李堰面色发青，火炬照亮一双眼睛，方才给他涂上一点人气儿。他的骑术虽是梁稼一手带出来的, 但毕竟不是在马背上讨生活的骑兵。

    两日狂奔三百里，如此强度的急行军，纵使是神策军也有些人吃不大消。

    李堰则更倒霉些，两条大腿内侧肿胀发紧, 青紫一片, 明日再颠簸，只怕是有出血溃烂的风险。

    但他只是木着一张脸，撒了些药粉将大腿裹紧, 垫上护腿, 咬牙再出发。

    鲜血渐渐溢出，浸透了纱布，浸透了破损的裈裤，顺着皮质的护腿滴滴答答向下流淌着。

    随军的医卒见状, 只给他找来了更多伤药与纱布。

    “李大人多加小心。”

    李堰此刻已同死人没什么两样，面色灰败、嘴唇干裂、一双眼睛黑洞洞却不聚光。

    骑在马上颇像个来追魂索命的厉鬼。

    长久以来的失眠多梦，配上千里奔袭急行军，彻底摧垮了他的精神头。脑中一片混沌，只剩下类似本能的反应尚支撑着他不倒下。

    除此之外，便是一个高悬的念头——他要去灵州，要见到梁稼。

    活要见人，死要……

    李堰硬生生拗断了此等令人肝胆碎裂的猜测，径直扇了自己一巴掌，才堪堪清醒过来。

    这几日，又有自灵州而下的传信兵，与杨熹一行人撞上，一见圣旨与神策大纛，慌忙交代了军情。

    方道虎虽死，灵州边防却未大乱。

    恶梅口一线历经恶战，拼死拼活抵挡住了敕戎南下的兵锋。

    万山关虽破，但不幸中的万幸则是，从此地入关后乃是大片废弃的荒地。

    小狐贤王率军一路南下，妄图攻下回乐劫掠，却被叶擎率军严防死守。

    待到北面的援军回撤，小狐贤王久攻不下，腹背受敌，才掉转兵锋北上，直接同河间重骑就地厮杀开来。

    “那么，灌渠呢？粮仓呢？敕戎此时南下，是来抢粮食的么？”

    李秀月问道。

    那传令兵摇摇头：“其余卑职便一概不知，但抢粮却来得太早些。今年的粮食还没自地里收下来，州内各仓又有驻守……”

    杨熹捋着胡子，一张胖脸脱了像似的疲惫。

    “好了，秀月，让人去歇一歇。”

    李堰呆站在原地，双目黝黑失神。

    “夜不收呢？他们还好吗？”

    他声音发飘，似下一刻就要魂归酆都，却仍不管不顾问了出来。

    传令兵脚下一顿，瞄了杨熹的神色，见他没有阻拦之意，方才道。

    “卑职只知道，万山关破那一日，夜不收校尉带人出长城阻击去了。却不知是没拦住还是……”

    他喉间滚动一下，声音嘶哑：“反正，万山关被攻破，就再也没了他们的消息。”

    李堰如遭雷击，拼命拧了自己一把，才不至于在人前委顿下去。

    传令兵见他一副魂飞魄散的样子，忙告罪溜了。杨熹捏了捏眉心，随后咳得上气不接下气。

    “还……还不算最，咳咳……糟糕。”

    他似风箱倒着气，呼哧带喘：“我不成了，再有一日恐怕要交代了……”

    “你们年轻跑得动，现在，立刻，分兵北上，不要停留！我随后便到！”

    李堰与李秀月齐齐称是。那个自始至终面貌神秘的中年人则十分不客气，哼哼一声。

    “应晖，这是欠练了。给你留一百人，尽快追过来。”

    杨熹咳嗽着点点头，道：“你说得……对！快走吧！”

    分兵之后的队伍直接发足狂奔，连留给人休息的时间都不再常有。李堰强吊着一口气，下马，换药，再上马。

    腿上大片的溃烂已然失去知觉，只剩下粘腻恶心的血腥。四日不眠不休飞驰而行，眼前天地倒转，光斑闪烁，心跳时快时慢，血液玩命儿鼓动着，头痛欲裂。

    我是要死了吗？

    李堰低垂着头，在狂奔的马儿上摇摇晃晃，仿佛双手中的缰绳是最后的依仗。

    可我……我还没有见到梁稼。我还没和他说，我喜欢他……

    李堰吞咽着冰冷的井水，眼见自己的面容支离破碎。

    他伏在井边静了半晌，一动不动。

    水面渐渐凝成一面柔软的镜子，李堰盯着井中的自己，骤然伸出手——

    他再打一瓢水，洗净了面上尘埃与血迹。一张年轻且彷徨的脸再无遁形。

    死，也得到了灵州再死。

    他看自己宛若仇人，双唇紧抿，倏尔露出一抹冷笑。

    这倒是将路过的李秀月吓了一跳。

    李都统前来召集军卒准备再出发——最后冲过二百里，就能到灵州，却不想在井边捡到一个神神叨叨似哭似笑，仿佛心痛欲绝要投井的李堰。

    这是做什么！

    李秀月顶着一张同样疲惫潦草的脸，慌忙冲过去，一把扯开李堰，问道：“不活了！不活了也别在这儿不活了！梁稼有没有事还不一定，你现在不活了，他到时候找我要人，我可怎么办！”

    李堰深吸一口气，抬起袖子抹了把脸，一开口，声音喑哑似鬼怪。

    “我没事……李都统，出发吧。”

    ……

    五月十三日黄昏时分，这队人马终于踏着烈火残阳，似恶鬼一般撞进了灵州地界。

    程识安与顾改川率先迎上来，一个找李秀月，一个找李堰。

    顾工粗麻布的衣角上溅着斑斑血迹，人却精神尚好。

    “李大人，怀远靠南，没什么大事，您还是快带人去灵武和回乐！”

    他左顾右盼，压低声音道：“小于大人带着夜不收，抓到了破坏河渠的奸细。只是方大人死了，暂且不知该请谁拿主意，您还是快去吧！”

    夜不收……

    这是几日来，李堰第一次听闻有关夜不收的好消息。

    他强聚了精神，问道：“他可平安？梁稼呢？有他的消息吗？！”

    顾改川搓搓手，摇头道：“我前日还见了小于大人，至于梁大人，我没见过。您去灵武探一探，或许隆盛堂会有消息。”

    李堰匆忙点头。

    李秀月则在请示了披斗篷的中年人后，分出五十具装骑兵留守怀远看场子，又快速北上，直奔灵武。

    灵武的南城门尚且完好，值守兵卒也并无溃败的松懈。李秀月一亮圣旨令牌，火急火燎向刺史府赶去。

    街上运粮运药运伤兵的板车辘辘飞驰横冲直撞。刺史府门前人满为患，重兵把守。

    余光瞥过，李堰双眼胀痛，于古怪的扭曲中面见了一位熟人——

    杜衡正躺在大堂一角，身边不乏缺胳膊少腿、满身是血的伤兵。

    这里似乎是个安置伤号的临时病房。

    杜长史正闭着眼，胸前纱布渗血，面色惨白发灰，似是时日无多。

    俄顷，他动了动眼睛，勉强睁开一道缝，扫视一周似是看到了什么，嘴唇翕动要说话，却头一歪又昏死过去。

    李堰忙要上前，却被看护的伙计拦住。他左臂上帮着一个袖标，正是隆盛堂三个字。

    “你……”

    李堰自喉咙中发出僵硬的嘶声，欲问些什么，却几近站不稳。

    紧要关头，李秀月拽他一把，却同身边中年人道：“大人，咱们去后边。”

    后院中则不似前堂血腥冲天忙乱一团，黑衣轻甲的士卒把守着回廊。

    这副打扮，是夜不收！

    一瞬之间，五感似皆回到了李堰身上。他摸了一把大腿，血淋淋痛极，又向最近的人走去。

    “你们……你们梁校尉呢？”

    被询问的人似乎认出了李堰，忙拉下遮盖半张脸的黑巾，惊喜道。

    “李大人！您怎么来了！我们头儿在屋里呢，他受了伤……”

    李堰猛得一抖，连人都顾不上认，就顺着手指的方向跌跌撞撞奔去。

    蒙期从没见过如此狼狈憔悴，似下一刻就要碎成齑粉风化而去的李堰。

    “李大人！他没事儿！真没事儿！”

    可李堰已经浑然听不进任何话。他紧皱着眉，甩开周遭一切喧嚣嘈杂踉跄而行。

    窄窄一扇门，随着他推门而吱呀作响。屋内静悄悄，阳光透过窗户，照出细小飞舞的灰尘。

    这是一间狭小的房间，曾经应当是仅供刺史府的侍从仆人居住。

    此刻，正有一人蜷缩靠在墙角，棕色卷发凌乱垂落，遮住了面容。这个姿势似乎不大舒服，惹得他在睡梦中尚有沉重的气息声。

    李堰只觉呼吸一窒，恍然合上了门，僵硬地一步一步挪过去。

    俯身坐下时，大腿的伤口不知第多少次被撕扯开，痛得李堰几乎要落泪。

    他安静地伸手，要拨开那侧垂落的卷发，却在下一刻被捏住了手腕。

    梁稼似还没睡醒，眸光散乱而凶相毕露，正要欺身而上解决这个不速之客……

    却在动手的前一刻眨了眨眼。

    精光在金瞳中聚起，他歪着头，骤然松开手，似是十分不解。