“爹爹也不行？”

    “唯今之计，唯有保密。就算你告诉父亲，他也会让你这样做的。”

    “可是”

    “父亲和太子一党在朝中敌对已久，你告诉父亲，父亲难免关心则乱，担心太子对你不利，若他因此用这把柄去对付太子，岂非惹祸上身？”

    雪琼吓得小脸惨白。

    “况且太子瑕疵必报，若知道是你泄密，恐怕不会善罢甘休。所以，你只能保密。”贺兰奚直视着雪琼，漆黑的瞳孔恍如深渊，“雪琼，答应我，谁都不要说。”

    雪琼含着泪点头，颤抖着扑进贺兰奚怀里哭了起来。

    贺兰奚一下下抚摸着他的头发，安慰道，“别哭了。相信我，你不会有事的。”

    无论贺兰奚怎么安慰，雪琼还是哭个不停。他想到薛肆死在荷花池的惨状，想到太子的眼神就不寒而栗，太子怎么如此狠毒，直接把薛肆一个活生生的人杀了。

    贺兰奚亲了亲他的额头，“好了，再哭就成小花猫了。”

    雪琼有些不好意思的躲进了贺兰奚怀里。等他心情平复了些，两人才回到府中。

    一回到府中，倪海照就焦急的寻问雪琼有没有事，怎么这么晚才回来。

    薛肆在公主府溺亡的消息几乎传遍了，倪海照着急的在家坐不住，派了许多小厮出门找雪琼，生怕他出什么事。

    雪琼偷偷看了贺兰奚一眼，佯装镇定的说，“我没事，就是香囊忘公主府了，回去取耽搁了一会。”

    “一个香囊丢了就丢了，找它干什么？爹在家都快担心死了。你们怎么不提前派个小厮过来支会一声？小奚，你也是，不赶紧带雪琼出来，还留在那做什么？你说你要有三长两短，爹还活不活？”

    倪海照说了一堆，见雪琼脸色不太好，以为他被吓得够呛，忙让雪琼回西园休息去了。

    半夜，雪琼忽然发起了高烧，整个西园灯火通明，绿萼给雪琼用湿毛巾敷了好几次额头，其余几个丫鬟都站在一旁，等着吩咐。

    倪海照听说雪琼发烧，披着衣裳就匆匆赶来了。

    大夫正在给雪琼把脉检查，“应该是受惊所致，除退烧外，老夫再给他开几幅安神的药。大人，令公子生来体弱，这些年身子虽好了许多，但还是不比常人，可要仔细照顾着，不能大意。”

    倪海照悔不当初，早知道就不让雪琼去公主府参加什么宴会，必定是因为薛肆的死吓成了这样。

    绿珠几个丫鬟熬好药喂了雪琼，便被倪海照吩咐退下了，他在床边守了雪琼一夜，直到天亮烧退了些，才回去休息。

    雪琼一直在做噩梦，一会梦到薛肆死在荷花池，全身被泡的浮肿发白，一会又梦到太子对着他笑，让人毛骨悚然，更可怕的是，有人要把他往水里拉。

    他拼命挣扎，大声呼救，却没有一个人来救他。

    扑通——

    他被拽了进去，冷水在一瞬间就灌入口鼻。

    “不要——”

    雪琼惊呼一声，猛地睁眼，对上了暖光下贺兰奚温和隽美的眉眼。

    “怎么了？做噩梦了？”

    雪琼想要说话，却发现自己的嗓子像含了刀片一片疼，贺兰奚见状倒了杯温水，把雪琼扶起来，慢慢喂他。

    雪琼喝完感觉嗓子好了很多，只是身子还酸软没力气，他倚在床头，有气无力的问，“我睡了多久？”

    “一天一夜。”

    “爹爹呢？”

    “回去休息了。他昨晚守了你一夜，刚刚又来看了一次。要去叫他吗？”

    雪琼摇摇头，“让爹爹休息吧。你陪着我”

    “好。”贺兰奚道。

    绿萼见雪琼醒了，惊喜不已，忙吩咐厨房做些清淡可口的膳食，等用完饭，喝完药，雪琼才把丫鬟们都屏退，前一刻还热闹的卧房，转眼就只剩下了两人。

    雪琼怕冷，每年还未入冬，绿萼就让人早早把地龙烧起来，外面冷风习习，屋内却是温暖如春。

    贺兰奚脱下外衣，躺在了雪琼身侧。

    卧房的金枝烛盏上只留了两簇烛火，明明灭灭的映在芙蓉帐上，雪琼闻着贺兰奚身上的兰香，往他怀里缩了缩，心里多了点安全感。

    两人像以前那样聊着天，说着说着，雪琼又问起薛肆的事。

    贺兰奚道，“大理寺的人调查，说是喝醉不小心掉到荷花池淹死的。”

    帐内一片沉默，两人都知道这不过是用来平息事态的说辞，但薛肆是在公主府淹死的，若薛道言执意往下追查，必会惹得公主不快，说不定还会被治一个污蔑皇室的罪名。

    雪琼无声打了个寒颤，虽然薛肆平日总和他作对，但两人毕竟没有什么深仇大恨，一个活生生的人死了，他心里到底是有点难过。

    贺兰奚见他又湿了眼眶，低声问，“怎么又哭了？害怕了？”

    雪琼告诉了贺兰奚。

    贺兰奚抬手擦去雪琼的泪，语气多了些漠然，“他不是经常欺负你吗？”

    “可是他也不是很坏，他死之前还特意嘱咐我不要说出去，没什么恶意。”两人当时在鬼门关走了一遭，雪琼对他有了些惺惺相惜之意，况且人都死了，再追究生前的事也没意义，“我还是觉得他活着比较好。”

    贺兰奚闭了闭眼，忽然又想起什么，“他当时为什么把你脱去假山，还让你脱裤子？”

    雪琼的脸蹭一下红了，一想贺兰奚已经知道他最大的秘密，这种似乎说出来也没什么，“他怀疑我和你所以要检查”

    一句话说的磕磕绊绊，说到害羞的地方，声音几乎低的听不见。

    贺兰奚似乎没有听清，“怀疑我和你什么？”

    雪琼只得红着脸，把薛肆在假山里的话讲了一遍，只不过把那些说不出口的污言秽语跳过了。贺兰奚听完，看不出是什么反应，雪琼不禁有些失望。

    这病养了几日，渐渐好转，病好后雪琼怕太子伺机报复，连门都不敢出，外面有个什么风吹草动，都吓得不许。

    索性临近年关，倪府开始张罗着清扫屋舍，采买年货，到处洋溢着即将过年的喜悦，可以转移一下雪琼的注意力。

    绿萼请来了秀坊阁的裁缝为雪琼量制新衣，张裁缝道，“一年过去，雪琼少爷又长高不少，模样也更俊了。小人去过那么多贵人府中量衣，见过的人没一千也有八百，京中的各位公子要说谁长得好，少爷称第二，没人敢称第一。就这样貌，上街姑娘们看见还不得摔跟头？”

    绿萼笑的合不拢嘴，“张裁缝，几个月不见你这嘴上功夫越来越厉害了。”

    “绿萼姑娘说笑了，咱是老实人，做本分生意，可不会说瞎话！贱内前几日买了几张神仙图，我看那我今日见了少爷，干脆拿少爷的画像挂上去拜拜得了，长得跟神仙似的，小人以为自己来天堂了呢。”

    几个丫鬟嘻嘻哈哈笑作一团。

    雪琼被夸的实在不好意思，轻咳一声道，“对了，听竹院那边你们去量过吗？”

    “少爷说的是二少爷吧，小人早派人去问了，二少爷说去年做的新衣裳还没穿完，今年就不做新冬衣了。”张裁缝把雪琼的尺寸用炭笔记在纸上，“正好刚从苏州弄来两匹雪缎，满京城就这两匹，珍贵的很，小人轻易不拿出来，生怕让那些庸人穿上给糟蹋了，不如就用这缎子给少爷做衣裳吧。”

    绿萼一听说满京城就这两匹，笑道，“好，就用这个。”

    “好嘞，小人回去就让人准备，保证过年前让少爷穿上新衣。”

    绿萼点点头，临走前还打赏了张裁缝不少银子，乐得张裁缝走路都一颠一颠的。

    张裁缝刚走没多久，后脚管家就过来叫雪琼，说庆州都督送来一大堆年货，让他和二少爷去挑些自己喜欢的。

    雪琼带着冬沅等几个小厮过去，远远就看见前厅摆满了箱子箩筐，那箩筐里面装的都是茶叶，杏脯，香梨，枣子，小米，牛肉干等各种吃食，箱子里则摆满了各种稀奇古怪的玩意。

    这庆州都督陈义和倪海照乃是多年至交好友，当年倪海照还只是地方知府，偶然结识了刚参军的陈义，两人一个文官，一个武将，聊的十分投机，大有相见恨晚之意，就算后来各奔东西，也一直有书信往来，并未断了联系。

    庆州靠近北境，风景开阔，民风淳朴，许多异性外族都常常来此与澧朝百姓做生意，因此有些新奇玩意连繁荣兴盛的京城也见不到，陈义知道倪海照爱子，每年都将庆州的时兴物件，连同特产一箱一箱的往京城送。

    贺兰奚到的时候，雪琼正拿着一个巴掌大小的宝石盒，好奇的往手上抹着香料，倪海照站在一旁，笑的满脸宠溺。

    管家匆匆外面走过来，道，“老爷，萧大人来了。”

    “哦？快请进来。”

    不多时，一中年男子大步走了进来，倪海照笑着迎了上去，“萧兄，怎么有空来我府上？”

    “近日得了两本孤品画册，特意请倪大人同老夫一起商鉴。”