“可是我担心他的眼睛……郎君的眼睛……”

    严凝松了轻舟的头发，给他擦洗头发，看到了他头皮上那些被灼烧的瘢痕，严凝深深叹了口气。

    “我与澈儿的姑母是南川神医，只是行踪不定，但我们已经派人去南川传讯了，她若是听说了这个消息，一定会尽快赶回来为澈儿医治的。”

    轻舟的鼻子酸得厉害，眼泪沿着眼角往下淌。

    这是殿下第一次要求他务必保护好一个人，可是他却失信了。

    更不用说，严家人还这么好。

    “轻舟，你得振作起来。大哥要忙着审讯那帮刺客，我爹很快就要带兵前往南川，梁椿势必会跟着走。整个严府拿主意的就剩下我了，南蛮刺客是抓不完的。待到那时，他们为了动摇我爹的决心，很可能还会派人来刺杀澈儿……就算有裂风镝的人守住严府，你也是澈儿自己选来保护他的人。”

    听了严凝的话，轻舟很快也从内疚中清醒过来，他还要继续保护严澈，还得守着他，绝不能再让其他人伤害他！

    消息很快就从严府传入宫中。

    承德帝正准备早朝，姚公公就来到他的身边，将严府发生的事情告知。

    “岂有此理，南蛮刺客竟敢公然潜入严府！严澈那孩子如何了？”

    “用了程老太医的汤药，高热正褪，就是不见清醒。而且那药粉伤了小郎君的眼睛，程老太医担忧……”

    承德帝倒吸一口气，后牙槽都咬紧了，“那孩子心思灵巧，胸有丘壑，及冠之后有父兄栽培，他日必然封侯拜将……南蛮刺客实在可恶，这一招是要乱严镇的心气，让他无法带兵下南川！”

    “陛下现在这情况，该如何是好？”

    “哼，只怕丞相和太师要趁机争夺兵权了。”

    还能如何，兵来将挡，水来土掩。

    “静书，宫中有什么药材，但凡那孩子用得上的，不用吝啬，全部送去。他那双眼睛，牵绊着整个严家。不惜任何代价，都要给朕保住。”

    “是，陛下。”

    姚公公深吸一口气，这一次承德帝上朝，他没有随侍在身边，而是带着程太医去库房里选药材。

    如同承德帝所料，陈太师和范丞相带着他们的党羽一起发难，说什么严府突遭变故，亲子生死难料，严镇不宜带兵出征，恳请承德帝暂缓调兵，或者换将前往。

    中书令谢澄自然是反对临阵换将的，禁卫军左统领郭凛、昭勇将军韩烬等都出言维护严镇兵权，双方在朝堂之上争论起来。

    太师和丞相沉默不语，对自己的党羽门生丝毫没有约束的意味，整个朝堂都要乱成一锅粥。

    直到殿前监门校尉唱名：“右禁军统领严镇将军到——”

    瞬间，整个朝堂都安静了下来。

    所有人的目光都看向了信步走来的严镇。

    只见他神情坚定，目光精聚，丝毫没有因为儿子昏迷而动摇。

    “臣严镇拜见陛下！臣因家事，今日入朝稍迟。然部署已定，兵马悉备。边关烽火，刻不容缓，臣请明晨便率兵南下，驰援南川。”

    承德帝仔细看着严镇的表情，知道他心性极为坚定。

    他正要说话，谁知道太师却一副担忧的样子，开口道：“严将军，令郎遇刺中毒、昏迷不醒的消息，已然传遍都城。将军若心系骨肉，不如留下来悉心照料，此乃人之常情，众将亦可体谅。将军切莫强撑，万一临阵意悬不决，反倒贻误战机。”

    其他朝臣分分响应，你一言、我一语的，看起来像是好心的安慰和劝说，其实都想要他赶紧放弃，把位置让出来。

    谁知道严镇却冷哼了一声，目光如同刀片一般扫过，那帮叽叽歪歪的文臣被他的气势震慑，瞬间闭嘴。

    “刺客伤吾儿，亦在使吾分心，说明南蛮贼子皆惧怕严某。严某的援兵不到，南蛮铁骑正可乘虚而入。尔等亦劝吾放弃，岂非与蛮贼同谋乎？”

    严镇一声反问，满堂皆惊。

    承德帝的嘴角扬起一抹笑，心道：朕都小看了严镇，没想到他面对众朝臣的施压，竟然能将大锅狠狠扣回去。

    果然，丞相和太师的党羽纷纷后退，撇清干系。

    但范丞相仍旧开口提醒：“严将军，离开了都城，令郎就不在你的羽翼庇护之下了。将军若是在边关听到与令郎有关的消息，再想折返，可就无人能替了。”

    “丞相，吾儿今日高烧亦褪，虽然未醒，再不济也就没了一双眼睛，还能有何等噩耗？难不成丞相还要派人再暗害于他？”

    “你……严将军，此言荒唐！本相念在你忧心亲子，口无遮拦，不与你计较！”

    “那就谢过丞相了。”严镇不怎么客气地朝着丞相行了个礼。

    紧接着，朝堂上又商议了一些出征的事宜，严镇皆安排得井井有条。

    不仅如此，严镇还向承德帝呈递了严澈与工部侍郎兰洄共同绘制的连弩，希望能加急赶制，送往边关给骑兵防身。

    承德帝看着这张图，手指摸过，心里对严澈愈发心疼起来。

    这孩子有才，是个有大才的。

    承德帝想起自己观马球赛后遇刺，这孩子没上过沙场却能奋勇救驾，狩猎烤肉时他关于骑兵的见解也让承德帝记忆犹新，还能启发兰洄绘制出那般独特的三桥合一的图纸，如今还有这连弩。

    承德帝是真喜欢这个孩子啊。

    战事当前，承德帝唤兰洄出列，问及这些连弩短期之内能制作出多少。

    没想到兰洄竟然已经有五百的库存，可以先配给严镇率领的麒麟军，剩下的则需要彻夜赶工。

    严镇听到之后，拱手朝兰洄道：“多谢兰大人未雨绸缪！”

    承德帝观严镇思路分明，情绪丝毫没有被严澈的事情左右，承德帝悬着的心也放下了一些。

    退朝之后，承德帝特地留下了严镇，询问他严澈的情况。

    “微臣谢陛下宽怀。臣虽念子，但不敢因私忘公，更不敢有负边关百姓。犬子乃将门之后，他日临阵有失，臣亦不会为亲子而贻误军国重事。”

    承德帝看着朝自己躬身行礼的严镇，心中一股热流上涌，一如当年他送贺将军父子远赴北疆，一别竟是生死。

    “停渊，朝堂之上，朕可用之人屈指可数。朕……盼你平安归来。”

    严镇听到此话，心中也是一惊。

    因为陛下说的是“平安归来”，而非“得胜还朝”。

    在承德帝的心里，严镇活着的意义大过这一场胜仗。

    “明日臣恐不及拜别陛下，就此叩谢陛下对臣的倚重。”

    说完，严镇向后退了三步，极其郑重地向承德帝叩首拜别。

    承德帝深吸一口气，“停渊放心，朕不敢保证能治好澈儿的眼睛，但朕绝不允许任何人再伤害他。”

    “谢陛下！”

    此时，太子君晏的马车正在疾驰。

    从他得到游迢的飞鸽传书就从紫宸宫赶来，车厢内的君晏身着道袍，因为走得匆忙，头顶的九重莲花玉冠都来不及戴上，还是许沐赶紧拿了支发簪追在他的身后，上了马车才为他戴上。

    由始至终，君晏皆闭目养神，面容上看不出丝毫悲喜，只有随侍在侧的许沐知道，太子殿下的心恐怕已经乱了。

    “还有多久可达严府？”许沐撩开车帘询问。

    “玉屏巷就在前方。”

    听到车夫的回复，君晏睁开了眼睛。

    太子驾临，严凝与游迢亲自迎接。

    他们正欲行礼，君晏抬手就将严凝扶起，“严家阿姐无需多礼，澈儿的性命要紧。他现在怎样了？”

    “程太医已经为他褪了热，只是仍不见醒。应是毒性让澈儿经脉中血流不畅，程太医的意思是要尽快弄清楚这到底是什么毒，才有解毒之法。”

    正说着，他们便来到了严澈的屋内。

    御医们见到太子，纷纷拱手行礼。

    原本轻舟抱剑守在严澈榻边，见到君晏的那一刻，他本欲请罪，但屋里人多，他只能低头行礼。

    君晏直接就在榻边的椅子上坐下，他单手撑在榻边，这才看清楚严澈的模样。

    明明前几日还意气风发的少年郎，如今却双眼禁闭毫无血色地躺在那里，眼睛附近是被药粉侵蚀之后的红痕，若不是他的胸膛还在缓慢轻微地起伏，真是让人感受不到半点生机。

    君晏深吸一口气，他以为心里已经做足了准备，可真看见严澈这脆弱的、被伤害了的模样，他心底深处就像被裂开了一般。

    明明上一世在宫门前被齐王的人射杀就是最痛，眼前这一幕却像是烙刻进了神魂之中，严澈不醒，他便一直锥心刻骨地痛着，仿佛有什么在剜他的心。

    “程太医，如果一直弄不清楚到底是何种毒药，对严澈有何影响？”

    君晏一边问，一边抬手拉过椅子，示意程太医坐下回话。

    “回太子殿下，目前微臣只能判断此种毒药的功效，还好严赋大人处理得及时，将小郎君眼中的药粉全部冲洗出来，然尚有残余药粉，自目窍渗入，侵及脑络，致使小郎君难以苏醒。吾等御医久居大衡，对南蛮毒物所知甚少。若不知此毒药之名，便无法查阅典籍寻找药理，而严小郎君毒性难解，经络难通。时日若久，纵得解药，只怕小郎君醒来亦会……”