多年之后，方遒考上了探花，先是入了翰林院，后入刑部。

    此人心思缜密，是断案的一把好手，可惜杨氏被诬陷的时候，他还没考上探花，既接触不到卷宗，也参与不了断案。杨氏去世之后，方遒一直在暗中寻找线索，想要知道杨氏被害的真相。

    但是在他找到真相之前，他先一步发现了邵竭以玉佩骗取承德帝的信任，在他入宫面圣之前，被邵竭抢先一步杀死在马车里。

    这是一个有情有义的人，也是君晏生母杨氏的故交。

    这样的人，确实是刑部尚书的最佳选择。

    我得仔细想想，原著里可有什么剧情线索可以将钟尚书拽下马？

    严澈的双手合十，眉心抵在指端，一时之间竟然忘记了君晏就在旁边看着他。

    待到宁含端了新做的糖水来，严澈还保持着思考的姿势。

    君晏轻轻戳了一下严澈的额头，“阿澈，你在想什么呢？”

    “想方遒，他想在刑部做主，就得把刑部尚书整下去。”

    “啊哦，想他啊。你刚不还说他都当了四品官儿了，还想往上爬，是人心不足蛇吞象吗？”

    君晏这语气，明明透着笑，却有那么点噎人。

    “哼，那是因为你没有跟我说出方遒的名字！晏哥哥，你还记得我对你说过，我看过的书上记载了你我经历的这段故事吧？”

    “嗯，是的。我只知道我经历过的事，但澈儿知道的比我更多。”

    严澈凑到君晏的耳边，说了好几句话，听完之后，君晏的神情都变了。

    “你……确定？”

    “我确定啊。钟大人为了维持自己的清官人设，实在太辛苦了。”

    君晏露出不解的表情：“他竟然会这么做？我还以为他也会去找民间暗庄呢。”

    “他掌刑狱断案，很清楚朝廷对地下暗庄的态度，自然会担心那些暗庄万一被朝廷掀了会牵连到他啊。再加上他的夫人、二房、三房都不是做生意的料。他好不容易昧下来的银子，就是通过地下暗庄洗干净了，也没地方进账啊。”

    君晏捏着眉心摇了摇头，“所以……他就想了那么个馊主意藏钱？”

    “啊？是啊。”严澈摊了摊手，“也不算馊主意了，灯下黑而已。”

    “那后日钟府，你小心着些，先跟贺骋他们商量妥了再做。”

    “嗯，晏哥哥你也借两个侍卫给我，要会水的那种啊。”

    “晓得了，晓得了。我看你是又起了演戏的瘾。”君晏好笑地摇了摇头。

    钟尚书六十寿辰，门庭热闹得紧。

    管事在门口迎客，钟尚书的两个儿子在院内招呼宾客，钟夫人也在与女眷说话聊天。

    没多久，陈太师的嫡孙陈骁就到了，这家伙还是一脸倨傲劲头，见了管事在门口，一副鼻孔朝天的模样。

    管事是个人精，立刻高喊：“太师府陈公子到——”

    听到这话，钟尚书的两个儿子都出来迎接了。

    就在这个时候，严府的马车也来了，马车看着确实低调，毕竟驾车的是普通的仆从，而车内只有轻舟照顾着严澈。

    管事第一眼看的是马车，太简单了，连点饰物都没有，还以为是哪位五品官员家眷呢。

    但很快又觉得不对劲，因为护卫这辆马车的乃是四名骑着高头大马的侍从。

    这些侍从虽然没有穿甲胄，但他们的神情冷肃，身形挺拔中透着刚毅，为首之人不过瞥了管事一眼，就让他腿软打颤。

    “敢问这是谁家车驾？”管事笑着问。

    “镇南侯世子前来贺寿！请帖在此。”

    说完，四名侍卫齐齐下马，落地时发出的声响将站在门口的人都给镇住了。

    马夫下了车，给严澈放好了脚蹬。

    轻舟掀开了车帘，扶着严澈慢悠悠地走了出来。

    严澈一身素色锦服，看着端方清雅，侍卫们将礼单及贺礼奉上，管事愣了好半天，赶紧高喊：“镇南侯府世子到——”

    陈骁原本还很享受钟尚书两个儿子的马屁，“世子”二字一出，钟家二子皆看了过去，说了声“陈公子请入内”便笑着朝严澈而来。

    “世子大驾光临，有失远迎。”

    “世子小心慢行！”

    陈骁看着钟家二子一左一右扶着严澈的模样，心中一阵不悦。

    被人围着照顾向来只有他陈骁能独享，严澈凭什么？就凭他投了个好胎？有个好爹、好大哥？

    更不用说上回在茶楼里，严澈当众下了陈骁的脸面。

    陈骁露出了不悦的神情，拳头都握紧了，这时候有人竟然凑到了他的脸颊边，幸灾乐祸地问：“是不是很嫉妒，很不痛快？”

    陈骁倒吸一口气，侧目就对上贺骋那张幸灾乐祸地脸。

    “你……你离我远点！”

    “唉，我也想离你远点啊，就是看你这般落寞的背影，想安慰你一下嘛。”贺骋的表情看起来十分真诚，就是声音怎么听怎么噎人。

    “你们有何可得意的？真以为半壁兵权在手，不会被天子忌惮？”

    陈骁知道自己得忍，祖父对他耳提面命许多遍，遇到严家的人，甚至于严家交好之辈都要客气，但贺骋这般贴脸挑衅，他忍不了！实在忍不了！

    “被天子忌惮？和严家交好的，我安定侯府也好，禁军右都统也罢，还有韩将军，甚至于南川肖总兵，哪一位不是深得陛下信任之心腹啊。陛下的心腹之间关系好些，多正常的事情啊。难道还得像你祖父与范丞相那般，身为文官之首，却在明里暗里斗个你死我活？”

    说完，贺骋还歪着脑袋摊了摊手，这可是从严澈那里学来的气死人的标准动作。

    “你……”陈骁还没有忘记这是尚书府门前，只能咬牙切齿地走入门中。

    贺骋回头看向韩念还有郭恕，给了他们一个睿智的眼神。

    进去之后，严澈不得不感叹自己爹太低调了。

    刑部尚书的官职品阶是从二品，但瞧一瞧尚书府，比他们严府多了几进几出不说，还有荷塘回廊，亭台楼阁，多雅致啊。

    寿宴就办在花园里，只摆了六桌，倒还不算太过奢靡，隔着屏风的另一侧是女眷，严澈也不知道有几桌。

    为了不影响今天的发挥，严澈特地没让阿姐一起来。

    钟家也知道吃席嘛，还是得把合得来的凑一桌。

    比如严澈这一桌距离主桌就很近，坐了贺骋、韩念、郭恕，还有谢鞅，都是年轻小辈，聊天说话尽兴得很。

    严澈的眼睛还在继续“看不清”，坐在他身侧的贺骋还有谢鞅得帮着他夹菜。

    谢鞅更为年长一些，照顾严澈也更细致，比如夹了鱼，会先在碟子里把刺都剔除干净了，再给严澈吃。

    钟夫人看着严澈笑呵呵地与周围人讲话，就是仆从来给他上了瓜子干果也会道谢，凑到钟尚书的耳边说：“我看严世子生得俊美，脾性也好，与幺娘颇为相配。家中父兄又手握重兵乃陛下心腹。老爷你感念太师的提拔之恩这没错，但也得给钟府的晚辈们留点退路。现在谁不知道跟着严家就能封将拜爵？”

    钟尚书何尝没想过这些，但他只能叹了口气道：“收起你这些心思吧。当年陛下就说过，永安侯的婚事必须他来做主。想必镇南侯世子的婚事也是如此。而且被太师知晓我们想和严家交好，恐怕反而会断了族中子弟的前程。”

    钟夫人再看看严澈，越看就越是觉得可惜。

    这孩子虽然眼神不好使，但长得好看，家底殷实，脾气还好，最重要严镇就这么一个儿子，无论谁家的女儿嫁过去，那就是板上钉钉的侯夫人，最重要的是……严镇万一继续高升，得封国公呢？

    既然是寿宴，宾客们自然会来敬酒贺寿了。

    但钟尚书为了给太师府面子，作为主人反倒特地给陈骁敬酒，给足了陈骁面子。

    陈骁说了两句场面话，便以倨傲的神情看向严澈的方向。

    贺骋想要阴阳他，谁知道严澈却拍了拍贺骋的腿，“唉，眼不见为净嘛。”

    意思是，我眼神不好，随便他嘚瑟。

    陈骁见严澈那一桌竟然毫无反应，简直就是一拳打在了棉花上，只能坐在原处自己生闷气。

    此时的钟尚书被几个四品、五品的官员围着敬酒，待到他们话说得差不多了，严澈便拍了拍贺骋的肩膀，“侯爷起身，咱们去走个流程。”

    “啊？何为流程？”

    “你是来吃寿宴的，不得跟寿星说两句吉祥话啊？”

    “哦，好吧。”

    贺骋是从没有把钟尚书这老匹夫放在眼里的，在他心里，钟尚书就是陈家养的一条狗，而且还是从不叫唤的那种。

    严澈被贺骋扶着来到了钟尚书的面前，笑呵呵地举着杯子说：“祝钟大人松鹤长春，福满华堂，勋业千秋，儿孙代荣。”

    钟尚书先是惊讶，接着就要起身，倒是严澈笑道：“钟尚书是长辈，亦是朝中大员。澈不过受父兄庇荫，怎能让大人起身？”