玛薇卡眼神闪了闪，顺着漂泊者的话，语气温和地问道：“基尼奇，你说你来自悬木人部落？我也是悬木人出身，但对你的印象似乎不深。你之前住在部落的哪个区域？”

    基尼奇微微松了口气，他犹豫了一瞬，回答道：“我之前住在部落外围的山脚下。”

    这个回答有些出乎意料，众人闻言，神色各异。

    一旁的莉塔心直口快，脱口而出：“山脚下？那里离部落中心很远啊！而且环境……你家……”

    基尼奇表情没什么变化，语气平淡道：“我习惯了一个人。山脚下猎物和野果都很多，生活足够了。”

    莉塔还想再问什么，玛薇卡抬手制止了她。火神的目光在基尼奇和漂泊者之间扫过一圈。

    “好了，”她出声道，“坎德，你先带基尼奇去找巫师检查一下身体，确保无恙。其他人也辛苦了，先回去好好休息。漂泊者，麻烦你留一下，还有些细节需要与你确认。”

    众人看出火神有意支开旁人，便不再多言，纷纷起身离开。阿鹿确认过漂泊者没事，也跟着其他人先出去了。基尼奇跟着坎德走向门口，离开时，他不自觉地回头看了漂泊者一眼。恰好看到那青年也正望着他，黑曜石般的眼眸清澈见底，察觉到他的视线，还朝他眨了眨眼，不知道是什么意思。

    基尼奇顿了顿，迅速收回目光，转身离开了议事厅。

    助手低声在玛薇卡耳边汇报了几句话后，也退下了。偌大的议事厅内，只剩下玛薇卡和漂泊者两人。

    玛薇卡神色闲散了些，她亲自斟了两杯茶，将一杯推给漂泊者：“喝点吧，这是火山茶，别的地方可没有。”

    漂泊者接过茶杯，抿了一口，感叹道：“好茶。”

    玛薇卡见状笑了笑：“听别人说，璃月的茶最好，但是有些苦淡，我想了想，还是最喜欢纳塔的火山茶，浓郁，还是甜的。漂泊者，你去过璃月吗？”

    “之前有去过，”漂泊者想了想，“不过没尝过那里的茶。一切结束之后，火神大人可以亲自去尝尝。”

    玛薇卡点了点头，然后说起了这些天地表发生的战役、深渊攻势的异常以及各部族的应对。

    说罢，她终于开口问道：“漂泊者，你作为外乡人，比我们这些常年留在纳塔的人，也许会看的更加清楚。我留你下来，也是想问问，你对这些有什么看法？”

    漂泊者指腹摩挲着温热的杯壁，听完后沉吟片刻，道：“我只觉得，深渊可能比我们想象的更加聪明，而且，它似乎还在不断……进化。”

    他自然而然地用了“我们”这个词。

    玛薇卡注意到这个细微的用词，笑了笑。等他说完，她点了点头：“这一点，部落里的战士们已有察觉，但为避免恐慌，尚未公开。此次战役，纳塔只能说是险胜。深渊的成长速度，确实远超我们的准备速度。”

    漂泊者拿起茶壶，为玛薇卡续上茶水，动作随意却自然，然后淡淡道：“火神大人不必过于忧心。此战过后，深渊元气大伤，至少明面上的大规模进攻，短期内不会有了。”

    玛薇卡伸手与他碰了碰杯，感叹道：“有时觉得，我们相遇的时机真是不巧。若在纳塔的和平时期，我定要与你畅饮一番好酒，好好聊聊。你的见解，经常与我不谋而合。”

    漂泊者笑了笑：“您过奖了。我只是觉得，深渊在此刻发动如此规模的战争，看似凶猛，实则损失惨重，这一阵子我查看了过去深渊发动的战役，我觉得这一次不像它一贯的狡诈风格。”

    玛薇卡点了点头：“所以，它必定另有图谋。这也是我对刚才那少年如此谨慎的原因。非常时期，不得不防。”

    “这倒也是。”漂泊者垂眸看着茶水，几片新叶在里面漂漂浮浮，打了个旋，落在茶底。

    玛薇卡成为火神以来，身边虽不乏能才干将，但大多是在具体的领域登峰造极，像漂泊者这样能与她站在同一高度，洞察全局、探讨战略的人，却是极少。为了避免陷于天马行空，也避免言论扩散引起恐慌，玛薇卡很少跟人说起这些东西。而今与漂泊者交谈，让她感到一种难得的轻松和共鸣。

    “话是这样说，”玛薇卡顿了顿，叹了口气，“只是尚不知道，深渊真正的目的究竟是什么。”

    “不急，”漂泊者望向窗外炽热的阳光，语气轻松，“它在行动，我们也不是在坐以待毙。”

    “不说这些了，”玛薇卡放下茶杯，“你此次为纳塔立下大功，解了燃眉之急，更是挽救了众多未来精英战士的生命。按照纳塔的规矩，理应重赏。我之前已请匠人为你筹备象征古名的信物，如今你有了这样的功绩，想必制作起来会更简单，等做好了便可授予你——除此之外，你可还有什么想要的吗？”

    纳塔人行事直接，论功行赏亦是坦率。

    漂泊者似乎早就等着这句话，他笑了笑，直言不讳：“还真有一个。”

    “哦？但说无妨。”

    “我带回来的那个少年，”漂泊者指尖点了点桌面，眼中带着笑意，“我很是喜欢。要不，就让我来负责培养他吧？”

    玛薇卡有些惊讶。她看出了基尼奇的不凡，也从助手那里得知他孤身一人。她原本的打算是，如果确认基尼奇与深渊无关，便委托悬木人部落的达尔来培养他，却没想到漂泊者先开了口。

    “你已经知道他家里的情况了？”玛薇卡问道。

    漂泊者道：“有些猜测，八九不离十。”

    这小商人虽说警惕，行为举止却暴露了一些信息，怪只能怪年纪不够，藏不住细节。也许再长一些，他会成为一个很出色的人。

    “自然可以，”玛薇卡应道，随即带着探究问道，“但我有些好奇，你为何如此信任他？甚至在众人疑虑时，便肯定他身负古名？”

    漂泊者想起了在幻境中看到的那个有着苍绿眼眸的成熟身影。

    “在夜神之国，是他帮我找到了污染源头。没有他的指引，我不可能如此顺利完成任务，”他略去了细节，但点明了关键，“依我来看，在巡夜者战争开始前，这位小战士恐怕早已将那片污染区域摸透了。”

    玛薇卡微微睁大了眼睛，半晌才缓缓道：“原来如此……”若真如漂泊者所说，那这少年不仅天赋异禀，心性胆识也远超常人。而且，他能协助净化污染，本身就能在很大程度上洗清与深渊勾结的嫌疑。

    漂泊者笑吟吟地看着玛薇卡：“火神大人，答应的事情，可不能反悔。”

    玛薇卡顿了顿，她的确在听到漂泊者的话后，对基尼奇产生了更浓厚的兴趣，甚至萌生了亲自教导的念头。但听到漂泊者半真半假的“提醒”，她不由失笑，调侃道：“立下大功的英雄都开口说‘喜欢’他了，我怎么好意思横刀夺爱。”

    漂泊者故作讶异：“我有说过吗？”

    玛薇卡笑了笑，不再纠缠于此，正色道：“好了，悬木人部落那边我还有一处闲置的树屋，已经交代给达尔打理。你初来纳塔，暂且在那里落脚。等巫师为基尼奇检查完毕，我会派人询问他本人的意愿。若他同意，他便交给你全权培养。”

    “当然，”她补充强调道，“若他不同意，即便你是大英雄，也不能勉强他。”

    漂泊者起身，舒展了一下身体，语气笃定：“他会同意的。”

    

    三年时光, 说长不长，说短不短，如纳塔深山巨谷间的热风, 呼啸而过, 吹向不知名的远方。

    烈日一如既往地炙烤着焦红色的荒原，空气中弥漫着干燥尘土的气息。西线关口之外，一道迅疾的鲜红身影，正与一头体型庞大的深渊魔物缠斗。

    那道身影是一位黑发青年。

    他穿着一身利落的鲜红色猎装, 衣袂在疾速移动中翻飞, 如同跃动的火焰，在风中肆意燃烧。来到纳塔前的碎黑发, 如今已长至两肩，被他用一根简单的皮绳束在脑后。他的五官似乎比三年前更深刻了些, 原先偶尔露出的青涩已经完全褪去, 取而代之的则是独属于青年人的锐利与一种近乎慵懒的自信。

    三年的纳塔生活并未磨去外乡人的独特气质，反而在此之上更增添了几分惊心动魄的灼热与野气。

    他的对面是西线最近出现的新魔物。巡视队发现之后，用了各种陷阱，都没能把它彻底消灭，便及时上报给了话事处, 话事处又交给了他处理。

    面对张牙舞爪的魔物，青年面色不变，嘴角始终噙着笑。他并未急于强攻，而是如同戏耍般, 利用自身灵活的身法在魔物周围穿梭，想要借此找到魔物的弱点, 一击毙命。青年手中拿着一把长剑，这剑并非纳塔常见的厚重骨剑或铁剑, 而是一柄造型古朴的薄剑，剑刃锋利，在烈日下反射出流水般的寒光。

    三年来，这把来自地下国度的兵剑，斩杀了无数魔物，又承载了无数次火焰，早已被淬炼地脱胎换骨，一眼望去令人生畏。