天空响起巨响，红色焰火如流星四处散开，程壹抬头看，面色一喜，这是驿站的信号火箭，恭州衙门瞧见了就会派官兵过来救援。

    “程壹哥——！”

    程壹回头，瞧见一名山匪举刀砍向任小莲，眼一紧，踢开身前的人，翻过桌面，挥刀挡开那名山匪的袭击。

    事发突然，许大人和几名随从窝在角落里瑟瑟发抖，程壹和随行官兵抽刀与山匪相斗，一柱香的时间，官兵已死了几名，程壹虽抵挡有余，但还要担心花廉青和任小莲的周全，几次差点被山匪砍中。

    血光飞溅，一具尸体躺倒面前，任小莲哆嗦着嘴唇，将包袱塞给花廉青，抽出程壹留给他的弯刀，咬紧牙关，挺身护在花廉青身前。

    院子前，程壹长刀挥舞，砍杀两名山匪，背后很快袭来一刀，任小莲瞬间紧张，张嘴欲言，程壹似有所感，利索转身，接刀往上震开。

    任小莲正要松口气，旁边飞落一人，手臂间穿出一杆枪，劈碎了桌面，任小莲见他大步跨过来，抄起椅子扔过去。

    那人抬枪，直接将椅子劈成两面，任小莲惶恐地瞥了眼摔在地上的木板，咽咽喉咙，浑身发起抖，仍伸出手臂拦在花廉青身前。

    “你……你别过来……！”

    听到声响，程壹挡开眼前的长刀，翻身折回正厅，挺刀刺去，那人转枪一抵，挑开他的长刀，程壹落地站稳，压低眉毛，直觉此人不是山匪。

    那人一身黑，胸口没有山匪的标号。

    莫非是恭王的人？

    想起宋折叮嘱他要照看好花廉青，程壹握紧长刀，飞身劈砍而去，那人丝毫不慌，挽起手中花枪，枪身一旋，轻松弹开长刀，同时倾斜枪头，刺向他的腹部，程壹神色一骇，撤身回挡。

    那人提枪上勾，枪杆打中手腕，程壹手一疼，松开长刀，咣啷一响，他睁大眼，屏住呼吸，垂眼瞧见那柄红缨枪头顶在了喉咙上。

    任小莲咬破下唇，举起弯刀冲出，那黑衣人抬起脚，用脚背挡住弯刀，脚尖一正，毫无费劲地踢开任小莲。

    程壹瞧见任小莲摔在地上，心疼得紧，竖起发红的眼，却见那人眼睛是灰色的，在瞧不见的情况下，还能如此行动，可见其武力之高。

    那人睁着灰蒙蒙的眼，虽是瞧不见，却看着花廉青的方向发问，收枪刺过去，任小莲爬起来，用身体去挡，程壹脸色发白，飞身扑过去。

    此时，一根细线硬生生勾住长枪，往后扯走。

    那人眼珠一转，提足后翻，程壹扑到任小莲身前，见他没事，心里舒了口气，抬起头望向外面，有人立在墙头上，穿青灰色衣衫，头戴及腰的两层纱罩，瞧不见面容，从身形来看，却是位姑娘。

    姑娘指尖夹着五根细线，正死死缠住黑衣人的枪身，黑衣人转过长枪，借力将姑娘拽下矮墙，那姑娘松开细线，纵身一跃，轻盈落地。

    几名山匪刚杀完官兵，见血红了眼，提刀砍向姑娘，那姑娘不急不躁，扬起手中细线，直接割穿山匪的喉咙。

    任小莲只觉白光闪过，几名山匪身子一仰，脑袋就掉地上了，场面极其恐怖，他吓得闭起眼，抱住程壹的胳膊不敢看。

    院子里山匪和官兵的尸体躺在一起，原本慌乱的驿站此刻静了下来。

    “你……是何人？”

    黑衣人立住长枪，显然察觉姑娘来意不善。

    “我不想取你性命，速速离开。”姑娘冷声开口，将细线收回袖中。

    黑衣人踏上前，忽而听见外头传来“咕—咕—”的声音，灰色眼珠来回转动，脸上竟闪出一抹笑，纵身翻上墙头，一晃身子，离开了驿站。

    待人离开，驿站内寂静无声，许大人和几名随行见到姑娘无声杀人的手法，此时更不敢吭声，依旧缩在墙角里抱头哆嗦。

    程壹看那位姑娘走上大厅，咽了口唾沫，护着任小莲和花廉青往后退，大着胆子道：“你……你也是冲花大人来的吗？”

    姑娘在廊下站定，勾过一个椅子，掀袍坐下，戴着厚重纱罩的头偏了偏，朝向程壹，哼声道：“没兴趣。”

    不是冲花廉青来的。程壹徐徐松了口气，又问：“你是何人？为何救我们？”

    姑娘不答了，转回脑袋，忽然扬声对着驿站拱门喊道：“好了没？”

    程壹随之看过去，瞧见一道身影慢吞吞踏入驿站，那人也穿青灰衣袍，肩挂两个包袱，嘴里咬着片叶子，瞧着潇洒随性，那眼睛越过院子，隔空碰上程壹的视线，脸上霎时冒出笑容，眼尾翘起，狐狸似的笑了起来。

    “臭道士——！”

    程壹没想江霖出现在这里，直起身，满脸惊讶，又万般惊喜，“你、你怎么会在这里？”

    江霖负着手，三两步踏进正厅，拱手道：“程兄，真是巧啊，又见面了。”

    程壹高兴地拉住他的手臂，左看右看，笑呵呵道：“那夜你被截走后，我还担心那几个贼人对你下手，醒来便问大人你的下落，大人说你安全无事，我才放心了……不过那之后你去哪里了呀？许久未见你，还以为再也见不到了。”

    那晚衙门混战，程壹看见江霖被金钊扛走，以为被挟做了人质，昏迷醒来后还跟宋折追问他的下落，担心他有个好歹。

    虽然两人相处时日不多不少，实在性格相合，嘴上吵着，心里仍是认可的。自那夜后，两人再未见过面，今日兀然相见，程壹好生高兴。

    江霖略一惊讶，宋折竟没有告诉程壹自己的身份，瞧见程壹喜悦的神色，扬唇失笑，拍着后脑勺道：“哎呀，那夜之后我生了病，回去粟阳待着了，没想之后你们便离开了恭州。”

    程壹敛眉思考，毫无怀疑道：“想来那夜吓坏你了。”

    江霖笑得更深了，“你家大人呢？”

    “大人？大人他在京城呢。”

    “他可还好？”

    “还好还好，不过就要入冬，他夜里总发冷。”程壹瞧见他跟见到杨叁一般，毫无戒心，伸手拉起任小莲和花廉青，喃喃道：“……还睡不着。不过，陛下最近在给他张罗亲事，送了好几张闺中小姐的画像来府上。”

    江霖：“……亲事？”

    程壹朝他灿烂一笑：“你有所不知，我们大人终于开窍，愿意迎娶姑娘了！”

    半刻钟后，两人与恭州衙门的官兵擦肩而过。

    绿影遮道，凉风拂面，阿香掀起纱罩，瞧着面前沉默的背影，倾身拽住那只手腕，迎上前，眼神凌厉。

    “阿璨，你莫非……还对那人存有旧情？”

    江霖垂眸，面上晃起轻浅的笑意，“那人又是谁？”

    阿香张了张嘴，又闭上，偏过脸颊，瞪着道路旁边冒出的一朵小黄花，咬住下唇道：“你莫忘了，他如何害得你我流落江湖，无家可归……”

    江霖握住她的手，敛了笑，眉梢微微皱起：“灭家之仇，我此生永不会忘，此番回京，我亦是为取他性命而去，你为何总不信我？”

    阿香挣开他的手，望向身旁繁茂的树林，江霖看随她看过去，天光透过树叶落下来。阿香浸在光下，眼却是冷的，她回头碰上视线，牵了牵唇角，露出一个似有似无的笑：“我并非不信，只是你向来心软，当真下的了手吗？”

    京城，誉王府。

    一位太监端着水盆走到院子墙角，倾倒盆身，正要倒水，旁边传来尖锐的几声犬吠，他浑身一惊，手一抖，木盆咣当摔在地上。

    顺了顺起伏的胸口，太监恶狠狠皱起眉，转过身，抬起脚猛踹一只卧在柱子旁的狗，那狗是老狗，眉目花白，瘦骨嶙峋，蜷缩着身子呲牙嚎叫。

    “死畜牲，叫什么叫！”

    太监下脚不停，泄火般踹着老狗的腹部。

    那狗太老了，瘦得骨头突出，嘴里溢出几声呜咽，它屈起四条腿，可怜地蜷成一团。

    “别打了别打了！”屋里跑出来另一名矮太监，伸手拦在狗子前，叉着腰气道：“这是誉王爷的狗，你……你也敢打！”

    高些的太监停下动作，又踹上一脚，弯腰去捡木盆，鼻尖哼出粗粗的气，火大道：“这畜牲，要死不死，要活不活，整日焉儿吧唧的。方才我出来倒水，好好的，它突然叫起来，吓得我魂魄都飞了！”

    矮太监蹲下身，随意检查了下狗子，抬起眼道：“我看是你踩着它尾巴了吧！”

    高太监拽着矮太监起身，“一个畜牲东西，你理它做什么，死了就死了。”

    矮太监甩开他的手，睁大眼睛，往里屋示意了眼，压低声音道：“死了你让誉王爷怎么办？这是他养到大的，宝贝着呢。”

    高太监往里屋飞去一眼，抱着木盆轻蔑地嗤了声，“还誉王爷呢，人都痴傻了……”

    矮太监立马捂住高太监的嘴巴，眼睛都要瞪出来了，急道：“乱说话，小心哪天舌头没了！”

    正说着，里屋传来哭声，一道影子跑出屋子，高矮太监登时趴在地上，誉王爷扑到两人身旁，抱起那只狗嚎啕大哭，嘴里嘟囔着疯话：“……病……死……病了死了……”