陆烬寒点了点头，说：“怀信侯府那边，也盯上。”

    他顿了一下，“别打草惊蛇。别露出破绽。”

    玄七应了一声，正要退出去，陆烬寒又叫住了他。

    “玄七。”

    玄七停下脚步，等了一息，听见陆烬寒的声音从身后传来：“让小七想办法潜到侯府里去。看怀信侯平日里见什么人、去什么地方、书房里有没有不该有的东西。”

    “是。”

    玄七退出去之后，门在身后轻轻合上了。

    书房里重新安静下来。

    陆烬寒还坐在书桌后面，手指搭在那只凉透的茶杯上。

    吕征。

    他想了一会儿这个名字，又把它放了下来。

    站起来，走到窗前。

    窗外那丛竹子在风里轻轻晃着，竹叶互相摩挲，发出细碎的沙沙声。

    他站在窗前，没有再动，目光落在那丛竹子上，很久没有移开。

    萧夫人的态度

    此时，怀信侯府。

    吕枫坐在书房里，面前摊着一本翻了一半的兵书，已经好一阵没有翻页了。

    他目光落在某一页的边角上，但一个字都没有看进去。

    廊下传来一阵脚步声，轻而慢，像是不太情愿往这个方向来。

    片刻后，一个穿着浅色衣裙的妇人从门口经过，停了一下。

    吕枫抬眼，看见她站在门外，眉头微微皱着，

    倒不是在生气，更像是一种常年习惯了的、无意识的拧着。

    她看着他，开口时语气是平的：“侯爷说晚膳在正厅用。让我来问你去不去。”

    “等会儿再吃。”吕枫说。

    妇人点了点头，转身要走，裙摆扫过门槛，带起一阵细碎的窸窣声。

    吕枫的目光在她背影上停了一瞬，又收回来了。

    他没有叫住她，也没有再说什么。

    成亲这么多年了，她看他时眉头总是微微皱着，像是一段不太合身的姻缘，穿了十几年，仍然磨得慌。

    他们成亲那日，他就知道她看不上他。她也知道他心里装的不是她。

    可他们还是成亲了。

    是他父亲非要定的。也是淮王府那边默契地应下的。

    他那时候不明白，后来渐渐明白了——两家人不是想让他们做夫妻，是想让他们做一道锁。

    一道把怀信侯府和淮王府锁在一起的锁。

    他不喜欢她，她也不喜欢他。

    但他们被锁在一起了十几年，各自活成了各自的模样。

    吕枫坐在书房里，面前摊着一本翻了一半的兵书，已经好一阵没有翻页了。

    他想——如果那件事没有发生，他现在会是什么样？

    如果那个人还在，他会不会娶的就是她。

    会不会有一个完全不一样的人生。

    他们是相濡以沫，还是相敬如宾，还是像现在的妻子一样，相看两相厌。

    他低下头，把兵书翻了一页，纸页发出轻微的声响，像是什么东西被掩了过去。

    廊下的脚步声已经彻底远了，书房里只剩下他一个人。

    他把书合上，放在桌面中央，站起来往外走。

    走到门口时他停了一步，侧头看了一眼廊下那丛已经落了大半叶子的瘦竹。

    什么都没有说，跨过了门槛。

    暮色沉下来了，把侯府的院子笼在一片灰蒙蒙的暗影里。

    廊下的灯笼还没有点上，整个院落像是陷进了一层薄薄的、安静的灰。

    没有人知道，此刻正有一道极轻的身影从侯府后墙翻入，贴着墙根无声地落进阴影里，然后飞快地隐入了游廊的暗处。

    像一片叶子落进了水里，连一圈涟漪都没有留下。

    …………

    萧夫人走进萧驰院子的时候，萧驰正坐在廊下。

    他手里攥着一封信，是那封没有署名的信。

    一开始他不知道是谁写的。

    后来知道是陆烬寒救的荞荞，他才猜到那封信也是陆烬寒写的。

    那晚在书房里，陆烬寒提笔画那个绑匪的相貌时，笔锋的走势和信上的字，确实有几分相似。

    他把信纸又看了一遍，折好，正要收进怀里，抬眼就看见他娘从月洞门那边过来了。

    他赶紧把信收好，站了起来。

    “娘。”

    萧夫人没有笑，脚步也没停，走到他面前才站定。

    她看着他，开口时语气平平的，叫了他全名。

    “萧驰。”

    萧驰心里咯噔了一下。

    他娘平时不怎么叫他全名。

    只有有事的时候，才会这么叫。

    “娘，什么事？”

    萧夫人没有绕弯子：“我问你，你的暗卫去王府做什么？”

    萧驰愣了一下：“啊……谁告诉您的？”

    萧夫人的语气没变，但目光压了下来："你让暗卫去盯淮王府了？"

    萧驰张了张嘴又闭上。

    萧夫人说："你大哥虽然把暗卫给了你，但那些人终究是国公府的人，去了哪里、做了什么，总会有人报上来。"

    “娘，我没做什么——”

    “你盯着王府。”

    她看着萧驰："你想想你自己在做什么。有几个脑袋可以掉？还是你嫌萧家活得太久了？"

    “娘，您说什么呢，”他压着声音，“我只是想知道得具体一点。”

    他说完又补了一句：“娘，国公府也是武将之家。通敌叛国那么大的罪名，卷宗上写得那么潦草，如何服众？”

    萧夫人看着他，没有立刻接话。

    她知道这个儿子犟。

    从小就是这样，自己觉得不对的事情，非要去掰扯清楚。

    可她不敢赌。

    她不敢拿国公府的满门去赌。

    她沉默了一会儿，再开口时语气软了一些：“圆圆，娘知道你是好孩子。但是有的事，人微言轻，不是执着、努力就能做到的。”

    萧驰看着她，也沉默了一会儿。

    “娘，您放心，”他说，“我不会给府里添麻烦的。”

    萧夫人看着他的眼睛，像是要确认什么。

    片刻后她点了点头，语气又严肃起来：“一定要小心。若是不对，及时撤。明白吗？”

    “我明白的，娘。”

    萧夫人没有再说什么，转身走了。

    萧驰站在原地，目送她的背影消失在月洞门那头。

    他心里清楚，自己查这件事，不完全是因为卷宗不对。

    他确实觉得卷宗潦草得离谱，确实觉得苏家的案子有问题，想查清楚。

    但他还发现了一个问题——陆烬寒似乎对这个案子很感兴趣。

    那天晚上在梧桐巷书房里，他说到“靖忠侯府”的时候，陆烬寒的反应不对。

    那种安静、那种沉默、那种像是被什么东西轻轻拧了一下的停顿。

    他察觉到了，也记在心里。

    所以他更想查了。

    不只是为了真相，也为了知道那个人心里到底装着什么。

    一个时辰后，有个小丫鬟过来传话：“二公子，夫人请您过去一趟。”

    萧驰正在院里擦刀，闻言皱起眉头。

    他以为他娘改变主意了，要再叮嘱几句什么。

    他把刀搁下，擦了擦手，跟着丫鬟去了。

    进了院子，萧夫人正坐在廊下，面前放着一杯茶。

    她看见萧驰进来，没有起身，只朝他抬了一下下巴：“坐。”

    萧驰在她旁边的石凳上坐下，刚想开口说“娘，您叫我来……”

    萧夫人摆了摆手，屏退了左右。

    廊下只剩他们两个人。

    门外的嬷嬷退到了台阶下方，垂手站着，眼观鼻鼻观心。

    门合上之后，屋里安静了很久。

    过了大约一炷香的时间，门从里面打开了。

    萧驰从屋里出来，面色沉重，什么都没说，径直往自己院子走去。

    一路穿过游廊，有人行礼问安，他都没注意。

    他走后，萧夫人还坐在廊下。

    旁边的嬷嬷走回阶前，低声问了一句：“夫人，您跟二公子说了？”

    “说了。”

    “那……”

    萧夫人望着萧驰离开的方向，沉默了一会儿才开口：“嬷嬷，你说，我是不是错了？”

    嬷嬷低头：“夫人怎么会这么想？二公子有这个心，是好事。只是这事，难。夫人也是为府里着想。”

    萧夫人没有接话。

    她端起那杯凉茶喝了一口，放下，指尖在杯沿上慢慢摩挲着。

    “我何尝不知道。”她说，“可这么多年了，那些东西哪有那么容易翻出来。”

    嬷嬷没有再劝，只轻声说了一句：“夫人说得对。二公子那边，必要时……要不要帮衬一下？”

    萧夫人望着远处那片被风吹动的树影，过了很久才开口：“嗯。小心为上。”

    不想走的路

    次日一早，暗七进了书房。