这唐氏作为苏晓非的婆母，苏奶奶的辈分要比她高一辈，按理说她见了苏奶奶该客客气气地叫声“婶子”才是。可眼下唐母这副嘴脸，哪有一点晚辈的样子？分明是心里头有怨气，把对苏晓非的不满，连带撒到了苏家头上。

    苏奶奶心里清楚，却不点破。有些人、有些事，你越理会它越来劲，反而是你不理它，它自己就消停了。

    周婶子是个聪明人，见气氛不对，赶紧打圆场。她拍了拍身上不存在的灰尘，提高嗓门说：“哎呀，刘老汉怎么还不来？这都啥时辰了？日头都老高了！”说着便往村口那条路上张望。

    另一个夫郎也机灵，赶紧接话：“就是就是，我还急着去买粉条呢。听说今年镇上来了个卖粉条的，是从县城那边过来的，粉条又细又韧，比咱们这边的强多了。”

    “是吗？那我也得买点。”另一个夫郎接过话茬，“过年煮个粉条炖肉，再搁点酸菜，咕嘟咕嘟地炖上一锅，那叫一个香。大冷天的，吃一碗热乎的，从头暖到脚。”

    “对对对，我家那口子也好这口，说粉条吸了肉汤，比肉还香呢。”

    众人你一言我一语，把话题岔开，谁也没接唐母的话茬。唐母脸色却更不好看了，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。

    又等了一炷香的工夫，远处传来“得得”的蹄声，由远及近，伴着车轮碾过土路的咕噜声。刘老汉赶着牛车慢悠悠地过来了。

    唐母动作最快，刘老汉一停稳牛车，她便抢先一步上了车，挑了个靠前的位置坐下，又把篮子放在身边，摆明了不想跟苏木和苏奶奶挨着。其他人陆续上车，各自找地方坐好。苏木也拉着苏奶奶上了牛车，自己则坐在苏奶奶外侧。

    待众人坐稳后，牛车晃晃悠悠地动了。老黄牛迈着不紧不慢的步子，车轮碾过土路，发出咯吱咯吱的声响，像是老人在慢悠悠地哼着一首不知名的曲子。

    冬日的田野一片萧瑟，庄稼收了，地里光秃秃的，只剩下一茬一茬的庄稼茬子，像老人脸上的胡茬。远处的青山隐隐可见，山上的树木落了叶，灰蒙蒙的一片，倒是山脚下的松柏还绿着，在一片枯黄中显得格外醒目。

    车上的人渐渐聊开了，东家长西家短的，热闹得很。

    唐母在车头坐着，背对着众人，听后面说得热闹，你一言我一语的，全然忘了她，心里头很不是滋味。她抿着嘴，脸色阴沉沉的，像是腊月里要下雪的天。她想起家里的苏晓非，气就不打一处来，像是有一团火在心里烧，烧得她坐立不安。

    本来她早就看好了娘家的侄女刘丹丹，打算娶进来做自家儿媳。一是侄女跟她亲，知根知底的，且侄女性格温吞，她很好拿捏。二是在农家举家供养一个读书郎到底有些吃力，自己娘家家境也算殷实，且只有刘丹丹一个女儿，这娶进门来不就是一大助力。三则是她的私心，有意拉拔自己娘家人，所谓肥水不流外人田，往后儿子中了秀才举人，当然要把自己娘家的人跟唐家绑定在一起。

    唐母原本跟自己娘家兄弟早就通了气，因此这几年娘家兄弟在儿子读书上出了不少力。

    结果倒好，半路杀出个苏晓非。

    如今娘家人跟她生疏了不少，还给刘丹丹招了个上门女婿，婚礼吃席都没有通知自己这个做姑姑的。唐母每每一想起来，心口就跟刀割似的疼，既因着娘家跟自己离心，也因着娘家那殷实的家产往后要落到外人手里了。

    更可气的是，苏晓非进门之后，她怎么看怎么不顺眼。家务活做得磕磕绊绊的，做个菜不是咸了就是淡了，衣裳也洗不干净，整日懒洋洋的，一副花架子。她骂了好几回，苏晓非就知道哭，完了又找永填诉苦。

    唐母想到这里，心里更加窝火，娶了个中看不中用的草包回来！不行，自己得多多磋磨这个小贱蹄子。至于儿子，男人嘛，不就是图个新鲜，等时日久了，被苏晓非哭烦了，自然就不会再向着他了！

    身契风波14

    牛车晃晃悠悠了小半个时辰，终于抵达了大同镇。众人给了刘老汉铜钱，便下车汇入了人海之中。

    苏木和苏奶奶的第一站是大同钱庄，一进门，一股墨香和银钱特有的气息便扑面而来。伙计见有客人进来，热情地迎上来：“几位这是要存钱还是兑钱？”

    苏木从怀里掏出那个包了十两碎银的蓝布包，随后放在柜台上打开，露出里头大大小小的碎银子。他说：“麻烦将这些碎银换成整银。”

    伙计接过布包，麻利地称重、点数。戥子秤在他手里稳稳当当的，碎银子一块一块地放上去，他一边称一边报数，旁边另一个伙计拨着算盘记账，配合得行云流水。不多时，伙计抬起头，笑道：“碎银共计十两整，成色上等。小哥儿是要如何换呢？”

    苏木想也未想便道：“就换成一个十两的整银。”

    “好嘞。”伙计手脚麻利，转身从柜台里取出一锭十两银子，成色十足，白花花的，在光线下一照，泛着柔和的银光。银子底盘还刻着“大盛足银”四个大字，清晰可辨。

    苏木接过银子，放在掌心掂了掂，沉甸甸的，压手得很。他仔细看了看成色，又对着光看了看印记，满意地点点头，放进贴身的钱袋里。

    出了大同钱庄，苏木带着苏奶奶往集市方向走。街上人越来越多，摩肩接踵的，走路都要侧着身子。

    几人先是找到了卖对联的摊子前。

    摊主是个老先生，六十来岁，花白的胡子，穿着一身灰布长衫，袖口沾了几点墨渍，正给人写对联。红纸铺开，毛笔蘸饱了墨，一笔一划稳稳当当，力透纸背。旁边围了一圈人，看他写字，不时发出啧啧的赞叹声。

    苏木在摊子上翻了翻，挑了副现成的：上联“一年好景随春至”，下联“万事如意顺心来”，横批“五福临门”。字写得端正，意头也好，正合他的心意。

    “就这副。”苏木付了钱，把对联卷好，小心翼翼地塞进背篓里，怕折了边角。

    肉铺前人最多，里三层外三层的，热闹得像赶集。苏木让苏奶奶与雨哥儿在路边等着，自己挤了进去。案子上摆着半扇猪，肉皮白净，肥膘厚实，一看就是好猪。他指着案子上一块肥瘦相间的五花，问：“这块肉怎么卖？”

    摊主是个五大三粗的汉子，围着油乎乎的围裙，手起刀落，利索得很。他抬头看了苏木一眼，笑道：“这可是猪肉上的好地方，年节卖十六文钱一斤，猪也是今早刚杀的，新鲜着呢。”

    苏木点点头，要了整整三斤。这肥肉可以用来做扣肉，瘦肉则做油炸粑，这是过年必做的吃食。他又看了看旁边的猪脚，白白净净的，皮上还带着细细的绒毛，便又挑了只猪脚，让掌柜的用稻草捆好。

    苏木将肉放进背篓底部，又带着苏奶奶去买鱼的摊子前。俗话说，年年有鱼，年年有余，这可是个好彩头，是每年必不可少的菜式！

    卖鱼的是个年轻汉子，二十出头，面前摆着几个大木盆，草鱼、鲤鱼游得正欢，活蹦乱跳的，时不时溅出水花来。

    苏木蹲下身看了会儿，挑了一条一斤半多的草鱼。那汉子利落地将鱼捞起，刀背一拍鱼头，鱼便不动了，接着刮鳞、去鳃、开膛，一气呵成。最后用荷叶包好，麻绳扎紧，递到苏木手里。

    路过杂货铺，苏木按奶奶的吩咐买了红烛、香、纸钱，又添了门神和红纸，红纸是预备着回去剪窗花用的。

    糕点铺里，他称了半斤云片糕、半斤花生糖，又加了二两桂花糕。当然，苏木也没有忘记奶奶交代的烧鸡，苏爷爷在世时最喜爱这一口，得买回去供奉。

    最后，苏木搀着苏奶奶进了衣料铺子，给一家三口各买了一身成衣。苏奶奶眼看着银钱流水似的花出去，心里疼得慌，可这是木哥儿的孝心，她也不好拂了他的好意。

    一家三口在大同镇逛了一圈，又在街边摊子吃了午饭，才慢悠悠回程。冬日的日头走得慢，这会儿才暖和一些，照在身上总算有了点热乎气。苏奶奶抱着雨哥儿，苏木则背着满满当当的背篓，手里还提着个大包袱。

    赶车的人陆续聚拢回来，各自拎着大包小包，等着刘老汉赶新一趟的牛车前来。众人见苏木背篓里又是猪肉、猪脚、烧鸡，又是鱼、糕点、糖果，手上还抱着个包袱，都吃了一惊，这大包小包的，没有一两多银子怕是下不来吧。

    周婶子忍不住问了一句，苏奶奶谦逊，又怕说多了让大家心里不得劲儿，只含糊说花了一两多点银子，其实实打实是一两八钱多。

    车上的人听了，纷纷倒吸一口气，庄户人家平日手头紧，一文钱恨不得掰成八瓣使，置办年货也是精打细算的，零零散散花个四五百文，已经心疼得不行，回家还得被男人或婆母念叨半天。苏木竟花了一两多银子，一千多枚铜钱呢，且看他与苏奶奶一脸平静、不以为意的样子，这怕是赚了大钱了啊！