这个人，一定要将宁绥看得极重，有丰富的带兵经验，有足够的解决突发事件的应变能力，裴恹觉得自己最合适，可惜宁绥说什么也不答应他跟来。

    裴恹只能退而求其次，派霍修珣跟来。

    袁府布置得非常华丽，各种珍奇花卉在这座死气沉沉的城镇中，竞相开放，妍丽异常。

    “这个地方足够大，环境也好，可以用来安置病情严重的百姓。”走在后花园小路上，宁绥开口。

    霍修珣点头：“袁冠河用民脂民膏建造的府邸，还予百姓用，再合适不过。”

    “袁冠河名下的庄子、宅子，全部统计出来，用来安置百姓。”

    宁绥边走边吩咐。

    “还有他那些追随者的府邸，你让人去城里走一趟，将离得近的、环境好的宅子统计起来，没有主人的暂时征用，有主人的和主人谈谈，能不能借用……”

    一条条命令颁布下去，裴恹给了宁绥外出的最大权利，玉城救难，他有一切决策的先行权。

    不需要上报朝廷，宁绥在玉城，有绝对话语权。

    玉城的百姓受了太多苦，他们习惯了当官的不把人当人看，骤然面对宁绥这样的官员，有种置身梦幻的感觉。

    宁绥出现前的抵抗耗尽了他们的全部勇气和力气，一股气松懈下去，他们在新来的士兵虽冷硬但动作轻缓的带领下，来到新住处。

    根据病情严重程度，他们被分为几批，住在不同地方。

    一位全身溃烂几乎看不到一处好肉的老人伸手，他本想拉住前面的人，看着自己不住流脓水的手，默默垂下。

    “大人。”

    他的声音很哑，像是许久不曾说过话了。

    其实他原来的声音很洪亮，嗓门也大，是这次为了带领大家逃出去，他喊劈了嗓。

    走在前方的士兵停下脚步，回头：“有何事？”

    他们脸上覆着白布，只露出一双眼睛，所有人都是这幅打扮，玉城百姓看不出他们面容，只知道，他们是随宁大人前来救治他们的。

    他们已经被科普过，戴的白布是为了预防感染，他们今日见到的宁大人一行人，是朝廷听说玉城发生的事后，特意派来的人。

    他们已经知道，他们能得救，除了朝廷，还要多亏济世医馆的任珊姑娘，是任珊排除千难万险，独自前往京城，才将玉城的惨状传达天听，他们才能得救。

    他们知道济世医馆，医馆老板任大夫每年都会开义诊，不少百姓受过他的恩惠，一听说是任大夫女儿搬来的救兵，对宁绥一行人的信任不自觉上升。

    加上宁绥出场时刚好洒落他身上的金光，给了百姓极大震撼，玉城百姓对宁绥一行人的抗拒降到最低。

    “大人，我们这是去哪？”

    老人身后，穿着破烂的人群纷纷看向他，眼中带着些微恐惧，也有些微希冀。

    他们病了好些天，已经很严重了，之前，遇到他们这种病重的，袁冠河会直接下令处死。

    新大人来了，他们有希望活下去吗？

    他们这一批是受伤最重的，会被带去哪里？

    “带你们去知府府上，宁大人说，那边环境最好，适合你们养病，陈太医已经带人在那边等候了，等你们过去，会有大夫第一时间查看你们的情况。”

    “我们直接去知府府住吗？”老人惊讶极了，“那位大人住在哪里？”

    “其他人呢？他们去哪里住？”

    见士兵回答，百姓胆子渐渐大了，一个接一个问题冒出来，问个不停。

    士兵逐一回答他们的问题，即使一个问题被反反复复问几遍，也没有不耐烦。

    地方到了。

    知府府非常气派，亭台楼阁，假山流水，许多百姓从未见过这样气派的府邸，一边往里走一边惊叹。

    “我们真的会住在这里吗？”

    “好精致的房子。”

    这一刻，死亡的阴影仿佛散去了。

    他们被安排到后院。

    宁绥让人将屋子繁复的摆件撤走，腾空屋子，只留下并排摆放的简易小床，模仿现代医院的病房，每张床住一个病人。

    等候在此的大夫开始忙碌。

    除了这些险些被袁冠河下令烧死的病患，宁绥还让人去百姓家中寻找，找到不少小孩、妇人，老人。

    更有不少病重到爬都爬不起来的。

    放在家里不管肯定不行，宁绥让人把他们一并带回来。

    这一次，没有之前顺利。

    花了差不多两天时间，散落在外的染疫百姓才被全部带回。

    担心有人藏起来不让他们找到，宁绥安排了巡逻队伍，一天多次换班，在城中仔细寻找。

    逃亡的袁冠河宁绥也没放弃寻找，派了一小队玄鳞卫，沿着逃亡踪迹找过去。

    不出两天，袁冠河被抓到。

    袁冠河被关押在地牢里，陆陆续续，他身后的簇拥被抓，地牢的人每日都在增加。

    宁绥暂时没时间搭理他们，他需要先把外边的事处理好。

    登记好的名册送来，宁绥看着几乎被整页划掉的名单，心里堵得慌。

    每一个被划掉的名字背后，都是一条鲜活的生命。

    即使他来了，名单上被划掉的名字也没有停止。

    每一天，都有人死去。

    宁绥第一次直面这样的惨状，他连伤心的时间都没有，玉城的问题太多了，每一天，都有无数问题等待他解决。

    连轴转、吃饭也顾不上、忙到深夜，几乎成了常态。

    好些日子，宁绥一天下来，连两个时辰都睡不满。

    他也睡不着。

    他去看过染疫的百姓。

    在霍修珣和陈太医等人的再三劝阻下，他没进屋，只是在外面站了好一会。

    屋里，做好全身防护的大夫、医童忙碌不停，病床上，双目无神的男男女女面容枯槁，行将就木。

    他们被疫病带走了大半生机，他们本该健健康康忙碌劳作，就因为玉城知府的愚蠢、迂腐、恶毒，只能躺在这，等待命运宣判。

    忙碌之余，宁绥抽出一点时间，去见了地牢里的袁冠河等人。

    关押多日，袁冠河满身狼狈，才靠近，宁绥就闻到了一股怪味。

    他被关在这里，没有人说话，除了一日一顿饭维持生机，接触不到任何人。

    宁绥特意吩咐，将他单独关在一处。

    四周是不见光亮的墙，只有窗子里传来的微弱光亮，声音好似消失了，整个世界，只留下他一人。

    这对袁冠河来说，无疑是种折磨。

    找不到人说话，无边的孤寂包围了他，他甚至开始期待每日的例行审讯。

    受刑也比独自被关在看不到也听不到的空旷牢笼好。

    听到脚步声，袁冠河拖动锁链，爬到牢门边，抓住栏杆往外望。

    宁绥站在台阶上，居高临下看着他。

    真是不公，恶贯满盈之人，竟然没受到疫病影响。

    刚抓到袁冠河时，宁绥就让陈太医来给他看过，这么多天过去，袁冠河身上一点染疫的症状都没有。

    “我知道错了，我愿意赎罪，求你，给我一个痛快！”

    宁绥只是看着他，没有说话。

    因为宁绥进入，背后的门是打开的，刺目的白光争先恐后涌入，宁绥整个人都是站在这片光中。

    袁冠河开始倒豆子似的认罪。

    车轱辘说着自己不该大意，不该关闭城门，不该放任百姓不管……

    他翻来覆去地说，却久久等不来回应。

    他抬头，看着站在白光里的人。

    那双不带感情的眸子注视着他，仿佛将他藏在心底的罪恶尽数摊开，放在阳光下灼晒。

    恍然间，他变成了一只见不得光的阴沟老鼠，他暴晒在日光下，皮毛被灼烧，他闻到了自己血肉的焦糊味。

    【宿主宿主，这个袁冠河，他不是袁冠河！】

    【什么？】

    【真正的袁冠河已经死了好些年了，现在的袁冠河是别人伪装的！】

    【袁冠河，本名牛江，清江人士，少时失手烧死了自己的恩师，逃亡路上，遇到进京赶考的袁冠河，两人一见如故，称兄道弟，牛江不知出于什么目的，将自己的钱财分给被抢劫的袁冠河，助他上京。】

    【袁冠河高中后，不忘自己的好兄弟，把人接了过来，两人同吃同住，好得能同穿一条裤子。】

    【袁冠河外放，带了牛江一起，半路上，两人经过一天花肆虐的村庄，两人同时染上天花，袁冠河病得更重，没撑过去，死在了那里。】

    【两人都因染上天花毁了容，牛江收拾东西的时候，翻到袁冠河的包袱，里面放着代表袁冠河身份的所有东西。】

    【牛江死死盯着这个包袱，心中不受控制冒出一个想法：既然两人都毁了容，袁冠河又死了，他何不代替袁冠河活下去？】

    【这地方远离京城，知晓两人身份的人几乎没有，牛江说做就做，烧了袁冠河的尸体和代表自己身份的行李，换上袁冠河的衣服。】