虞照青先前与六皇子也曾经打过一两次照面，却从没有把六皇子李放和苏沉放在一块想过。

    因为他们二人明明看上去完全没有任何共通之处。

    苏沉是那样机敏又沉稳的人，而六皇子李放则……不说了。

    他惊讶，苏沉竟也能和这样的人成为朋友么？

    还没等他惊讶完，六皇子那边已经开始语出惊人：“苏沉，我好想你啊……你怎么去了那么远的地方？一走就是那么多年。我每天夜里都梦见你，醒来便想你去了哪儿……我好难受啊。”

    虞照青闻言震惊愣在原地。

    等会儿？苏沉和这六殿下又究竟是什么关系？！

    苏沉也为这直白的话呆愣了一下。

    他哪里想到六殿下年岁渐长，连说话的肉麻程度也翻倍上涨了，一时间涨红了脸道：“六殿下……你别说这样奇怪的话。”

    六皇子李放立刻捂了嘴：“不说，不说了。”

    可接着，还正经不到一秒，他便又故态复萌，絮絮叨叨道，“我真的好想你啊。你怎么这么快就要走？这一走，什么时候再回来啊？苏沉……我如今已经住在宫外了，自由得很呢。我有个府邸，不大，但是客房够的。你要不别走了，留下吧，和我一块住……”

    “……”虞照青半掩着嘴，若有所思。

    此人意图过于昭然若揭，出手又毫无章法，叫虞照青不由的好奇起来，苏沉会如何应对这份情了。

    只见苏沉道：“谢殿下……可我在西南还有未完之事。一刻也不能耽误。”

    虞照青欲言又止。这回答……真是就事论事，见招拆招。

    可偏偏就真起效了，听完这个回答，六皇子李放的情绪缓和了一些，不解地问：“是什么事？我听说西南战事停了，你为什么还要去呢？”

    苏沉道：“停战只是暂时的，所以我要在那里守着。”

    六皇子李放眼角红了，问：“可是，你要守多久呢？”

    苏沉道：“我不知道。”

    李放道：“那我要和你一起去……！”

    “不妥。”

    “为什么？”

    苏沉道：“战场上刀剑无眼，我无暇分心，保护不了六殿下，六殿下身手不济，也会拖我的后腿。”

    ……

    虽然是事实……

    虞照青心道：会不会过于直白了。

    而那一头，李放却全然没往心里去，只是问：“我该怎么办才好？……下一次见面，又不知是何时。可我每天夜里梦你，白天想你，又该怎么等下去呢……？”

    听到这，虞照青已经开始七窍生烟，收起了最初的几分轻视，转而不得不开始佩服起这位六殿下了。或许……自己应当学习一二。

    难为苏沉听完这一段话仍旧面不改色：“六殿下既然已住到了宫外，便有机会结识长安城中的青年才俊了。我从前就说过，只要殿下多留心，一定能找到真正倾心之人的。”

    六皇子李放委屈道：“我已有倾心之人，为什么还要去找？”

    此时的李放已有十九岁了，不再是当初长清宫中懵懵懂懂的孩子。

    可在长大成人后，经过岁月的抽丝剥茧，再端详自己的心意，里面装着的人仍旧是最初的那一个。

    越长大，他便越清楚，自己不是断袖，也不是傻子，只是喜欢一个人，喜欢了很多年。

    储君之争

    苏沉也是有些苦闷，当初在长清宫中，年幼的六殿下身边不过是缺个玩伴，而他只是恰巧在那时，出现在六殿下跟前的一个同龄人罢了。

    可当初是当初，如今，六殿下都已经离开长清宫，住在宫外了，若他愿意广结善缘，泛泛大巍，好男风这种事，还是很平常的，长安城偌大，难道还怕找不到一个可心的人么？

    只可惜六殿下心性单纯，钻进死胡同里去了，这大概便是一叶障目，不见泰山吧。

    想到这，苏沉叹了口气，道：“且不说别的……六殿下，不是有句诗叫，[不若怜取眼前人]么？”

    六皇子愣了，许久才重新开口：“苏沉，你为什么说得好像……再也不会回来了似得。”

    苏沉没有料到这一问，顿了顿，道：“会回来的……”

    怎么会不回来呢……苏沉心道。这长安城里也有他挂念的人啊。如果可以，他也恨不能早日达成太子殿下的心愿，早日回到这里。

    六皇子李放听了这一句，又看见苏沉眼神认真，这才似乎安心了一些。于是他也不再胡搅蛮缠了，抹了抹眼角道：“那……那好吧。苏沉……我等你回来……”

    苏沉有点抵挡不住这小狗似得眼神，看看已近在眼前的南门，对虞照青和六皇子拱了拱手：“好了，六殿下，虞大人，就送到这吧。”

    六皇子道：“苏沉，路上小心，袋子里的东西记得吃，要记得长安城里这些好吃的、好玩的，记得回来啊。”

    苏沉点头：“好。”

    海内存知己，天涯若比邻。虞照青与苏沉书信往来已成习惯，反倒不觉难舍难分，只是拱手道：“一路珍重。”

    苏沉看着虞照青，反倒神态有些迟疑，低声道：“虞照青……我有个不情之请。”

    虞照青立刻道：“你说。”

    一旁的六皇子李放伸长了耳朵：“什么事？我也可以帮忙的。”

    苏沉与虞照青齐齐看了他一眼。

    苏沉道：“六殿下。你先回去吧……”

    “……”

    六皇子李放知道自己大概是顶不上什么用，只好抽抽噎噎的爬上马车，在车窗边哭哭啼啼的摆着手被车夫拉走了。

    送走了六殿下，苏沉牵着他的马与虞照青继续往南门外并行，这才重新开口，对身边的人道：“虞照青，我想拜托你的。是……誉王殿下的事。”

    虞照青其实心下已有了几分猜测，闻言，便立刻了然的点了点头：“苏沉，你不必太过担心储君之争，誉王殿下毕竟是中宫所出，在朝中也是有声势的。而他本人……别的不说，至少是野心勃勃，心怀帝志，在立储之事上极为用心。誉王殿下的胜算很大。”

    苏沉道：“我不是担心这个。”

    苏沉脚步不停，垂着眼组织了好一番语言，才开口道：“誉王殿下他年岁小，容易剑走偏锋……可心地并不坏。你既在国子监教导皇子，若有机会……就开导开导他吧。”

    虞照青眨了眨眼，没有二话：“好。”

    他虽然只有个单薄羸弱的文人身板，脾性却像个沉稳的兄长，叫人莫名觉得可靠。

    苏沉见他答应下来，犹豫了一下，又道：“除此之外……我还怕万福宫如今势大力沉，会欺压于长清宫，若是寿王殿下那样的脾性倒好，誉王殿下的秉性，过刚易折。你若有办法，力所能及的……多照拂他一些吧……”

    他知道虞照青是侯府的人，族中在朝为官的长辈无计其数，这种大家族出身的新科状元，必然一切以氏族的利益出发，自己这话说得是有些得寸进尺了。

    虞照青拍了拍他的肩：“我明白。万福宫与长清宫积怨已深，即便是看在寿王殿下的份上，我也该鼎力支持誉王殿下才是。”

    苏沉回望着城墙的方向，道：“我不望他能成蛟化龙，只希望他与寿王殿下两个，在这长安城中能平安顺遂。”

    “苏沉，你啊……还是想的太简单了。”虞照青叹了口气，摇头道，“储君之争一向都是血淋淋的，你望他安好，便得盼他的野心得偿所愿。因为若是万福宫得势，长清宫便不会有平安可言。”

    苏沉怔了怔，道：“……你说得对。”

    苏沉才发觉，他盼李致安好，却又有些怕李致当真登上皇位。

    因为他仍旧没有听懂李致那天说的话是什么意思。

    什么叫在那之前，他是自由的？李致登上皇位后，会做什么呢？

    自那天之后，每想到李致，苏沉心里总有些忐忑不安。

    如今是既担心他的处境，又怕他性情愈发过激，除此之外，还有几分对于未知而无端的恐惧。

    “放心吧。”虞照青最后道，“有什么事，我都会给你写信的。”

    即便如此，苏沉回西南的路上心里仍不安稳。

    而不过两个月，虞照青写来的第一封信，便带来了长安城中发生的惊天大事。

    元成帝最年长的儿子，二皇子，覃王李敬，死了。

    据说覃王李敬是在和手下的太监们在皇家园林打猎时，不知怎的，马受了惊，那李敬跌下马背，摔断了脖子，当场咽了气。

    虞照青在信上说，这件事处处透着蹊跷，万贵妃痛失独子，不肯善罢甘休，矛头直指长清宫。

    元成帝命人紧锣密鼓的调查此事，只是至今还没什么眉目。

    苏沉不过读完信的功夫，手心已涔涔出汗。李敬这狗东西死不足惜，苏沉只是担心李致。

    信上虽然说矛头直指长清宫，可谁不知道，长清宫这三位皇子里，六殿下无权无势安于现状，九殿下体弱多病菩萨心肠，唯有一人可能做出弑兄这种大逆不道的事。