刘赖子、刘二两兄弟是什么货色，十里八乡无人不知、无人不晓。平日里偷鸡摸狗、欺老凌弱、讹诈乡邻，桩桩件件丑事早已臭名远扬。前年，刘赖子还因偷了隔壁村赵老汉家唯一一只下蛋的母鸡，被赵老汉追着骂了三条长街。而秦富、秦贵苛待幼弟、谋夺家产、草菅人命的龌龊事，也早已在村中传得沸沸扬扬，村里人私下提起，无一不是唾弃怒骂。

    如今秦臻当众戳穿这两拨人勾连作恶、联手坑害幼童的真相，在场众人心里瞬间通透分明。这般阴毒算计、丧尽天良的事，也唯有秦富秦贵、刘赖子刘二这等蛇鼠一窝、臭味相投之徒做得出来！

    方才还站在所谓“公道”立场，纷纷讨伐秦臻下手过重、指责苏木管教不严的村民，此刻尽数闭了嘴。有人面露愧色、悄悄摸了摸鼻子，有人转头避开视线、不敢再直面苏木二人，所有人心中都了然：刘二今日这顿打，实属活该，这条断腿，半分不冤！

    瘫在地上的刘二听见秦臻翻出陈年旧账，脸色瞬间惨白如纸，连腿上钻心的剧痛都全然顾不上了。他双眼慌乱乱转，嘴唇剧烈哆嗦，像秋风中瑟瑟发抖的枯叶，方才凄厉的哀嚎死死卡在喉咙里，只剩嗬嗬的微弱气音，如同搁浅在岸、垂死挣扎的鱼，只剩徒劳张目的份儿。

    刘赖子却是截然相反的反应。他瞬间暴跳如雷，猛地奋力一挣，甩开了身旁半个身子的桎梏，虽转瞬又被众人死死按住，却依旧跳脚嘶吼、气焰嚣张：“放你娘的狗屁！明明是你自己喝多了酒，亲手打碎了人家典当行的鎏金玉簧，欠下一百八十八两巨债，关老子半分干系？你个小兔崽子少在这里血口喷人！”

    秦臻冷笑一声，胸膛剧烈起伏，眼底恨意翻涌不休：“当初是你和刘二轮番劝酒、强行灌我，我一杯酒入腹便彻底人事不省。再次醒来，手中只剩玉簧碎片，前因后果、半分记忆全无！若非你们蓄意做局、精心设计，我一个七岁孩童，怎能凭空闯下这般泼天巨债？

    典当行的刘掌柜，为何偏偏在我醉倒无知之时，将贵重玉簧递到我手中？为何我醉得脚步虚浮、站立不稳，还能独自走到典当铺闯祸？桩桩件件，你敢当众一一解释清楚吗？

    刘赖子！你和你弟弟就是帮凶，秦富秦贵便是主谋！你们所有人联手算计我，你们蛇鼠一窝、丧尽天良，连心肝都是黑透的！”

    秦臻的声音越说越颤，眼眶缓缓泛红，眼底水汽氤氲，却硬生生咬牙强忍，半滴泪水都不肯落下。那满腔委屈、愤恨与不甘，尽数被恨意灼烧、压沉，只剩刺骨的执拗。

    刘赖子脸上青红交替、神色变幻，密密麻麻的冷汗从额角渗出，顺着鬓角飞速滚落。他抬手用袖口胡乱擦拭，却越擦越多，深色汗渍在袖口晕开大片湿痕。即便心虚至极，他依旧死死咬牙抵赖，反复叫嚣：“放屁！全是你胡编乱造！今日只有一件事可说！秦臻打断我亲弟弟的腿，苏木管教不严，必须赔偿！一百两银子，分文不能少！拿不出银子，就把那炸卤方子赔给老子抵账！旁的废话一概少说！”

    他每一句都声色拔高、近乎嘶喊，妄图用嚣张的气焰掩盖心底的虚怯，仿佛嗓门越大，便越是占理。

    村长立在一旁，将刘赖子全程胡搅蛮缠、贪婪狡诈的丑态尽收眼底，气得两撇胡须气得倒翘，整张老脸涨得通红，连耳根都染透血色。

    他此刻早已全然相信秦臻所言句句属实。刘赖子自始至终句句不离银钱、心心念念盯着苏木赖以养家的炸卤方子，哪里是为弟弟讨公道，分明是借机讹诈、蓄意贪夺！

    再回想秦富秦贵的歹毒行径，早早布下连环死局，串通无赖、买通商户，步步算计、榨干七岁幼弟全部家产，将无辜孩童推入绝境。村长只觉胸口堵闷至极，一股郁气哽在喉间，不上不下、憋闷难忍。

    村长抬手指向刘赖子，指尖微微发颤，语气满是震怒：“刘赖子！你给我安分站好！此事我自会秉公论断、依规处置，容不得你在这里狮子大开口、肆意讹诈！

    秦臻所言，你们联手坑害七岁幼童、谋夺家产一事，绝非空穴来风！你莫以为矢口否认、死不认账便能蒙混过关！世上从无天衣无缝的坏事，更无不透风的墙，早晚能查到蛛丝马迹、寻得实证！一旦查实，看我不扒了你们这伙黑心人的皮！”

    这番话字字铿锵、正气凛然，吓得刘赖子、地上的刘二头皮发麻，一股刺骨寒意顺着脊背直冲头顶，如同衣领被人塞满冰碴，浑身冰凉、心底发慌。

    刘赖子僵立良久，冷汗不停滴落、浸透衣衫。可他转念一想，此事已是一年半载的陈年旧事，时过境迁、人事变迁，哪里还能寻到半点证据？纵使村长有心彻查，终究也是无果而终！

    这般自我宽慰后，他心底虚怯稍退，纵然语气依旧发颤、底气飘忽不定，依旧硬着脖颈强装坦荡：“村长！我刘赖子行得正坐得端，从未做过亏心害人之事！没做过就是没做过！您尽管去查，若是查无实证，可切莫冤枉好人！”

    在场众人皆是明眼人，谁都看得真切。刘赖子飘忽躲闪的眼神、颤抖发虚的语调、强装镇定的姿态，桩桩件件，皆是心底有鬼、刻意抵赖的铁证！

    真相昭然若揭，村民瞬间群情激愤，怒骂声如潮水翻涌、层层叠叠，彻底淹没了刘赖子残存的嚣张气焰。

    有人痛骂刘赖子黑心无耻、专欺幼童；有人斥责刘二助纣为虐、挨打活该；有人唾骂秦富秦贵狼心狗肺、枉为人兄、天理难容；更有村民高声呼喊，要传唤秦富秦贵前来对质，当众揭穿所有阴谋诡计！

    此起彼伏的唾骂声、斥责声，彻底压垮了刘赖子最后的气焰。他缩颈弓背、僵立人群中央，如同被众人围堵在墙角的癞皮狗，纵使依旧龇牙咧嘴、恶语嘟囔，却再也不敢肆意扑咬、嚣张闹事。

    苏奶奶抱着雨哥儿立在人群后方，将整场风波、所有真相尽数看在眼里。望着秦臻眼底深藏不散的野性与刻骨恨意，再看着苏木眉宇紧锁、身心俱疲的模样，老人家心口阵阵抽痛、酸涩难言。

    她心底忍不住暗自担忧：木哥儿好心救下孤苦无依的秦臻、悉心教养、真心相待，到底是救下了一条苦命的孩子，还是为自己、为三房招惹了无穷无尽的祸端？

    看着眼前这场鸡飞狗跳、纷争不休的闹剧，苏奶奶满心无奈，终究只是轻轻叹气，将怀中懵懂受惊的雨哥儿搂得更紧，下巴温柔抵在孩子柔软的发顶，默然不语。

    而苏木此刻，心底亦是翻江倒海、五味杂陈，如同沸水滚锅、热气翻涌，万般情绪积压心底，无处宣泄。

    最初听闻秦臻被坑骗家产、惨遭至亲背叛算计的真相，他满心震惊、满心疼惜。可更让他震动的，是秦臻方才失控之时，脱口而出的粗鄙言辞、凌厉狰狞的凶狠模样。

    眼前满身戾气、目带凶光的少年，与平日里温顺懂事、安静帮他打理小摊、勤恳乖巧的秦臻，判若两人。

    苏木一直以为，自从他将遍体鳞伤的秦臻从深山背回，日日陪伴、悉心照料，耐心教导他为人处世的道理、教他温柔待人、安稳度日，便能一点点疏导干净孩子心底积压的怨毒与恨意。

    他一直以为，秦臻满身尖利的棱角、执拗偏执的戾气，早已在日复一日的烟火温情、安稳日子里，被慢慢打磨圆润、抚平褪去。

    可直到此刻，他才彻底清醒醒悟：那些深埋心底的伤痛、刻入骨髓的恨意，从来不曾消散过半分。

    它们只是被秦臻小心翼翼地藏在了最深处。在苏木面前，他收敛所有锋芒、压抑所有戾气，做一个温顺听话、懂事乖巧的孩子；可一旦撞见旧日仇人、触碰过往伤疤，压抑已久的滔天恨意便会瞬间冲破所有克制、撕碎所有伪装，只剩下满心暴戾、满身颤抖与通红的眼底。

    秦富、秦贵、刘赖子这群人，带给秦臻的伤害太深、太彻。那是刻入骨髓、融进骨血的创伤，绝非短短数月温情便能彻底愈合。伤疤看似结痂平复，底下依旧溃烂隐痛，一旦触碰，便是鲜血淋漓、痛彻心扉。

    苏木心头沉甸甸的，仿佛压着一块千斤磨盘，闷得他几乎喘不过气。可他强行敛尽翻涌心绪、压下万般感慨，强迫自己冷静清醒。

    他心知，此刻绝非沉溺情绪、追思过往的时候。当下最紧要的，是安然度过眼前这桩明面上的斗殴事端。

    仇人亏欠秦臻的所有公道、所有亏欠，来日方长，他会一一清算、尽数讨回。可眼前的难关，必须稳稳度过、妥善了结。

    心念既定，苏木深吸一口气，眸光骤然变得冷冽锐利，如两道寒电扫过故作嚣张、心怀贪念的刘赖子，以及地上心虚胆怯的刘二，厉声开口：

    “刘赖子，秦臻被你们合伙坑骗家产、惨遭算计一事，绝不会就此作罢。我会逐一追查、搜集证据，迟早让你们这群作恶之人，付出应有的代价、偿还所有罪孽！

    至于今日斗殴一事，秦臻动手伤人，确实理亏在先。该我们承担、该我们赔付的银两，分文不会推脱。