他答应了，说今天会给自己一个答复，一个了断，那么又是今天的什么时候呢？

    一整天有时候很短，有时候却是那么漫长。

    江岁猛地坐起身，也顾不上浑身的酸痛和眩晕，匆忙套上外衣，洗漱的时候，江岁看着镜子一顿，自己的脖颈上那圈青紫的指痕十分清晰。

    这场面，竟也不算陌生，上回手腕的於痕也是拜林以烛所赐。

    江岁深吸一口气，把衣领特意拉高，但那勒痕根本不可能被完全挡住，江岁也没心情处理，先朝着医部斋舍走去。

    然而，走到贺天铭斋舍门口，敲了许久的门，里面却始终毫无回应，倒是隔壁斋舍的门&ldo;吱呀&rdo;一声开了，探出一个睡眼惺忪的脑袋。

    &ldo;江兄？哦，你找正宜兄么？&rdo;

    这人名为张存，之前和贺天铭住在一个斋舍。

    江岁有些奇怪，为什么张存去隔壁了？他不是应该和贺天铭住一起吗？

    不等江岁开口询问，张存的眼神已惊讶地落在了江岁脖子的痕迹上，随即变得了然：&ldo;江兄，你跟正宜兄昨夜是不是有了什么矛盾？昨夜他回来时，魂不守舍的。你脖子上这伤也是……啧，正宜兄平时看着挺老实的，没想到下手这么狠？你们到底为什么闹翻了？&rdo;

    张存斋舍里的另一个学子也走出来，好奇地看着江岁。

    他们探寻的目光让江岁心烦意乱，他勉强压下心中的焦躁，沉声道：&ldo;我们只是有些争执，并非你们想的那样。你们可知他去了哪里？&rdo;

    张存摇摇头。

    江岁叹口气，随即不解道：&ldo;张兄，你先前不是一直和正宜住在一起吗？为何换了斋舍？正宜现在和谁同住？&rdo;

    &ldo;咦，你不知道?&rdo;张存惊讶道，&ldo;消暑假后，正宜兄说自己身上起了些红疹子，还咳嗽，吴监院怕是什么会传染的病，就让我换去了隔壁，让正宜兄一个人住着，免得过了病气给旁人。&rdo;

    疹病？传染？江岁心头疑窦丛生。

    贺天铭身体一向康健，从未听说他有什么容易传染的旧疾……不对，太不对了！

    江岁突觉得情况不妙，他后退几步，深吸一口气，然后猛地抬脚，狠狠踹向那扇紧闭的房门！

    &ldo;砰‐‐！&rdo;

    陈旧的木门应声而开，门内的景象却让江岁如坠冰窟，就连跟在江岁身后的张存也不由得发出一声惊呼。

    只见贺天铭的斋舍犹如被一群强盗粗暴地洗劫过，医书被胡乱地扫落在地，床铺上的被褥被撕扯得不成样子，相对应的，衣柜大开，里面的衣物同样乱七八糟。

    整个房间，看不到一件完好的摆放在原位的东西。

    在这一片狼藉的正中央，有一张被砚石压着的雪白的信封，似是唯一整洁的东西，反而显得怪异，江岁小心拿起来一看，上面用端正的楷书写着五个触目惊心的大字：

    定国公亲启。

    这是什么意思？

    贺天铭走了？这是他留下的告别信？

    江岁几乎可以猜到信里是什么内容。

    既然是定国公亲启，想来便是认罪，他想要逃避罪责与惩罚，又不想让江岁替他受过，所以就留下一封信跑了？！

    怎么可能……

    江岁只觉得眼前一黑，就在他头脑发昏，不知所措的时候，奇怪的爆破声从外传来：&ldo;咻‐‐嘭！！！&rdo;

    这声音太过突兀，瞬间打破了清晨的宁静，无数窗户被推开，人影从斋舍涌出。

    &ldo;什么声音？！&rdo;

    &ldo;是烟花？！谁大白天放烟花？！是摘星楼？！&rdo;

    &ldo;大清早在摘星楼放什么烟花？疯了吧！&rdo;

    江岁也赶紧走出去，因是白日，看不清烟花，但声音的来处确实是摘星楼方向。

    大家朝着摘星楼走去，那烟花也逐渐停了，但走得越近，摘星楼上的情况就越清晰‐‐穿过层叠的飞檐斗拱，可见摘星楼最高层的楼顶之上有个穿着医部青色衣衫的人，正背对着这边，静静地端坐着。

    旁边的人疑惑道：&ldo;那是医部的哪位学子啊？为何一大早去摘星楼放烟花……&rdo;

    院教们也赶来了，惊疑不定地看着摘星楼处，大声道：&ldo;何人放肆？！这是做什么？！&rdo;

    江岁怔了片刻，很快意识到，那个人是贺天铭！

    他在做什么？

    他为何……一动不动？

    那一瞬间，江岁甚至无法思考，喉咙里发出一声呐喊：&ldo;正宜！&rdo;

    当然，这样远，贺天铭是听不到的，旁边的人倒是被吓了一跳。

    江岁浑身战栗，发疯一般地拨开身边目瞪口呆的人群，朝着摘星楼的方向狂奔而去，他的身后，许多名带着疑惑的学子还有院教都忍不住跟上。

    甚至连刚刚露面的监院吴城，也拧紧眉头，带着几分凝重，快步跟了上来。

    通往摘星楼的路是漫长的楼梯，两旁也是镂空的木质扶手，寒风呼啸，江岁一路狂奔，却感觉不到疲惫和寒冷。

    他的胸腔如同被烈火灼烧，呼吸都开始带上了血腥味，但他什么都顾不上了，脑子里只有一个念头‐‐快一点，再快一点！

    江岁踏上摘星楼楼顶便看到，贺天铭背靠着木栏而坐，身侧摆放着一个很小的瓷瓶，他的眼睛轻轻闭着，脸上神色竟是安详的，若非他嘴角边那一缕已经干涸发黑的黑紫色血迹，乍一看，还以为他只是在此小憩。

    他脚边还有着那被使用过的烟花棒，似是从他手中脱落的。

    &ldo;不……不！正宜！&rdo;江岁扑了过去，他抓住贺天铭的肩膀，用力地摇晃着，&ldo;你醒醒！你不是说明天给我答复吗？！为什么？！你为什么要这样做？！你告诉我！&rdo;

    江岁的吼声在空旷的露台上回荡，却唤不醒友人，反倒是贺天铭被他这么摇晃后，尸体便要缓缓下移，只是勉强被江岁架住。

    跟着江岁上楼的其他人都呆立在楼梯口处，有些人被推着进来，都不可置信地站在一旁。

    一时间无人敢上前。

    紧随而至的吴城监院和几位院教看到眼前这一幕，也是脸色难看至极，他快步上前，拿起贺天铭身侧的瓷瓶，嗅了一下，脸色骤变：&ldo;断魂？见血封喉之毒……&rdo;

    随即，他道：&ldo;江岁，你先放开贺天铭……你手里是什么？&rdo;

    江岁此时已完全魂不守舍，自然无法回答，这是他刚从贺天铭房内找到的信，拿在了手上，随即带着它一路狂奔。

    见江岁不回答，吴城便伸手去拿，江岁没有抵抗地就被吴城直接拿走了手里那封信。

    哪怕信脱手，江岁都还没意识到发生了什么。

    &ldo;这莫非是……贺天铭留下的绝笔信？&rdo;吴城看到信封上那&ldo;定国公亲启&rdo;的字样，神色一凛，&ldo;立刻封锁摘星楼！任何人不得靠近！江岁，你先起来，退到一边去！罢了，你们把江岁架走！&rdo;

    随即他又转向身后的院教：&ldo;速去请山长！此事关系重大，这封信，必须在山长监督之下启封查验，确认内容后，再决定如何呈交定国公！&rdo;

    几个院教连忙领命而去，剩下的人则手忙脚乱分开江岁和贺天铭的尸体，随即小心翼翼地将贺天铭的尸身抬下去。

    江岁被人搀扶着走了两步，却仍无知无觉，如同一个提线木偶。

    直到一道带着哭腔的声音响起：&ldo;江公子……&rdo;

    江岁泪眼模糊木然地看去，却见是越娘。

    她方才也跟着人群一道上楼了，此刻一张俏脸煞白如纸，眼中满是惊恐和无法理解，眼泪也不断地流着，并不只是因为悲伤，显然是受惊吓过度了。

    许是因为来得匆忙，她穿得很单薄，手被冻得通红，颤抖着举着帕子擦着眼泪。

    &ldo;他、他怎么会？他为什么要寻死？&rdo;越娘流着泪道，&ldo;求求你，告诉我……&rdo;

    江岁凭本能地摇摇头，继续往下走，他脑子里一片混乱，各种画面纷至沓来。

    初见时，他被叶昊赟推入汇通河，以为必死无疑，再睁眼，是贺天铭那张憨厚又带着担忧的笑脸，从此，两人就正式成为了朋友。

    贺天铭想骗阿姐自己过得很好，却觉得自己文采太差，一看就知不可能在诗部名列前茅，于是求江岁帮忙写家书，他再誊一份，虽不能在成绩上作假，但寄回老家，阿姐听人念了他的家书，定会意识到他文采增进，认为大有所为。

    可是誊着誊着，贺天铭又撕了，说不该这般骗阿姐。

    他是那么老实守纪，连一点小事都不愿僭越欺瞒的人……

    越是想起过去，过去就越是翻涌，江岁又想起自己第一次输给林以烛时，强装不在意，贺天铭却看出他的嘴硬，不断说着不好笑的笑话，努力安慰他。