但是，坏就坏在，曹三月并非常人。

    他同千百个降生在折冲府中的男儿一样，生来也是要上战场的。

    曹三月是家中老大，出生在三月，并没有什么哥哥姐姐叫曹正月、曹二月的——他极不喜欢这个玩笑，总要与开玩笑的人红脸。

    他的古怪脾性不止于此，凡得了道理必定刺旁人两句，耀武扬威。如此久而久之，也再无人敢与他走动。

    自曹父战死以后，供养家小的重担便全落在他与弟弟曹六月身上。可惜前年冬日，曹六月不知害了什么怪病，竟一昼夜之间下不得床，成了瘫子。

    没死伤在战场上，照例是领不了抚恤。可曹家上下近十张嘴嗷嗷待哺，曹三月只得一抹脸，去都尉府中碰碰运气。

    只可惜，平日不结善因，那年冬日也必定没有善果。

    府中小吏皱着眉，听曹三月嚷嚷完家中境况，只挥了挥手将他赶出去，冷然道。

    “曹伍长，您好歹也算个军中头领，俸禄也有些。怎么如此不讲道理？你弟非因兵事损伤，难道还要官府出钱供养不成？”

    曹三月大张着嘴，似还预备说些什么，又被小吏一竿子堵了回去。

    “您还是往别处打打商量吧！冬日里，谁家的日子都难过，若是今日为曹家开了口子，明日里，什么张家李家赵家，不全得赶上门来？”

    他语重心长：“咱们河间府，本就不富裕……”

    曹三月却听不得那么多解释，浓眉一立，甩袖离去，挥了小吏一面寒风。

    官府尚且如此，以他平日里的口碑，更不可能在乡里借到钱粮。

    而恰恰在这个万念俱灰的冬日，曹家竟然奇迹一般活了过来，无人折损。

    除却有一神秘且好心的无名氏接济之外，一众夜不收确实想不出额外的可能。

    “但是，哪有那么多做好事不留名的善人？”

    梁稼冷笑着：“若非刻意隐瞒行踪，何缘这一二年，河间府与夜不收，竟无一人得知此人行踪？”

    夜不收大营之内的会议上，于帛鸣不免皱眉，喃喃道：“比曹家穷苦的人家，多了去。怎么就曹三月贼胆包天，胆敢通敌去？”

    “或许，一开始并不需要他通敌。”

    梁稼捏捏眉心，语气冷淡：“兴许只是好心人，助曹家过冬。几个月半年的钱粮喂下来，恐怕曹三月早把那人当成救命恩人了。到时他再提出些什么小小不然的要求，逐渐加码，步步蚕食，引得曹三月再也回不了头。”

    此话掷地有声，屋中夜不收皆大气不敢出，一个赛一个，后背汗毛倒立。

    梁稼掀起眼睫，一双金瞳融融照光，环顾而视。

    “诸位，警醒一些。”

    ……

    曹三月自灵武租了一匹马，迎着风雨北上，心中不断盘算着自己这两日听来的消息。

    仿佛是，边军已有人摸到敕戎冬草场的门路。这做不了假，昨日夜里，他依稀看见一张军图，卷着，由人抱在怀中，急匆匆要送出去。

    难道是有人招了什么？！

    这是个顶顶重要的消息，想必比从前传递包裹的差事更值钱。只是……

    风雨自耳畔呼啸，曹伍长不免想起长城边的无数日日夜夜。

    朔风，暴雪，漫天星斗与一轮孤月。

    身下长城蜿蜒似沉睡的长蛇，每个瞭口与烽燧如鳞甲，片片相接，静默地躺在山峦上。

    灵州生他、养他，却在他生平最困苦时，背弃于他。

    曹三月只感到面上一热，伸手抹去，半掌血泪。

    骏马狂奔而行，他低伏于马背之上，问自己道。

    只是什么？

    没有什么“只是”。

    心中尚有一点良知高悬，令他不得背弃灵州将消息送出去。但所幸，他已走得太远，自不知何时起，便没了回头的退路。

    瓢泼大雨浇灭了最后一星火光。

    他握紧缰绳，心道。

    是边军先背叛我的。

    梁稼自然无从知晓曹伍长在心中如何天人交战一番。他坠在后五里路处，静默而行。

    雨天最合适盯梢一个心事重重的边军。水珠噼啪，隐去了夜不收校尉的一切声息，却堪堪留下足以辨认的痕迹。

    梁稼一路北上，抢在黄昏之前进了河间府。此地前接长城、北面敕戎，一入夜，长城上比城中热闹。

    夜不收在各县各府之内各有落脚的宅子，这是早几十年的老规矩。

    这群人一向夜里来夜里走，行动做事悄无生息，外加住所附近的街坊换了一茬又一茬，早就没多少人还记得这些平日空空大门紧闭的房屋是做什么用的。

    梁稼在门前下了马，对出三层暗号，门方开了一线，容他和哑巴入内。

    门后是秦千秋手下的一个伍长，名叫燕漠，年纪不大，性子却老气横秋。

    他替梁稼撑开伞，牵着马，低声道：“头儿，都安排好了。”

    “放回来的人，家中及附近横竖三条街道，驻守关口沿线，皆布控完毕。”

    梁稼点点头，问道：“你们秦哥呢？”

    “亲自去盯曹家了。”

    梁稼眉头一挑，搓搓手道：“不错，最近的线报呢？拿上来我看。”

    燕漠举着伞向内，劝道：“您这一身都湿透了，先换了衣裳吧。”

    梁稼道：“不耽误，拿来。”

    片刻后，院落一角的小屋内燃起一缕烛火。梁稼擦着湿透的长发，拆了护腿扔在火炉上烤。

    手下压着燕漠刚送进来的几张纸，轻轻一个翻页的动作，都足够逼出骨头缝里的酸胀湿寒。

    ……当真是年纪上来了！

    梁稼瞧着自己冰冷僵硬的双腿，揉了一阵子不顶什么用，赌气一般不再管，专心研究线报去了。

    自北长城一线开始肃清内奸以来，梁稼手下的夜不收便时常出没，而今筛选出的几个人，都是经过监视，确认家中由贫困乍富，钱粮来路不明的人。

    这些人几乎是必定有问题，其中以曹三月为最大的破绽。秦千秋亲自去盯他，倒是极识实务。

    线报所言，自曹三月入监牢后，曹母隔三日出门采买，手中篮子提回来的东西越来越少，面上愁容却愈发浓重。

    想必是银钱见底，急需开源了。

    以曹三月这等脾性，最迟不过六月，他必有所动作。

    只是务必祈祷，饵料足够香甜，水下的大鱼纵有犹豫，也忍不住上钩。

    梁稼长叹一声，推开信纸，再动肩胛，只觉如有千斤，每抬起一下，都仿佛在和骨骼血肉较劲。

    从云山雾罩的消息中将自己拔出，浑身上下每一处病痛皆叫嚣着，要把他撕碎。梁稼不住蜷缩起来，双手抱膝，一时头痛欲裂。

    他缓慢地呼出一口气，鼻尖喉舌满是冰冷潮湿的水汽。

    这场大雨，落了一日一夜不停，城外的河水想必早涨成不知什么样子。

    李堰在回乐，大概也是昼夜不得停歇地督查河道。

    但愿叶擎那个酒鬼别误了差事，定国公就别去裹乱了！

    他方忍过那阵剧痛，眉间紧拧，伸手自怀中去摸那个小油纸包。

    手指僵硬着展开，乌溜溜几丸药，正幽幽飘香。

    梁稼定了定神，捡出一粒，捏在指尖。

    淅沥雨声隐去了丸药碎裂的轻响。

    伤痕与刀茧遍布的手掌中，躺着三瓣还魂。

    作者有话说：

    一眨眼已经5k营养液了，感谢大家厚爱，只是我最近确实太忙了，新处理数据写程序写得昏天黑地的，又得给新方法找新文献，确实没有精力兑现加更。

    等我忙完这一阵子，一定，一定。

    最近每天都在和写论文的手癖作斗争，坐在电脑前一敲键盘第一句话是“值得注意的是”……

    注意力惊人这一块。

    收网（一）

    这场浇透天地的大雨, 来时惊雷滚滚，去时伴着狂风。

    凌晨时分，梁稼迷迷糊糊躺在榻上, 听得屋外大风吹拂, 门板窗户叮当作响, 片刻不歇。

    得, 甭睡了。

    他轻叹一口气, 活动着僵硬的肢体，将自己从床上起了下来。

    周身旧伤在后半夜已褪去刀割一般尖锐的疼，如今只剩下令人牙酸的胀痛。梁稼靠着墙站稳，皱着眉琢磨一阵，复将剩下的那一瓣还魂折在油纸中揣起来——

    非到万不得已，还是别再吃药为好。

    这玩意儿回去得收好了。

    他默默想着，拢起头发穿戴整齐。

    免得被李堰看见, 又要哭哭啼啼责他瞎服药。

    梁稼平生最烦人掉眼泪，烦别人，更烦自己。碰上大旱时节，处处缺水, 唯一一点潮湿气, 就覆在军民沟壑纵横的脸面上。只可惜，这点咸涩的水，换不出庄稼, 也救不活死人。

    但细数一番, 李堰已在他面前不知掉了几回眼泪，他被这等金贵的泪珠子泡住，眼眶发酸，许多时候也跟着落下泪。