“李季，你可算回来了。”公孙策在见到李季平安回来，总算是舒了一口气，“没受伤吧？”

    “公孙先生，我没什么事。”李季笑盈盈的回答，“就是被请去，做了顿饭。”

    “没事就好。”公孙策等人也猜到了，李季是被宫里的那位请走了。

    可谁也没办法擅闯宫中，那是杀头的大罪。

    白玉堂差点没忍住，还是跟展昭打了一架，才被摁住了。

    是的，他就是被摁住了，才没闯进宫里救人的。

    “李小哥，你不知道啊，那白五侠到现在还在骂骂咧咧呢。”张龙苦着脸上前来说道。

    “我去瞧瞧先。”李季点头，赶紧去了白玉堂所住的厢房。

    “你终于回来了！”白玉堂见李季平安归来，忍不住说道。

    “哈哈哈哈哈！”李季在看到被捆住的白玉堂，笑的前仰后翻，“你这是什么造型？端午节还没到，就先自己装饰城粽子吗？”

    “你……是人吗？！”白玉堂震怒，“我担心你小子，居然还笑话我！”

    “抱歉抱歉，一时没忍住，以后绝对不笑了。”李季强忍笑意，尽量做好表情管理。

    “想笑就笑吧，别憋坏了。”白玉堂一个白眼说道。

    “哈哈哈哈！”李季当即放声大笑，但他也没有忘记，给白玉堂松开绳子。

    白玉堂终于获得了自由，也从李季口中，得知这小子被请去宫里头，给官家做了一碗焖面，抱着布匹赏赐回来了。

    “这都什么毛病……”进宫做焖面……

    “你还好意思说别人，当初你不也是……”李季幽幽的提醒某人说道。

    

    “好汉不提当年勇！”白玉堂挥了挥手，嘴角勾起一抹不羁的笑意。

    哪里勇了！

    李季表示无语，这小子脸皮太厚了！

    他定了定神，先去探望了母亲李氏。

    轻轻推开房门，李氏正坐在窗边，仿佛在看书，他轻声呼唤，“阿娘。”

    “回来了？”李氏不像之前眼睛看不见，显然是知道儿子失踪的事，好在平安的回来了。

    “嗯，儿子回来了。”李季走近几步，在母亲身旁坐下，犹豫了片刻，才低声开口，“阿娘……”

    “有事？”李氏见他吞吞吐吐，便直接问道。

    “儿子这次……好像瞧见兄长了。”李季的声音压得很低，却字字清晰。

    “你，你说什么？！”李氏手中的书，突然滑落。

    “儿子这次，不是被‘请’去了那边嘛，见到一人，长相与儿子有个六七成相像。”李季赶忙帮母亲捡起那掉落的书，拍了拍上面的灰，放到了李氏的手边。

    “你去了那里？”李氏猛地抓住儿子的手，指尖微微发颤，“有没有被人察觉身份？”

    “放心吧阿娘，”李季反握住母亲的手，语气故作轻松，他可没有胡说八道。

    赵祯那是从小，接受皇室教育长大，虽说刚掌权不久，但那也是初具帝王气质了。

    而李季则完全不同，哪怕已经白了几个度，依然是黑皮少年，养了半年的他，正好赶上抽条，远不及赵祯圆润。

    当初包拯与公孙策初见李季时，虽觉面善，却也未曾往那位身上联想。

    在深宫之中，谁会将一个整日与油烟为伍的厨子，与九五之尊联系到一起？

    这样的念头，光是想想都觉得荒唐可笑。

    不过这种对熟悉赵祯的，并且心思细腻的人，就不太管用了。

    李季在看到庞贵妃的时候，刻意的低头，就是怕被人注意到。

    多亏他之前弄了个丑陋的发型，不然怕是早穿帮了。

    白玉堂还嫌弃过，他打死不换。

    发型丑怎么了？他自己又看不到，最多难受的是看到他的人，只要他自己不难受就行。

    “你兄长……可还好吗？”李氏沉默良久，才颤声问道，眼中已泛起泪光。

    “好的很，阿娘你怎么不问我，兄长的身份。”李季说到这里，忽然神秘地笑了笑。

    “对对。”李氏恍然回神，连忙追问，“他……如今叫什么名字？”

    李季凑近母亲耳边，一字一句轻声道，“兄长叫赵祯，乃当今的官家。”

    “什么！”李氏如遭雷击，整个人僵在原地，嘴唇微微发抖，“怎么会……”

    “阿娘可还记得？”李季轻声解释，“如今的官家，原是八大王的儿子，过继给先皇之后，才继承了大统。”

    李氏这会还有什么不明白的呢，原来狄妹妹和八贤王，将她的儿子当成自己的亲子养大。

    “狄妹妹……”李氏喃喃念着故人的名字，心中百感交集，不知该如何感谢这份深重如山的恩情。

    能被选为过继之子，那孩子必定是品行出众的。

    可以想象，八贤王与狄王妃在这些年里付出了多少心血去栽培他。

    而他们自己并非没有亲子，若真有其他心思，将自己的骨肉推上那个位置，也并非不可能——先皇对这位弟弟一向信任有加，许多事情都交予他处置。

    不过要是开启另一个脑洞的话……

    如果，先皇一开始就知道，这是自己的孩子呢？

    李季觉得自己这个脑洞，还挺合理的。

    那么这一切便都说得通了！

    正因为知道是自己的儿子，才会选择从弟弟那里过继，既全了礼法，又延续了血统。

    只是大概谁也未曾料到，当年刘氏生下的皇子会早夭，阴差阳错之下，竟是李氏的儿子坐上了龙椅。

    若刘氏知晓自己费尽心机谋划多年，都是无用功，到头来却是为他人做了嫁衣，不知会作何感想……

    之前在皇宫的时候，他是真的心惊胆战，索性平安度过。

    不光得了赏钱，还保住了小命。

    他那未曾相认的兄长，脾气倒真如外界传闻那般宽和仁厚。

    就算是伪装的，但凡能演几十年，这份毅力在李季看来，也是令人服气的。

    活该他当皇帝。

    李氏得知长子可能尚在人间，且身份如此显赫，情绪一时激动难抑，呼吸都急促起来。

    李季见状不妙，连忙唤来公孙策。

    公孙策快步进屋，取出银针在李氏手上扎了几处穴位，又轻声安抚片刻，李氏激动的情绪才渐渐平复，随之而来的是一阵深深的疲倦。

    李季不敢再打扰母亲休息，悄悄与公孙策一同退出房间，轻轻掩上门。

    “以后可别让老夫人情绪太过激动了，”公孙策低声叮嘱道，“她这心神经不起这般大起大落，对眼睛也不好。”

    “明白，明白，”李季连连点头，“今日是我冒失了，以后定会注意。”

    他也是没有想到，这兄长的消息，能够将母亲刺激成这样。

    看来以后，要更注意一些。

    “李小哥，你可算回来了！”张龙等人一见到李季的身影，便急忙围了上来，几人前前后后绕着李季走了好几圈，目光仔细扫过他全身上下，确认连一丝擦伤都没有，这才真正松了口气。

    张龙忍不住拍了拍李季的肩膀，力道里透着后怕与庆幸。

    李季见众人这般真情实意地关切自己，心头不禁一暖，他扬起一个安抚的笑容说道，“我没事的，让大家担心了。”

    “现在的人都什么毛病，请人都用这么野蛮的。”张龙眉头紧锁，忍不住出声抱怨，语气里满是不解与愤慨，“想当年我们在土龙岗落草……咳，行走江湖的时候，即便邀人上山，也讲究个先礼后兵，哪有这样直接掳人的？”

    “确实，野蛮的很。”赵虎抱着胳膊在一旁点头附和，黝黑的脸上写满了不赞同，可多的话，他也不敢说。

    马汉叹了口气，声音里透着深深的无奈，“唉，说这些又有何用？谁让咱们都是无权无势的小老百姓呢。”

    李季这件事，追究起来确实棘手。

    他们顺着线索一路追查，最终竟发现人被带进了皇宫大内。

    事情到了这一步，便不再是寻常的治安案件了。

    即便他们立刻禀报了包大人，得到的回复也是“稍安勿躁，静观其变”。

    这简短的几个字，背后是错综复杂的朝局与难以揣测的圣意。

    这谁能稍安啊……

    还要阻止发疯的老鼠，他们真的是太难了。

    正说着，一道红色的挺拔身影自院外快步走入，正是御前四品带刀护卫展昭。张龙眼尖，立刻唤道：“展护卫，你回来了！快看，李小哥也平安回来了！”

    展昭闻声，目光迅速落在李季身上，见他完好无损，几不可察地点了点头，沉声道，“回来就好。”

    但他眉宇间凝着的凝重并未因李季的归来而消散，反而似乎更深了些。

    他随即转向书房方向，“我先去面见包大人禀明要事。”

    众人见他神色严峻，心知必有紧要情况，皆不敢出声打扰。

    李季见状，赶忙跟上两步，“展大哥，我同你一起去。”