街角偶遇 是不是有些小家子气？
那妇人气得转身就走。
金素娥伸手试图劝说一二, 叶经年喊一声“二嫂”，金素娥下意识转向她，就这么一会儿那妇人走远了。
叶经年望着远去的背影, 道：“像她这样的人, 就算收两百文, 她也会觉得我赚了。回头也会跟亲戚邻居说我心黑, 别人干一天活才一百文，我忙晌午一顿饭竟然要两百。”
金素娥：“说就让她说啊。咱别跟钱过不去。”
叶经年微微摇头：“话不是这样说的啊。二嫂, 若是拿出一两吊钱砸我，我会夸她砸的好！”
陈芝华扯一下妯娌的衣袖，“你忘了前些日子在小孙村, 不是小妹叫他们先付钱, 后来指不定怎么耍赖。这家人要想挑刺，提前付了钱也敢叫咱们还回去。”
金素娥转向从屋里出来的相公, 无声地问, 你也这样认为。
陶三娘开口：“无病无灾的，少赚点就少赚点吧。”
全家都这样认为，金素娥也不敢冒险。
叶经年问二嫂明天要不要进城买盐。
金素娥近日身子不爽利，“大嫂去吧。”
陈芝华还没开口, 小妞就看过来。陈芝华见状直言道不去。随后隔空指着女儿，问她是不是又想吃糖。接着又提醒叶经年，别再给她买糖。
叶经年：“过几天买几块猪血和猪肝, 炒菜煮汤。”
叶小妞不敢直言她想去, 就抱着她娘陈芝华的腿撒娇。
陈芝华任由她歪缠。
小丫头缠了好一会儿，确定她娘铁石心肠就去缠祖父。
叶父抱起她：“我们玩儿去。”
翌日上午叶经年背着空荡荡的背篓进城。
因为不赶时间，叶经年这次也没租车。
买了十斤盐，叶经年又想买一条鱼。可是她爹娘兄嫂和小侄女过了一年清汤寡水的日子, 身体需要油脂，吃鱼反倒刮油。
叶经年忽然想起一件事。
她娘还没攒够买母鸡的钱。
因为叶经年给的钱不多，她爹娘手中如今最多两百文。照常下蛋的小母鸡比五花肉要贵，两百兴许只能买一只。陶三娘不敢把钱全部用掉，所以叶家鸡窝至今是空的。
叶经年决定抱只母鸡回去。
省得改天陶家老太婆要死不活地找来借钱看病，她娘因为心疼她娘就叫她出钱。
小鸡买到手，叶经年走到牲畜行路口惊呆了。
——打南边来了一群人，而为首居中的男子身着绯色官袍。
不是程县尉又是哪个。
程县尉一行人似有所感，左右一看，衙役们皆一副见鬼了的神色。
叶经年无语又想笑。
程县尉来到叶经年跟前，忍了又忍，没忍住，“叶姑娘有没有发现你和某些事格外有缘？”
叶经年可不想背上“阎王”、“阴差”、“煞神”等名头。
“是的呀。每次出来都可以遇到县尉大人。”叶经年故作恍然，“大人不提民女还没发现，我和大人竟这般有缘。难怪古人常说，有缘千里来相会啊。”
程县尉瞠目结舌。
衙役仵作忍俊不禁。
红晕一点点布满程县尉的脸颊，“——你这姑娘，简直，一派胡言，有辱斯文！”
气得拂袖而去。
叶经年惊着了，这就恼了。
是不是有些小家子气？
叶经年心底有些不安，看向仵作，“我，我——”
仵作笑着宽慰：“叶姑娘别担心，大人就是面皮薄。再说，敢说同他有缘的姑娘，叶姑娘还是第一个。”
叶经年再次感到震惊，“你你，你们家程县尉还还没定亲？”
仵作：“少时定过一门亲。但十多年前程家卷进一场官司里，女方就退了亲。近几年倒是有不少人上门求亲，但无论大人还是他家中父母都担心再碰到一位不能共患难的，所以迟迟没定亲。”
叶经年：“那也不应当，这么容易恼羞成怒啊？”
仵作笑呵呵道：“大人洁身自好。叶姑娘，我们还有事。”
“等等！”
叶经年不禁问，“又是凶案啊？”
仵作停一下，“不是这样大人也不会那样问啊。先前我等提过姑娘好像同凶案格外有缘，大人还把我等好一顿训斥。”
叶经年有点不自在：“他还帮过我啊？那我确实不该戏弄他。”
仵作又笑了：“有姑娘这句话，大人的气就消了。姑娘早些回家吧。城里人多眼杂容易出事。”
叶经年道一声谢，看着他们走远就直奔城门。
到城门外瞥到两边守城士兵，叶经年终于想起十多年前的那场官司。
当年身为嫡长子的太子不知为何在宫宴上废了庶出的二弟，皇帝一怒之下废了太子，太子一脉人人自危。
所以程家是太子近亲？
太子妃好像不姓程？
难不成程县尉是太子妃的表弟？
叶经年越想越觉得有可能。
近几年有人上门，正好同前几年皇帝复立太子对上。
前些日子太子登基也很奇怪。
据说老皇帝病入膏肓不得不退位。
可是从五月到如今，五个月过去了，也没出现国丧啊。
太上皇不是李渊，当今也没有李世民的魄力敢逼父退位，所以新帝究竟是怎么上去的啊。
叶经年越琢磨越好奇。
既然和程县尉那么有缘，不如改天找他打听打听。以防上面打架小民遭殃，她全家都不知道怎么死的。
叶经年不禁懊恼道，“我怎么把那事给忘了！有没有可能通缉犯正好是那家外甥？！”
想到这种可能，叶经年连走带跑直奔茶行人最多的地方。
幸好排查疑犯和验尸没那么快，衙役和程县尉等人还未离去。
程县尉听到匆忙的脚步声回头看去，轻轻冷笑一声，“本官和叶姑娘真是有缘啊。”
叶经年又不是面皮薄的闺阁女子，不在意这番挤兑。她拿起坠在腰间的粗布荷包，翻出化了“大痦子”的通缉令，“大人给我的这个，我有个不是线索的线索。”
程县尉看向那张乱七八糟的纸，不由得皱眉，“本官给你的”
叶经年忘记解释：“我是觉得他不可能没有伪装。所以自作主张帮他添几笔。”
程县尉想说，那也不能化成阴阳脸。
要不是他见惯了各种血性案件，方才定会被她的鬼画符吓到。
“你是说有人像你添了几笔的模样？”
叶经年：“同这一张一样有个大痦子。但他不在叶家村，而是在我二嫂娘家，东北方——”
停顿一下，叶经年问他有没有笔墨。
程县尉心说，她果然识文断字。
“铺子里有。”
程县尉带她到柜台前。
叶经年往里看一下，发现这里是前店后家——前面是铺子，后面是住宅，而死者倒在通往后院的门槛上。
小偷定是以为店里没人，又隔着门窗和墙壁，后院熟睡的人不可能听到前面的动静。
不过比起死者叶经年更在意赏钱，所以看一眼就收回视线。
叶经年粗粗画出从长安城到乡下的路，详细画出她二嫂先前给她画的住户和乡间小路。
“我二嫂找人打听过，说‘大痦子’不是本村人，是这家人的外甥。可是重阳节早过了，冬至还未到来，地里的庄稼也种下去了，这么大的外甥在舅舅家做什么？”
程县尉：“兴许是姨母家。”
叶经年：“乡间多是男人和婆婆当家做主。女主人不一定敢收留姊妹的儿子。再说，他也可以去舅舅啊。长辈是他外祖母，不比在姨母家自在？”
程县尉闻言也觉得“大痦子”很是可疑，“你说的有道理。”
叶经年：“那我回去了？”
程县尉不禁问：“走着回去？”
叶经年回头：“您要是把人抓到，回头把赏钱给我，我就租车。”
程县尉后悔多嘴，转身向仵作走去。
仵作听得一清二楚，抬头看到程县尉冷面寒霜的样子又想笑：“早在两个月前，您就说过那姑娘不好相与啊。”
程县尉：“我也没想到无论我说什么，她都可以接下去。”
仵作想说，挺好的，日后家里热闹。
冷不丁想起两人的身家背景，顿时觉得他定是忙昏了头，瞎琢磨什么呢。
可是仙逝多年的太皇太后也只是寒门。
不提家财，只提个人，完全配得上程县尉。
程县尉忍不住问：“要很久吗？”
仵作不禁打个激灵。
程县尉被他吓一跳：“你怎么了？”
仵作可不敢坦白：“大人突然开口，卑职吓一跳。”
程县尉：“见过的死者比我认识的活人还多，你也会被吓到。”
仵作起身，“人吓人吓死人！”
程县尉：“查出死因了？”
仵作点头：“这人兴许该死。被人用砚台砸了脑袋，晕过去之后又被人捅一刀。”
“晕过去”的结论来自邻居，据邻居所说昨夜不曾听到有人呼救。
程县尉示意仵作把死者带回府衙，他令衙役继续排查。
而程县尉也没有因为这起凶杀案就把叶经年反映的事情抛之脑后。
午休时间，程县尉找出户籍登记，查出“大痦子”所在的那户人家有几个外甥。
午后，身着常服的两名衙役和两名刀笔吏骑驴前往几个“外甥”所在的村子里向村长询问他们近日是否在家。
此时叶经年正在房前屋后同她娘一起种菜。
夏天种的萝卜起了，陶三娘决定种蒜和菠菜、芫荽以及年底就能长大的小青菜。
如今左右邻居都希望跟着叶经年赚钱，所以私下里也没人抱怨叶经年一家把路边子都占了。
胡婶子看到叶经年忙活，还走近询问她菜籽够不够用。
叶经年：“够了。”
胡婶子左右一看，没什么人，就用正常语气询问：“昨天我看有人来找你？”
叶经年险些忘了，“你不提我都没想起来。那家品行不好。要学咱们村的人用猪头肉猪下水招待亲戚，她也知道那些东西收拾起来麻烦，还叫我便宜一百文。”
胡婶子希望日后价钱高高的，她跟着拿高提成，“你没答应吧？”
叶经年：“没有。”
陶三娘瞥一眼闺女：“就差没有明说，没钱别办酒席！”
胡婶子乐了，也放心了，“这话原也没错。想省钱还要把席面办得好看，还不想花钱请厨子，哪有那么好的事。”
陶三娘又瞥一眼闺女：“叶姑娘就是这么说的。”
胡婶子没想到叶经年同她这么投脾气，又乐得哈哈笑。
“什么事把你乐成这样啊？”
陌生的声音从几人身侧传来。
由于几人早就听到脚步声，所以没觉得奇怪。
叶经年回头看一眼，三十多岁的妇人，她没见过，便继续挖坑埋土。
胡婶子应付来人，“今天来的？”
叶经年听明白了，叶家村嫁出去的闺女今天回娘家。
突然想到昨天那人说什么嫂子妯娌，不会是这位吧。
叶经年回头看去，正好对上那妇人的视线：“找我啊？”
那妇人愣了愣，有点不敢相信：“都说年妹妹机灵，没想到我什么还没说你就知道了？”
叶经年：“是不是为了你妯娌娘家嫂子的席面啊？”
胡婶子瞬间想起刚刚的事，便去帮陶三娘种菜。
来人此刻可顾不上同胡婶子寒暄，直言道：“那我就直说了？”
叶经年：“三百文，一文不少，先给钱后做菜。她出多少菜我做多少份，她出五桌席面我不可能做六桌。愿意的话，明儿上午过来。要是办事上午做到一半做不出来也可以找我，六百文。”
硬邦邦不讲情面且堪称嚣张的语气令来人心里有些不舒服，便转向陶三娘，“婶子——”
叶经年：“喊我娘没用。她不懂做菜。酒席上的事我做主。我娘没怎么养过我，所以她管不了我！”
陶三娘原本想提醒闺女口气别那么呛。
“没怎么养过”五个字令陶三娘心虚羞愧，不敢帮她，“我们不懂席面上的事。”
来人讪笑着：“那，我回去问问。”
胡婶子看她走远就哼一声，“我呸！三百文还去问问？指定是想给你两百文。没见过这么贪心的。没钱装什么啊。咱们村的人也没像她们这样。”
陶三娘想起村里有个穷人家，儿女换亲——你的女儿嫁给我儿子，我儿子嫁个你女儿，两家都不会绝后。
那家去年办事时只买一些猪杂，割一斤肉，请近亲做个见证，也没收亲戚的钱和物。
这两年朝廷免税，今年秋就缓过来。
前几日陶三娘下地捡柴还听那家女人说起，帐还清了，开春不用四处借粮，要是皇帝再免一年税收，她家可以把房子拾掇一番。
陶三娘：“拿出两百文请三丫头做菜的不会很穷。”
胡婶子设想一番，“真没钱就自己做了。像咱们这样的人家谁不会做菜。甭管好不好吃，一人做两个总能凑一桌。”
说白了还是希望席面好看，收下礼钱才不会被亲戚戳脊梁骨。
“我记得有个远房弟媳娘家跟刚刚那女人婆家同村，我叫我弟媳问问那家找的谁。”
胡婶子想到有热闹可看就兴奋，菜籽子往墙边一撒就满脸兴奋地去找她弟媳。
陶三娘不喜欢掺和这些事，看到她这个样子一脸无语。
叶经年见状想笑，真是一方水土养百样人。
时隔一日，胡婶子的弟媳到娘家就问村里谁娘家侄子成亲。她弟妹就朝南看去，说谁谁谁家今日成亲，又说那家的大儿媳妇就是叶家村的闺女。
胡婶子的弟媳：“回头打听打听找谁做的酒席。”
随后解释说她婆家村里叶家姑娘也会做酒席。她婆家嫂子还说，帮她介绍能抽一成，谈的价钱越多抽成越多。
原本娘家人对这种事没什么兴趣。
听闻此话觉得她们可以帮叶经年介绍生意，所以饭后就端着针线盒出去，坐在路口背风处同人晒暖做鞋。
约莫过了一个时辰就打听得一清二楚。
当天下午太阳还没落山就传到叶经年耳朵里。
因为胡婶子的弟媳从娘家回来直奔胡婶子家，然后妯娌二人一起来找叶经年。
-----------------------
作者有话说：没想到今天还能写一章。写完就发，存起来容易犯懒。