苏沉从回忆里抽身，看着眼前的人。两人已经共同经历了那么多事，生死都几番跨过去了，上一世的嫌隙和过错，现在回头看，竟也不忍心再责怪他了。

    接着，他便又纳闷起来，他俩都在一起这么久了，李致怎么还在想着这么幼稚的事呢？

    “就这个？”苏沉问，“难道平日里没说过么？”

    李致摇头。

    他敏锐看出苏沉已放下了介怀，于是眼神便装上了几分委屈。

    “一次也没说过呢。”

    苏沉努力回想了一下，好像确实没有。

    他张了张嘴，又闭上，觉得喉咙里像堵着一团什么，想说又说不出。

    纠结了好一会儿，他才迎着李致那期待的眼神凑过去，靠到李致耳边，低声开口。

    红晕像一滴墨落进清水里，轻轻洇开。

    慢慢地，从帝王的耳垂开始，一圈一圈地红上去。纱帐被重新拽了下来，栖梧宫正殿的床摇了一晚上。

    

    第二日早朝，宣政殿的龙椅还没坐热，底下已经炸了锅。

    礼部官员尽数出列，齐刷刷跪了一排，泣如雨下，喊冤的声音一个比一个高：“陛下与君后情深无错，可君后毕竟是男子，无有皇嗣，大巍百年基业，总要有后人继承啊。”

    李致坐在上头，一手撑着脸，神色静悒：“说完了？”

    可底下礼部的人哪里说得完，还在继续哭诉，说的最多的无非是君后不能生，储位悬空，天下人心浮动。

    也有部分人知道不该再挑君后的错处了，只说他们礼部也是为国本计，实在不该受此大辱。

    李致依旧无动于衷，直至一旁的户部尚书也看不下去，颤巍巍出列道：“陛下，礼部诸位固然有错，也不过是错在一心为社稷，为天下！还请陛下收回那道荒唐圣旨，重开选秀纳妃，以延子嗣！”

    李致这才偏了偏头，看向白发苍苍的户部尚书：“林大人。听说，您年少夺魁时，也是红衣乌发，白马银鞍，一表人才啊。”

    “啊？这……”

    林尚书不知这话怎么转到自己身上的，还在发愣，天子已然发话。

    “户部六品以上，下个月也一起献舞吧。”

    林尚书用那抓着玉笏的手摁着胸口：“啊？”

    “其他爱卿还有什么要说的？”李致的目光在乌压压的人群中扫视，“吏部尚书？”

    吏部尚书浑身一抖，小心看了看身后，只看见两个拼命摇头的左右侍郎。

    “臣、臣无异议。”吏部尚书忙道。

    李致投去赞许的目光，欣慰的点了点头，又点了其他六部三省的名。

    有了户部的前车之鉴，其他六部哪里还敢出头？

    “好，既然如此，便按这般定下了。”李致往后靠了靠，语气随意得像在安排晚膳，“礼部户部的爱卿，若再哭哭啼啼的，不如就别上朝了，回去专心准备曲目吧。”

    礼部此时已对满殿软骨头不抱希望了，惹出这整件事的左侍郎伏在地上哭号：“陛下！臣等不过是为国计本。如今陛下与君后年纪尚轻，尚能拖得……可再过五年十年，君后无子，社稷何安？大巍百年基业，总不能……”

    他话没说完，李致忽然笑了一声。

    “又是谁和你们说，君后没有孩子的？”

    殿里静了一息。

    满朝文武，齐刷刷地抬起头来，目光落在龙椅之上，像是在努力分辨那句话到底是什么意思。

    李致没有解释，他只是把话丢在那里，像一个石头砸进水里。

    传出去！君后有了！

    孩子们

    潜邸门口那棵老桃树今年结得格外好，枝条压得沉甸甸的，桃子青里泛红，都快熟透了。

    隔着院墙，往常总有读书声断断续续地传出来，但此刻，传来的却是孩子们的惊叹声。

    偌大的讲堂里，近百个孩子们围坐着，外圈坐着些年长的，有十二三岁，内里坐着些年幼的，不过岁。

    在孩子们大大小小的手中，正传递着一枚金虎符。

    “好沉呐。”

    “老虎耳朵尾巴都齐全呢。”

    “这就是玄宸令……”

    “可调度长安三军的……”

    金虎符在孩子们手中转了一大圈，最终回到了苏沉的手中。

    “先生。”有个年长知事的孩子问，“玄宸令真的要收回内库了？”

    “是啊。”苏沉晃了晃手中的金虎符，“还有要看的吗。不看可没机会啦。”

    “为什么要收回去呀？”孩子们似乎替苏沉感到惋惜。

    “天下太平，金虎入库。大巍无战事，这玄宸令也无用武之地了呀。”苏沉解释道。

    在座的孩子似懂非懂的点着头。

    这群大大小小的孩子，都是这阵子潜邸收来的。有些，是因为打仗没了爹娘，有的是家里养不起了，或是单纯想学些本领的，但凡愿意送来，潜邸也一并全收了。

    苏沉告诉他们每一个人：“一身文武艺，是永远不会被人偷去，抢去的。有了一身本领，今后你们在哪里都能站住脚，不论做幽卫，禁军，守军，还是科举，走仕途。”

    近百个孩子在潜邸里住着，勤勉读书，刻苦习武，自是需要顶好的先生。

    苏沉先把常吟从苏州叫回来带孩子们操练武艺，又撺掇虞照青来教孩子们识字。

    谁知被虞照青婉拒了。

    虞照青说：“我还在找自己的路，哪能替别人指路呢？恐不能胜任。”

    没办法，苏沉扭头又盯上了老茄子，不料，老茄子也婉拒了。

    凌太傅说：“为师心愿已了，接下来也该为自己活一次了。”

    不多会儿，这俩一个调任去了大理，一个辞官去了幽州，还把裴二也一起带跑了。

    实在无法，在找到合适的人之前，苏沉只能自己先顶着，这才搬回来潜邸住着。

    不过他这个老师实在不太称职，教了半个多月，孩子们没学会写几个字，倒是听了一肚子的故事。

    东宫太子智救西河城的故事。游定将军攻破大理的故事。还有湛王曲清远平定北狄的故事。

    孩子们学完骑射武艺，就爱围着他听故事。每个故事都讲了十几遍，孩子们还是听不腻，每次听到关键处，照样屏住呼吸，照样追问“然后呢？”。

    常吟常常很不客气的说：“你这个先生，和茶楼里说书的没两样。”

    苏沉总是说：“慢慢来嘛，有的是时间呢。”

    总是能找到好的启蒙先生的。急什么呢？

    不妨先听听那些人的故事，学一些看似浅显却难为的道理。

    

    在礼部和户部官员的绝望中，天子诞辰宴还是到了。

    辞官吗？

    十年寒窗换来的功名，太平盛世的朝廷命官，说不干，就不干了？

    还是舍不得。

    一群人哭丧着脸，最后一丝侥幸，也在被宫人们引到大殿中央时彻底碎了干净。

    乐声已经响起来了。官员们却一个个呆立在大殿中央，像一排被钉在木板上的木偶。

    高座之上，李致正端着茶盏，好整以暇地坐在那看着他们，倒好似真在他们这群平均年龄超过五十的老臣之中物色着美人。

    他们心里头那个恨啊。天子昏庸，竟如此折辱臣民。

    其实李致哪里是在看他们，只是在出神罢了。

    这次的事，苏沉几番劝他收回旨意，他硬是没有听，执意要给这群人一个足够终生难忘的教训。

    苏沉劝他不动，可能也是恼了。今日是他诞辰，苏沉却从一大早就不曾露面，直至现在也不见人影。

    于是李致眼下是连取乐人的心情也没了。

    等诞辰宴结束，便出宫一趟，去潜邸找他吧……

    正想着，只见一道身影自侧廊走过来，李致的目光便一下凝住了，方才还有些冰冷的眼神一下子如春雪般化开。

    他就知道，苏沉不会忍心这样待他。

    可苏沉却并没朝着上座走来，只见他走到奏乐的乐师们身边，交代了几句，那丝竹管乐声便停了下来。

    然后，苏沉便朝着大殿中央的人群走去。

    群臣不自觉地往两边退开，让出一条道来。

    众人的目光齐齐落在他身上。

    他来做什么？难道还要来取笑他们不成？

    苏沉站定在人群之间，道：“各位大人，今日是天子诞辰，没有外人，不过群臣同乐。所谓献舞，也不过是君臣共庆而已，不必觉得难堪。”

    说得轻巧，当众献舞出丑的又不是你。

    群臣腹诽。

    谁料苏沉却下一句便是：“如此，我先为诸位献一场剑舞，如何？”

    说罢，“刷”的一声，苏沉反手拔出腰间那佩剑来。

    剑光直晃眼，众人瞬时瑟瑟发抖，生怕君后是来杀人的。

    礼部尚书吓得直喊：“君君君，君后，刀剑无眼，怎好在陛下面前舞刀弄枪的呢？”