“传说是那太守以修河勘测的由头，源源不断向兴城输入军卒物资。故而兴城明面修河建城，实则暗中备战，才打了北方诸部一个措手不及。”

    “当然，这只是前朝无名氏所著游记之中，一位驻守阴山的旅帅向他讲述的。究竟是不是真的，恐怕也只有那太守自己清楚。”

    “如今灵州兴建水利，又遭兵祸，这是满朝皆知的消息。如若以水利勘察修整为由再调移民来此，也不算什么值得注意的新鲜事。如此，陛下的神策玄甲便能改头换面，瞒天过海来到灵州，这便解决了第一个问题。”

    李定方垂眸正研究着李堰手下这简陋的示意图，一眨眼，便见图上多了一只清瘦修长的手。

    梁稼点着灵州，一路向东，直取雁门，侧目问李堰道：“你的意思是，顺着这条线，规划出一道如前朝运河一般的工程，借此传送消息？”

    “这样一来，连理由都是现成的。”

    杨熹起身道：“就说灵州兵灾之后，河渠毁坏。河东、朔方之间粮运又长久依靠车挽，道路崎岖，沿途缺水。现效仿前朝，朝廷令水司会同河套河东诸州，勘验河渠、津渡，拟定屯粮转输新法。”

    “走黄河，过无定河，再汇入黄河。”

    李堰勾勒出蜿蜒曲折的水道：“具体途径下官尚未想好，但如此庞大的工程，第一年必先勘测考察，而勘测考察必有人马往来疾驰，军情便能混在水利文书中来往两地。”

    “倒是个办法……”

    李定方摩挲着下颌短粗的胡茬，面色稍缓：“但水利漕运之事，我并不十分通晓。那便按你所言，尽快拿个章程上来。此番递送情报为主，河陆联通乃第一要务。若有能省时省力的法子，只要别叫人一眼看出岔子来，路程便能缩则缩。”

    “至于河西，便按岳无伤所言，走商队的路子。诸位有什么可靠的人选，能担此重任的？”

    电光石火之间，梁稼脑中窜出一道身影。而他微微眯起眼，喉间滚动将那将出未出的话头咽回去，抱拳请道。

    “请李大人容些时日，我与岳大人自去寻找。”

    李定方点点头，召人收起了军图，推走架子，仿佛刚刚严丝合缝的密谋从未在刺史府中出现过。

    “想必大家是能保守秘密的。”

    他静静环顾一周，轻笑道：“如若不能，此地也就六个人，查起来想必是很方便的。”

    除杨熹外，其余四人皆拱手垂头，齐声道，不敢多言半句，必守口如瓶。

    李定方嗯了一声，端着架子落座，垂眸一见满是碎茶沫子的杯盏，扶额道。

    “刺史府监牢的奸细与线人暂且留着，往后兴许还有用。梁稼，八月以前，你要把灵州的谍网接过来，为我们所用。”

    “是，”梁稼道。

    “北长城一线的勘察巡逻，由岳无伤与李秀月同领。你二人拿了杨大人的手书，令各县各府配合，八月十五以前，我要看到详细地图，万不可再有万山关外那条旧粮道一般的纰漏。”

    二人纷纷领命。

    “至于那个小狐王……”

    李定方撂下杯子，冷笑道：“一个月了，嘴还是硬得很。那便再关些时日好了。”

    “大人，这小狐王有个侄子，去年冬日归义而来。我们正是从他的供词之中推算出了王部冬草场的位置。若是小狐王一直不开口，或可安排此二人一见？”

    梁稼道。

    “哦？这便有些家门不幸了。”

    李定方看向杨熹，询问道：“杨大人意下如何？”

    那张富态的圆脸上渐渐浮起一个有些狡猾的笑，形似明堂之中咳嗽不止的皇帝，只是少了几分倜傥，多了一丝慈祥。

    ……个老狐狸。

    李定方腹诽道，这种攻心为上的活，果然还是该交给杨熹。

    杨大人摆摆手，谦虚道：“既然李大人所托，某便尽力一试吧。”

    作者有话说：

    小李：谁说读书没用的！站出来！站出来！

    梁哥默默出列jpg

    那么这钱到底是从谁那里搞出来的？

    门阀：是啊，从谁那里呢！

    『 』大修。

    草芥

    刺史府中的小会很快散去。李梁二人出门时, 神策军已把圣旨录好张贴，四周围满了前来凑热闹的百姓。

    众人一见他们，便纷纷向两边靠拢, 自中间分出一条可供通行的小路。人群的尽头, 正站着探头探脑的两个熟人。

    魏云谦和于帛鸣。

    “头儿！您升官了！”

    两个旅帅围着梁稼叽叽喳喳, 满眼兴奋：“参将！从五品！和岳大人一个品级了吧！”

    梁稼被这俩小子绕得眼晕, 无奈笑道：“消息这么灵通？是升了, 但夜不收的头领还是我，如此可放心了？”

    二人闻言面上一喜，于帛鸣又偷偷瞟过李堰，忙推着魏云谦要告辞。

    却被梁稼一手拎一个，掐着脖领子拽了回来。

    “赏赐到了手里，别拿出去显摆，知道么？”

    两人忙忙点头, 七嘴八舌道：“知道，知道。”

    “还有，刺史府里关着的小狐王，可能要由杨大人亲自审, 云谦从旁协理。你的敕戎话也练得差不多, 做个翻译轻轻松松。真有棘手的，再来找我。”

    “六月十五已过，州内各处留守的夜不收也该回来了。于帛鸣替我整队, 统好名册纪要, 这两日送过来。”

    “是！”

    两位年轻旅帅一整神色，齐齐抱拳而退。

    夕阳之下，两道影子交汇一瞬，其中一人摆摆手, 又倏尔分开行向两侧。

    梁稼缓缓叹一口气，双手环抱胸前，目光明晦变化。

    良久，一拉李堰。

    “好了，走吧。”

    “怎么了？”

    李堰扣住他冰凉的指尖，轻声问道。

    “没怎么。就是想起来我曾经的校尉，我自十四岁没了爹，便长在他手下。”

    梁稼叹道：“做夜不收这些要紧的本领，一部分是我爹教的，一部分是他教的。他们俩从没做过都尉，更没做过参将，反倒是便宜了我。一晃这么些年头过去了……”

    “我手下的小年轻也能独当一面了。”

    “这是好事，”李堰牵着他慢慢走，“能少操心一些，对你修养也有好处。”

    “我知道，只是……”

    新任的参将大人停下脚步，“只是”了半天没是出个所以然，良久又有些郁卒，别过脸道。

    “人还是得读读书，要不话都说不明白。”

    “你说嘛，我听着。”

    李堰道。

    “人跟草，或者跟麦苗似的……”

    落日余烬之中，那段锋利的眉眼被炙烤得柔和下来，又渐渐发冷，最终凝结成一团灰暗的神色。

    “风一吹就倒，刀一割就断，放火烧都烧不干净。年年春天新长起来，野莽莽的，不知道还是不是去年的那棵……”

    梁稼的声音渐渐弱下去。

    而李堰面容沉静，轻轻叹。

    “从前许州也总有这样的事。黄河一溃口，人倒下了就再也起不来。”

    “但终究，还是生生不息的。”

    他的声音轻得似黄昏一缕西风，自贺兰山深处的隘口中吹拂而出，带着干燥的暖意。

    “你还记得，咱俩第一次在方道虎面前，他说了什么吗？”

    梁稼问。

    “什么？”李堰明知故问。

    “他说，我们与敕戎总有决战的一日，他希望我能看到那一日。”

    “如今我大约是能看到了，但从前死去那么多人，却是看不到了。”

    “但从前死去那么多人，不就是为了那一日的决战吗？”

    李堰握着他的手，硬是要在茕茕独立的身影旁加上一个人。两道深浓的影子被夕阳拉成一片，正紧贴着。

    “昔日汉时有一先贤，治河安澜以至三百年太平，中原再无水患，百姓安居乐业。此番若胜，从今往后或可得数百年安宁，人便不再至于像草或麦苗一般。”

    “北却敕戎，夺回阴山，将军镇的噩运终结在这一代。”

    “梁兄，你的校尉，你的父母，乃至灵州千万万战死的同袍，都会乐意见此。”

    梁稼垂着头，低低应了一声，倏尔在人声鼎沸的街角，抬手环住了李堰的肩——

    他在索要一个拥抱。

    李堰抱住他，垂下头去，贴着拢得齐整的鬓角。

    “你是他们带出来的，他们会乐意见你过上安宁的日子。”

    “嗯，”梁稼叹道，“只是我总会想起他们。”

    “那便选个好日子，我同你一起去看看他们。正好朝廷的抚恤也发下来，应当去知会一声。”

    李堰慢慢松开怀中这把瘦削的骨头，替他整好蹭乱的衣襟，轻声问道：“先回家去，好不好？”

    夜风乍起，街边烛火摇摇，一团影子四散开，跑得太远，将原野包卷。