“退水渠自开春之前清过淤吗？”

    贺绳一愣，摇头道：“还没有。”

    “那边水如果不大，人能安全下去，就立刻清淤。要是暂时下不去，就发动四周的农户看守着，一旦排水不畅，腰渠的积水灌进田里，就全完了。”

    李堰拧着眉：“另外，支渠和田口统一关上，谁敢擅自放水，按规处置。”

    不消贺绳吩咐，谭素明便飞马而去——这匹马还是贺绳脱了匠籍后，方道虎赏赐给他的。

    只是贺绳与手下一干木匠骑术欠佳，唯独一个谭素明，军户出身，又仗着人小身子轻，驾马似御风。

    抢修的河工们扛着木栅、土囊和草苫，一股脑儿堆在决口之初阻挡水流。待到人能下水站稳，一车一车的沙袋与木埽卸下来，源源不断填入其中。

    这都是张家祖父治河手稿中的抢险规章，如今被整理成文，分发在各位河长手里，在瓢泼大雨中又一次挽救了灵州。

    想来若老人家在天有灵，也得撑着耒杆一同使劲儿。

    “李大人，这还挺像个样儿吧！”

    眼见着漫出的水流被挤回河里，险情得到控制，贺绳大松一口气，受伤与没受伤的手互相搓着，宽厚的肩膀歪斜。

    显得有些滑稽。

    “很像个样儿，”李堰赞道，“我在长安收到消息，还以为损毁要严重得多。如今看来，是大家治河有方。”

    “哎呦，我可不冒领这个功劳！”

    贺绳摸着自己打绷带吊着的手臂，叹道：“要是没有梁大人提前叫夜不收盯着，我们只怕是……”

    “我这个手，就是这次折的。明大夫给诊断过，说后续只怕是没法恢复到从前了。但我左右也这个岁数了，能跟着亲自抓一次人，也不算亏了。”

    他拍一拍自己骨折的小臂，龇牙咧嘴：“李大人，您和他熟。他那脑子究竟是咋长得？他也许久没来管我们这摊事了，怎么能预料到，要有歹人来扒河堤的？”

    “于大人来问我，哪里最薄弱，决堤毁坏最严重的时候，我还愣了好半天。最后果然在附近逮着人了。真神了！”

    何止是河堤一事？梁稼谨慎周全在了近乎所有方面，在一州主官暴亡后，先手伺机而动，稳住了灵州的局面。

    夜不收的功劳鲜以先登陷阵斩将夺旗论处，但战场的每一处胜负、纤毫细微的战机之中，又何曾少了这群漆黑的身影？

    只是这一切的惊险谋算、雄心孤胆，还不到宣之于口的时候。

    李堰盯着决口抢修，眼神不错，却答道：“梁兄他是夜不收校尉，肯定是提前知道点什么大家不能知道的，才有了这个预备。”

    “那倒也是……哎！绳子拉直！别让人冲到河里去！”

    贺绳平日里威风凛凛的络腮胡此刻被水打湿，乱七八糟黏在下巴上。他伸手一抹，面色涨红。

    “去年大旱，今年又大雨。贼老天真是不给大家好日子过！”

    “今年这敕蠕鬼南下也太早了些，粮食还在田里，他们抢什么来了？”

    李堰道：“不是还有粮仓吗？”

    贺绳嘿嘿一乐，竟显得有些高兴。

    “也被梁大人防出去啦！”

    “您没仔细研究过灵州的大粮仓吧？好家伙，那建得跟一座小城似的。”

    贺绳絮絮叨叨：“但凡是不开仓放粮的时候，都有重兵把守。每年秋冬敕戎南下劫掠，一般都是抢各县的官仓和义仓。仓城久攻不下，他们还有被合围歼灭之忧。”

    “但是，五月份，今年的粮食还没收下来，官仓和义仓几乎都是空的！他们要抢粮，也只能去打各县最大的仓城。”

    “还是夜不收，当场摁住了仓城守军中的奸细，从这些人身上搜出火油火石……”

    “他们要在粮仓里放火？”

    李堰后背发毛。

    “要不说可恨，该杀呢！”

    贺绳咬牙切齿。

    水势涛涛，而最焦急的两个人却无可奈何只能在岸上干瞪眼，下水是下不得了。贺绳同李堰交代完这几日灵武抢修所耗的人财物，又大步冒雨巡堤督工去了。

    李堰跟不上，只能慢慢挪着。

    倏尔，一个异常的凸起显得格外古怪，在雨幕中很不起眼——决口不远处，正有一片河堤，仿佛活了过来，堤脚处一股一股向外冒泡。

    坏了！

    李堰自己跑不快，又暂且骑不了马，只能揪过一个面熟的工匠，迅速道。

    “看到我手指的方向了吗？那片！”

    工匠点头：“您吩咐！”

    “带人去检修，那片很快就要溃了。不能用土堵，在左右各半里，挨着背水坡围出一片能蓄洪的池子！”

    工匠不问为什么，飞也似地跑走，一边跑一边大声嚷嚷传令。锣鼓声响，河工民夫应声而动，顿时开始抢工。

    形势紧急，李堰心头却骤然一松。这些工匠民夫，虽未必都是经验老道的河工，但长久的血火硝烟自然将他们淬炼出关中与中原不曾有的严整与团结。

    有如此一群人日以继夜，又何愁水事不平、农事不兴？

    贺绳一听此处锣鼓喧哗，急匆匆赶回来，上气不接下气。

    “李大人，哪儿又出事了！”

    “但愿别出事。”

    李堰目光沉沉，吩咐道：“按我说的去巡，看有没有以下四类状况。”

    “堤坝渗出清水。堤脚冒沙、鼓泡。新旧土交界处下沉开裂，临河坡被水冲出凹槽。如果有，便是可能要溃了。查出问题的地方先不要用土夯实，不然堤内水流无处流出，更容易出事。”

    贺绳道：“剩下的我听见了，围背水坡是吧？”

    “对，”李堰捏了捏眉心，留下一片朱砂般的红痕。

    “水势太急，这时候较劲就是自取灭亡，只能等洪峰过去了，再说剩下的事。”

    “在此之前，巡逻检修，一丝一毫不能马虎。”

    贺绳面色焦急不已，却仍安慰道：“李大人，您宽心。怀远的凌汛决口都堵上了，这一回算不得什么，咱们一定能扛过去。”

    “我知道，”李堰冲他笑着，“只是得辛苦诸位了。”

    几道命令下去，河堤上顿时有条不紊忙成一团。

    见此地暂时没了自己能做的事，李堰退后一步，又盘算起来。

    怀远本没出事，又有顾改川这个老道的河工把头坐镇，应当是出不了乱子。

    回乐虽有叶擎和王建水，但他俩谁也不是专精水利的。更何况，那处才遭了战乱，恐怕正是百废待兴。

    还是去看一眼的好。

    李堰这么想着，便匆匆登车而上，回到了隆盛堂要去换马。

    安乐应当还在北上的路途中，隆盛堂之内倒是有一匹闲得发慌的马——它的主人因为小腿重伤无法发力，被明大夫限制了骑行。

    “梁兄！”

    他匆匆推开暂住诊室的门，却差点和要往外走的梁稼撞个满怀。

    梁稼单腿向后矫健一跳，要将李堰让进来。

    “河怎么样，下这么大雨，没事儿吧？”

    “及时堵上了，应该不是大事。”

    李堰解开蓑衣，换下潮湿的外袍，又问：“梁兄，你去哪儿？”

    “刺史府的监牢，”梁稼道，“有个硬茬子，得我亲自出马。”

    李堰换上一件新衣服，系好腰带：“那么正好，你坐车走。哑巴能不能借我一用？”

    “安乐还没回来，但我得赶去回乐，坐车实在太慢了。”

    “没什么不能借你的，”梁稼异常大方，“只是你的腿，能骑马了？”

    “管不了那么多了，堤溃了就什么也没有了！”

    梁稼也知劝不动他，蹲下身，隔着亵裤按了按李堰的大腿。

    李堰被吓了一跳，小步向后挪：“梁兄……你，你做什么？”

    “验伤，你躲什么？”

    梁稼轻啧，手上用力：“你这长得差不多了。明叔肯定不能放你走，但我做主了！”

    “你去吧，垫上护腿，这点路程没事的。”

    他抬头，正好对上一张快要烧起来的面容。

    “……你脸红什么？”

    “梁兄，你下次不许这样了！”

    李堰慌忙整理着自己的外袍下摆，羞恼异常：“我说了，我……”

    “你什么你！”

    梁稼拍给他一道令牌，喝道：“不是回乐水情紧急吗？揣着这个快去，要是夜里不落雨了，你要回来，这玩意儿能帮你过宵禁。”

    李堰揣好令牌，不慎擦过颈上的挂坠。木牌轻轻摇晃起来，一如他不合时宜的心。

    他下意识藏好，面上红霞未褪，却愈靠梁稼愈近。

    梁稼没躲，任由轻吻落在自己面颊上。

    他懒懒一笑，给了李堰一个拥抱。

    “去吧，非到万不得已，别下水。平安回来。”

    李堰搂着他的腰，埋首颈侧，嗅着一缕药气辛香——这几日在隆盛堂住着，梁稼的鬓发似已经被明大夫的药熏彻底了。