妹妹
晨光熹微， 送罢世子出门，一应别苑里的仆人也总算松了口气，应池抿了抿嘴， 眼皮半耷着。
卯时初她就被叫起来候着。
服侍穿衣、揩齿洁面，皆有九安和六安伺候他， 用食布席也自有相应的人，也不知为何让她来。
不过倒也是很规律了， 祁深每日晨起后就在耍陌刀晨练，应池垂着眸子，低声喃喃诅咒：“让他伤口裂开吧。”
她脑子也有一瞬的疑惑和混沌，那么大幅度，他伤口缘何不崩裂开， 后来才意识到，已经过去一月多了。
这样难捱的日子，原来已经一月了。
祁深要走的时候点了应池一句：“晨起服侍的规矩， 你学会了吗？”
应池摇头。
祁深便扣着她的手腕往院门走，应池尚且不明所以，却不想他最后在上马前轻轻捏了捏她的脸：“学会它。”
而后策马扬长而去。
应池深吸一口气，闭了闭眼。
无事可做的时候她总是独倚雕窗， 望着院中梅枝出神。
梅枝是新移栽的， 原先院里的那些叫不上来名的花树， 因冬日至而枯枝， 全被换了应时的梅花， 含苞待放着。
“啪嗒”一声， 窗台上一响，是那只鹦鹉再度飞来，却不再是翠羽， 应池能认出来是因为它的红喙。
它的羽毛稀疏零落，颈间光秃处露出粉肉，一双圆眼也失去了那日的灵动。
这通人性的灵物缘何日渐凋敝？应池心中恻然，伸指轻抚其背，那鹦鹉不躲闪，反将头颈依偎入她掌心。
久也不见鹦鹉问候她，于是应池问着一开始它问她的话：“你会说话吗？”
却不想话音刚落，那鹦鹉骤然癫狂，喙狠狠啄向自身胸羽，应池慌忙擒住它双翅，托起它的脑袋，见这生灵在她掌中瑟瑟发抖。
她惊慌不已，正想叫人过来，瞥见它的鸟爪系着半截麻线，线上还缠着个蜡封小卷。
拿下来解展视之，泛黄的麻纸上有一行小字：若可以，能否请娘子劝乐七活下去。
应池猛地攥紧手中纸条，四下张望着。
玉容察觉异样：“娘子，出什么事了？”
“这只鹦鹉从哪飞来的？”
玉容其实看见了应池的所有行为，她走过去：“娘子……给我吧。”
那一脸的为难模样，应池也知躲不过去，旋即摊开了手，想来传信给她的人不会不知道她现在的处境。
这般说着那鹦鹉却飞出了窗子，应池一惊，起身抬步便追了过去。
太湖石叠成的假山覆着新雪，鹦鹉就落脚于此，应池伸手欲摸它，不想一道男声自假山后响起。
“是我写的。”
玉容和花颜一惊，不远处的两名亲卫也倏地警惕起来。
应池识得这声音，是之前跟着她的那个暗探，瞧着身边人如临大敌的模样，她安抚了一句。
“世子只说了有什么事儿汇报给他，没说不让我跟你们自己人说话吧，等他来了把对话内容尽数告知他不就是了？”
的确是这样，玉容和花颜只得应下。
“是因为月前……帮我的事吗？”
“是。”
男声略有艰涩，只告诉了应池：“他不想活了。”
却没说乐七已经是个聋瞎哑的废人一个了。
是主观意义上的不想，而且让她劝，应池没去想乐七在祁深面前是如何脱罪的，但遭受的苦难定少不了吧。
既然能选择活与不活，他的好友又冒着触怒祁深也要来，乐七活下去，一定比死了的意义更大。
“如果我对他而言很重要的话，那他的存在对我而言也很重要。
“我还活着呢，要有我死的那一日，会派人告诉他的，和我一块死如何？”
话落的很长时间也没见有回应，应池再开口问的时候，假山后边已经没人了。
她眉目带着几分担忧，但愿她的一番话，能让乐七活下去吧，那样一个为她默默付出的人，身为享受红利的对象，她很希望他能活下去。
晚间祁深自是知道了这事，而那个暗探也早已被笞打责骂一番，所幸罪责并非到了难以容忍的地步，人之常情而已，而祁深也在怀疑着。
故而他揽抱人在怀里，挑起人的下巴，但眉目是藏也藏不住的不悦：“不求同年同日生，但求同年同日死，可是和他两情相悦了？”
“谁？”
祁深蹙眉拉进她：“别装。”
“奴婢只是在……在救人，救人一命胜造七级浮屠。”应池眼皮略略上抬，又放下，“我在给世子积德。”
歪理，祁深嗤笑一声，郁色却散了几分：“是他严重失职，怎还怪到我头上了。”
“罪过大小不是都在世子一念之间？”应池淡淡开口，不甚在意的模样，随口一问：“既是严重失职了，缘何还留他一命？”
“刺双目，烧双耳，灌哑药，这是对待所有废弃暗探的法子，本世子对他尚且算宽容了，他已生不如死，留下一命也是无妨的。”
应池指尖便一颤，可她须得说些什么，“罪有应得。”
祁深压着来的怒气几乎散干净了，揽她揽得更紧，笑道：“乐七要是知道，他帮了个蛇蝎，也该是后悔了。”
应池便未再言语。
她好也罢坏也罢，却在他眼里都是可以接受的，他饶有兴致且并不厌她。
应池也狐疑得很，她很好奇对于祁深而言，他能接受她的底线在哪里。
但显然在敦伦之事上，他是没有底线又无耻的，他按着她在椅子上，他身上，再次完成了一次极度激烈的事情。
他一低头刚好够吻到她，而她又因为被他掐了腰，不受力地往前带，直直往他嘴边送。
轻扯，摇曳，情迷意乱。
腊月二十，霓裳苑暖香如沸，满堂宾客锦衣生辉，指尖随着琵琶急弦轻叩，还未正式开始，便有舞伎的石榴裙飞旋如烈火，只为了吸引更多的人来。
应池悄无声息地从侧门步入，拣了二楼角落阴影里的位置坐下，她将裹着石青色斗篷脱下递给玉容，一双沉静的眼目视前方。
她只当自己是个看客，是为了来看一场生动的表演而已。
但并不是所有人都想让她只做个看客。
得知了应池的到来，惊鸿拍了拍自己的心口给自己打气，以鼓励自己争取演得像一些。
提着裙摆匆匆奔上二楼，她额间花钿都被急汗浸湿，见着应池便是丧着脸来求哭。
“好妹妹！跳青蛇的绿腰方才跌下台阶，腿骨怕是折了！”她攥住了应池的腕子，“这场子万万不能塌……求妹妹顶一顶！”
应池并未被她哭诉的情绪带偏，她的目光虚虚掠过惊鸿微微颤抖的指尖，又扫向台下，正中坐着的几人非富即贵。
这断腿来得太巧，怕是专为她设的局，那模样也有赶鸭子上架的意思。
不知是何目的，应池考虑了一下。
《青白蛇舞》新奇柔媚，无论谁舞，都会脱颖而出，应池信自己的眼光。
而若是舞给这满堂贵胄，届时总有人会让去府上表演，祁深会允她去吗？
不会。
而且极有可能会找这舞坊的麻烦。
既然有人不怀好意地要看她舞这一场，她便跳给满堂贵胄看个分明也就是了。
既能让祁深不舒服，也能让这舞坊的人收收心，何乐而不为。
“衣裳拿来。”
玉容在侧，面有慌色，但她也知道，世子在有些事上是很纵着娘子的，但有些事是一点边也不能沾，沾了就能炸了去。
她不知道这事属于哪一个范畴，毕竟世子是允了娘子来教舞的，玉容攥了攥手，还是吩咐了亲卫：“将此间一应事禀了世子去。”
此刻祁深却是在裴国公府上。
猊吼香炉里吐着的是御赐的瑞脑香，皇帝待裴公府不薄，可八岁的裴国公裴晏可撑不起这场面来，额头已在冒着虚汗。
几日前就已经被对面人下了帖子，过府一叙。
裴晏从那日起就没睡过一个好觉，他自还认为自己做得隐蔽，却不想对于祁深来说，一切就像摆在明面上似的。
祁深坐于对面，来了也毫无寒暄客套，只径直将一卷画轴掷在面前的案上。
“裴国公认得此人否？”
他单刀直入，拆开画带，此番过来就是兴师问罪的。
画上的女子素面清冷，神色淡淡，裴晏仅瞧了一眼就确定了人的身份。
就是小姑！
而且他曾在平康坊的霓裳苑见过数次，不会有这么像的人，如此相似之人，那么就有一个原因，小姑没死。
没死……也就是这裴家，并不是只剩下他一人。
他夜半睡醒，都会因在岭南的那些遭遇而哭湿了枕头。
他也不想做这什么裴国公，如果可以的话，阿耶阿娘，阿伯阿兄……他只想和他们呆在一处。
小姑的出现，让他知道这世上的亲人，并不只剩他自己，可小姑和面前的世子……尽管他有意接近她，想认回她，却还是很忌惮面前这人。
裴晏眼神慌得乱飘，他并不会伪装，更显得此地无银三百两了。
祁深冷笑，屈指叩了叩案几上女子的脸：“三日前跟踪她的裴国公府家奴，现就关在我诏狱，要不要听听他们怎么说的？”
“当年假死以逃，我小姑她定是另有隐情的！”裴晏不禁眼眶泛红，却依旧梗着脖子辩解，“也请世子不要……”
“你说什么？”
裴晏的话被一句惊怒的声音打断，不轻不重却字句如针，直刺入他呆滞慌张的眼底。
他尚且有些失措，想替小姑辩解，又被面前人的下一句话吓得白了脸。
“你的意思是，她不是裴云廷的外宅妇，而是他的妹妹？”
这咬牙切齿的话如惊雷炸响，让裴晏一时僵直在原地。
这等子丑事，他伯祖父费劲心思掩藏起来的丑事，世子竟是知道的吗？
不……好像不知道，世子只知道她是外宅妇，裴云廷的……外宅妇。
他们终究还是这样了吗？
裴晏不知怎么把这话听下去的，四年前无意撞见的时候就在他心上烙下一笔。
她一舞毕，他吻了她的唇，亲昵得像他阿耶阿娘，那时的他尚且年幼，不知什么是乱。伦，只觉得有些别扭。
再次知晓的时候，小姑已被送至洛阳，伯祖父对外宣称，小姑得了顽疾，不便出门，此事便成了裴家不可说之事。
强忍着惊慌作镇定，裴晏解释着：“她……是我小姑裴时靥，只是我小姑，不是什么外宅妇，世子说笑了，小姑怎么会是我阿伯的外宅妇呢，不是的。”
祁深的眸色沉沉，刚刚得知消息那不知缘何升腾的喜悦瞬间消失殆尽，他的目光寸寸扫过对面人的眉梢眼角，其脸上每一丝变动皆被他擒获。
越是慌乱地解释越显得欲盖弥彰。
她和裴云廷究竟能有什么事？是兄妹又是……结合到他所知的信息，脑中一个不可能的可能炸开了花，激得祁深攥紧了拳头。
“裴晏。”
祁深的手狠戾无比，瞬息逼近一步。
高大的身躯投下的阴影完全笼罩住面前的小人，他捏住了裴晏的下巴，声音淬毒：“有些事情，不说是会死人的。”
裴晏已经被吓得一直哆嗦，话出声就是颤音，他那身边的老仆扑通一声跪地。
眼前的场景似又是回到了岭南，动不动就要挨打的地方，名声又算得了什么，那老奴枯黄干瘦的脸上老泪纵横。
“求世子饶了我家阿郎，他不过是个稚童，老奴来说，世子想知道什么，老奴知无不言，言无不尽。”