&ldo;我知道。&rdo;

    埃蒙德顺着管道前行，看到墙上熟悉的红色大字时，竟生出一丝怀念。

    他对这片区域早已熟稔无比，如同回到自己家一般。

    &ldo;哎，宿主你要去哪儿？&rdo;

    &ldo;这不是去鳄鱼池的路吗？&rdo;系统大惊失色。

    埃蒙德：&ldo;你没认错。&rdo;

    &ldo;我还以为你会直接去找海盗国王的麻烦。&rdo;系统转了几圈，啧啧称奇。

    &ldo;我希望这件事别留下人工插手的痕迹。&rdo;

    一路赶路耗费了大量体力，埃蒙德已经感到饥饿。这具身体力量变强，体力消耗也随之剧增，胃酸翻涌，迫切渴望着食物。

    可当他站在鳄鱼池边，闻到浓重的腥臭味时，又暗自庆幸没吃太多东西。

    这些鳄鱼被饿了数日，许久没有投喂，此刻格外躁动。埃蒙德刚走到池边，它们便翻腾着水面，从污浊的水里探出头来。

    被这些冰冷的爬行动物死死盯着，埃蒙德却异常平静。

    他随手捡起岸边投喂用的长杆，轻拍了一下水面，数米长的巨鳄顿时嘶吼着跃上岸。

    只是这样，还无法让它们跟着自己前往指定地点。

    &ldo;这些鳄鱼受过特殊训练，如果不是主人呼唤的话，它们不会离开这里的。&rdo;系统替埃蒙德担心。

    埃蒙德抬手摘下面具，粲然一笑。

    系统看着他弯起的那双蓝色的眼睛有些怔愣。

    &ldo;没关系，我说过我有一些微不足道的小技能，现在又有一项可以派上用场了。&rdo;

    ……

    海盗国王总觉得今天少了点什么，他抓了抓头发，左思右想，一张过分精致的脸庞忽然在脑海中浮现。

    &ldo;哦，那小子又躲到哪儿偷懒去了。&rdo;他坐在沙发上，越想越气，连平日里最爱的赃款与黄金都瞧着不顺眼。

    他怒而起身，摇响铃铛。小孩闻声匆匆赶来，正是原先在他身边服侍的孩子。

    没见到埃蒙德，眼前这个男孩气色比以往红润许多，面对他时也少了几分卑躬屈膝，海盗国王的怒火更盛。

    男孩脸上还带着未收敛的笑意，这几日他们难得顿顿有肉，体会到了从未有过的踏实幸福。

    一时在海盗国王面前失了分寸。

    可当看见男人又拎起鞭子时，他脸色瞬间惨白。

    &ldo;你们这些杂种，没人养的蛀虫又躲到哪里躲活去了，我就知道，收留这些偷奸耍滑的小贱人没有一点好处。在我这里混吃混喝，还不好好干活。等我发现了，就一枪打死他。&rdo;

    他说着便挥鞭抽向男孩，想逼他把埃蒙德找来，好好教训一顿。

    鞭子破空的声音传来。

    小孩惊恐地缩了缩脖子，决定像以前一样硬挨这一鞭，他知道如果挨了反而会好一点。如果敢躲开的话，就不止是这一下了。

    在这之后，他要回去告诉埃蒙德快点离开这里，跑得越远越好，千万不要回来被海盗国王抓住，因为他知道海盗国王真的会杀了他。

    可预想中的疼痛迟迟没有落下。

    小孩试探着睁开眼，眼底的惊惧尚未散去。一道陌生身影挡在他身前，拦下了这一鞭。

    来人穿着斗篷，料子与他们身上的颇为相似。

    那本该落在他身上的鞭子，被男人紧紧攥在手中，鲜红的血珠顺着鞭梢，从他苍白的掌心缓缓滴落。

    小孩震惊地睁大了眼睛。

    埃蒙德转头看向他：&ldo;没事吧？&rdo;

    小孩拼命摇头，指着他的手掌。

    &ldo;没事，小伤。&rdo;埃蒙德毫不在意，看着滚珠般滑落的血迹，随手甩了甩。

    只有系统在他脑海里急得炸毛：

    &ldo;宿主你是不是疯了？明知道手上有伤还去接鞭子！能不能爱惜点自己的身体？我是不是说过，本体受伤会双倍反弹到幼年形态？最后疼的还不是你自己！&rdo;

    &ldo;我是左撇子，下意识罢了。&rdo;埃蒙德懒洋洋地解释。

    海盗国王被两人旁若无人的模样彻底激怒。

    &ldo;你又是从哪儿冒出来的？&rdo;

    他怒火攻心，手一抖，从裤侧掏出那把埃蒙德见过的泛着森寒的手枪。

    他动作不算慢，却早已因长期欺压弱者变得迟钝，更严重低估了埃蒙德的速度。

    为避免子弹在狭小空间内反弹误伤小孩，埃蒙德轻而易举卸掉了他持枪的胳膊。

    海盗国王痛哼一声。

    埃蒙德轻踹他的膝盖，男人便在小孩面前直挺挺跪了下去。

    局面一下子倒置了。

    海盗国王后知后觉地意识到了眼前这个男人并不像他之前应对的那些人一样好惹。

    &ldo;对不起，对不起。&rdo;他的眼睛飞速的运转着，在想着怎样才能脱身。

    &ldo;我这里有很多的钱和宝贝，你都拿去好了。&rdo;

    他卑微地低下头，下巴朝一旁成堆的钞票示意，希望埃蒙德见钱眼开，拿了钱就此离开。

    同时他也在心里面暗自懊悔，他这点小钱怎么会有人看得上，除非是……

    海盗国王猛地抬头，仔细打量着眼前这个人。

    &ldo;难道说你是他们派来的人！我这里都是你们扔过来的淘汰品，残次品从来没有过越界，你们不应该不守规矩的。&rdo;

    埃蒙德心头一动。

    &ldo;法庭审判，从不审判守界之人。&rdo;

    说出这句话时，他微微恍惚，很久以前，自己也说过同样的话。

    海盗国王闻言浑身一僵，看向他的眼神愈发惊恐。

    &ldo;你不是利爪，你是审判员？&rdo;

    他脑子飞速运转，自以为终于想通了关键。

    &ldo;是那个小……那个男孩对不对？我不该收留他的，对不起，你们把他带回去吧！&rdo;

    埃蒙德居高临下地冷冷注视着他，目光在烛光下泛着锐利的寒芒。

    &ldo;但他现在不在你这里。&rdo;他的声音像是毒蛇一样，冒着毒意。

    &ldo;我一定把他找回来，亲自送到你们手上！&rdo;海盗国王谄媚地说。

    他犹豫片刻，谨慎地站起身，见埃蒙德没有阻拦，便一步步挪到书架旁摸索起来，只听机械咔嗒一声，一道幽蓝色光芒亮起。

    这里竟然藏着一个高科技指纹虹膜密码柜。

    他伸手取出里面的东西，递了过去。

    &ldo;这是你们当初给我的信件，我一直好好留着，您看，我从来没违背过信上的吩咐。&rdo;

    埃蒙德一言不发，淡淡接过信件。

    信上内容简短，交代了他的任务、据点选址、行事准则，以及如何处置这些孩子，叮嘱他务必小心，不要引起官方注意。

    忽然，埃蒙德眼神一凝。

    &ldo;宿主，怎么了？&rdo;系统疑惑发问。

    埃蒙德将纸张拿起，在火光旁微微烘烤，信纸背面缓缓浮现出一道暗纹‐‐

    正是韦恩家族的家徽。

    作者有话说：

    布韦恩：请苍天辨忠奸！

    

    但眼前的男人丝毫不知埃蒙德心中所想，依旧絮絮叨叨地为自己辩解，恨不得将所有话语一股脑倾吐出来。

    &ldo;不止如此，我还按时向法庭缴纳费用，从未间断。法庭也始终对我予以庇护，我对此一直十分感激。&rdo;

    &ldo;您或许不了解我的情况，不妨去问问您的同僚，他应该知道我。&rdo;海盗国王满怀希冀地开口。

    埃蒙德冷笑一声。

    系统知道宿主是被气极了才失笑出声，一时语塞，不知该如何安慰，只能连忙出声，试图把事情拉回正轨。

    &ldo;宿主宿主，你眼前这个人，快要吓晕了。&rdo;

    海盗国王在他面前一副惶恐不安的模样，听见那声冷笑，更觉自己哪里得罪了对方，卑微地低着头。

    他心中欲哭无泪，本想凭借这封信博得法庭的情面。很久以前就听说，法庭的人极为看重证据与留档，他才将这封信留存至今。可眼前这位审判员，显然不是循规蹈矩的人。

    埃蒙德慢条斯理地将信折好，放进口袋。

    &ldo;你不是还想拖延时间吗？还有什么方法一起用出来吧。&rdo;

    海盗国王的脸色瞬间阴沉下来，先前的谄媚尽数褪去，取而代之的是破釜沉舟的狠戾。

    他色厉内荏地嘶吼：&ldo;是你们不给我留一丝活路，这是你们自找的！&rdo;

    灰蒙蒙的雾气从房间各处弥漫开来，裹挟着令人昏昏欲睡的作用。埃蒙德身边的小孩摇摇欲坠，眼皮一点点合拢，拼尽全力也无法睁开。

    趁此间隙，海盗国王从预先留下的后门夺路而逃。他预留的一条暗道，专为应对突发状况准备。

    他手脚并用地在通道里攀爬，只想快些，再快些，一路往前，直到抵达自认为安全的地方。

    他没有看见，埃蒙德始终站在房间里，将昏睡的孩童轻轻放到通风口处，确保对方不会持续受到迷雾影响。而埃蒙德本人，丝毫没有被这片昏睡迷雾侵扰。