女同事个子很高，差不多都与付桐平视，一见着领导就喊：“付主任，沙谷峪打拐的案子我也去。”

    一般来说，职场上喊人职务，忌讳在前面加一个“fu”的发音，付桐倒是不计较，不过听说对方要去沙谷峪，汗就真的从额头流一行下来。

    “呃……这个这个……”管理一个部门大不容易，付桐年纪渐长，反应已经不如年轻做记者时那样快，“组织已经决定了，让小连带小陈去——”

    “小陈？”女同事目光偏转，在眼前唯一一个陌生人身上停留片刻。

    紧接着，扫视到高个子青年旁边连云滋的脸，她攻击性收敛，表情变缓和：“连老师去？那还好，带我一个呗。”

    一转脸对着付桐，则又是愤愤不平：“熊老师个直男癌，你要让他去，报道可不就毁了吗！？”

    付桐只能和稀泥：“不要这么说，每个人有每个人看问题的角度……”

    女同事：“写新闻可以受个人视角的污染吗？！”

    付桐：“……让我们追求真理，服务社会吧……”

    做记者，不仅要跟其他机构的同行抢新闻，有时候也得跟自己的同事抢选题。但总体来说，部门里无论男女老少都有个性，各有深耕的领域与偏好的议题，大部分时间都挺和谐。

    这一次，坚持要一起做这个选题的女同事姓谢，是和连云滋同期入社的应届生，一直对妇女儿童保护的问题比较关注，昨天半夜起就给付桐发了十几条消息轰炸。

    这次的案件，开始是由一条网络上的寻亲启示引爆的，一条线索牵扯出另外一条，最终发现全村的儿童几乎都来历不明，小谢通宵做了资料汇总，但听说领导计划安排平时跑政法口的熊哥去，颇不服气，一大早来部门争论。

    付桐只是不放心，不想她跟原定全部门体格最健壮，而且是资深驴友的熊记者一起出差，两人都是直来直去性格，在路上发生矛盾，不团结，安全怎么保障？

    但如果是连云滋就还好。

    没有人会不放心连云滋与人相处的能力，陈吉虽然年纪轻，但是有山村的生活经验，体型高大，颇有力气，看起来也是蛮可靠。

    “行吧，你也收拾东西，”付桐对小谢说，“在外面不要单独行动，五天，没挖到值得写的料就回来。”

    新闻工作者每天追赶新闻，生活都不具备什么可预测的稳定性。一般情况下，新闻部的记者会放一份备用行李在办公室，以防有突发新闻需要即刻出发。连云滋也常备大行李箱在工位，日常用品跟陈吉可以共用，他们清点证件，订最快出发的高铁票。

    中午坐上高铁，下午转普快，傍晚在火车站登上一辆大巴车，到达村子最近的乡镇已经是晚上九点半。

    大巴形似公交车，实则没有固定的车站，可以将每一位乘客送至方便的下车地点。三个人在网上订了一家酒店，行驶途中，天上下起小雨，乘客渐渐都下车，剩三个人与司机在湿漉漉乡道上穿行。

    乡镇里没什么夜生活，加上是雨天，路边行人更加寥寥，车灯、路灯照亮丝丝小雨，织出隐入夜色无边的寂寥。

    车上也安静，疲惫的气味沉沉弥散。

    下午，连云滋在火车上读了几小时资料，一直在跟小谢讨论可以深挖的方向，现在还要继续不间断地坐车，慢慢不太吃得消。

    向后靠腰痛，向前倾腿麻，他不停换坐姿，无法缓解不适，但他也擅长忍耐，一句话也没有说。

    陈吉就坐他身边，太清楚他身体的毛病，见连云滋开始坐立不安，自然地伸手到背后，按住他发炎一样疼痛的腰椎。

    除了最后一排，大巴车里的座位是两两相挨，女同事坐在他俩前面，靠背高过头顶，但人也随时可能回过身来，连云滋觉得不好，默默挺直胸背，想把陈吉的胳膊从身后推走。

    “……”

    陈吉常常被他的拒绝触发逆反心态，被这么一推，脾气忽然上来，暗暗用力气，不顺他的意，反而更向左边伸手，去揽他，使劲要他往怀里靠。

    连云滋没有力量跟他较劲，僵持只有几秒，整个人被硬掰着靠过去，慌忙瞄一眼前面的座位，怕同事忽然转头，透过两个座椅之间的空隙跟他讲话。

    他僵在那里不动，陈吉得寸进尺，顺势去揉他腰臀连接处紧绷的肌肉。

    算了算了，就靠一下怎么了？

    连云滋看一眼这人故作冷静的侧脸，按住腰侧乱动的手，发出一个“不要”的眼神，同时却卸下硬撑的力气，干脆把脑袋也往人肩头搁。

    装作是不小心睡着，无意识才歪倒过去，这样累到失去控制的人他在公共交通里见过很多，有时身边是陌生人，也一样要倒过去。

    因为颠簸，而且环境陌生，身体有种行进中的不安定，但是闭上眼睛，又只能闻见熟悉的味道，叫人更加困倦，心里还在琢磨的问题时隐时现，明灭不定，无法再组织成有逻辑的片段。

    越偏远的地方，越是地广人稀。车不知道又开了多久，连云滋真的睡着了，再醒来后，非常茫然，小声问陈吉到哪儿了，下意识开始警惕司机是不是要将三个年轻人转移去某地谋害。

    陈吉打开手机导航给他看，摸他的背，安慰他刚从混沌的梦中惊醒的不安心。

    方向是对的，他稍稍安定，不久后，路边终于闪现酒店坏了几个大字的彩灯招牌。

    司机依然沉默寡言，拉下手刹，走到车厢中央替他们搬行李。

    他们预订的这家，说是“酒店”，其实更像上世纪的招待所，大厅狭小，订两间房还需上缴200元现金作押金。

    前台小妹打着呵欠，领他们上三楼，走过垫着铁皮，底下只有钢筋中空的连廊，到后面一栋楼，同层已经入住不少人，据说也都是各地闻风而来的新闻工作者。

    “我们还是来晚了。”连云滋低声对两人说。

    能抢占先机当然好，但报道的深度与独特性更重要，小谢不太担心这个，问引路的前台小妹：“明天早餐最早是几点？遇见同行还能聊聊天。”

    “哦……我们这没早饭。”小妹将他们领到房间门口，伸手示意他们用钥匙开门进去。

    三个人订了两间标准间，推门进去，扑面而来是股潮湿的灰尘味，陈吉开灯、拉窗帘，在照明不足的顶灯光下，毅然决然将一个床头柜挪开，两张床往一起拼。

    “哎？”连云滋小小声发出质疑，“干什么呀？就睡一晚。”

    而且这房间隔音好差，他一句话没说完，头顶响起巨大的马桶抽水声。

    我能哄你开心吗

    陈吉说，不能接受分开睡，间隔不到一米也不行。

    连云滋看他很轻松地挪动两张床，下意识伸手压了压床垫，察觉里面可能是上了年头的弹簧，稍微一按，立刻嘎吱作响。

    他缩回手，浮现一点儿尴尬的表情，小谢就住隔壁，要听见这边意味不明的动静算怎么回事呢？

    陈吉又不管这个，从包里掏出火车上买的高价ad钙奶给连云滋喝，让他先休息，自己出去找找看明天能上哪儿吃早饭。

    “这么晚了你——”连云滋话没说完，陈吉已经两步迈出去，他匆匆追到走廊里，想把人叫回来，又怕大声影响其他人睡觉。

    “跑那么快……”已经看不见人影了，连云滋只能喃喃自语，迟疑地退回房间里来。

    村镇的黑夜，对陈吉来说应该不算什么，也许到了这里，反而比城市让他更加自在。

    算了，让他出去透口气吧，连云滋不知道陈吉每天跟自己在一起，注意力总在身边人身上，会不会也有想一个人呆会儿的时候。

    他换了睡衣，先去洗漱，在简陋的洗手间镜子里照见自己银灰色反光的头发，不由得多看几眼。

    染发近一月时间，已经长出一截乌黑的发茬，两种颜色倒没有违和感，但他左转右转琢磨好久，觉得还是太招摇，进山之前需要处理掉。

    洗脸刷牙之后，他给陈吉打电话，说十分钟之内回来，经过前台借把剪刀上来。

    陈吉没问他要剪刀干什么，说十分钟回来，用了七分三十秒，带回来剪刀，还有一堆饼干方便面，说明天进山后不一定有买物资的地方，要多背点储备粮出发。

    连云滋答应着，让他拿剪刀，过来洗手间，帮自己把头发绞短，剪到耳朵以上。

    这个长度，戴帽子遮发色更方便，而且至少能比中长发少一点柔弱感。进到大山里，在形貌上不能太异类，容易招致轻视与无端的恶意。

    陈吉听了，却没有动，在洗手间外面看着他银光闪闪的发尾不说话。

    “怎么？”连云滋在镜子前扭头，透过厕所门框看站在入户处的那个人，“舍不得啊？头发而已，又不是再也不长了。”

    是啊，毛发而已，一个月长一厘米，只要耐心等待，总有一天能恢复原状。

    可是陈吉不喜欢，下意识地不喜欢，往更深层想，也许是不喜欢连云滋因为公事那么随便地割舍自己身体的一部分。