饶是如此，兰德迦纳还是深深地、深深地呼吸了数次。

    ——他无法容忍，米卡被别人、别的任何人，抱在怀里。

    别说米卡，哪怕是旗子、是外衣、是酒杯……只要是伟大的亚勒·克洛伊的化身，兰德迦纳就无法允许，它们出现在除了他之外的，其他任何人的身上、手中。

    ——嫉妒。

    兰德迦纳的大脑嗡嗡作响，他想，这就是赤裸裸的、最为直白的，嫉妒。

    作者有话说：

    亚勒：我把你当爱人，你把我当儿子！！

    （不知道从哪里跳出来的）阿拉诺：兰德！你这是要乱嗯嗯嗯嗯嗯——

    西苏（一把捂住阿拉诺版）：低声些！难道光彩吗！

    真相

    嫉妒是一种罪。

    它使人没有理智，变得不讲道理。

    它像是一丛火，淬炼圣殿骑士的皮肉骨骼，几乎要将他身上一切高尚的品格燃烧殆尽。

    -

    这些时日的基罗亚娜，一直十分“热闹”。

    不知道哪里出现的新教，与其的拥趸“信徒”们各自为营，互相攻讦。言语争执、打架斗殴，甚至使用器械的、模拟骑士们之间一对一的决斗时有发生。

    兰德迦纳率领骑士团加紧巡逻防卫，一支支小队昼夜交替不息，却还是每天都有人头破血流，甚至于奄奄一息。

    而比起这些，最为严重的事，发生在今天的上午。

    在面见群臣时，赫利俄斯王终于再也顶不住来自亨利埃塔的压力，他拯救不了不为自己辩驳一句、声声字字都不啻于忏悔赎罪的发言的阐释者——西苏·博曼切特，他被判定压入牢狱，将在三日之后，流放到嘉伦兰帝国的疆域之外，最为恐怖、最为阴森的那片密林之中。

    ——几乎与将其宣判死刑，没有任何区别。

    兰德迦纳就在场，他十分焦急地想要上前，他想要为西苏辩驳些什么。

    可当亨利埃塔高声盘问，西苏·博曼切特是否曾伪造圣明天使的讯息时，阐释者承认说，他有过；

    当亨利埃塔厉声质问，倘若王的统治与神明的意志相悖，西苏·博曼切特，是否会站在拥护圣明天使的一方时，阐释者承认说，他会。

    当亨利埃塔狞笑着，以一个完全胜利者的姿态，问西苏·博曼切特是否还有话需要辩驳、需要呈现给赫利俄斯陛下；当面对着王震惊又隐约含有期待的眼神时……

    ——阐释者说，他没有任何话，要对王说。

    赫利俄斯王有一双晶莹剔透的，浅蓝色的眼睛，那双眼睛有时像钻石，有时像宝石，总是闪烁着熠熠的光辉。

    但在西苏说完这句话时，兰德迦纳看到，他的陛下眼中的光辉，在一瞬间，簇尔熄灭了。

    赫利俄斯王压沉着声音，宣读阐释者的罪行，他在最后说：

    “吾将收回西苏·博曼切特的领地、爵位、钱财，吾将收回曾赐予你的一切，判处以永远不许回到圣城的流放之刑。”

    再多的解释与辩驳也没有用了，它们失效了。兰德迦纳有再多的焦急，也只不过争夺到了，由骑士团负责押送西苏前往边境的资格。

    阐释者的流放已成定局。

    西苏·博曼切特被当庭押下，关入皇宫的地下水牢。

    其余事情商议结束后，兰德迦纳请示过赫利俄斯王，去到水牢里，看一眼西苏·博曼切特。

    大概是王仍旧不忍心，阐释者并未被关押在真正需要全身浸泡在污水中、沉浸在昏暗的地下的牢笼，他只是被锁在作为审讯用的监房。

    那身黑袍像是一袭影子，沉甸甸地压在西苏的身上，兰德迦纳在看守者的引领下来到监房前，昏暗的烛光些微摇曳，阐释者的身体消瘦得像是一把骷髅。

    他站在监房正中，听到有人靠近的脚步也并未侧头，兰德迦纳站在监房的铁门前，那些粗大的铁栅栏上被溅射过不计其数的人的鲜血，如今灰褐凝固，反倒显出一些油腻的样子，分外令人恶心。

    兰德迦纳低唤了一声：“西苏阁下。”

    他摆手，叫其他人暂且退下去。兰德迦纳站在原地等了一阵，西苏才向着他，缓缓转过身来。

    阐释者的上半张脸在黑兜帽的阴影里，他微微笑了一下，轻声道：“兰德迦纳殿下。”

    兰德迦纳嗯了一声，他低头对西苏行礼，头还没抬起来时，听见阐释者在他面前，慢声说道：“殿下放心，就算没有我在旁边随时看管、保护，只要亚勒·克洛伊阁下待在基罗亚娜，或者，不要离开太久……他就都是安全的。”

    “……阁下。”

    兰德迦纳叹息一声，他缓缓放下触在胸前的手，对西苏道：

    “难道您认为，我站在您这一边，为了回护您而做出的所有辩解与努力，都只是因为您是伟大的亚勒·克洛伊的阐释者，都只是因为，害怕您的离去，导致圣明天使无人保护，而陷入危难吗？”

    西苏并未作答，兰德迦纳低声道：“不，不是的，西苏阁下。我站在您这一方，是因为与您在同一信仰、同一真理、同一真心。哪怕您与伟大的亚勒·克洛伊，并无任何关联……”

    兰德迦纳顿了顿，抿了抿唇，又叹道：“也请您放心，西苏阁下，至少前往密林的一路上，我会派出一队最为忠诚英勇的骑士保护您，让您免于亨利埃塔或者其他势力的觊觎与刺杀。

    “……至于，到了密林之后……”

    兰德迦纳又一次低头，他轻碰自己的胸前，手心向上稍微伸出，他对西苏·博曼切特道：“愿……‘神明’庇佑您，愿幸运与您同在……您只能依靠自己了，阁下。”

    阐释者轻轻笑了两声。

    “感谢您，兰德迦纳殿下。”西苏说，“但是，别为我分心太多、调走太多人手，让亨利埃塔寻到可乘之机了。”

    “这方面您也可以放心，阁下。基罗亚娜的防卫，我向您发誓，亨利埃塔渗透不了半分。就算他勾结其他公爵、伯爵，想要从外面调兵遣将，奥德里奇的兵力也不是吃素的。”

    兰德迦纳抬手按上自己的佩剑，圣殿骑士的手甲与剑柄撞出一些金属声，他对西苏道：“兰德迦纳·温菲尔德的剑，洛斯家族的荣誉，已全部交托在陛下的手中。”

    阐释者静默了一会儿，墙上的蜡烛噼噼啪啪地燃烧着，廉价的蜡泪滚滚流落下去。西苏又笑了笑，对兰德迦纳道：“辛苦，殿下，多谢。这样，我也可以放心离开了。”

    西苏顿了顿，忽地抬起脚，慢慢向前、向着兰德迦纳，靠近了两步。

    他走到铁栅栏前，放轻了些声音，道：“作为报答，兰德迦纳殿下，你是否想要用诺言，来换取一个‘秘密’，一个‘故事’，一个‘真相’？”

    兰德迦纳略微蹙起眉，问：“什么？”

    “一桩其实已经无关紧要的旧事。”西苏笑了笑，说，“但，事关我所侍奉的圣明天使，所以，我猜你会有几分兴趣。”

    “……什么？！”

    兰德迦纳向前一步，他腰间的裙甲被掀动，在铁栅栏上撞出声音，兰德迦纳听见西苏对他说：“许一个誓言吧。这是世世代代，只有阐释者之间口口相传的‘真实’之一……”

    阐释者停顿一下，更压低了声音：“我死之前，不会有新的阐释者诞生；就算我很快死亡，不得到圣明天使的承认，也难以有新的阐释者出现。这是一个几乎不会发生的、我的猜测——倘若伟大的亚勒·克洛伊认为，自己还需要一个新的阐释者，兰德迦纳殿下，我想，他会选择你。”

    “——当然，最大的可能是，他谁也不会再选。”

    兰德迦纳瞪大眼睛，他一时间无法消化西苏所说的话语，但对于战斗、对于时间、对于执行的紧迫感，让兰德迦纳条件反射地举起手掌：

    “以温菲尔德的姓氏的名义，骑士兰德迦纳，在此向西苏·博曼切特宣誓——不会将接下来听到的一切，说给其他的任何一个人，哪怕是骨肉至亲。”

    西苏低头，咬破自己的食指，阐释者将自己的手指伸出铁栅栏，在兰德迦纳的掌心内一横、一竖地划过。

    西苏·博曼切特收回手，他对兰德迦纳·温菲尔德说：

    “第一个发现并使用手段，虐杀伟大的亚勒·克洛伊，且已经成功了的人，是，嘉伦兰帝国的开国皇帝，霍德尔陛下。”

    “什么！？”

    兰德迦纳瞬间瞪大了眼睛！

    骑士金色的瞳孔猛烈地摇动，他僵立在原地，听着阐释者对他讲述：

    “霍德尔王是伟大的亚勒·克洛伊第一次降临人间时，第一位认出祂，并向祂祈求、诉说愿望的凡人。

    “人类所向往的，人类所认为的，最为艰难的事情——拥有自己的军队与领土，并且开创一个帝国，对于大天使来说，不过举手之劳。

    “愿望达成后的霍德尔王所得到的，不是满足，而是贪婪。

    “他想要完全掌控圣明天使，他垂涎伟大的亚勒·克洛伊的力量，他也想拥有那永恒不散的肉身与生命。他认为，只要杀掉大天使，剜下祂的心脏、眼睛，吃进自己的腹中，就可以获得天使之力，甚至，抵达天国。