煮粥温寒夜，蒸炊暖客肠。

    一匙知岁稔，万粒系农桑。

    这诗写得四平八稳，紧扣主题，他非常满意。

    另一边，子恒并未用毛笔，而是从袖中取出一支石墨笔。

    他几乎没怎么思考，只是想起上一世幼时摇头晃脑背诵的诗句，有现成的当然要用，提笔便在纸上写下了李绅的《悯农》：

    悯农

    春种一粒粟，秋收万颗子。

    四海无闲田，农夫犹饿死。

    锄禾日当午，汗滴禾下土。

    谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。

    笔迹隽秀飘逸，一气呵成。

    写完后，细香才去不到一半。

    宋丞相与巴初一同上前观看。

    品评巴泽之诗，宋丞相颔首道：“世子之诗，叙事完整，对仗也算工整，心系农事，已是佳作。”

    再看子恒的诗，老丞相眼中有光芒闪过，反复吟诵“四海无闲田，农夫犹饿死”、“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”几句，竟一时感动得说不出话，最后长叹一声：“字字血泪，直面根本，不仅仅是咏物，实在是悯世之音。此一题，孟公子胜在意境与深意。”

    巴初也点点头，他虽尚武，却也看得出子恒诗中那沉甸甸的份量。

    “用得可是石墨笔？”宋丞相好奇地问。

    “正是，大雍可用此笔科举。”子恒回道。

    宋丞相点点头说，“倒是便捷。”

    巴泽输了，咬了咬嘴唇，没吱声，但眼里的轻蔑收起了些。

    “第一试，”宋丞相宣布，“孟子恒胜！”

    “这第二题……”宋丞相张望一番，只见一个内侍匆匆跑进来，递给他一叠纸 。

    这是他刚刚吩咐人去拿的材料，还好及时赶回。

    他将纸展开，认真道，“关乎税赋。假定某县有民户五千，按丁税、田税、户税三则征收……”

    他念出一串复杂的条件和规则，又给出一堆数字。

    要求算出该县一年税赋总额，并说明其中比例。

    “此题不限方式，只看结果与过程，限时一炷香。”

    巴泽立刻抓耳挠腮，他可不擅长术算。

    他忙向内侍要来算筹，噼里啪啦地摆弄起来。

    这题不仅计算量大，还需理清几种税制的叠加关系，对他这毛躁的少年来说非常棘手。

    子恒只是静静听完，就默默地拿起石墨笔列式计算。

    对他来说，这只是一堆小学生的加减乘除法。

    待巴泽还在摆弄算筹时，他已在纸上写下了清晰的步骤与最终结果。

    时间富裕，他就顺手画了个简易的扇形图，标注出三种税收的大致比例。

    然后就放下笔，干等着。

    “好，时间到了。” 宋丞相看细香燃尽说。

    巴泽算得囫囵半片，看到子恒那张写满数字，条理清楚的纸，还有那个奇怪的“饼图”，他张了张嘴巴，又不知道说什么。

    宋丞相走过来，看了子恒精准的计算结果，吃了一惊。

    这么惊人的计算速度，户部的那些老吏恐怕都比不上。

    再仔细核对他的计算过程，准确无误。

    尤其是那比例图示，直观明了，新颖别致。

    “完全……正确，思路清晰，方法巧妙。” 宋丞相看向子恒的眼神已带欣赏，“孟公子于术数之道，造诣竟如此之高？”

    子恒谦虚道：“只是一些取巧的法子，让丞相见笑了。”

    连输两阵，巴泽的脸上有些挂不住了，人人都称他天资聪颖，这脸就要被打肿了。

    少年心性，好胜心起。

    不等宋丞相说第三题，他便抢先嚷道：“下一个比弹琴！我要弹《广陵散》！”

    他必须扳回一局！

    琴艺可是他自幼苦练的，连宫廷乐师都夸他天赋异禀。

    宋丞相看向巴初，巴初若有所思地点点头。

    内侍很快把古琴抬来。

    巴泽净手焚香，端坐琴前，神色专注起来。

    修长的指尖拨动琴弦，一曲《广陵散》倾泻而出。

    琴音铮铮，杀伐之气凛然而起，弦振之间似有金戈铁马，奔腾而来，听得人气血翻涌，心潮澎湃。

    子恒静静聆听。

    上一世他只学过钢琴，对古琴一窍不通。

    不过，三局已胜两局，输一局也没啥大碍。

    他之所以没有提前认输，是想给这位心高气傲的世子一个展示的机会，平一平少年人的浮躁之气。

    曲罢，余韵徐歇。

    殿中静了一会儿，随即响起宋丞相的赞叹之声，“妙！”。

    该子恒上场了，他起身，对着巴初和宋丞相，躬身拱手，坦然道：“子恒从未学过琴，此局……在下认输。”

    众人都愣了。

    没想到才学如此出众的人，竟不通音律。

    巴初挑眉问道：“孟卿诗词、术算了得，为何独不学琴？”

    可子恒家人全是王府奴才，哪有条件去学？

    他委婉道：“外臣自幼体弱，能识字读书，学些术算已是极限，实无余力学琴。让陛下见笑了。”

    宋丞相听了，赞赏道：“胜而不骄，败而不馁，坦然认输，光风霁月。世子，此等气度，亦是您该学的。”

    巴泽站在那儿，听丞相的话，看子恒坦然认输，毫无扭捏之态，再回想自己方才咄咄逼人和输不起的窘迫，顿生惭愧。

    他忽然往后退了一步，整了整衣袍，然后对着子恒，恭恭敬敬地躬身，行了一个极其郑重的拜师礼，声音清朗地说：“学生巴泽，拜见孟夫子！方才学生多有冒犯，请夫子责罚！”

    内侍连忙送上热茶。

    巴泽双手捧过，恭恭敬敬地奉上。

    子恒接过茶盏，浅饮一口说：“世子请起。切磋较量，本为交流，为何要罚？日后你我师生相处，教学相长便是。”

    看着儿子终于心服口服地拜师，巴初脸上露出了畅快的笑。

    宋丞相也抚须微笑，频频点头。

    巴初心情大好，和子恒道：“孟卿果然大才！泽儿顽劣，日后便有劳你费心了。”

    他又看向儿子，和蔼地嘱咐，“既然拜了师，便需尊师重道，用心向学。若再敢放肆，”话锋一转，“看孤怎么收拾你！”

    宋丞相忽然眼中闪过精光，他上前一步，对着巴初深深施了一礼，笑道：“王上，老臣有个不情之请。老臣那不成器的孙儿宋若尘，今年已满十四，是个读书上进的。若世子需要个伴读……不知能否让他也来沾沾孟夫子的才气？”

    巴初听了，圆眼睛一瞪。

    好嘛，螳螂捕蝉，黄雀在后。

    他嗤笑道：“好你个宋老头！尾巴藏不住了。这可是孤用驺虞换回来的夫子！你想蹭就蹭？得问问孟夫子答不答应！”

    子恒心下明了，这既是宋丞相示好，也是巴初默许。

    他自然不能拒绝，遂温声说：“多谢丞相抬爱，若宋小公子不嫌弃在下肤浅，自当一同切磋学问。”

    世子巴泽听了，脸色微变。

    夫子日常

    子恒被安排在了世子府东侧的“桂花苑”居住。

    这院子不大，胜在清静雅致。

    院中有一棵虬枝盘曲的老桂花树，冬日里叶子虽已凋零，光秃秃的枝干却依旧挺拔舒展，透着股不屈的劲儿。

    子恒见了，心头一动，便想起了娘亲。

    “孟卿年轻，与泽儿年岁相近，住在这里，便于教学，日常也好互相照应。” 巴初的话打断了他的沉思。

    子恒躬身应下，心里却清楚，方便“照应”，自然也更方便“监视”。

    住进世子府，等于住进了巴王的眼皮子底下，一举一动怕是难逃巴王耳目。

    但他又没别的选择。

    既来之，则安之吧。

    桂花苑与世子读书用的“笔墨轩”仅隔一道精致的月亮型的拱门，往来便利。

    长寿作为贴身侍从，自然也跟着住了进来，主仆俩算是有了落脚的地方。

    刚安顿下不久，世子府的管家朵烟便来询问所需。

    他是个四十来岁，瘦弱精干，说话爽利的男子。

    子恒也没客气，直接要了韧性好的纸张，并当场用尺规画了标准的“田字格”，请他找人依样刻版，先印一批出来。

    又提了句，若有类似“石墨笔”的硬笔书写工具，也寻一些拿来。

    朵烟办事效率极高。

    当晚，他便带着一沓印制整齐的田字格纸回来说：“孟夫子，这是王室印刷坊加急赶制的。还有这几支笔，”他呈上一个锦盒，里面躺着几支颜色各异的石墨笔，“大雍商人贩来的，您看如何？”

    子恒拿起一支细看，点点头。

    开课的第一日，冬日的阳光薄薄的，没什么暖意，但空气清冽宜人。

    子恒换了身天青色长袍，更衬得人清俊挺拔，风姿卓然。

    踏着晨光，穿过拱门，来到笔墨轩。