“叫我名，或者字，都可以。”

    “在榻/上一会儿一句大人，一会儿一句将军，叫得我……差点威风不在了。”

    叶擎霎时红了彻底，面对这流氓一般的挑逗更不知要说什么好，讷讷道。

    “您……雄风依旧。”

    “所以，云楼觉得，我该去同陛下提亲么？”李定方追问道。

    跳脱出自己的一团乱麻，将这吊诡的道理随意套在别人身上，叶擎才渐渐回过味来，方知自己似乎错得有些离谱。

    “不应该，您不要说这种话了。万一被人听去了，要遭责罚的。”

    “怕什么，这里又没别人听着。”

    李定方理所当然。

    “你看，这不是想得很明白，怎么到了自己身上，便糊涂了？”

    他叹一口气：“我其实有点后悔，小时候教导你太严格了些，也没趁着年轻，多学两句好听的情话可对你讲。后来年纪渐长，就说不出口了。”

    “我……我也不需要这些。”

    “但我现在需要了，”李定方拂着他潮湿的鬓发，“我不想什么师徒，将军和长史，再卷到你我二人之间了。”

    “那我要做什么……”叶擎下意识问道。

    “爱我，只爱我。”

    李定方缓缓道：“我不需要你的用处，我只需要你的爱。”

    “除此之外，有什么开心的，伤心的事，都要告诉我。”

    叶擎双目失焦，似乎听到了什么怪谈。

    “至于我爱你什么……有很多，我也说不上来什么子丑寅卯。”

    “只记得我见你第一面时，你缩在流民的窝棚里，身边全是尸体。你仿佛饿得快死了，眼神中还有一股狠劲儿，小狼似地张望。我知道你想活下来。”

    李定方碰了碰他的眼睫。

    “我喜欢那个眼神，便带你走了。后来，将近二十年，我们再也没分开过。夔州和荆州那两次，要不是你替我挡下来，我恐怕早就没命了。”

    那两道深刻的箭伤，结成苍白的三角创口，至今仍留在叶擎身上。

    “若在我这烽火狼烟的半生之中，有谁值得我倾心喜爱，除了你，我找不出第二个人。”

    “云楼，你要信我。”

    这么多年来首次掏心掏肺说这些，李定方疲惫地叹了口气。

    叶擎低低嗯了一声。

    而李定方搂着叶擎的肩，正摩挲着，突然想起什么，问道。

    “酒壶还给你了，这两个月又喝了多少？”

    “没喝多少，”叶擎抿着嘴。

    喝酒误事。你好不容易再用我一次，我不能办砸了……

    十多年的情与爱纠缠在无休止的战乱中，浸泡在繁杂的公务中，叶擎近乎分不清李定方究竟是他的什么，便下意识以被教导过的，最熟悉的方式处理一切。

    要沉稳，要踏实，要可靠。

    于是夫妻不像夫妻，更像师父与徒弟，将军和下属。

    这本不是问题，直到江淮事发。他自觉犯了大错，没了用处，必然再做不成定国公的徒弟与长史，进而再做不得李定方的情人。

    他太知道战事结束后，李定方会怎么处置不得力的下属。

    那种连个眼神都欠奉的厌弃落到头上，脱衣摘冠待罪，简直比杀了他更可怕。

    浮桥坍塌之时，李定方没当即发落了他，已经是顾念旧情。而帐中的那个拥抱，又不免让他心存侥幸。

    只是他回了长安，却没等来李定方的一片纸页，一句口信。

    他安慰自己，战事忙乱，李定方焦头烂额，没空回信。

    只心中尚有一个声音窃窃私语——

    将军恐怕是……不要我了。

    也是我活该。

    叶擎不敢去信问候，更不敢留在长安日后惹李定方心烦，于是慌不择路地逃来灵州，仿佛只要此生不见，便最好的结局。

    但苍天又将李定方送来了他面前……

    刺史府初见，这人冷冰冰的愠怒又令叶擎这死水无波的心中，升起些许异样的情绪——将军是来罚我的，还是来寻我的？

    李定方的好耐性似乎全用在了战场上，来到他面前，只迫切需要一个他为什么自长安不告而别的答案。

    他哽咽着回忆起江淮旧事，连心都在颤抖。至于那日夜折磨他的情字，却说不明白。

    自然，他一无所长，也不配同李定方说爱谈情。

    千言万语堵在喉间，那些未有一刻被应答的陈旧心思，堵得人心头剧痛，堵得人醉生梦死。

    被凡俗琐事，行伍规矩，师徒情分包裹了十余年的爱，终于在其他一切纷纷干裂剥落后，崭露出来，鲜血横流。

    明明没有理由继续相伴，叶擎却看不得记忆中意气风发所向披靡的军神伤心。

    他给不出李定方想要的答案，也自觉不配再说什么。只能回忆着从前，找出一件总是浓情蜜意的事，来满足彼此的心。

    事情却愈发糟糕下去，直到李定方拉住了他，睁着一双疲惫的眼，对他道。

    “云楼，我相信你。我需要你。”

    那一刻他几乎忘却了自己如今对军务的畏惧，瞬间失神，便应了下来。

    时至今日，忻州的差事尘埃落定，叶擎方在狂风骤雨中爬上了一叶扁舟，仿佛自己又有了用处，才有所依仗，再贴近李定方身边。

    仿佛十九岁那年，他第一次独自算好了营盘，鼓起勇气进了大帐，对李定方笑着。

    “将军，我算对啦！说好的奖励呢？”

    李定方停下笔：“你要什么？”

    “要您回答我个问题！”

    叶擎悄悄道：“您觉得我哪里好呀？”

    李定方只揉了揉他的头，沉声道：“云楼，差事办得不错，戒骄戒躁。”

    “是，谢将军教导。”

    叶擎一愣，低下头去，从此再也没问过。

    而渐渐的，除了意/乱/情/迷，头脑空白之时，他也不再说那个爱字。

    李秀月所言不无道理，古来征战鲜有全甲而还者。下一个殒命的说不得是谁不是谁，从前之事折磨他一个也便够了……

    他本打算回去整理心思，或许再过一阵，便能鼓起勇气给李定方一个答复，再问些十二年前该得到答复的问题。

    而他尚未理出个谈话的头绪，李定方却快他一步，一刀斩断了心中百转千回的不安——像无数次力挽狂澜的兵锋。

    和无数次灯火下的指教。

    叶擎枕着李定方的心跳，蜷缩着：“还有酒么？”

    “以后少喝，争取戒了，行不行？”李定方继续道。

    叶擎轻轻嗯了一声，随即缩了缩身子，慢慢伸出手，环住了李定方的腰。

    脸颊挤在将军健壮的胸膛上，他的声音有些发抖。

    “我从前好像想错了一些事，得重新学。”

    叶擎抬起头，望着李定方的眼睛：“师父，你再教我一遍吧。”

    “我于此道不是个好师父，从前也不是个好情人，云楼。”

    李定方低下头，吻着他的额头：“这个，咱们得一起学了。”

    那个吻轻且干燥，烫得叶擎自心中一颤——他们曾经，好像都错得很彻底。

    “明远，对不住。”

    像曾经无数个夜晚，他窝在李定方怀中，柔柔一把头发散着，极温婉顺从。

    能散去人一天的疲乏。

    李定方摸了摸他的发顶，手一路向下，勾住下巴，渐渐将他一张脸全然盖住。

    “为了什么呢？”

    “我好笨，我从没想明白，你说的这些。”

    “不笨，云楼聪明着呢。”

    李定方叹道：“我长你近十岁，你所有的本领都是我教的，这是该我来想明白。从前待你，大有不足。这些话也从没对你说过，连累你心中不安这么些年。”

    “云楼，别当我做师父和将军了。忘记那些军营里的规矩，我不要你的敬重，更不要你的感激。”

    “你冲我发发脾气，做什么都好。别总顺着我。”

    “是师父教我喜怒不显的，”叶擎道，“那时我脾气一上来，你就要罚我。”

    ……这找谁说理去！

    叶擎这滴水不漏的圆融，谨慎，体贴，负责，乃至多疑。哪个不是李定方自己教养起来的？

    军营当中，定国公乐于有这么个得力的下属。

    做情人么，那时也正对胃口——战事忙乱，他手下动辄八九万人，每日焚膏继晷，正需要驯顺温柔。

    却没想到离了军营，这倒成了二人之间的隔阂。

    “我从前是不该对你那么严厉，”李定方认错，“往后没有那些规矩了，至少在家里，没有了。”

    叶擎抿抿嘴唇，哦了一声。

    “不过，你还是不许骂人，”李定方补充道，“我还是不喜欢这个。”

    倏尔，他感到掌心轻轻一痛。挪开手掌，才发觉其中多了浅浅一圈牙印。

    叶擎仰起头，眼睫一眨，又落下两滴金贵的眼泪。