——他只能看到，那些庞大的山脉与宽阔的河流。

    就连村落城镇都是那样渺小，人类？这里根本看不见人类的影子，更别说野兽、牲畜。兰德迦纳眨下眼，在今日之前，他还以为奥德里奇的洛斯古园，它的府邸的阁楼就够高，兰德迦纳小时调皮，经常爬上尖顶，在庄园的烟囱上站起来，看到的人就像手掌那样，又黑，又小。

    可在天上，在云阶上，别说手掌，连一根手指，一粒指甲屑的大小都没有。

    他的左手边是太阳，右手边是月亮，没有升落起伏；他的头顶一时、又同时是黑夜与白天，洒满云朵星辰。“时间”，这人世间最为冷酷无情的，残忍的概念，在这里永远凝固，成为“永恒”。

    亚勒·克洛伊的脚步停下了。

    圣明天使站在一扇被白云簇拥着的，金色的镂空围栏前，轻声说：“这里是‘果园’，众位天使取乐的无聊地方。”

    兰德迦纳走上最后一级云阶。

    他站在亚勒·克洛伊的身后，站在【果园】的门口，向后、向下回望。他走得更远了，因而，就连山川湖泊也消失不见。兰德迦纳只能看见层层厚重的云，那些云在他沾染泥土灰尘的靴下作为托载，被他肆无忌惮、随心所欲、稀松平常地踩踏——他践踏云朵就像践踏泥土。半分也看不到，云泥之下的人间，是正在经历幸福，还是水深火热。

    亚勒·克洛伊一挥手，金栅栏门就自动为他打开了。

    兰德迦纳紧随在亚勒·克洛伊的羽翼之后。

    他抬起腿，一脚踏入了，仅属于阿涅斯偏爱的宠儿、那些天使们，尽情欢乐、无忧无虑的领域。

    兰德迦纳并没有看到任何的“人形”。

    他向前走着，耳朵里像是不断钻进扑腾着翅膀的飞蛾、甲壳虫那样，钻入窸窣细碎、若有实体的【声音】。

    “人类！人类！”

    那些分明只是发音奇怪而又诡异的音节，组合在一起更是稀奇而令人毛骨悚然，可兰德迦纳也不知为何，他竟然无师自通，能将每一个字、每一个词，都听懂了。

    【声音】在说：

    “亚勒回来了！亚勒·克洛伊回来了！”

    “人类！怎么又有人类追随着祂！”

    一朵【云】飘过来，它绕过亚勒·克洛伊的身躯，停留在兰德迦纳面庞前，极为贴近的位置，随同兰德迦纳一齐向前走着，仿佛正在端详打量似得，说：“要小心……哦，亚勒，要小心人类的险恶与贪婪！”

    “亚勒·克洛伊，他又来向你索要什么东西了？亚勒·克洛伊，你不要再心软！”

    “——才不到千年，你就忘记被穿透身体的疼痛了吗？亚勒，亚勒，不要再可怜这些贪得无厌、只会让你为难的凡人……”

    一些恍惚，一些闪烁的瞬息，兰德迦纳在自己的四周，看到一闪而过的——

    眼睛，耳朵，有时又是奇怪的手指、翅膀，有时甚至是兽类一样的舌头、嘴唇。

    “你们真讨厌，别吓到我的亲爱的了。”亚勒·克洛伊放缓脚步，他侧过身，微笑着向兰德迦纳伸出一只手。

    “哦！亚勒·克洛伊，你真是无可救药……”

    “快叫乌布珥来！快把多萝西、阿纳斯塔西娅都叫来！”

    “亚勒，你又要被‘惩罚’了！”

    兰德迦纳先是下意识抬起手，但又立刻看到，自己的手血污成片、脏秽不堪。

    圣明天使向他伸过来的手掌，洁白，柔软，带着淡淡的粉色，兰德迦纳放下手，他将自己僵黏的两手背到身后，轻声道：“阁下……”

    “金眼睛的人类，卡洛，快看呐。”

    “他像是一枚金果子……”

    兰德迦纳的左右不断闪烁出眼睛，大小不一的、颜色不一的，甚至有些是鸟瞳、兽瞳，兰德迦纳咬着舌头，这一切几乎让他紧张到极点，亚勒克洛伊在他身前站住，仍旧伸着手，兰德迦纳就更加无法移动。骑士站在原地，微微低着头，问：“什么‘惩罚’？阁下，我不想您……”

    “手给我，亲爱的，别这么不情愿了。走过这一段路之后，我会放开你的。”

    “我绝不是不情愿——”兰德迦纳抬起头，后头的话又因为看到亚勒·克洛伊微笑着的双唇，而被堵回了嗓子里。

    狼狈的骑士缓慢地、一点点地，抬起、伸出了自己的手。

    他的手指像是烧得焦黑、随时会掉下红褐色煤渣来的松棍，兰德迦纳小心翼翼碰到亚勒·克洛伊的指尖，他除了疼痛之外再也没有知觉的手指，突然能够体会到痒——兰德迦纳的手指轻轻向前推，他轻轻握住亚勒·克洛伊的手，细微的痒就从指尖划到指根，一路落进他的掌心。

    兰德迦纳与亚勒·克洛伊牵着手，在不断明灭的眼眸下，在忽而响起又忽而消失的声音里，走过这段渐渐散开的浮云。

    兰德迦纳终于看到了一棵树。

    一棵树干、树枝、树叶，连带着结出来的果实都是金色的，扎根在云中、上升到更高的天际的树。

    金色的果树下，只站着一个人。

    ——一位天使。

    祂拥有太多羽翼，兰德迦纳定了一下神，才数出是十二只，那些无瑕的翅膀或展或垂；祂的双手各捧着一本银白色的书卷，在兰德迦纳抬眼的同时，恰巧有一片散发着金辉的薄云飘来，遮挡住了祂胸前一枚硕大的、正在不断转动着的、蓝色的眼球。

    “来自洛斯家族的孩子，欢迎你来参观做客。今天，你想要什么样的果实？”

    天使微笑着开口，祂缓慢地、温柔地，对兰德迦纳说：“是可以让手臂变成翅膀，随风飞翔吗？还是拥有鱼的腮肺，可以自由潜泳？又或者，想要力大无穷，可以……”

    “尤芮欧。”

    亚勒·克洛伊放开兰德迦纳的手，他笑道：“这个可爱的孩子，是想见我们的母亲阿涅斯，所以才随我而来。”

    “……你又想在凡人的身上栽跟头了吗？亚勒。”

    “兰德迦纳，亲爱的，这是尤芮欧·皮弗，果园里最为年长的看守者，我们的‘老师’。”

    亚勒克洛伊没有理会尤芮欧的话，他笑着向兰德迦纳介绍，兰德迦纳便单膝跪下，低下头，恭顺有礼地招呼：“来自嘉伦兰的圣殿骑士，洛斯家族的兰德迦纳·温菲尔德向您问好，尊敬的尤芮欧·皮弗阁下。”

    “你好，我的孩子。”

    尤芮欧颔首，轻声回答兰德迦纳，又像是无声地叹了一口气，转而望向亚勒·克洛伊。

    “又是个固执而贪得无厌的孩子啊……看来能让人遨游天地、力大无穷的特质，或是享之不尽的良驹美酒、金山银山，也不能轻易诱惑到他，去改变主意了。”

    兰德迦纳低着头，他没听到亚勒·克洛伊的回答、或是轻笑，但没一会儿，尤芮欧又开了口：

    “请理解我的直言，对你这样执拗的孩子说话，无法留有余地——

    “兰德迦纳，记住：你的荣誉与胜利只是幻想，所有人的死亡与冲锋都是无谓的牺牲。

    “好了，我没有感受到丝毫阿涅斯的气息，她不会出现。你现在可以回去，带上一枚果实，回到你本来的地方了。”

    兰德迦纳仍然低着头，他抿了抿唇，毅然张开了嘴——

    作者有话说：

    依旧部分内容依旧改引自《tbb引言》

    必死与永生

    “尊敬的尤芮欧阁下，我想，伟大的阿涅斯准许人类存在的意义，就是让天使们学会面对微渺的生灵时，也不能说出过于傲慢的话语。”

    兰德迦纳不卑不亢地说。

    他的话音慢慢落下，听到站在身边的亚勒·克洛伊，发出了轻轻的笑声。

    短促的笑声悦耳、清谧，好似一阵鼓励着的风，成为温柔贴抚后背的手掌。兰德迦纳抬起头来，圣殿骑士的金眸灼灼望向尤芮欧，他更朗声道：

    “我不仅是为了基罗亚娜、为了嘉伦兰而来，我是为了您的脚下，云层之下，所有正在遭受病痛折磨，所有痛苦不堪地死去的生命而来。我想要见无上的真母，我想要拜见伟大的阿涅斯，因为，我也是为了无数失去了儿女的母亲，与失去了父母的孩子而来……

    “尊敬的尤芮欧阁下，请您宽恕我的直言：我不知晓神明所拥有的一切是否真的无尽，可倘若神明也终会有消亡之日，那么，神明就也是[生命]，所有的生命是一致的，它们没有两样。我想——”

    “看看，现在，说着傲慢的话语的，是谁呢？”

    尤芮欧打断兰德迦纳的话。

    大天使长转过头看向亚勒·克洛伊，笑道：“居然还是一位小小诡辩手……不过，果然，是个可爱的孩子啊。亚勒·克洛伊，如果他愿意长留在此，你也不会总是觉得无聊了吧。”

    “哈哈~”

    亚勒愉快地笑了一声，却不置可否，尤芮欧向亚勒·克洛伊伸平手掌，脚下的云层翻涌起来，祂道：

    “我没有感受到阿涅斯的气息，她并没有，也并不会过来。放弃吧，孩子们。兰德迦纳·温菲尔德，你仍旧可以在这里做客，享受招待，你愿意逗留多久，就可以留下多久，‘果园’愿意接纳你的存在。”