李堰摇头。

    “……平常不是挺聪明的？都能猜到信的事，怎么现在转不过弯来了？”

    他曲了手指敲敲李堰光洁的额头：“程识安摆明了是想让你替他扛这个事。”

    “他知你为人仁善，要么应承去想办法找粮食，要么应承他修渠尽力而为便好。如此一来，工期拖延糊弄，他都能将责任甩给你。要么是你没寻来足够的粮食，要么是他已经尽力而为，态度端正，成果不尽如人意不能怪他。”

    李堰震惊：“原来程县令是这样的人么？我还以为……”

    梁稼扶额：“他没我所说如此恶，但那话问出来，绝对存了这个意思。在灵州能做到县令，不是同陈及一般，草包一个却不得罪人。就是同程识安一般，有能耐但心思多。”

    他摇头：“总之，哪种都不是好相与的，哪种也都宝贝自己屁股下的官椅。非是程识安推脱无能，只是万一不能如期完工，无论是朝廷还是方道虎追责下来，他总得拉个垫背的。”

    “你就是那个垫背的。”

    梁稼也不给李堰什么继续辩驳的机会，斜他一眼，只道：“朝廷给多少人和粮，你尽力去要。灵州之内的分配协调，交给方道虎和他们扯皮就是，你莫要插手。”

    李堰有些不服气，却也知道此事正是这个道理——方道虎不得不因着长安命官的身份给他几分面子。若是插手一州之内的钱粮分配，他这身份，又不懂一州之内的阴私，就免不得让刺史大人为难。

    方道虎看着也不是什么大度性子，若是因此记上他一笔，反倒可能误了事。

    李堰由衷地叹息，喃喃自语：“修渠是件好事啊，大家如何不能戮力同心呢？”

    梁稼哼笑一声：“人活一辈子，哪能没什么私欲没什么念想？有人想着出将入相，有人想着升官发财，有人想着怀抱美人……修渠是好事不错，但长安工部满山满海的人，尚书，侍郎，哪个不比你更有资历更有手腕？为什么偏偏是你来此？”

    李堰默默不语。

    梁稼转过头去，直盯着极远处起伏的山峦。长风吹散了黛色的垂云，笼罩其上，更显得山河千万妩媚风流。

    “只是人各有私，总想着叫自己的日子更好过。但日子好过的人多了，便总有人要的日子过不下去。”

    这段话像绕口令一样拗口难懂，但李堰却听明白了。

    梁稼此人的生活态度虽不怎么积极，但处事却颇有见地。讲不出什么言之凿凿的大道理，但只要不说那些生死残废吊儿郎当的浑话，也总是让人信服的。

    他自然知道人各有私，“见素抱朴，少私寡欲”，非圣人难为至此。

    只不过……

    李堰叹了口气，不再纠结天理人欲这等传世良久的深刻谈玄之议。梁稼则在一旁沉默着，似乎也并不打算等到他的任何回复，只是说完便了。

    二人寂静无声地行了一阵子，李堰才慢慢道：“那么梁兄你呢？你的私心是什么？”

    他只盼着梁稼有私，若再想着让自己的日子过得好一些，那便是天大的喜事。

    谁成想，梁稼思忖良久，只回了一句：“我不知道，但我如今的日子。”

    他回转过身，眼里装着山川，山川中装着小小的一个李堰。

    “……已然算得上好了。”

    ——————

    长安，武极殿内，一双人影对坐。

    皇帝大约三十五六的年纪，龙目含光，一簇短须打理齐整，行动间透着沙场之上的锋芒毕露。

    刘显昭身居大位一年有余，于心腹之人面前却还像曾经那个战无不胜的神策大将军，宣王。

    他翻动着两张几乎将御案盖住的地图，哼笑一声：“李家的小子，怎么不讲规矩？”

    “呈上的奏表居然与河渠图写在一张纸上？不知道的还以为灵州穷困得连纸张都缺。”

    他问对面：“应晖看过了？以为如何？”

    杨熹，字应晖，虚长皇帝十岁有余，正任中书侍郎。

    李堰在回乐忽悠陈及时没说实话，这银标信得先过了杨熹的手，才能呈到皇帝面前。

    杨熹是从前在宣王府中就跟着皇帝的老人，二人比起君臣，更像战友知己。

    他自然能听出皇帝没什么真正怪罪李堰的意思，于是笑着道：“臣举荐有失，陛下勿怪。等李堰自灵州回来，臣一定压着他在太学再读一阵子书，好好学学规矩。”

    “不过，臣以为，回乐与怀远这两幅图，可谓详备。李堰此人，应当还是真有些本事，也算不枉陛下信任。”

    皇帝“唔”了一声，将两张图铺在一起比对。他行伍出身，只扫一眼，便发觉异样。

    “李堰应是只身赴任，这两幅图却不是出自同一人之手，怎么回事？”

    杨熹道：“这副怀远的图，是灵州边军所绘，是个夜不收校尉，名叫梁稼的。李堰在奏表中言明此事，只是字迹太小，臣也颇费了一番功夫才搞清楚。”

    皇帝一顿，挑眉：“边军？这群人素来与朝廷有怨。李堰是长安命官，又是清流出身，边军如何肯帮他？”

    杨熹笑道：“这臣便不知了，许是……心诚则灵？”

    皇帝放下茶杯，被正经人这一句俏皮话逗乐了。他更加奇道：“怎么讲？”

    如杨熹从前所言，这李堰在太学中为人憨直。皇帝本以为如此性子，在灵州撑不过三日便要死于非命了。

    奈何工部上下，只有李堰接旨自荐，杨熹又为其作保，他这才将信将疑地把灵州的灌渠交在这个毛头小子手中。

    杨熹为皇帝添了茶，缓缓道：“臣以为，边军鲁直，与太上皇所派的门阀贵胄合不来，并不意外。此时去一个天然率真的年轻人，官职微末却真正有学识，才能使边地放下戒备，精诚合作。”

    “倒也是这个道理，”皇帝摩挲着茶杯，又问，“回乐陆家淫祭一事，需得处置，你以为如何？”

    杨熹：“陆家能如此行事，全赖方道虎与那县令陈及无所作为。处置起来并不费事，只是其中牵涉人事，还得请陛下定夺。”

    皇帝沉吟片刻：“你且去神策军中遴选几个长史，年纪在四十上下为宜，军事庶务都得通晓……最好再懂点治河。报上名单来我选，回乐的县衙，需得从上到下换了。”

    杨熹继续请示：“那么方道虎……”

    “他么……，”皇帝忽而冷笑一声，“毕竟多年守土有责，也算周全刻苦。此事治他一个失察之过为好，暂且不动他。”

    “是，”杨熹应着，“陛下圣明。”

    皇帝又低头研究地图，片刻后推给对面，长叹道：“案牍累人呐，眼睛酸得很，明年春蓃怕是再射不中渭河边的柳叶了。你且说给我听听。”

    杨熹接过，又笑着：“陛下正值春秋鼎盛，这话叫臣等听去了，还活不活？”

    他道：“李堰所言两件事，一来灵州人丁稀疏，今年又歉收，恳请陛下开恩，自人口富庶之地移民戍边，另调粮食以供徭役。二来灵州一段的黄河自南向北流，恐有凌汛发生。他自小长在许州，没有对此的实地经验，不知如何具体布置，请陛下寻觅河工帮持一二。”

    移民，调粮……每一件都是麻烦事。

    皇帝闭眼，捏住胀痛的眉心：“总共所需多少人？”

    杨应晖：“此次预计疏浚灵武、回乐、怀远三县灌渠，其中灵武的盘渠尚能用，不大费工。回乐艾山渠与怀远明渠，按一月半来算，分别需三千人、一千七百人。留出盘渠的富裕，大约五千五百人为宜。”

    “若按月前方道虎递上来的年折看，灵州本地冬日能动用之人，三千九百一十二。”

    “如此……还有一千五百多人的口子要堵，”皇帝叹道，“一户按两个男丁算，少说也要七百余户。这么多张嘴，得从河洛巴蜀地调人调粮……”

    饥灾之年，恐怕也只有河洛仰仗着前朝留下的富裕粮仓，巴蜀仰仗着先秦时的都江堰，才能匀出多余的粮食来。

    他仍闭着眼，在脑海中描摹着治下的山川河流——黄河在博州一代也是自南向北而行，兴许能有知道如何治凌汛的河工。

    皇帝缓缓睁眼，吩咐道：“你且拟个章程上来，看看从巴蜀河洛各调多少人为宜，另着人去博州魏州一带寻了能治凌汛的河工，一并带上。”

    “巴蜀与河洛地若有河工共同愿往，也可。”

    他继续道：“所有自愿前去的河工，赐家中一子脱匠籍。另赐万钱……就从内帑里出。”

    “但此事不要先提，等到了灵州，再赏。”

    “是。”

    杨熹领命而退。

    武极殿中骤然安静，独留皇帝一人，撑着头坐在原地。内侍见状，上前要扶，却听得一声叹息——

    光是灵州一地试行整顿，银子粮食便如流水一般花出去……日后还有几个军镇，还要养兵同敕戎人决战。

    这可怎么得了！