魔物似乎也发现了今天对手不同寻常，狂躁地挥舞着利爪，巨大的拍击在地上留下深深的焦黑痕迹，溅起漫天沙石，看上去极为危险。然而，青年的身影总能在间不容发之际轻巧避开，足尖在魔物的背脊上轻轻一点，便借力跃至更高处，躲开紫黑色雾气的侵蚀。

    “吼——！”

    魔物久攻不下，彻底被激怒，庞大的身躯退后几步，随即慢慢张开血盆大口。黑黢黢的巨齿尖开始凝聚骇人的污染能量，准备发动范围攻击。

    就在这时，青年眼中笑意一敛，身形骤然加速，如同一道赤红闪电，瞬间欺近魔物腹下死角！手中长剑一挥，挽出一个凌厉的弧度，寒光乍现，剑尖精准地刺向魔物脖颈与躯干连接处最脆弱的那一点上！

    “嗤！”

    一声轻响流开，干脆利落，并非金铁交鸣，而是能量被强行截断的异响。魔物凝聚到一半的能量骤然溃散，它发出一声痛苦的嘶嚎，庞大的身躯僵直了一瞬，随即轰然倒地，激起一片烟尘。

    青年轻盈地后跃，衣袂翻飞，稳稳落地，甚至没有沾染多少尘土。他甩了甩剑尖，归剑入鞘。

    “结束了。”

    他呼出一口气，掌心腾起一簇炽热的火焰，随手一抛。火焰落在魔物尸体上，火舌迅速蔓延，旋即将其化为一股青烟，彻底净化。

    做完这一切，他才转过身，朝着不远处一直静静观战的身影，笑着用力挥了挥手。

    那里站着一个人。

    那人穿着一身苍色劲装，身形挺拔似竹，轮廓介于少年的稚涩与青年的锋利之间。他的面容依旧带着几分未褪的精致漂亮，但眉宇间已沉淀下冷淡成熟，映着那双苍绿色的眼眸，静静地站在那里，便自成一道风景。

    ——正是基尼奇。

    漂泊者几步走到他身边，带着一身战后的微灼气息，伸手拍了拍他的肩膀，扬起笑：“你穿着这身新猎衣倒是看上去很不错，我就说我眼光好！”

    基尼奇瞅了他一眼，还未开口，一团莹白色的光团便从背后猛地跳了出来：“是我的眼光好！是我挑的布料！不是你！”

    正是阿鹿。三年对精灵来说，倒是变化不大，依旧是一副咋咋呼呼的性格。

    漂泊者哈哈一笑，伸手捉住光团，随手放在自己肩膀上，然后迈开长腿继续向前走去。他束起的长发随着步伐轻轻晃动，基尼奇盯着他摇摆的发尾，有些出神。

    走了几步，漂泊者回过头，见基尼奇还站在原地，不由诧异道：“走啊，小商人。发什么呆呢？”

    基尼奇收回望着他背影的目光，迈步跟了上去。

    漂泊者转回头，肩膀上的阿鹿又开始叽叽喳喳地抱怨最近魔物变多，漂泊者时不时就要出勤巡视。漂泊者一边走，一边心不在焉地跟阿鹿插科打诨，直到感觉基尼奇跟上了，才侧过头，对基尼奇说道：“我一会儿要去趟西线话事处，跟火神大人讨论些东西。你们先……”

    “怎么又讨论啊！”阿鹿立刻不满地打断，“这都第几次了！你是不是不想跟我们吃午饭，故意挑饭点去讨论事情？”

    漂泊者嗤笑一声，一把将肩膀上的阿鹿捞过来，不由分说地塞进基尼奇怀里：“就你话多。乖乖待着。”

    他抬眸，却正好撞上了基尼奇望过来的视线。那双苍绿色的眼眸平静无波，但漂泊者却莫名从中读出了一丝极淡的意味。他微微一怔，下意识地解释道：“不是他说的那样……是真有正事。”

    基尼奇开口，带着微微的涩哑感，听起来倒是显得成熟了不少：“我知道。”

    漂泊者笑了笑，语气轻松：“我很快就回来。咱们今天中午去你达尔哥家蹭饭。”

    基尼奇垂下眼眸，没再说话。他怀里的阿鹿听到蹭饭，倒是很兴奋，立马把漂泊者说要讨论的事情抛在了脑后。

    漂泊者没琢磨出他这沉默是什么意思，但心里还惦记着要办的事，又叮嘱了一人一精灵几句话，便转身，步伐加快，朝着西线话事处的方向赶去。

    “可真是个大忙人。”阿鹿对着漂泊者远去的背影嘟囔道。

    基尼奇没有附和，只是静静地站在原地，目光追随着那个鲜红的身影消失在起伏的荒原之中，直到彻底看不见，才收回视线。

    “走吧。”他道。

    

    这三年来，漂泊者用了各种方式来测验，虽说费力，但也让他明确，他此次旅途的终点，便是帮助纳塔彻底摆脱深渊的威胁，回归正常的生活轨迹。

    自三年前那场惨烈的西线大战后，深渊势力受到了重创，夜神之国的一处重要污染源又被漂泊者净化，深渊的攻势倒是因此明显放缓下来。这三年间，虽然小规模的骚扰和渗透从未停止，但比起之前，都只能算是“小打小闹”，深渊已暂时无法组织起足以威胁纳塔根基的大规模进攻。各部落的巡逻队足以应对日常的威胁，纳塔也因此获得了宝贵的喘息之机。

    所有人都清楚，深渊的退缩只是暂时的。这股黑暗的力量正在暗中积蓄，等待着卷土重来的时机。但也正是这宝贵的三年，让玛薇卡和各部组首领能够大力推进人才培养计划。大批经验丰富的战士被委以重任，在各部落悉心教导年轻一代，漂泊者也是其中之一。

    火神赠予的那座位于悬木人部落的树屋宽敞而舒适，若只有漂泊者、基尼奇和阿鹿住着，难免显得空荡。漂泊者出于不浪费资源的考虑，最初确实有心多收几个有潜力的“学生”，也算为纳塔的未来和自己的终点增添更多筹码。然而，奇怪的是，每当他看中某个年轻战士，流露出收徒意向时，对方总会在第二天莫名巧妙地拒绝他。一次两次或许是巧合，次数多了，漂泊者也不免感到有些挫败。

    最终，他只能将全部精力都倾注在基尼奇一人身上。

    不过，好在这位“小商人”也从未让他失望。自三年前经过烟谜主部落巫师的检查，确认觉醒古名之后，他便开始展现出惊人的天赋。他本就心智早熟，少年时便能称得上是优秀的猎手，在漂泊者承担起指导他的责任后，实力提升的速度更是堪称恐怖。去年获得草元素神之眼之后，更是如虎添翼，甚至于在上一次的归火圣夜巡礼中，一路过关斩将，最终仅在决赛中以微弱劣势败给了经验更为老道的玻尔。

    但漂泊者有种强烈的预感，要不了多久，基尼奇就能超越玻尔，甚至……超越自己。

    如今的基尼奇，已经有了他自己的战斗意识和力量运用技巧，漂泊者能教给他的东西已经很有限。日常的巡视和实战积累，成了最主要的课程，今天的战斗便是如此。

    但实战经验终究要靠时间积累，漂泊者有意在此之外，再给基尼奇做一些提升，思来想去，便只有一处领域可以帮这小商人一把——给他找一枚趁手的武器。漂泊者最擅长的本是剑术，但基尼奇在剑法上似乎不怎么有天赋，兴趣也缺缺。漂泊者尝试了许久，终于在今天之前，为他量身定制了一套最适合他的武器方案。

    所以，他此刻急匆匆地赶往话事处，名义上是与火神“讨论”，实则是去取那件他委托火神特意为基尼奇打造的武器。

    毕竟，今天可是基尼奇的生日，在这个特殊的日子送出，意义才最为重大。

    漂泊者一边想着基尼奇收到礼物时，可能出现的难得一见的生动表情，一边加快脚步，朝着西线话事处赶去。

    即便在这相对和平的三年，火神玛薇卡依旧常驻在这最前沿的指挥中心。

    刚一进入话事处营帐，一股熟悉的混合着纸张墨水的气息便扑面而来。漂泊者轻车熟路地走向主营，还没进门，就听到了火神玛薇卡爽朗的大笑声。

    “说什么呢，这么开心？”漂泊者好奇地迈步进去，只见玛薇卡正与一位长老交谈，两人脸上都带着忍俊不禁的笑容。

    玛薇卡看到漂泊者，笑得更欢了，豪迈招手道：“漂泊者！你来得正好！”

    漂泊者挑了挑眉，自行走到桌边倒了杯茶，边喝边问：“怎么个好法？部落里又有新秀了？”

    “比那有趣多了！”玛薇卡好不容易止住笑，神神秘秘地压低声音，“你还记得上回烟谜主部落里那个在巡礼中拿了第六名、你挺看好的小战士吗？”

    漂泊者想了想，点点头：“有点印象，身手很灵活，元素力操控也细腻。怎么了？”

    他记得自己当时确实表达过可以指点对方的意思，但第二天那少年就托人婉拒了，理由是“已有更合适的老师”。这件事当时传到玛薇卡耳中，还让她狠狠嘲笑了漂泊者一阵子。想到这里，漂泊者有些讪讪的，感觉自己不是很想听这个“有趣”的事情。

    “就是那位！”一旁的长老笑眯眯地接口，“我昨日正好遇到那孩子，就顺口问了问他当初为什么拒绝你这位‘名师’的指点。”

    漂泊者来了兴趣，放下水杯：“哦？他当时不是说有更好的选择了吗？”