“德安。”

    他叹声道：

    “朕是不是从来都没有拥有过真正属于自己的东西。”

    “陛下何出此言，”德安小心翼翼上前，笑着为他斟了盏热茶，“整个大晟都是您的。”

    永安帝不以为然，他摇了摇头，望向窗外浓稠的夜：“朕从小就是这样，母亲早逝后，父王便从未正眼瞧过朕，就连当年盛王世子的名头，也不是真正属于朕的。”

    德安是盛王府中的旧人，在永安帝年幼时便是陪在他身边的近侍，一点点看着他长大，算是看着当年那位小世子一步步走到今日的。

    听到这番话，他斟茶的手颤了颤，也想起了那个和备受轻视的世子一起，被赶出盛王府、进京当先太子伴读的冬天。

    ==========作者有话说:==========

    看到有宝子问主角的年龄，我在这里把目前重要人物的年龄列一下吧，顺序按年龄从大到小排，老年人不在此列：

    皇帝：34

    长公主&宁宣：28、29左右

    受的朋友：23

    攻：25（土匪和攻差不多

    受：21

    指挥使：18、19左右

    陈泯：17

    两位小孩：11

    斩将

    老盛王与王妃是, 两人成琴瑟和鸣，如胶似漆，两年后便诞下一子, 取名晏淮。

    人人都道他们是天造地设的神仙眷侣。

    怎料在晏淮刚满三岁时, 老盛王便纳了位侧妃。

    侧妃娇媚柔顺, 百般讨好, 很快夺走了老盛王的所有宠爱。自此老盛王便像变了个人似的，对王妃日渐冷淡，对晏淮这个名义上的嫡长子也再未投来一眼。

    后来王妃因此积郁成疾，缠绵病榻时最后的心愿是再见一次自己的爱人。晏淮曾冒雨跪在父亲院前，浑身湿透, 只求父亲能够满足母亲的心愿。可当时老盛王在陪侧妃生产, 根本没时间搭理王妃身边来的人。当第二子呱呱坠地, 发出第一声啼哭时，王妃也在病榻上痛苦地咽下最后一口气。

    那一年晏淮不满五岁。

    老盛王并没有因发妻的死而悲伤，反而趁机将侧妃扶为正室, 更对新生的次子疼爱有加, 也使得晏淮在王府的处境越发如履薄冰。

    后来老盛王选他当世子, 当然不是因为良心发现。

    先帝为太子挑选伴读, 在宗室中物色人选，恰好选中了盛王府。

    按规矩，送去做伴读的须为世子。老盛王本欲立次子为世子, 可侧妃不忍心让自己的孩子远离身边，在府中一哭二闹三上吊，闹了好一通, 老盛王终拗不过，这才选了他。

    桌案上新斟的茶渐渐冷了, 茶烟淡去，清晰倒映出永安帝那张炜然贵气的面容。

    “朕现在虽然坐在万人之上的龙椅上，可偌大的朝堂中，真正全心全意忠于朕的，又有几人？”

    “个个心怀鬼胎，每个人都有自己的盘算，又有谁是真正向着朕的？都恨不得从朕身上撕下一块肉来。就像那平昌侯，他为何会将主意打到朕的粮草头上？他是想养兵造反不成？”

    永安帝的声音不高，德安却从中听出压抑至极的不甘和恼怒，他沉默了阵儿，劝慰道：

    “陛下消消气，谁说朝堂上没有忠心的？言中丞和谢大将军可都是一心向着陛下的。”

    “对，朕还有言卿，还有谢卿……”

    永安帝喃喃自语：“德安，你知道朕这辈子做的最不后悔的事是哪一件么？”

    “这……奴才不知。”

    “是承平十六年，朕亲手救了个孩子。”

    他甚至亲自给那个孩子取了名。

    予。

    谢予。

    那个孩子会永远记得是谁赐给他恩予，是谁赐给他这条命。

    永安帝承认当初自己确实有赌的成分，赌那个重获新生的孩子，能成为自己将来的一大助力，怎料真让他赌对了。

    文武百官，谁都有可能背叛他，但他坚信这个人绝对不会。

    德安笑着附和：“那孩子真是得了天大的福分。”

    永安帝的脸色好了不少，他转头看向窗外的浓黑夜色，一股异样涌上心头，不由得叹声：“可朕总觉得，谢卿似乎有些变了。”

    “近日朕总是担心，他会生出别的心思。”

    德安怔了怔，随即上前替他换了盏新茶：“想必是陛下近日在政事上过于劳累，多心了。”

    永安帝微微颔首，没有应声。

    翌日，百姓从睡梦中醒来时，惊觉京城竟在一夜间翻了天。

    平昌侯府不知犯了什么事，被新来的殿前指挥使连夜带兵围得严严实实。可当禁军闯进去时，里面只剩下洒扫下人，平昌侯姜延及其家眷早已不知所踪。

    还听闻有人竟大胆到将真正要送往北境的粮草藏在北山一处山窟里，据说原本要在第二日运往北境，却在前夜被御史台的人发现。事情败露，一名官吏仍拒不配合查验，被御史中丞当场斩杀，血溅三尺。

    但最让人震惊的，还是御史中丞居然会杀人。

    此等消息一出，旁的事还没有定论，弹劾他的折子倒是先满天飞了。逾矩擅权、草菅人命，罪名一个接一个地往上摞，最后还是永安帝亲口对那帮慷慨激昂的朝臣说，是他亲自御批，允许御史中丞事急从权、先斩后奏，这才堵住汹涌声浪。

    然而言慎并没有欣赏到朝堂上群臣激辩的好戏。

    因为自那晚回去后，他便染了风寒，一连三日高烧不退，便告了好几日假，那一日恰好没去上朝。

    这病来得急，满府上下的人都吓疯了，他们才在这府里做了几个月的活计，不熟悉自家大人的情况，没见他生过什么大病，以为只是体弱了点，再加上后来所有的药石汤补都是那位谢大将军操持着，他们没有照料过这种场面，个个手忙脚乱，连三月都急红了眼。

    一下子病来如山倒，任谁都慌了手脚。

    钟明也战战兢兢的，以为下次再见到将军时，便是自己的死期。

    幸好这病来得快，去得也不算慢。宫里听说后不仅派了御医来，还赐下不少珍药，第三日清晨醒来时，烧已经退了大半，只是人还是有些虚浮无力。言慎靠在枕上喝了半碗清粥，又沉沉地睡了一觉，等到日影西斜时才再次醒来。

    这时人已经好多了，除了在床上躺了三天手脚还有些酸软，并没有其他不适。

    寝房里没有旁人，空气中飘荡着浓郁的药味，整个房间像是被泡在巨大的药罐子里。言慎撑身坐起，外面传来一阵脚步声，是三月端着药碗推门而入。

    “大人感觉如何？可还有哪里不适？”

    见他气色也好了不少，三月激动得眼眶泛红，差点将手中的药碗打翻。

    言慎摇了摇头，接过药碗慢慢喝尽，才问道：“外面的情况如何？”

    “您才刚好，就不能先顾顾自个儿的身子吗？”听到他醒来的第一句话就是朝堂之事，三月轻轻垮下脸，但也知道他心里真正惦记着的是什么，还是如实说了。

    户部伙同平昌侯的人犯下这起案子，一切和粮草调度有关的官员全部革职拿问，可北境军急需这批粮草，需要重新安排合适的人担任监运官督运军需。

    这几日朝中争论不休，朝臣提的人选全被永安帝驳了回去，时至今日尚未定下合适的人选。

    听完这几日朝堂上的发生的事，言慎默了片刻，慢慢道：“看来陛下是打算让我亲自去当监运官。”

    现在的永安帝定然谁也不信，只会让他完全信得过的人前去。

    言慎将满朝文武想了个遍，好像没有谁比他更合适的了。

    三月急了，鼓起勇气劝道：“这可不能去呀！北境那等苦寒之地，您才刚从病里缓过来，怎么能去那种地方呢？”

    “要不您再多告几日假吧，就这么拖下去，说不定陛下就会另请高明了。”

    外面的雪已经化了，阳光璀璨，言慎望着从窗外透进来的日光，没有立刻回应。

    他倒是能拖，可每拖一日，在风雪中等着的将士就多一分危险。

    更何况他也不想在京城干等着了。

    自从知道上次青辞在鬼门关走了一遭，他终于再次体会到了久违的恐惧，那种看着身边亲近的人渐渐消失的恐惧。

    他已经有很长时间听到北境的消息了，也不知那个人是死是活。

    耳边的鸟鸣呕哑嘲哳，几只寒鸦在灰蒙蒙的天空中盘旋，落在苍茫的雪原上，争相啄食雪地上洇开的暗红。

    一杆西戎长枪猛地挥出，驱开掩着血迹的寒鸦，来人喘着粗气，看着地上的血迹一直往前延伸，最后在一片白茫茫的雪雾中没了踪迹。

    朔风卷起松散的雪粒，他嘴角勾出一道笑容，对身后的士兵道：

    “往前，继续追！”

    他们与北境军的一场仗已经打了三月有余。

    即便和北胡联手，起初仍然打得吃力。北境军几度将他们逼退到朔州最后一道关隘——沧澜关下。他们的人马损失颇多，士气低落，本以为这次也要无功而返，怎料竟迎来了转机。最近的一个月里，北境军不仅不再主动出击，更是连叫阵诱敌都少了。据说是他们大晟自己人搞自己人，后方的粮草出了问题。