“没错，你张哥说的在理，就是他嘴馋。”赵虎立刻凑上前，咧嘴一笑说道。

    “你滚。”张龙情绪稳定，但显然对赵虎的插科打诨有些无奈，他只想轰走这个可能造成他情绪不稳定的家伙。

    “赵虎你这话说的，明明是你们两个馋嘴。”王朝笑嘻嘻地调侃道，他总是能在这种时候找到乐趣。

    “你也滚。”张龙都无语了，他看着这些不靠谱的同事！

    “哈哈哈哈！”赵虎和王朝对视一眼，同时大笑起来，连一旁默默整理铁条的马汉也忍不住咧开了嘴。

    李季看着他们斗嘴，无奈地摇摇头，他拍了拍手上的灰，看着满厨房的灰，做饭是不可能了，直接说道，“得，那今天晚饭可能得将就些，烤炉没成，咱们就先简单吃点烙饼吧。”

    “这还叫将就？”马汉抬起头，接话道，“李小哥你是不知道，那时候我有多苦啊，我们跟着展护卫在外头奔波，有时候被困在荒山野岭，那真是恨不得连树皮都啃过，那才叫惨呢。”

    “这么艰难？”李季瞪大了眼睛，难以置信地问道。

    “唉，也是运气不好，”马汉放下铁条，眉头微皱，像是回忆起了不那么愉快的往事，“有一回盛夏出远差，带的干粮没两天就馊了，一股酸臭味。我愣是没敢下口，宁可饿着。在那前不着村后不着店的地方，万一吃坏了肚子，跑起来可真是叫天不应叫地不灵，会出人命的。”

    “喂喂，聊归聊，手上的活儿可别停啊，”王朝见众人听得入神，出声提醒道，又特意用下巴指了指赵虎，“尤其是你小子，别仗着浓眉大眼一脸老实相，就光动嘴不动手，偷懒倒是挺在行。”

    赵虎“嘿”了一声，也不恼，反而更起劲地抡起胳膊和起泥来。

    张龙笑着摇摇头，重新俯身研究图纸，指点着如何夯实基础、砌筑炉壁。

    见他们都开始认真干活，王朝也继续熟练地和着泥，将一块块石头稳稳地砌在一起。

    李季则在一旁帮忙递送材料，偶尔还提出些小建议，虽然他自己动手能力不强，但脑筋灵活，总能想到些实用的小点子。

    加上这个烤炉还是他亲手画的，每人比他更清楚这炉子的每一处。

    炉膛呈微倾的椭圆弧线，烟道绕炉壁盘旋三匝再拔高出口，底部预留双层通风格栅……线条稚拙却暗合热力学原理等等。

    这还得是多亏了，穿越前他跟着师父参与过不少酒楼装修。

    为了唬人，他们那还专门做了个烤鸭用的烤炉，也亏得他记住了，不然这会图纸很难画出来。

    到了傍晚天逐渐的暗了下来，这烤炉也建的有些雏形了。

    “诸位辛苦，且歇一歇，喝口热汤暖暖身子吧。”李季提着个旧陶罐走来，看着眼前几人汗透衣背、尘土满面的模样，心中着实过意不去。

    明明是大冬天的，几人干活卖力，衣服都湿透了。

    他手脚麻利地舀出几碗汤，热气混着淡淡的香气，在渐冷的空气里袅袅升起。

    “多谢！”张龙毫不推让，一把接过那只粗陶大碗，碗沿还带着灶火余温。

    他仰头便饮，汤水顺着下颌滑落，喉结上下滚动，咕嘟咕嘟声清晰可闻，简直喝的酣畅淋漓。

    “你也真是，不能洗个手再喝吗？”王朝在一旁都快看不下去了，他是个爱干净的人，刚才趁着休息的间隙，已经仔仔细细地洗干净了手。

    此刻，他才端起那碗热汤，小心翼翼地喝了起来，还不忘评价道，“不错，这汤温度正好。”

    他们劳作了许久，出了不少汗，喝点咸口的，能补充一点盐分。

    “还真别说，按照这图纸搭起来，看着就气派。”马汉指着那有些雏形的烤炉，眼中满是赞赏。

    “是吧？”李季眼睛一亮，像是被火光点燃了似的，兴致勃勃地接话，“既然炉子快成了，咱们何不索性弄个大的，烤只乳猪来庆贺庆贺？就当是开炉第一灶！”

    “烤乳猪？”几人异口同声，目光齐刷刷聚到李季脸上。

    “对，就是选刚足月、皮薄肉嫩的小猪崽，处理干净后，要用秘制的酱料里外抹透，腌上几个时辰。”李季说得兴起，不由地比划起来，“上炉慢烤时，需得不断转动，等烤到通体红润油亮，像裹了一层琥珀色的糖衣，就差不多能出炉了，烤完的猪皮脆如纸，一刀下去‘咔嚓’轻响；里头的肉却嫩得流汁，肥处晶莹，瘦处酥软，香气能飘出十里地去！”

    李季这么描述，自己都有画面了，被自己说的话馋哭，也是没谁了！

    此刻张龙碗底最后一滴汤水悬而未落，王朝举碗的手停在半空，马汉喉结无声滚动了一下，赵虎则已咧嘴笑道，“光是听着，我这肚子里的馋虫就闹翻天了！”

    不然他们几个怎么能玩到一块去呢，都是群大馋小子。

    

    张龙等人花了两天的时间，终于将那烤炉搭建得妥妥当当。

    炉身用黄泥混着稻草细细抹平，炉膛里铺好了耐烧的青砖，烟道也留得恰到好处。

    炉子立在厨房的一侧，虽模样朴实，却隐隐透出一股暖烘烘的烟火气。

    离大年夜只剩没几天了，给他们准备的时间也不多了。

    王老五果然是个靠谱的，不仅给李季弄来了肥鸡壮鸭，竟还抱来一只刚满月的小猪崽。

    那猪崽浑身粉嫩，小尾巴卷成个圈，哼哼唧唧地在筐里拱来拱去。

    “还得是五哥你啊。”李季蹲下身，轻轻摸了摸猪崽的背，眼里满是笑意，仿佛已经看见金黄酥脆的烤乳猪端上桌的模样。

    “这么大的猪崽也不好找，所幸运气还不错。”王老五搓着手憨笑，额上还带着赶路留下的薄汗，“我跑了好几个庄子，最后在城西老刘头那儿碰上了，说是他家里母猪才下的崽，就剩这一只了。”

    “回头烤乳猪做好了，五哥带嫂子和小花一起来尝尝鲜。”李季站起身，拍了拍手上的灰。

    “好，就这么说定了。”王老五重重点头，脸上露出期待的神色。

    “李小哥，有什么要帮忙的没？这鸡鸭可不少啊。”赵虎一手拎了一只鸭，大步走到李季面前，爽朗地问道。

    他的手臂因为用力而微微鼓起，显示出他强壮的体魄。

    李季环顾院里堆着的鸡鸭，略一思忖，“嗯，这些鸭子都要杀了，鸡也一样，今天咱们先把该处理的都处理了。”

    “好嘞，没问题，我去烧水！”马汉反应最快，一边说着，一边已经转身朝厨房走去，步伐轻快。

    “那我也帮忙杀鸡好了。”王朝挽起袖子，露出结实的小臂，准备大干一场，先从厨房拿来了宰鸡鸭用的刀子，在磨石上熟练地蹭了两下。

    “我去多劈点柴火，晚上烤炉试火用得着。”张龙说着已走向柴堆，抡起了斧子。

    原本李季打算开炉第一道菜就做烤乳猪，但众人商量后都觉得，乳猪可以往后放一放。

    开封府里上上下下几十口人，一头乳猪实在不够分——尤其是那些平日难得吃上荤腥的杂役仆从，年节里若独独少了他们，总归心里过意不去。

    不如等到腊月二十八开封府放假之后，再邀上相熟的几位，关起门来慢慢享用那只乳猪。

    李季想了想也觉得在理，一头小猪崽价钱虽不比羊，却也抵得上寻常人家半个月的嚼用，更何况肉量有限。

    若分给所有人，每人怕是只能尝到指甲盖大小的一块。

    他如今虽有些进项，却还没到挥金如土的地步。

    烤鸡烤鸭就不同了，这些都是王老五从养殖场送来的，那养殖场就是他们投的钱，养了几百只鸡鸭，如今说是已经赚回了本钱。

    自己想吃，也只是按成本价算钱，这不，足足二十只，堆在院角叽嘎乱叫。

    也正因数量不少，赵虎等人才主动揽下活计——毕竟要给二十只鸡鸭放血、褪毛，可不是个轻松活儿。

    “赵哥，等拔毛的时候，记得把绒毛给我仔细留下来。”李季忽然想起什么，叮嘱道。

    “你要绒毛做什么用？”赵虎正拎起一只鸭子，闻言有些纳闷，“这细绒轻飘飘的，风一吹就跑了。”

    “现在是没什么用，等攒多了就有用了。”李季笑道，“对了，大片的鸡毛也留下，别扔。”

    “鸡毛我倒是知道，可以做鸡毛掸子。”王朝接话，手里麻利地给鸡抹了脖子，“我娘以前就常攒鸡毛，扎的掸子又密实又好用。”

    “王哥说得没错。”李季笑眯眯地点头，“这不，我们开封府的鸡毛掸子的钱，不就省下来了。”

    “我们李小哥还是一贯的勤俭节约啊。”马汉提着一大桶热水从灶房出来，闻言感叹道，“半点都不糟践。”

    “能省一点是一点。”李季接过水桶，缓缓浇在烫毛的木盆里，热气蒸腾而起，“东西用对了地方，就没有废物。”

    “那行，都给你留着。”赵虎应下，手脚麻利地开始处理鸭子。