刘季往边上一蹲：“去咸阳，考武举。你不是一直嫌肉铺赚得太少吗？考上了给你个校尉当当，不比在这里卖狗肉强？”

    樊哙把刀往案板上一拍：“去就去！”

    石渠阁门口排着长队，都是来报名科举的各地士人。

    秦国御史之子冯去疾站在队伍里，穿着得体的深衣，气度沉静。

    旁边一个赵国口音的学子问他：“明经科要考什么？”

    冯去疾说：“策论和律法。”

    他转头又问那学子：“你准备了多久？”

    学子说：“我背了好几年书，韩廷尉的《五蠹》倒背如流。”

    冯去疾没有说话，只是把袖子里那份自己写的策论草稿往深处又塞了塞。

    他父亲是秦国老臣，从小教他律法和策论，他来这里是为了证明贵族子弟不靠世袭也能考上。

    赵姬正好从石渠阁出来，手里抱着一摞新印好的农技讲义。她在门口停下来看了一眼排队的人群，这几年见过太多这样的场面了。

    每年有段时间，石渠阁门口排长队，有时候是借书，有时候是报名，每次都有新面孔，每个新面孔都带着一点紧张和期待。

    赵姬笑了笑，抱着讲义往推广站走了。

    萧何排在明算科的队伍里，手里拿着一本自己写的算术心得。

    刘季站在他旁边东张西望，看着那些排队报名的士人，心里在盘算，这些都是各地来的读书人，以后都是大秦的官，提前认识认识，以后说不定能互相照应。

    然后他看见一个穿深衣的年轻人从身边走过，就主动搭话，问对方叫什么、考什么科。

    冯去疾报了名字。

    刘季在心里记了一笔，咸阳人，策论科，看着就有出息。接着他又看见一个背着旧弓的年轻人从旁边经过，看着像是去武举报名的，便追上去问了几句。

    李信报了自己的名字，刘季不认识他，但觉得这人走路带风，肯定有来头。

    刘季走回萧何身边，把刚才记下的名字在心里过了一遍，冯去疾，咸阳人，御史之子，策论科。

    李信，槐里人，武举。

    刘季在沛县混了这么多年，见过最大的官是县丞。今天在石渠阁门口站了不到半个时辰，已经遇到了好几个比他见过所有人加起来都有本事的人。

    刘季忽然道：“以前在沛县，还不知道天下有这么多人。”

    萧何抬头看了他一眼，刘季又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，“咸阳真是遍地人才啊。”

    萧何头也不抬：“你是来考试的还是来交朋友的。”

    刘季打哈哈：“都有，都有。”

    樊哙去武举那边报名，刘季两边跑，一边帮萧何排队一边去武举那边看樊哙比试。

    樊哙的力气让几个考官都多看了他一眼。

    吕不韦正好路过，他注意到一个年轻人骑着一匹瘦马，箭壶里只有几支箭，箭羽是用旧布条缠的。

    那个年轻人拉弓的动作不如别人标准，但箭飞出去正中靶心。

    吕不韦站在旁边看了一会儿，没有说话，等他走远了，对身边的蔡泽说了一句：“陛下这把火，烧得不小。”

    蔡泽点头，深以为然。

    。。。。

    吕雉是跟着父亲来咸阳采购布匹的。

    她父亲是单父县的小商人，每年春秋两季都要跑一趟咸阳，在东西两市之间比价，买关中产的细麻布回去卖。

    今年是第一次带吕雉出门，因为她已经能帮着记账了。吕雉坐在马车上颠簸了好几天才到咸阳，一路上都在想咸阳是什么样子。

    她听父亲说过，咸阳的城墙比任何城都高，咸阳的东西两市比任何市集都热闹。

    到了之后发现果然名不虚传。

    吕雉在市集上帮父亲挑了布，又在铁器铺里看了一回相里勤的将作营新出的农具，父亲在跟铁器铺老板谈价的时候，她一个人沿着市集往东走。走到推广站门口时，她被一阵粥香吸引，停住脚步往里看了一眼。

    推广站门口支着两口大锅，一锅粟米粥，一锅菜粥，旁边放了一摞碗。

    一个穿着农官官服的妇人正忙着给考生们盛粥，袖子卷到手肘，动作利索，脸上带着笑，一边盛粥一边跟考生聊天，问他考了什么科、家里在哪里、学了多少年。

    有个考生说没考中，那妇人说明年再来，推广站缺人手先来帮忙，一边干活一边看书。

    考生听得一愣一愣的，那妇人说：“当真。”

    旁边一个老头补了一句：“农家的人说话算话。”

    吕雉站在门口看，她从来没有见过这样的官员，站在粥摊后面，把每一碗粥递到黔首手里。她不由自主地走进去，说：“夫人，我来帮你。”

    赵姬抬头看了吕雉一眼，这个姑娘穿着不打眼，但眼神很亮，说话的语气不卑不亢。她笑问：“会记账吗？”

    吕雉紧张地点点头：“会，我从小跟父亲学算术。”

    赵姬把账本递给吕雉，道：“把今天领粥的考生名字和发出去的碗数记下来。”

    吕雉接过账本，翻开新的一页，用赵姬放在旁边的炭笔开始记。字迹清秀，数字对齐，每一栏都清清楚楚。

    赵姬在旁边看着，问：“小姑娘叫什么名字，家在哪里？”

    吕雉一一答了。

    赵姬看着看着，灵机一动，问：“想当官吗？”

    吕雉抬起头，震惊地问：“女人也能当官吗？”

    这是她从没有想过的。

    赵姬把粥勺放在锅边，转过身看着这个姑娘。她想起自己在兰陵种地，想起自己第一次穿上农官官服站在朝堂最末尾，想起满殿楚系贵族看不惯的目光。

    她说：“我是大秦农学院院长，治栗内史的农官，各郡县推广站归我独立调度。你觉得女人能不能当官。”

    吕雉一听，心神恍惚，她一时哑然，但她的手指握着炭笔，比刚才更用力了。

    旁边许行推着独轮车过来，车上装着刚从试验田收的白菜，看见吕雉在记账，问：“这是新收的徒弟？”

    赵姬说：“不是，是来帮忙的。”

    许行哦了一声，把白菜搬下来，说手脚挺麻利。

    那天傍晚，吕雉跟着父亲回到住处。

    父亲把新买的布匹码好，说：“这次采购的布匹成色不错，回去能卖个好价钱。”

    吕雉嗯了一声，坐在灯下翻开随身带的书籍，在空白处写了一句话：女人也能当官。

    写完，她停了一下，又加了一行字：我想当官。

    窗外咸阳的夜市正热闹，东市的灯笼一排排亮过去，照得街道明晃晃的。

    吕雉从来没有见过这样的城市，到处都是外地人，到处都是新东西。

    推广站门口那个穿农官官服的妇人，站在两口大锅旁边，把粥递给每一个需要的人。

    吕雉还想起那位夫人把粥勺放在锅边、转过身看着她的那个瞬间，那双眼睛是亮的，和父亲的眼睛不一样，和她在单父县见过的所有人的眼神都不一样。

    她低头看着自己的手，这只手今天握过那位夫人的账本，字迹清秀、数字对齐，每一栏都清清楚楚。

    她把手翻过来，掌心朝上，然后慢慢握紧，明天就回去了。

    她在心里说了一句：我会回来的。

    。。。。

    武举考场设在蓝田大营。

    尉缭主持，王翦和蒙恬站在校场边看着应试者骑马入场。

    骑射考场的靶子是少府新制的铁靶，靶心只有拳头大小。

    一个年轻人骑着一匹瘦马，箭壶里只有几支箭，箭羽是用旧布条缠的。

    他拉弓的姿势不如其他应试者标准，但箭飞出去，正中靶心。

    王翦说：“这人刚才拉弓的时候调整了三次握距，是不熟悉弓的问题。”

    蒙恬问：“你怎么知道？”

    王翦：“一个人对自己的弓不熟悉，才会在握距上反复调整，但他的底子是好的，那几箭是凭感觉射中的。”

    下一个环节是战术推演。

    尉缭把沙盘上的地形摆出来，让应试者推演一场攻城战。

    轮到那个年轻人时，他看着沙盘看了很久，然后开始移动兵力。

    他没有正面进攻，而是佯攻正面、绕道侧后、断敌粮道、围而不歼。

    王翦看着沙盘上被推到河边的敌军营寨，问：“为什么要围而不歼。”

    年轻人说：“全歼伤己，围困耗敌，不战而屈人之兵。”

    他的手指在沙盘边缘停了一下，又说：“但如果敌人有外援，这条河就是他们的退路，要先断后路再围城。”

    王翦问他：“你叫什么名字？”

    年轻人说：“槐里李信。”

    王翦认出了这个名字。

    王翦问：“为什么来考武举？”

    李信说：“想证明自己。”

    王翦看着沙盘上那个围而不歼的阵型，道：“你留下来。”

    。。。。