那种境地尚且远矣。”

    清珏不为所动：“你当得起，只是欠缺时机。天鹏借扶摇东风直上青云，人亦如此。”

    鹤避烟钦佩之余，不由得问道：“那公子您呢？既有不世出之才华，岂能在这孤居一世？”

    “我？我好好活下去就是我最大的心愿了，别无所求。”清珏松手，鹤避烟的文章飘飘着回到他手里，鹤避烟一看纸上几无捻痕，更为诧异，抬头一看，清珏竟已不见了。

    林德怕他误会，赶忙解释道：“清珏公子她状态特殊，一直秉心勤修，维持自身稳定，所以来去无踪……勿要见怪。”

    原来是鬼。鹤避烟惊奇之余更加敬佩，才华卓然的鬼魂没想到会真的遇到，真是奇事！他禁不住又问：“公子一直滞留人间，不会引来冥府追究么？”

    怎么说呢，清珏看着像鬼，本质上是灵，冥府追魂，管不到灵的头上。不过真要向鹤避烟详细解释，又要涉及到神力问题，他现在还没到可以接触事实的地步，索性含糊其辞糊弄过去了。

    即便模糊的解释也不能浇灭鹤避烟对清珏由衷的敬佩，此等才子可遇不可求，可惜他已经没多少时间能与清珏促膝长谈，不然定有裨益。

    “鹤先生，不必挂怀，来日方长，将来有的是长谈的机会。”

    鹤避烟可惜之余，也只能接受现实，不过心态比来时更昂扬，此去定要扬名于天下，方不辜负自己蛰伏多年的雄心壮志。

    他将旧文章折好入袖，郑重道：“他年我归来，必定会带来更好的文章让清珏公子鉴赏，若清珏公子彼时有出山之意，还请门主为我尽力说服。”

    林德点头：“那是自然。”

    三日后，唐松带着鹤避烟，几百号人于凌晨在几位大妖的掩护下，悄然离开了卫血峒。

    他们一路东行，来到第一个目的地，巴沼埠，巴沼埠有承宣兵部粮库，朝廷在此把守重兵，几百人趁夜潜行，如怀祥县事变一般先攻武备库，抢了部分兵器，再去洗劫财库，等兵部粮库之兵组织起兵力前去镇压时，几百人往县衙房屋丢了火，快速逃之夭夭。粮库重兵因天黑事急，只分遣了少数兵力前去追击，剩下大部分来扑救县衙火情，而分出去追击的士兵没追上这帮胆大包天的贼寇，无功而返。

    在巴沼埠得手的物资并不算多，不过开了个好头，许多人知道官兵在后头追击，刚开始心惊胆战，恨不得肋生双翅远远飞走，等发觉追击的官兵没想象的那样多，还没追上自己时，庆幸之余，胆儿也开始变肥了，觉得在巴沼埠捞得不够多，期盼能在下一个地点捞笔狠的。

    鹤避烟和唐松也在此时再次说明强调了军纪一事，骚扰劫持平民，私自行事，为军大忌。违者视情节轻重，军棍惩罚或直接逐出，令行禁止，望诸位谨记于心——至于真有多少人听进心里去，就不是两人在意的事了。

    “我感觉，他们对你还不怎么瞧得上啊。”

    夜晚的凉风冷得刺骨，篝火的赤红被激扰得不停跳跃，鹤避烟搓着脸哈着气，慢慢喝下新鲜热乎的地瓜汤：“百无一用是书生，我看着就不像武力超群的将领，要征服人心，还有的是时间呢。”

    唐松摊开地图：“下一个目标……是沧锦，自古以来就是养殖桑蝉的老地方了。”

    鹤避烟正好把地瓜汤喝完，扯着袖子擦了擦嘴：“今年该上供的丝绸沧锦应该上完了，不知财库里还存着多少丝绸。”

    “丝绸现在穿着有什么用，扯几匹当个收藏还差不多。”唐松失笑，“要是先生想穿丝绸，以后有的是，想做多少身就做多少。”

    “那是当然。”鹤避烟呵出一口气，心里跃动着对未来的期待与热切的希望，虽然现在手段不光彩，但他并不在乎。

    哪个白手起家的人没点不光彩的经历呢？

    法外开恩

    巴沼埠, 沧锦，虹台……

    迄今为止，一切顺利。唐松的百数士兵进展顺利, 刚开始还是小打小闹, 打到抚山镇, 规模已发展成上千人，朝廷派兵追剿，唐松率军士绕了个大圈子, 跳出朝廷包抄过来的包围圈回过头又给抚山镇来了一下子, 洗得干干净净。

    这下唐松这行人名声大振，以奇行突进逃出朝廷大军的围剿, 不仅安然无恙还能吃口回头草，属实是艺高人胆大, 即便这帮人数量上不算多，也引起了诸多人的注意。

    在这种情况下，唐松一个人带着大笔钱财悄悄回到了卫血峒。

    林德都被他的行动惊住了, 差点开口骂他, 但看他从储物袋里拿出一箱又一箱的钱财, 又说不出话来。

    “你那边不会出事么？”林德哪放得下心，唐松从容道：“少爷不用紧张, 我和鹤先生商量好了，我出来的名头是要和周明润商议一些事情, 军队的事务暂时交予他打理, 现在队伍人数扩充起来了，适合当将领的没有多少, 我这次出来，也是为了试探一下军中那些老家伙, 若有不安分守己的，鹤先生有能力将其斩杀，有表现忠心的，自然可以提拔，士兵不缺，缺少的是将军，试探忠心是没办法的办法。”

    林德吸了口气：“行……行吧，你打算什么时候回去？把握好这个度，离开太久乱起来了不好收拾。”