“咱们未来大姐夫是要亲自来？那算他赔罪有诚意吧。”七月打趣, 推着腊月往屋里走，笑道，“大姐，那你还不去准备准备。”
“我准备什么, 我又不用出去。”腊月推开七月, 问大郎, “大哥你早饭吃了吗？”
“没, 等着来家吃。”大郎笑道。
“这个不用你管。”平安也把大姐往屋里推, 笑道, “大姐你还是去准备一下吧，那旁人家催妆新娘子不露面，那也不是新郎官亲自来呀。”
腊月臊了一下懊恼道：“他来就来呗，着什么急！”
两个妹妹便揶揄地咕咕憋笑。家里今日添妆，请了厨子，昨晚几位堂哥和帮忙的族人们已经搭好了喜棚，一大早厨子占着锅灶正在备菜。宋氏和张有喜只顾拉着大郎左看右看, 腊月就叫桐叶：“你去问问厨子有什么现成能吃的, 越快越好, 给大哥做个滋润的早饭来。”
平安则吩咐紫苏：“紫苏，你跟江顺赶车去把爷爷奶奶接来, 就说大哥到了。”
七月补了一句：“顺便告诉大堂哥一声, 一会儿新郎官亲自来催妆。”
大郎见妹妹们围着自己忙碌忍不住笑了，回家真好。贴心的妹妹都在这里, 寻思着臭弟弟呢，一转头，二郎匆匆出来躬身一揖见礼：“大哥。”
这还差不多。
兄妹五人陪着爹娘回屋，一晃又两三年不见, 宋氏急切地拉着大儿子仔细端详，问这问那，见他身上起码没有明显的伤痕，越发黢黑强壮，才稍稍放下心来。
大郎陪着爹娘坐下来说话，很快桐叶端着托盘进来，家里办席现成的羊汤，厨子给煮了个羊汤馎饦面，配上几样爽口的小菜，宋氏叫大郎先吃饭，一家人边吃边聊。
大郎饭还没吃完，紫苏和张金哥一边一个扶着张春山和余氏进来，大郎忙起身来迎，把爷爷奶奶扶到正堂坐下磕头问安。
张春山和余氏拉着许久不见的大孙子，忍不住眼睛发酸，思及今日大喜的日子，赶紧忍住。
一家人叙话，巳时刚过，添妆的亲戚们便陆续到了，七月、平安、大郎、二郎自觉跑去门口迎客，张金哥带着一帮堂弟、族弟帮忙端茶倒水、支客，一边商量着明日怎么为难一下来迎亲的新郎官，张银哥则被叫去登礼。
七月眼尖，老远瞧见好几辆车进了村口，仔细一瞧笑道：“是大表哥，外婆家到了。”
兄妹四个赶紧往那边迎，宋家一大家子赶了三辆车，能来的都来了，四个舅舅舅母一个不缺，外公外婆难得地也亲自来了，赶紧迎去堂屋坐，大郎又来给外公外婆磕头问安。
宋家的人一到，乌泱泱大队人马，张家偌大的院子顿时热闹起来。
正热闹着，村口传来鼓乐声，余氏问道：“今儿哪来的吹打？”
“约莫是下催妆。”张有喜道。大郎、二郎、七月、平安兄妹四个正围着长辈们说话，闻言赶紧起身出去。
亲戚们听说是催妆不由惊奇，催妆的风俗郭家村也有，大约就是新郎家里派人来“下催妆”，送些衣服和绢花首饰，催促新娘子准备梳妆发嫁，可少有新郎官亲自来的，也没有鼓乐吹打。
有人说兴许是城里的风俗，立刻就有人出言道城里也不是这样，礼出大家，那新郎官毕竟是勋爵大户人家出身，虽说崔家倒了，可人家新郎官如今自己也是七品的指挥使了，这想必是按照官宦世家的礼节来的。
众人纷纷出去瞧热闹，果然崔十一一身玉色圆领袍骑在马上，身后还跟着鼓乐班子和两个骑马的青年男子，那城里的鼓乐班子都是红衣裳、红手套，连唢呐和鼓槌都绑着红绸，十分喜庆。
崔十一下了马，瞧着大门口迎客的大舅哥、二舅哥和两位小姨子，笑眯眯一揖到底，行了个大礼。平安和七月撇撇嘴让开，让大哥二哥把他迎了进去。
腊月躲在西屋，听着鼓乐吹打在院里格外卖力地吹，不多会儿宋氏带着平安和七月进来，捧着崔家送来的一堆东西，花髻、衣裳之外，还有一个红漆描金的妆奁匣子。
众人也没见过这般新鲜的催妆礼，纷纷好奇地挤在屋里等着看，腊月打开匣子，里头最显眼的是一支华贵的金步摇，还有胭脂水粉、梳子箅子一整套，最下头压着一张红色花笺。
腊月也毫无经验，下意识地拿起那张花笺，平安眼尖瞧见上边写了一首诗，想到听人说过的催妆诗，刚想提醒大姐，眼尖的堂弟张立冬却已经笑哈哈抢过去，大声读道：
“羞向明月剪烛窗，青铜镜里暗生光。
虽缘天上连并蒂，且试人间画鸳鸯。”
腊月脸一红，一把抢过去塞回匣子里。
屋里屋外一堆庄户人也不懂什么催妆诗，就听着那“连并蒂”“画鸳鸯”约莫明白一点儿，纷纷哄笑议论说人家这礼俗好，村里人家催妆就是送两件衣裳来，人家新郎官来催妆不光写诗，还连胭脂水粉、梳子篦子金钗什么的一起送来了，这催妆催得体贴。
因为这一首催妆诗，次日崔十一来迎娶时，便被张金哥带着一堆堂兄弟、族兄弟们挡住了，要让他七步成诗，当场再作三首催妆诗才行。
崔十一还真没露怯，张口就来，什么“明窗宝佃结环佩”什么“青鸟殷勤报崔郎”，新郎一句句地吟，弟弟妹妹们便一句句地高声转诵给新娘听，弄得新娘又红了脸。
作诗难不住他，张金哥又生了个刁钻主意，叫崔十一跟大舅哥、也就是大郎比试比试，赢了就放他进去。
这个主意坏得很啊，输了没面子，赢了得罪大舅兄，崔十一不上当，招呼陪娶的一堆人“兄弟们冲过去”，崔十一带来的陪娶们嗷嗷叫着一顿猛冲，张金哥他们不是对手，嬉笑喧闹声中张家的大门失守。
崔十一带着陪娶的兄弟们一呼啦冲到西屋门口，急急刹住脚步，发现这一关更加艰难，这一关的守将是两个粉雕玉琢的小女娃，张金哥的女儿小叶子，和张小鼠才刚刚会走的女儿珠姐儿打扮得漂漂亮亮，并排坐在门槛上，妥妥把门守了个结实。
崔十一弯下腰，夹着嗓子问道：“两位小侄女，让我进去行不行？我给糖吃。”
珠姐儿傻乎乎地没反应，小叶子点点头，崔十一赶紧拿糖，又是拿糖又给红封，小叶子手里抱着一堆糖和红封，扭头看看屋里的小姑姑，眼神询问：让不让进？
平安摇头眼神示意：不让！
于是小叶子实诚地摇摇头：“小姑姑说不让你进去。”
围观人群一阵哄笑，崔十一也无奈失笑，他带来的那些陪娶却不讲武德，居然搞偷袭，突然窜出两个人来一人一个伸手把两个小女娃抱走了，新郎官趁机冲了进去。
端坐床上的新娘已经抬起扇子遮住了面庞，崔十一一身红衣，理了理衣袖，拱手一揖：“娘子，请上轿。”
就这样，平安眼睁睁看着大姐被他娶走了。
腊月被大郎背上了花轿，平安和七月随后上了马车，跟去送嫁，大郎、二郎、张金哥、张银哥四人一边一个扶稳轿杆，张立冬、张芒种两侧护轿，花轿在欢快的鼓乐声中起了轿。
得了赏赐后，张有喜把腊月的压箱礼钱添到了五百贯，若不是时间太紧，他甚至想给长女买个小庄子。长长的送嫁队伍出了村，村民们便啧啧盘点着新娘的嫁妆，纷纷说张有喜嫁这个大女儿怕不得花了一千贯。
有人说：“他二女、小女还没有婆家呢，将来嫁妆能多不能少啊，也不知什么人能有这福气。”
旁边人接口道：“什么人能有这福气，反正寻常人家就别想了，整个沂州城怕也没几家能跟他门当户对的了。”
平安和七月已经给两个堂姐送过嫁，送嫁都送出经验来了，两人坐着马车把大姐送到地方，拜了堂、吃了席，便很不仗义地丢下大姐就走，跟着哥哥们自顾自回家。
回来的路上兄弟姐妹几个聊起来，今日喜事办得可说礼数周全，十分隆重热闹，不过前前后后都是崔三郎夫妻在操忙，并没有瞧见其他崔氏一族的人。
大郎说，当初崔家一倒，崔十一孤身一人远走边关，之后便跟崔氏族人断了联系，此次成婚他压根就没请崔氏一族的人。
原本也不至于这样，好歹是同气连枝的血亲同族，只是当初崔三郎流放、崔十一远走，留下崔三郎的妻子苏氏带着孩子回了娘家，明明母子两个就在沂州，这些年来崔家那些族人竟没有一个去看过苏氏母子一眼，更别说关心照顾了，这其中包括崔十一的堂叔、庶出兄弟等等，甚至还在老夫人周年祭时欺负苏氏，实在是无耻至极。
崔十一原本就厌恶这些人，如今弄得崔三郎也冷了心。
“那此次崔十一升官得了赏，他成婚崔氏那些族人就没有要来的？”七月问道。
“记住叫大姐夫，不然娘听见了收拾你。”大郎教导妹妹，转而说道，“怎么没来，听见消息想往上凑了，也是提防那些人今日来了讨嫌，我把我带来的两个兄弟都给他了，你没瞧见今日焦小郎带着那两人一直在院里坐镇，不过崔十一早早放出话去，他是个翻脸不认人的，几年不往来便默认断亲了的好，那些人好在识相没敢出现。”
“你说那两个今日冲门最卖力、搞偷袭的是你带来的人？”平安问。
大郎点头，这次归京他依旧和崔十一、焦小郎一起，三人之中他职位最高，按规矩可带两名随从的，大郎就挑了两个家乡顺路的兄弟带来，打算婚礼过后也可趁机让他们回家探个亲。
“我寻思十一那边也没旁的亲人兄弟，不够热闹，怕他不够人手，到家时就把那两个兄弟留给他了。”大郎道。
“我瞧着那两人不像寻常百姓么。”平安撇嘴道，“我说呢，怪不得今日咱家的门大姐夫进的那么容易，原来是有内奸帮他。”
“有内奸。”七月指着大郎哈哈笑道，“最大的内奸就是你。”
洞房里红烛高照，妹妹们走后，经历了这几日婚事的操忙劳累，腊月原本忐忑彷徨的心情居然渐渐安定下来。
婚前她是有过彷徨的，当初这桩婚事定的仓促，腊月挑上崔十一，却并非因为爱慕，起码不是出于情意，很大一部分原因只是她那时年岁耽误，迫于方方面面的催婚压力，觉得两人能权宜一下，彼此可以搭伙凑合罢了。
然而不论情意还是权宜，这桩婚事却是实实在在的，没有半分虚假。
虽缘天上连并蒂，且试人间画鸳鸯。腊月觉得她应当明白了崔十一这首催妆诗的意思，虽然明知道她嫁他并非出于情意，但他对待这桩婚事却是郑重的，愿意用心去对待。
他也是这么做了，从定亲到迎娶，不曾让她觉得有半分不被重视。
结发为夫妻，那她也愿意用心对待。
…………
三日回门，宋氏瞧着新婚小夫妻相处融洽，暗暗松了一口气。
回门礼之后，张有喜便带着二郎、七月匆匆赶回汴京，大郎探亲假还有些时日，要在家中留一阵子，宋氏和平安便一起留了下来。
大郎和崔十一、焦小郎这次回京，原本是算好的时日，尽量把时间留在婚礼后，这样崔十一成婚后能在家中多留些日子。
人家崔十一新婚燕尔，大郎和焦小郎两个光棍就无聊多了，然后焦小郎便被他姐姐捉去相亲了。
剩下大郎，也怕被长辈们念叨，就主动要教平安骑马，平安哪能放过这个机会，有大郎这个马军都指挥使当老师，没几日她就学得小有所成了，骑马骑得有模有样，敢自己骑着马在河边溜达。
在家没几天，大郎就留意到了江顺。大郎问平安：“咱们家里雇的那个车夫是怎么回事？”
“没怎么回事啊？”平安说，“就是大堂哥帮我从官庄雇的，葛庄头介绍来的。怎么了？”
大郎嘴里说没怎么，就随口问问，但心里却有疑虑，此人虎口有老茧，身形利落，底盘沉稳，以大郎的经验来看，此人恐怕是一个长期练武之人，右手虎口老茧只有刀剑之类的兵器才会留下。
大郎怎么会放任一个有疑点的人在妹妹身边，但他在家时平安不用车，江顺也就很少在他面前出现，大郎没找到机会试探。这一日兄妹两个去宋家，大郎便故意叫江顺套车送他们去。
江顺赶着马车停在张家门口，搬好脚凳等着五娘子上车，就这空挡大郎忽然出手偷袭，身形一歪就往江顺撞过去，结果江顺哎呦一声，就被他撞倒了。
“抱歉，”大郎忙把人拉起来，说道，“我刚才没站稳。”
平安：“……”
两个戏精！
为免大哥再试探下去，平安之后便打发江顺去桐庄了，帮她盯着桐庄修水碓建油坊。把个御前侍卫当长工用，她也是没办法呀。
崔十一和腊月新婚闲暇，反正也没事，三日回门后便开了头，两人有事没事就往娘家跑，跑回来蹭吃蹭喝比自己家还方便。
这日听说焦小郎定亲，焦小郎也没别的亲友，大郎便和崔十一约了要去陪他帮个人场顺便贺喜，大郎一早刚收拾了准备进城，崔十一又把腊月送回来了。
大郎和崔十一走后，宋氏便问腊月：“十一郎跟你大哥今日进城有事，你怎还非得叫他送你回来，叫他一大早来回跑路？”
“不是我叫他，”腊月争辩道，“是他自己非要把我送回来，说怕他出门了，我一个人在家无聊害怕。”
宋氏：“……”
行吧。
大哥不在家，江顺又去了桐庄，平安没了车夫马夫，便安心留在家里跟大姐玩，姐妹俩寻思要做个许久没吃的萝卜糕。
腊月跟平安说：“你帮我参谋一下，爹娘给我的嫁妆，光是压箱钱就有五百贯了，还有你大姐夫又给了我六百贯，这么一来我手里光是现钱就有一千一百贯了，我寻思钱放着就是死的，拿去做点儿什么，你说是买房子还是铺子的好？”
啧！平安还真赞叹了一下，笑道：“大姐，成婚还有这好处呀，原来你成了婚，摇身一变就变成小富婆了？”
“你夫婿这次军功得的赏赐有八百贯吧，”宋氏问，“他下聘、成婚也得花不少了，拢共还能剩多少，都给你了？”
“他上次回来不是得了八十两银子的赏钱吗，”腊月道，“订婚花了不到五十两，剩下的给了他嫂嫂，嫂嫂却没用，都给他攒着了，这回除了赏赐的钱，还有他攒下的一点军饷，下聘、成婚，加上成婚买的这房子，都是托给他兄嫂办的，说是拢共花了两百来贯，这不就剩下了六百贯。”
“那买房子，”宋氏道，“一千一百贯，够你们在汴京买个住房了，不够家里再给你添点儿。”
“买个房子她搬过去自己住？”平安说，“爹娘不是说大姐一个人住不放心吗，大姐夫不在家，就叫她还住娘家，要是她不去住，那就不如买个铺面了，铺面哪怕租出去也比住房来钱。”
腊月犹豫，宋氏道：“这事光咱们商量不行，你莫忘了你成了婚的，而今是崔家的人了，这事你得跟你夫婿商量。”
“他说都随我，”腊月道，“所以我才来找你们商量呀。”
宋氏：“……”
宋氏忍不住唠叨：“腊月啊，你看你夫婿待你多好，你也要好好对他，十一郎是个苦孩子，这些年他可不容易，你得知道心疼他。”
腊月脸红了一下，本能地想说她也没对他不好呀，不过没好意思说出来。
“十一郎他兄嫂当真不孬，你们往后能照顾也多照顾。”宋氏道，“摊上这样好的大伯子和妯娌，也是你的福气。”
提起崔三郎，平安忽然想起一个事，问道：“大姐，崔三郎君一家，如今是不是住在城北乡下？”
腊月说是的，苏氏娘家在那边有一处庄子，夫妻两个就住在庄子里，苏氏娘家帮衬，给了他们十亩地，不是把地给他们，就是白给他们种的。
“那你叫大姐夫帮我问问，咱们桐庄要办学堂，缺个先生，正好都在城北离得不远。”平安说，“庄子学堂只上半日课，也不耽误他农活。”
这倒是个好事情，腊月便说她回去就给问问。
当地有个风俗，若是新婚不满月回娘家，须得在天黑前归家，所以日头一偏西，宋氏就瞧着那日头念叨：“这两个怎还没回来，回来了你们也好早点儿回去。”
“娘，”腊月失笑道，“这风俗是说怕新妇回去晚了婆婆怪罪，我家里又没有公婆。”
宋氏自己也笑，说那也早点好，便起身去张罗晚饭。
结果她们吃完晚饭，天都黑了，大郎和崔十一才骑马并辔匆匆回来，却说起一件令人气愤之事。今日焦小郎定亲，焦虫儿去闹事了。
那焦虫儿仗着是长辈，对焦小郎的婚事指手画脚，说焦小郎父亲亡故，焦小郎的婚事合该他来做主，指责焦小郎背着他私自定下婚事是不敬长辈，忤逆不孝，又说他对焦小郎有养育之恩，又跟焦小郎要钱。
约莫就是想拿捏焦小郎一把，敲竹杠。然而忤逆不孝，这个罪名可不算小，可以去官府投告的。
“这人这般不要脸？”宋氏惊诧，忍不住叹气，可是按照礼法又确实如此，焦小郎父母不在了，他大伯便是他唯一的长辈，婚事该当大伯做主的。宋氏道：“这人当真是腌臜无赖，就没有法子治他了？”
“有没有法子治他先不说，”大郎道，“我都担心焦小郎一冲动杀了他。”
作者有话说：
无