“就这棵了。”苏木放下背篓，往手心里吐了口唾沫，用力搓了搓，双臂环住树干稳稳往上攀爬。他的动作虽然不算灵巧轻盈，但胜在力气充足、稳当扎实，几下便爬到了粗壮结实的树杈处。

    苏仨夫郎站在树下仰头观望，一边紧盯他的动作，一边柔声叮嘱，声音里满是真切的关切：“木哥儿你当心些。”

    苏木稳稳骑在粗壮的枝干上，坐定身形，抽出腰间柴刀，专心砍削那些笔直修长的长枝丫。砍下一根，便稳稳向下递一根，苏仨夫郎在树下小心承接，整齐摆放在一旁的空地上。

    两人配合默契、分工有序，一人树上砍枝，一人树下修整。苏仨夫郎细心砍掉所有分叉细碎的小枝丫，只留下光滑笔直的主干，用来制作床垫模具。剩余无用的细枝末节也丝毫不浪费，尽数捆扎成规整柴火，放进背篓之中。

    回到苏家院子时，已是巳时初刻。日头高高悬在天际，暖融融的阳光铺满整座小院。苏仨早已将自家彻底晾晒干燥的棕榈丝尽数背来，足足几大筐，整整齐齐码放在院子角落，人也安静站在院中静静等候。

    苏奶奶正坐在屋檐下，细心照料年幼的雨哥儿。看见苏木归来，她立刻抬起头，眉眼弯弯，绽开温柔的笑容：“回来啦！木哥儿，赵木匠方才来过了，东西都送到了，尽数放在灶房里，尾款我也帮你付清了。”

    苏木应声点头，抬脚走进灶房仔细查验。崭新的小推车、双层蒸笼屉子、新打造的两个超大木碗、十个大小规整的饭碗、木质漏勺等物件，整整齐齐依次摆放，一应俱全。

    苏木伸手逐一抚摸，所有木器都被打磨得光滑细腻，通体没有半点毛刺，做工精细考究，足以看出赵木匠是用足了心思。苏木心中十分满意，转身走出灶房，和苏仨夫夫两人正式开工，制作床垫模具。

    三人先将修剪妥当的长枝丫按照预设尺寸仔细分类，随后用结实的绳索层层捆绑固定，拼接成规整的床垫模具。他们先取两根两米长的枝丫与两根一米八长的枝丫，拼接出长方形框架，四角用绳索死死扎紧固定，做成一米八宽、两米长的大床模具。随后几人又用一模一样的方法，制作出一米二宽、两米长的小床模具。

    “来，咱们先做一张试试手。”苏木拿起一捧干燥蓬松的棕榈丝，亲自上手示范编制手法。

    编制棕榈床垫，说难不难，说简单也绝不轻松，格外考验耐心与手上力道。需要先将棕榈丝一层一层均匀铺进模具之中，铺得厚实平整、厚薄均匀，如同摊煎饼一般规整；随后用实木木槌反复夯实，让松散的棕丝紧密贴合，最后用手工搓好的棕绳纵横交错、密密缝紧，将整片棕榈丝牢牢固定成一个完整整体。缝制的时候针脚务必细密均匀，力道轻重得当，不然床垫睡久了极易松散、塌陷、变形，不耐长久使用。

    苏木一边亲手操作，一边细致讲解其中的技巧与要点，苏仨夫夫在一旁凝神细看，认真学习，时不时上前搭手配合。二人都是常年干农活的老手，手上力气足、眼神稳、学东西极快，观摩片刻，便大致知晓了其中的诀窍。

    刚开始上手的时候，两人难免有些手生，缝出来的针脚歪歪扭扭，如同蚯蚓爬过一般杂乱，力道也把控不稳，缝出来的床垫不是太过松散，就是紧绷发硬。但反复练习几趟之后，二人渐渐摸清了门道，手脚愈发麻利熟练，缝出的针脚越来越整齐匀称，规整得如同尺子量过一般。

    院子里安安静静的，没有多余嘈杂的声响，只余下棕榈丝摩擦的沙沙轻响，还有木槌反复夯实棕垫的沉闷声响，咚、咚、咚，节奏平缓悠长，像是最质朴古老的乡间节拍。偶尔有清风穿院而过，裹挟着院外淡淡的桂花香气，甜丝丝的，沁人心脾。

    午饭是苏奶奶亲手烹制的家常便饭，一人一碗软糯的杂粮饭，搭配香喷喷的炒鸡蛋与油渣炒白菜。三人匆匆吃饱，简单歇息片刻，便立刻继续埋头赶工。

    一直忙碌到太阳西斜，天边的整片云霞都被落日染成温暖的橘红色，苏木亲手制作的一米二宽小床垫，已经缝好了第一层五厘米厚的垫芯，软软弹弹、蓬松厚实，轻轻按下去便能立刻回弹，看着便格外舒服。但单单一层远远不够，冬日寒凉，单层床垫依旧不保暖，还需要再叠加三层，做到整整二十厘米的厚度，才能足够柔软厚实、安稳过冬。

    苏仨夫夫合力制作的一米八宽大床垫，进度比苏木更快。两人配合默契、手脚麻利，一下午的功夫，足足做好了两层五厘米厚的垫芯，还无师自通，自行将两层垫芯缝合在一起，叠加成了十厘米的厚度。厚实的棕垫平铺在地面，扎扎实实、蓬松柔软，质感温润厚实，模样与现代软垫已有七八分相似。

    苏仨夫郎好奇地踩上去走了几步，瞬间眼前一亮，满脸新奇，像是发现了难得的好物：“木哥儿，这东西真软乎！踩着跟踩在棉花上似的，又不塌，真是好东西！我这辈子还没踩过这么软和的东西呢。”

    苏仨也蹲下身，伸手按压床垫，脸上露出憨厚淳朴的笑意：“冬天睡这个，指定暖和安稳。就算外头打雷落雨，都吵不醒人，能一觉睡到大天亮。”

    两人对视一眼，眼底满是真挚的感激，随即齐齐朝着苏木拱手行礼，动作郑重又诚恳：“木哥儿，多谢你教我们夫夫这个手艺。这东西我们学会了，往后家里冬日不惧严寒，再也不用挨冻，也能多一个安稳赚钱的进项，真是太感谢你了！往后你有什么事，只管吩咐，我们夫夫二人绝无二话。”

    苏木连忙摆手，微微有些不好意思：“客气什么，都是乡里乡亲的，互相帮衬本就是理所应当。再说了，你们也帮了我不少忙，要不是你们搭手相助，我一个人哪忙得过来这么多活计？”

    苏仨诚恳开口：“木哥儿，你这几日一心忙着编床垫，肯定没空打柴挑水。这样，往后几日，打柴的事交给我，挑水的事交给俺夫郎，不用给钱，就当是我们谢你的。你要是给钱，那就是打我们的脸了。”

    苏仨夫郎也连连点头附和：“对对对，木哥儿你别推辞，这是我们的一点心意，你要是不收，我们心里过意不去。”

    苏木略一思索，自己连日全身心投入制垫工作，确实无暇兼顾家中杂活，便笑着点头应下：“行，那我就不客气了。多谢你们。”

    苏仨夫夫笑着摆手，约定好明日依旧准时前来，随后便和苏木道别，踏着温柔绚烂的夕阳归家。两人的背影在金色的余晖中越走越远，渐渐融入整片暖光之中。

    苏木站在院门口，目送二人背影彻底消失在道路尽头，才转身回到院子，继续埋头干活。

    接下来几日，苏木与苏仨夫夫一心一意扑在棕榈床垫的编制工作上，日日勤勉劳作、不曾懈怠。苏仨夫夫信守承诺，日日准时上门帮忙。每日苏仨都会送来两捆干透的柴火，整整齐齐码放在院墙根下；苏仨夫郎则日日挑着水桶往返村头古井，一担一担清澈的井水挑回家，将苏家的大水缸灌得满满当当。

    村里不少村民路过苏家院子，看见院里堆满棕榈树皮、木质框架与各式工具，难免心生好奇，纷纷探头探脑向内张望。有人随口询问苏奶奶院中忙碌何事，苏奶奶便笑着如实回应，是在制作过冬的床垫，冬日睡觉能更暖和安稳。

    问话的村民听了，大多不以为意，随意笑笑便转身离开。在他们浅薄的认知里，粗糙普通的棕榈皮根本做不出什么好物，只当是苏家家境拮据，穷极无奈，折腾这些不着调的法子。

    苏家大房和三房的人听闻此事后，私下没少闲言碎语、暗中嘲讽。

    一日廖翠芬坐在自家院子里缝补衣裳，一边穿针走线，一边和身旁的赵春梅低声嘀咕：“那扫把星也不知道哪根筋搭错了，成天在家里捣鼓那些破棕榈皮，还使唤苏仨夫夫给他打柴挑水。一个贱哥儿，真把自己当成地主老爷了？也不掂量掂量自己的身份和分量。我瞧着，他就是穷疯了，想钱想魔怔了。”

    赵春梅立刻附和，语气里满是不屑与轻视：“就是，好好的安稳日子不过，净折腾这些没用的东西。那破棕榈皮还能做床垫子？我活了这么大岁数，头一回听说这种荒唐事。他要是真能做成能用的床垫，我把脑袋拧下来给他当球踢。”

    两人说得热火朝天、极尽嘲讽，满心都是偏见与狭隘，却没有一人愿意走到苏家门口仔细看一看，不肯亲眼瞧瞧苏木究竟在做什么、做出来的物件是何等模样。她们固执守着自己的固有认知，宁愿听信流言、自我臆想，也不愿睁开眼睛看清事实。

    也正因如此，棕榈床垫日后传遍全镇、人人追捧，苏仨夫夫靠着这门手艺稳稳赚钱养家、日子蒸蒸日上的时候，大房三房的众人这才恍然大悟、满心懊悔。可一切为时已晚，当初她们嗤之以鼻、不屑细看，没能摸清床垫制作的门道与手艺，最终只能眼睁睁看着旁人抓住商机、安稳致富，自己白白错失大好机会。