师傅不让他下山。

    为什么呢？

    师傅说人世险恶，在他修出成果前，不可轻易下山，涉及因果。

    山上就没有因果吗？

    ……想不明白。

    于是少年拍拍屁股，伸个满满当当的懒腰，挑着扁担和柴刀，往深山里砍柴去了。

    -

    如果他乖乖听师傅的，不要下山就好了。

    李羽躲在一颗巨大的榕树后，紧抿着唇，不敢出声。

    枝繁叶茂的老榕树遮天蔽日，浓密的枝叶层层叠叠，足以完全遮挡住少年瘦小的身形。

    有人在。

    是两个七八岁的孩子，一男一女，蹲在一条干涸的沟渠边。

    少年忍不住探头看了眼，眉头顿时拧得更紧。

    女孩抱着膝盖，肩膀一抽一抽地哭，脸蛋上全是泥巴印子，头发也散了，乱糟糟的糊在脸上。

    男孩站在她面前，叉着腰，手里攥着一只死掉的麻雀，得意洋洋地晃来晃去。

    “哭什么哭？不就是只鸟吗？我抓的，我想摔死就摔死！”

    男孩把那麻雀往女孩面前一递，女孩吓得尖叫一声，往后缩了缩，哭声更大了。

    “我的小宝……呜呜呜……你还我小宝——”

    “你还哭？再哭我还打你！”男孩说着，抬起脚就往女孩小腿上踢了一下。

    李羽攥紧了手里的柴刀。

    这里已经快是山脚下，他只偶尔会走到这么远。师傅隐世的山头特别大，寻常山外人很难寻到踪迹，只有山脚这些被人踩出来的砍柴小径，还连着山下的村落。

    有时为了躲懒，他就会顺着这些小径走。专挑那些已经被荒草模糊了痕迹，看起来就像是荒废许久的路，这样既能走得轻快，又不会遇上人。

    可没想到今天偏巧就遇上了。

    看穿着打扮，应该就是这附近的村童。那男孩多半就是话本里的“村霸”，一副蛮狠跋扈，仗势欺人的模样，平日里怕是偷瓜摘果，欺负弱小的事情也没少做。

    女孩的哭声断断续续的，像只受伤的小猫，又不敢大声哭，只能把脸埋进膝盖里，整个人缩成小小的一团。

    “不许哭！”男孩又踢了女孩一脚，“我妈说了，你爹就是个烂酒鬼，你妈跟别人跑了，你就是个没人要的野种！你还敢哭？”

    李羽心下一紧。

    师傅教过，见恶需止，见危当救。

    可师傅也说过，不让他下山，不能插手山下的事，要是惹上因果，被师傅发现……

    “叫你哭！叫你哭！”

    男孩见女孩不反抗，愈发得寸进尺，揪着女孩的头发推搡起来。小姑娘身形单薄，细胳膊细腿的，一下被推得东倒西歪，却又不敢还手，只能扯着嗓子哭。

    “哇啊——”

    又是一声刺耳的哭嚎。

    少年深吸一口气，不再犹豫，把柴刀轻轻放到树根旁，从百宝袋里摸出一张黄符，仔细夹在指尖，咬牙闭上眼，在心里飞快默念——

    天地清明，小厄随行，一令茶水泼衣，二令鞋带缠脚，三令门栓卡壳，四令笔落纸皱……

    指尖轻轻一抖，将符纸掷了出去。

    “敕——”

    一声轻喝低得像蚊子叫。

    符纸悄无声息地燃烧起来，化作一道淡金色的光，“咻”地，不偏不倚轻轻落在那男孩的后脑勺上。

    男孩正举着那只死麻雀，要往女孩头上扔，忽然——

    “阿嚏——”

    一个惊天动地的喷嚏，男孩整个人往前一栽，手里的麻雀脱了手，“啪”地糊在了自己脸上，死鸟的爪子正好勾住了他的鼻孔。

    “啊啊啊啊啊——”

    男孩尖叫起来，手忙脚乱去扯那只麻雀，结果脚底一滑，一屁股坐进了沟渠里。沟渠底全是烂泥，把他半条裤子都糊成了黑色。

    “呸呸呸！”男孩吐着嘴里的泥，挣扎着想爬起来，手往地上一撑——“啪叽”一声，按进了一坨不知道什么东西里，软乎乎的，臭烘烘的。

    他低头一看，是一坨干了的狗屎。

    “哇——”

    男孩终于哭了，眼泪鼻涕糊了一脸，嚎得又委屈又丢人，生怕别人不知道自己被烂泥和狗屎和了满身似的。

    女孩看得愣了神，眼泪还挂在睫毛上，嘴巴长着，一时都不知道该继续哭还是笑。

    李羽缩在榕树后，捂着嘴，肩膀一抖一抖的，靠着树干滑下来缩成一团，才总算没让笑声漏出来。

    男孩哭着从沟渠里爬出来，裤腿湿漉漉的往下淌泥水，脸上挂着麻雀爪印和狗屎烂泥的混合物，整个人狼狈得像从垃圾堆里刨出来的。他走了两步，鞋底踩到自己的裤腿——

    “扑通。”

    又摔了一跤。

    这回是脸朝下，啃了一嘴泥。

    “呜哇哇哇——我要回家！妈妈——”

    男孩连滚带爬地跑了，跑两步摔一跤，跑两步摔一跤，背影在蜿蜒的山路上一瘸一拐地消失了，哭声在山谷里回荡了好久。

    等那哭声彻底远了，李羽才从榕树后探出脑袋。

    看来是成功了。

    这还是他第一次用倒霉咒，没想到这偷摸从经书里学来的咒法，居然这般管用，立竿见影。他忍不住在心里得意哼哼两声，拍拍手准备站起来。

    女孩还蹲在沟渠边，像是没会过神，呆呆地望着男孩消失的方向。

    也不知是不是孩童通得灵性，小姑娘像是感应到了什么，倏地扭过头来，目光正好朝老榕树这边扫了一眼。

    李羽吓得一缩，身子一歪，一屁股坐在了地上，屏住呼吸，一动不敢动。

    “有人在吗？”小姑娘哽着鼻音，轻轻唤了一声。

    李羽自是不可能搭理，紧紧捂着自己嘴巴，不敢出声。却听见一阵窸窸窣窣的动静，许是小姑娘站起了身子，在四下张望寻找着。

    他蜷在树后，心里默念：不要找过来，不要找过来……

    “是山神大人吗？”小姑娘又轻轻问了一句，声音细细的，带着哭过之后的沙哑。

    李羽被这称呼唤得一愣，就听见小姑娘又说了句：

    “谢谢您。”

    又是窸窸窣窣的动静，少年这次没忍住，悄悄探头看了一眼。

    就见小姑娘冲着老榕树深深鞠了一躬，然后转过身，拾起麻雀的尸体，小跑着离开了。

    瘦小的身影越来越远，最后融进了斑驳的林影里。

    李羽望了一会儿，慢慢缩回了脑袋，抱起膝盖，把脸埋了进去。

    捂了好一会儿，忽然“噗嗤”一声，他没忍住，闷在膝盖里偷偷地笑。

    这是他第一次用道法帮助人解难。

    心情好奇妙，像揣着一簇刚点燃的火苗，烧得整个人都暖烘烘的，从心口蔓延到指尖，连山风吹过来了都不觉得冷了。

    李羽又在榕树后蹲了一会儿，确定那小姑娘不会再折返回来，这才拍拍衣袖站起来。低头检查了一下百宝袋，符纸、玉佩、桃木剑，整整齐齐的，他的扁担和柴刀就在树根旁，安安静静的，仿佛什么都没发生过。

    不过他今天帮了人。

    少年心满意足地哼哼两声，担起满满当当的扁担，脚下一凝，倏地轻身一跃，几步便向山上窜去。

    落在半山腰处，他脚步稍停，回头望了眼渐渐西落的灿阳。

    山下雾气尽散，露出大片大片绿色的田畴和星罗棋布的屋舍。山风送来隐约的鸡鸣犬吠，混着柴火的烟气，丝丝缕缕地飘过来。

    李羽眯了眯眼，深吸一口气。

    “……山神大人。”

    少年弯起眉眼，浅浅笑起来，澄澈的灰瞳被天光映得透亮，干净又柔软。

    等到他修炼有成，等到……他有“山神大人”一般厉害的时候，师傅就会允许他下山了吧。

    那时候，他一定要去尝一尝那人间百态。

    那一定会是又暖又甜的味道。

    

    傍晚五点半。

    暮色将沉未沉，荔塘广场外立面的金字在夕阳里泛着最后一点耀目的光。

    路灯尚未亮起，步行街早早浸进昏沉里。晚高峰的车流连绵不断，车灯一晃而过，卷起小贩收摊后遗留的塑料袋，在晚风里滚两圈，又贴回地面。

    高乐成从公交车上跳下来，差点被台阶绊了一跤。

    他稳住身形，拢了拢卫衣兜帽，低着头快步朝广场方向走。手机攥在手里，屏幕还亮着，一条没有备注号码发来的信息横在眼前：

    -货呢？

    只有两个字，却足以让他隔着屏幕，感受到发消息那人可怖的冰冷。

    那条教唆他、引诱他，害得他一步步彻底沉沦深渊的毒蛇。

    高乐成咽了口唾沫，把手机揣进兜里，脚步越发仓促。

    安保室里，值班的保安老赵正翘着腿刷手机，听见动静抬起头，瞧见来人时一愣，忙出声喊住：“乐成？你不请假回去给你爹守丧吗？怎么突然回来了？”

    高乐成脚步一顿，转过身，面无表情地点了点头：“……回来拿我爸的东西，落在柜子里了。”