“碰巧从西边来了一批古籍，有前朝的，还有更早的。那批书金贵极了，得动员整个书局的人伺候。”

    “那一堆地图铺开，破破烂烂的，隔着八百里就能闻见霉味儿。但书局伙计的手艺好着呢，说是有办法修补。我这一看热闹，就出门晚了！”

    他不好意思笑一笑，挠头道：“真是什么都赶一起了！我一出书局，就撞上长公主的车架。那个架势，亲兵开道，柳枝洒街。我只能绕小道过来，这才误了时辰。该罚，该罚！”

    席上众人皆为一惊，就连李堰都有些意外——

    原因无他，这位长公主乃是陛下一母同胞的亲姐，传说就比陛下早两刻生出来，早年间也是跃马弯弓的大将。

    姐弟俩关系一直不差。直到皇帝登基，姐姐却渐渐销声匿迹。平日与驸马在公主府深居简出，满长安都不得见夫妻俩的影子。

    于是坊间时有传闻，言姐弟为父失和，长公主惨遭软禁。

    而今看来，却貌似不是这回事。

    长公主一朝出行，府兵声势煊赫，哪有半分遭弟弟猜忌的样子？

    “贵人是要去何处啊？”有人问道。

    “这我就不清楚了。”

    洛俊良头摇得似拨浪鼓：“不过看样子应该是往东北走。崔兄他们，不就住那边儿？”

    “兴许殿下是去找故旧聊天去了？”

    崔伦摸摸下巴，顺着道：“我却不记得公主殿下在这儿有什么……”

    “不对，有！”

    他忽然想起来：“安和郡主就住这。算起来，公主和郡主应当是堂姐妹来着！”

    “安和郡主？”

    李堰问道。

    “哎，你才从灵州回来，怎么能不认识她呢？”

    崔伦对他道：“她是灵州刺史方大人的夫人呀！”

    方道虎的夫人？！

    李堰手下一僵，顷刻皱起眉头。

    作者有话说：

    该有的都会有的，大家不要着急

    暗信

    长公主的车架一路香风浮动, 马车四周的纱帘随风鼓荡，像云朵似的蓬起。两名侍女于马车内压着帘角，努力不让风吹进来。

    刘君绮则陷在柔软的迎枕中, 低低咳嗽两声, 笑道：“我没那么娇贵, 不至于, 不至于。”

    “青炎、紫阳, 放开帘子吧，我许久没吹过春风了。”

    侍女拗不过，只好轻轻松了手。一缕清风拂过，散去了满车的药气。

    “殿下，您何苦呢？”

    青炎皱着眉，嘟囔道：“咱们府上何时同安和郡主有这等交情了？您这身子养了几年，堪堪有点起色……”

    “真不碍事。”

    刘君绮因久病而稀疏的眉角上, 挂着一抹浅淡的笑意。

    昔年的伤病不曾消磨这位女中豪杰的志气，反倒叫她无比珍惜能出来活动的机会。

    “躺了一年多，骨头都快酥成渣子了。”

    她看着自己消瘦的手臂，惆怅道：“连刀都握不住了。”

    紫阳道：“太平年月, 哪还用得着您亲执旌鼓？”

    “太平年月？”

    刘君绮倏尔冷笑一声, 抬起手托住一片飘入车中的柳叶，拧眉自言自语。

    “若真是太平，我也不会想着要替大德走这一遭……”

    大德是皇帝的小字, 自他登基后, 也只有太上皇、长公主与皇后能如此称呼他。

    青炎与紫阳一听主子这是替陛下办差，顿时闭住嘴不再言语。

    亲兵在前开道，马车辘辘而行，好一阵才停在方家门前。

    管事留着一把短短的山羊胡, 乌黑油亮，显得人精明强干。

    他快步迎上前来，恭敬问候道：“请长公主殿下安。”

    纱帘一掀，紫阳率先跳下车，随后扶出了刘君绮。

    长公主身着一席连珠团云纹长裙，头上点缀着几把金簪绢花，斜斜插住以示身份。

    衣着首饰雍容华贵，脸上素净，只点了鲜红的唇，却也掩不住面色憔悴。

    管事眼睛盯着脚尖，不敢直视贵人，心中却嘀咕着——这一见便是久病之像，哪还有曾经掌军的气魄？

    也不知道众人在紧张什么？

    刘君绮以帕掩口，又咳嗽两声，方才问道：“你们夫人呢？”

    管事低头向侧边一让，带路道：“夫人在屋中恭候殿下呢，您这边请。”

    公主嗯了一声，扶着紫阳的手向里进。皮甲一时轻响，公主府上亲兵也欲跟进去。

    管事忙道：“殿下，殿下。方大人不在家中，府上只有夫人与少爷小姐，这么些个外男进来，可算怎么回事……”

    刘君绮回头看他，面上带着一丝不解：“这都是本宫府上亲卫。你将他们拦在外头，你来保护我的安危？”

    管事使劲儿陪笑，连牙花子都快掉出来了。

    “殿下这话就折煞老奴了。这是方大人府上，我家夫人与您都是宗亲贵胄，又不是贼窝，也没有贼人……哪儿用得着这么多英雄好汉护着您？”

    这话也不是没道理。

    刘君绮皱了皱眉，似被说服一般，挥手同亲卫头领道：“你们且在外候着，本宫去同堂姐说会儿话，也要不了多久。”

    一进院，远远便见堂内空无一人。

    山羊胡管事察言观色，忙解释道：“殿下恕罪。我们夫人一向体弱，近日又赶上变天儿，身子实在不爽利，起不来床。绝不是故意怠慢您！”

    “无妨，”刘君绮神色不变，微笑道，“本宫正是知道堂姐病了，才前来探望。原本说陛下与娘娘亲自来，可惜……”

    她长叹一口气，淡色眉宇之间结着一股化不开的愁绪。

    “陛下这头风又犯了，还不知何时能好呢？”

    管事神色一闪，忙低着头引路了。

    因着同为宗室，又都是女人，刘君绮入内时只象征性通传一声。安和郡主赶忙要起身相迎，却被青炎又伺候上了床靠好。

    “夫人不必多礼，殿下体恤您病着。”

    安和郡主似真是病了，面色蜡黄暗沉，鬓发掺白。

    唯有额上一圈绣鸾鸟纹棕抹额，堪堪叫整个人显得精神一些。

    “劳动殿下前来探望，妾感激不尽。”

    她的声音有气无力，招呼着婢女道：“绘风，取最好的明前茶来。”

    刘君绮靠着窗边贵妃榻坐下，笑着同郡主寒暄：“嫣姐姐，咱们也得有几年不见了吧？”

    “是啊。”

    郡主听到这等小时候过家家的称呼，一瞬似回忆起了闺中岁月，也不禁绽开一个笑脸。

    “是有两年多了。”

    侍女奉过茶，便退回门口候着。

    刘君绮捧着茶杯，撇了撇浮沫，不饮，却感慨道：“从前是我病着见不了人。如今我好了，你却又病了。真不知道这是什么运气……”

    “妾这病，是从前月子留下的老毛病，原也不要紧。倒是殿下您……”

    安和看向刘君绮青筋毕露的手腕，哀叹道：“从前受的伤，可还犯么？”

    刘君绮笑着摇摇头，将茶盏放回了小几上。

    “年少轻狂呐……总觉得自己头脑好武艺高，谁受伤也轮不到我。现在上了年纪，才都报应回来啦。”

    “快别这么说，”安和忙道，“殿下还比妾小六七岁呢，您都算上了年纪，可让我还怎么活？”

    刘君绮却不搭腔，长叹一声，又感慨起了往事。

    “我依稀记得，小二十年前，我第一次领兵守苇泽关，三面强敌环伺，好不凶险。我与驸马本都做好死战守城的打算了，却不想方大人天降神兵，从太行山里杀出来，解了苇泽之困。”

    “这么算起来，方大人倒还是我与驸马的救命恩人呢。”

    一听人谈起丈夫，安和郡主转瞬红了眼眶，强笑道：“苇泽之困明明是陛下领着神策军解的。我夫君不过是从旁襄助，做一军侧翼，哪里能担得殿下这等谬赞。”

    刘君绮依旧不接话，自顾自说下去，又道：“哎，算起来，方大人戍守灵州多年，也许久未曾回来过了。”

    “现在再见面，我恐怕都要认不出了。”

    安和端茶的手骤然一僵，没再吱声，安静地听下去。

    “嫣姐姐同方大人南北相隔多年，一人抚育儿女，真是辛苦了。”

    “兄妹俩呢？且叫来让我瞧瞧。”

    安和心中更加困惑。

    她与长公主虽然是堂姐妹，面容上各随了父亲，因此颇有几分相似，而性子却是天差地别。

    刘君绮从前做过将军，后来身体实在亏空劳损，才辞了军职，专心做起了长公主。她与驸马恩爱归恩爱，却多年没有生育，平日里也不见多喜欢孩子。

    怎么今日倒是特意来此，要见方若微和方若祁了？

    她迟疑着，唤过绘风，叮嘱道：“你去叫他们吧，面见贵客，要收拾妥当些。”

    “夫人放心。”

    绘风点点头，领命而去。

    房门吱呀一声合拢，青炎与紫阳不知何时走远，守在了门口。