李季闻言，有被无语到，这家伙分明是想说我长得不如我娘好看嘛！

    还不能揍这小子！

    因为他压根打不过！

    “白少侠真是过誉了，老身哪里当得起这样的夸赞。”李氏却含笑垂眸，指尖轻抚膝上绣着兰草的靛青锦帕，语声温煦如春。

    李氏虽已年长，但听到有人如此赞美自己，心中仍是欢喜不已，特别是对方还是个俊秀的年轻侠客。

    没错，这母子二人都是颜控！

    “娘，他就是夸您好看，顺带说我丑呢。”李季忽而接口，语速飞快，带着点破罐破摔的坦荡，试图缓和一下现场的气氛。

    话音未落，坐在李季身侧的展昭已抬手执壶，为李氏盏中续了一注温热的桂花蜜茶，动作从容，嗓音低沉而熨帖，“别在意，你挺好看的。”

    ——那“你”字咬得极轻，却像一枚温润小石子，不偏不倚投入李季心湖，漾开一圈猝不及防的涟漪。

    少年耳根霎时漫起薄红，连脖颈线条都绷得微紧，慌忙低头不知道找什么。

    白玉堂余光扫过展昭垂眸斟茶的侧脸，又掠过李季耳尖那抹欲盖弥彰的绯色，喉间一声无声嗤笑几乎要冲口而出——这臭猫！

    惯会挑最软的时机、用最淡的语气，行最撩拨人心之事！

    可惜李氏目力未复，只觉满室暖意融融、笑语轻扬，全然不知这方寸席间，暗流早已无声奔涌、剑拔弩张。

    此时，李季已经假装忙碌起来，开始细心地为母亲布菜，只见他挽袖执筷，剔去鱼刺的清蒸鱼，将那些她平日里爱吃的菜肴一一夹到她的碗中，让她能够尽情品尝。

    只是那一点未散的耳红，则悄悄泄露了少年心事初萌时，笨拙又郑重的慌乱。

    死手，别抖！

    明明上辈子活了二十几岁，咋这么没出息呢？

    稍微的一撩拨，就招架不住，哪里有一点后世信息大爆炸时代的风采！

    厅中灯火通明，炭盆里银霜炭燃得正静，然而气氛却如绷紧的丝弦。

    包大人端坐主位，官袍肃整，目光沉静如古井。

    李氏含笑应答，言语谦和却自有分寸。

    两位长辈在场，纵是王朝马汉这般跳脱的性子，也只敛声屏息，夹菜时连瓷勺碰碗都放轻了三分。

    “这馒头有点意思。”白玉堂拈起那雪白中透着微红的酒糟馒头，细细端详。

    他轻轻一捏，馒头便如云朵般凹陷，又缓缓弹起，松软得不像话。

    送入口中，一股清甜的酒香混合着麦香在舌尖漾开，与北方那些硬邦邦、能当砖头使的馒头全然不同，倒像是南国水乡里才有的细腻点心。

    他忍不住又咬了一口，眼里闪过几分新奇。

    “嘿嘿，好吃吧，这可是我特意给你做的。”李季抱着胳膊，下巴微扬，一副“快夸我”的得意模样，连眉毛都仿佛要飞起来。

    他特意选了上好的酒糟，发酵时火候拿捏了又拿捏，才得了这一笼蓬松又带甜润的馒头。

    “你这么好？”白玉堂挑眉，斜睨了他一眼，语气里带着三分调侃七分不信。

    这李季平日里只有看到银子才会两眼放光，何时这般殷勤过？

    “你快试试，夹那个红烧肉吃，绝对香迷糊你！”李季也不辩解，只指着桌上那碗色泽红亮、颤巍巍冒着热气的红烧肉，连声催促。

    那肉块肥瘦相间，浓油赤酱的汁水正缓缓渗入碗底，光是看着就勾人食欲。

    “知道了，我这便试试。”白玉堂点点头，从善如流地掰开馒头，夹起一块裹满酱汁、油光发亮的红烧肉，稳稳放了进去。

    馒头柔软的內瓤立刻吸附了琥珀色的肉汁，边缘微微浸润。

    李季当即扭头，对一旁安静坐着的展昭说道，“展大哥你也尝尝。”

    他记得展昭是常州人，惯食稻米，口味偏清雅细腻，这带着江南风味的酒糟馒头，或许正合他心意？

    “好。”展昭应得温和，唇角噙着一丝浅笑，也依样夹了肉。

    他举止一贯从容，即便是在这略显随意的场合，也自有一份沉稳气度。

    二人，一猫一鼠，几乎是同时，将夹了肉的馒头送入口中。

    牙齿轻轻合拢的瞬间，松软的馒头包裹着酥烂入味的肉块，酒糟的微甜恰到好处地中和了红烧肉的浓郁咸香，油脂的丰腴与面食的温润在口中交融、化开。

    两人不约而同地眼睛微微睁大，闪过一丝讶异与满足。

    “好吃！”白玉堂脱口而出，声音里带着难得的、毫不掩饰的赞叹。

    “真这么好吃吗？”张龙、赵虎等人围在桌边，满脸疑惑。

    馒头这东西，他们自小吃到大的，无非是果腹之物，能有什么花样？

    即便李季做的这馒头形状圆润可爱些，颜色也特别些，可说到底，不还是馒头么？实在提不起太大兴致。

    “嗯，好吃。”展昭点了点头，言简意赅，却比白玉堂那夸张的肯定更显分量。

    他细嚼慢咽，似在品味其中层层叠叠的滋味。

    “不好吃，你们都别吃！”白玉堂见状，偏偏起了玩闹之心，立刻板起脸唱起反调，还作势要将那盘馒头揽到自己跟前，眼里却藏着狡黠的笑意。

    相比起白玉堂这惯会捉弄人的，张龙他们自然是更信服展昭的。

    见展昭都点了头，几人这才纷纷伸手，各自取了一个馒头，学着样子夹上红烧肉，半信半疑地咬了下去。

    顿时，几人脸上都现出惊诧之色，仿佛尝到了什么不可思议的珍馐。

    这入口即化的松软口感是真实的吗？

    面体蓬松如絮，却又带着扎实的嚼劲与回甘，肉汁浸润后更添丰腴。

    感觉上年纪没了牙都能吃！

    原本还有些拘谨的几人，不知不觉吃相都“斯文”了许多——倒不是刻意，而是这馒头夹肉滋味实在曼妙，让人舍不得囫囵吞下，只想小口小口，细细品味。

    只是那速度，却是一点不慢，转眼间盘中的馒头便少了大半。

    饭后李季便送李氏回去了，等他再次返回时，包大人和公孙先生也已经离开了，大概是还有公务在身，需要继续忙碌。

    “真是不容易啊。”李季望着空荡的主位，长长吁出一口气，那叹息里没有抱怨，只有沉甸甸的敬意。

    “是啊，包大人和公孙先生挺不容易的。”张龙立刻接话，声音里透着少年人特有的赤诚，随即挠挠头，咧嘴一笑。

    “所以，你们就在厨房里守岁？”李季看着他们，心中有些好奇。

    “是啊，反正回房也是没事做，干瞪眼到天亮。”张龙点点头，一脸无奈地说道。

    “反正闲着没事干，不如我们来玩五子棋吧。”李季眼睛一亮，拍案而起，那点方才的羞赧早已被跃跃欲试的兴致冲散。

    “五子棋是何物？”众人异口同声，连赵虎都放下啃了一半的蜜饯，仰起一张写满好奇的脸。

    “我去问公孙先生借个棋盘来。”李季笑着说道，足下生风般奔向公孙策的书房。

    片刻后他便抱着一方乌木镶边的棋盘、两盒黑白分明的云子回来了。

    “这不是公孙先生的木野狐吗？”王朝凑近细看，指尖抚过棋盘上温润如脂的乌木纹理，疑惑脱口，“这可是公孙先生的宝贝，就借给你了？”

    要不是年纪不对，王朝都要怀疑，公孙先生是不是李季他爹了。

    幸好这话他没说出来，不然公孙策非得吓死不可。

    “你还会下木野狐？”赵虎疑惑的问。

    李季嘿嘿一笑，将棋盘“啪”地一声稳稳置于八仙桌中央，指尖拈起一枚黑子，在掌心轻轻一叩，清越微响，“嘿嘿，木野狐我不会，但可以玩点新鲜的——”他抬眸环视众人，灯火映亮眼中跃动的光，“横竖五颗子连成一线，便算赢。规则简单吧，正好可以消磨时间。”

    “这有什么好玩的，幼稚。”白玉堂斜睨了李季一眼，面上不屑一顾的说道。

    “有意思！”赵虎拍腿笑道，“这比干坐着强多了。”

    张龙、王朝也纷纷组局，厨房里顿时响起清脆的落子声与偶尔的惊呼。

    白玉堂观战片刻，终于按捺不住，抢过王朝的位子非要与展昭对弈，争个高低来。

    两人你来我往，步步紧逼，竟下出了刀光剑影的气势。

    李季在一旁偷笑，这锦毛鼠果然是，全身上下，嘴最硬了！

    烛火摇曳，窗外隐约传来更鼓声。

    这要是在后世，熬夜不就是随便一个现代青年的日常吗？

    可在这古代，还是娱乐匮乏，哦，也不能说娱乐匮乏，只是单纯的因为他穷。

    富人的生活可以有多快乐，是他这样的穷人想象不到的。

    能将烛火点到天明，就算是条件很可以了。

    不过这汴京城内，能点得起烛火的人家，还是很多的。

    大宋汴京

    正月初一，天色尚未破晓，开封府后院的厨房里，几盏油灯幽幽地照着，还有那炉灶里没熄灭的火光。