她与炼狱杏寿郎刚刚完成了斩鬼的任务，相互搀扶着，想要在风雪肆虐的山林中寻找一个可以歇脚的地方。

    “那一次你受了很重的伤。”

    ——主要是为了掩护我。

    “那天的风雪很大，我们好不容易才找到了一个?可以休息的山洞。你一进去就?筋疲力尽地倒下了。”

    ——不如说，以炼狱杏寿郎当时的伤势，能?坚持那么久才倒下已经很不可思议了。

    “而我看着你，忽然意识到了，这是杀死你的最好机会。”

    鎹鸦因为风雪与他们失散，而那只?鬼又有着非常难对付的血鬼术，就?算是炼狱，死在它手中也没什么好奇怪的。再说，他已经受了这么重的伤，只?要她稍微再施加一点力，他就?会自然而然地死掉。

    她很会把握这一点。整个?鬼杀队里，都没有人会比她更清楚怎么做才能?让伤口不被外人发现，怎么在看不到的地方制造让人难以忍受、甚至会失去生命的伤口……

    她太?清楚这些事情了。

    所以……

    “那天晚上，只?要我想，我就?能?轻而易举地杀掉你，炼狱杏寿郎。”

    水桥怜衣微微地笑着，这样对自己的丈夫说。

    事实上，她真的很想杀死他。

    无?比强烈地，想要杀死他。

    “不如说，我真的差一点就?杀死你了。”

    她动了动手指，慢慢抬起手来，像是那天夜里一样，缓缓地让十指环住炼狱杏寿郎的颈项，一点一点加重了手上的力道，让指尖陷入温热的皮肉，让指骨接触到跳动的血管，让指节扼住结实的骨骼还有气管……

    然后，骤然松开了手。

    “就?像这样。”她说，“我在那时候忽然意识到了。”

    ——只?要杀掉这个?人，一切就?都结束了。

    “只?要杀掉你，一切就?都结束了。”

    她又能?回?到那片包裹着她的，温暖而又黏稠的黑暗之中。

    不会再有人对她伸出?手，不会再有人每次见到她都同她从“早上好”说到“晚上好”，不会再有人一直一直同她说话，就?算没有回?应也好，不会再有人那么理所当然地对她说“喜欢”，说想要和她一直待在一起……

    全?部，都会就?这样结束。

    如同太?阳一样照亮了她的黑暗，也如太?阳一样灼伤了她的人，只?要杀掉了，就?会从她眼前消失。

    再也不会同她说话，再也不会对她笑。

    那让她感到痛苦和烦躁的一切，都会就?这么彻底消失。

    ——因为死去的人不会再回?来。

    “然后，我就?觉得……好没意思啊。”

    太?没意思了。

    她想。

    所以，算了吧。

    她对自己说。

    ——杀掉这个?人，一切就?都结束了。

    ——所以，算了吧。

    “我想，至少要让你知道这个?。”

    她的目光飘向屋外的雪景，声音放得更轻了一些。

    既然眼前的人已经和自己结为夫妇，今后也会永远在一起，那么，至少，她应该让他知道这个?——

    “嗯！我全?部都知道！”

    炼狱杏寿郎很是直率地说。

    水桥怜衣猛地扭过脸来，不可置信地看着他。

    炼狱杏寿郎依旧微笑着，金红的眼睛依旧如火焰一般明亮，没有一丝暗淡。

    他说：“怜衣有好几次都差一点就?要真的杀了我这种事，我当然是知道的！”

    水桥怜衣的脸在这一瞬间扭曲了一下，露出?见鬼似的表情。

    “怜衣的杀意还是很好分辨的。”他歪了歪头，金红的眼睛依旧看着她的脸，“你真心想杀人的时候，会很专注地盯着对方的要害，怎么说呢，那种针刺一样的感觉还是很明显的！我有好几次都想要还击了，还好克制住了！”

    水桥怜衣哽住了：“不是，你有病吧？！”

    “嗯！或许是这样吧！”

    炼狱杏寿郎不在意地笑着。随后向前一步，将试图挣扎的妻子抱进怀里，全?力地拥抱了对方。炎之呼吸使用者比常人更高?的体温包裹住她，让水桥怜衣一下子就?停止了挣扎。

    炼狱侧过脸，用脸颊摩挲了一下水桥怜衣的鬓发，唇边依然挂着平日那种明朗而无?所畏惧的笑。

    “但是，怜衣每次都没有真的杀了我，不是吗？”他说，“那样就?足够了。”

    ——水桥怜衣如果真心拒绝他的话，一定会杀了他。

    炼狱杏寿郎比谁都要确信这一点。

    “你是爱着我的。”他用很笃定的语气说，“我想，就?算到死去的那一刻为止，怜衣也不会承认这件事吧。”

    但是，没关系。

    炼狱杏寿郎并不在意。

    “真正重要的不是言语，而是行?动与真心。”

    炼狱杏寿郎环抱着她，这样对她说了。

    “我已经感受到怜衣的真心了。同时，不管要我说多?少次，要怎么传达都好——我会爱着你，永远爱着你。”

    就?算水桥怜衣永远不会有言语上的回?应也没有关系。

    炼狱杏寿郎非常了解这个?人，甚至，可能?比她自己还要了解她。

    那个?字（爱）对于她来说太?过强烈，仅仅只?是说出?口都会摧毁她，所以她绝对无?法?承认，也绝对不会将那个?字（爱）说出?口。

    但是，没有关系。

    “我已经很幸福了。”炼狱杏寿郎这样说，而后，在雪光与天光中，微微垂下眉尾，露出?一个?非常符合他年?纪的、有点不好意思的笑。

    ——能?够爱人与被爱，非常幸福。

    ——能?够给予他人，同时从他人那里得到，这是多?么幸运的事。

    “——能?够生存在这个?世界上，能?够与你相遇，我真的，非常幸福。”

    像是太?阳一样的男人，带着有点羞赧、更多?的是骄傲的笑容，这样直率而真诚地对她说道。

    ——我一直想要让你知道的，就?是这样的事。

    水桥怜衣沉默着，然后，无?声地回?抱住炼狱杏寿郎。

    “……啊，我知道。”

    她只?是这样说。

    天光明媚，雪光清明，紫藤花的香味在雪中烂漫得宛如初春的朝霞……放眼望去，梅花已经开满了山岚。

    而相爱的人们于此相拥，约定了永远的爱。

    即使到死去的那一刻，交握的双手也绝对不会分开。

    春天的气息，已经在冬雪下醒来了。

    ——【正文完结】——

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    作者有话说：结局致敬奈须蘑菇的《月之珊瑚》。

    光る海。謳う珊瑚。

    ——今も、貴方に恋をしている。

    “大海放光，珊瑚轻唱，我现在——依然爱着你。”

    

    【番外】：筑沙为?家

    高柳太太第一次见到传闻中嫁进炼狱家的新娘, 已经是新年三个月后的事了?。

    在左邻右舍的传闻中，炼狱家一直是一个有点神秘色彩的家庭。这个家族从战国时起似乎就是武士之家，到这一任家主?槙寿郎先生这里似乎已经是二十多代了?, 怎么都称得上一句“历史悠久”。不过让人?意外的是, 这个家族似乎对于功名利禄没有什么追求，并没有出?过什么能在历史上留下?不朽声名的大人?物。到了?炼狱槙寿郎这一代，更是在妻子病逝之后一蹶不振, 变成?了?一个整日醉醺醺的酒鬼。

    高柳太太还记得那?位夫人?，瑠火, 是一个有着和她的名字非常相称的红色眼睛的美人?, 性格相当坚毅，就算是病中也不带一点颓色, 目光如炬, 和她对视的人?都能感觉到那?种慑人?的魄力, 就连找茬的小混混也会在她的目光下?败退……就是那?样一位，让旁人?都为?她的英年早逝而感到叹惋的女性。

    而瑠火夫人?留下?的两个儿子中，最与?她相像的就是炼狱杏寿郎。说实话，那?真?的是一个很了?不起的青年, 凡是认识他的人?提起他时没有不交口称赞的。

    在母亲早逝、父亲酗酒的时候, 那?孩子年纪轻轻就支撑起了?门楣, 偶尔路过炼狱家还能看到他在教自己弟弟练剑，不论酷暑寒冬都没有一刻懈怠。最重?要的是，他还有着非常难得的好脾性和热心肠，不管有谁需要帮忙, 只要他碰上了?都一定会帮。虽然那?对总是不会眨动似的大眼睛有点吓人?，但谁也不能否认他的确是一个英俊的青年。

    可以的话，高柳太太很希望他能做自己的女婿, 虽然不知道为?什么在听她这么说了?以后丈夫连连摇头，极力反对就是了?。

    高柳太太是外嫁到这里来?的，不是很清楚炼狱家的事。她不太明白炼狱杏寿郎究竟在做什么工作，总是早出?晚归，有时还会整日整日的不在家——说实话，这也是她犹豫要不要把女儿嫁给他的重?要原因。