“诸位，这是事关生死存亡的问题，一旦索比的信用崩溃，商会绝大多数的资产都会随着信用破产而蒸发，对我们的打击是毁灭性的！而且造成这一切的敌国不打算与我们谈判，他们只想彻底吃掉我们，不论各位都有怎样的无奈，请务必想想办法！”

    联合会聚集了所有可能用上的人脉，想方设法试图挖出和圣临大教堂及魔法师协会总部的关系，商会会长去找德兰的红衣大主教求援，都没有得到什么满意的结果。

    心急如焚的时候，布克带着一封信再次上门拜访。

    “商会会长先生，我从朋友那里拿到了一封信，或许对你的困境有所帮助。”

    商会会长现在就是病急乱投医，只要有一线希望他就不会放过，一听这话就急切地说：“请给我看看！”

    布克带来的信是赫德尔写的，他给出了切实可行拿到十字星钞的方法：请德兰分部的魔法师协会会长向魔法家族“借贷”。

    魔法师协会总部没有银行相关业务，很多资产都由几个古老忠实的家族经营打理，并承担起看守宝库的责任，这几个古老家族就包括赫赫有名的天使家族库珀家族。

    既然负责打理魔法师协会总部的资产，古老家族手上也有大量的十字星钞，倘若能争取到他们的支持，德兰的货币危机将迎刃而解。

    他也提出，像这样古老的家族，对钱有多少已经不太在乎了，真正能打动他们的，只有权力或者有特殊价值的东西。

    特殊价值的东西？商会会长看着文字心一跳，现在除了十字星钞，真没有其他办法可以救市了，苦苦思索有特殊价值的东西……这玩意究竟该怎么界定？什么样的价值才能被称为“特殊”？

    “好消息，商会会长会长，好消息！”在商会会长纠结思索的时候，助理欣喜若狂地跑过来：“大公让步了！大公让步了！”

    “让步？怎么让步了？”商会会长霍然站起，助手咽了咽口水，说：“大公刚刚被说服，答应借给银行一定量的黄金和十字星钞来配合兑换，解决一时的麻烦，但是这笔钱估计不会太多，大公的意思是这笔钱迟早要还他，借出去之后银行要怎么办，就不是他关心的事了。”

    觅古求真

    助手带来的好消息勉强算是半个好消息, 只能解决一时燃眉之急，最终还是要自救。商会会长苦思冥想“有价值”无果，不得不找其他人商量, 探讨什么样的东西才能引起古老家族的兴趣。

    作为德兰数一数二的大商人, 能接触到的东西自然比寻常人多得多。古老的秘密？珍稀的实物？还是让渡某些权力？

    “诸位, 为了自救，我希望大家都能好好想想，有什么可以打动古老的天使家族。”

    银行家们面面相觑, 沉默了半天, 沉默到商会会长想掏出把转轮铳把在场的人全突突了，情绪无比暴躁：“难道一点办法都没有了？！”

    “我们有些客户在银行存放了一些古老又危险的物品, 很多涉及到禁忌的知识，或者黑暗的事实。但可惜的事, 那些珍贵的物品所有权是属于客户的，银行只有看管权。”

    商会会长很惊奇：“现在挤兑风潮这么严重，那些客户还没把东西提出来？”

    “因为签了保守契约, 如果提前取出来或是银行破产, 要赔付违约金。”本来是银行存私心想有可能的话挣一笔违约金, 没想到银行自己先出事儿了。

    “这么说来，那些客户现在都还在观望银行情况, 保险金库的东西都还在？”

    “是还在，但是……”银行家也知道商会会长打得什么主意, 不过胆子没他的想法大。这些拥有古老或禁忌物品的人来头也都不小, 万一被发现了银行说不定会遭什么报复。

    商会会长平心静气地说：“谁说要把东西给他们了？你们保存着什么东西，你们难道不清楚？只要不离开金库, 例行打开看看，检查物品状态确认是否完好, 很正常吧？”

    银行家们面面相觑，不约而同地认可了这个方案，与得罪禁忌物品的主人相比，自己快破产还要拿命赔契约违约金更恐怖。

    商会会长多日来紧张的思绪终于得到了缓解，出路就在眼前。接下来他忙着和库珀家族接洽，委婉地透露出想要“借贷”的想法，本来已经做好被客气拒绝的准备，想了一堆摆出理由和利益说服对方的腹稿，没想到加布里埃尔听懂他的言下之意后，没有立刻明着拒绝，而是问了一句态度相当模棱两可的问题：“银行签订的保守契约不都是中正之灵做见证的吗？”

    商会会长立刻回道：“银行有巡检保养都是正常的，有些古物太过珍贵，必须按照博物馆级别的存储要求来修建能维持相应条件的保险柜，这些特殊情况在契约上早有写明。”

    加布里埃尔出乎意料地冷哼了声：“看来银行也不怎么靠谱。”

    商会会长镇定地说：“有固定的流程在，不算违反契约。”

    “那么。”加布里埃尔的态度终于明晰起来，“我要如何知道这些东西有价值呢？”

    有点闲钱的魔法师总会去搜寻一些奇奇怪怪的东西，没人知道这种普遍性的爱好到底是基于什么原因，心理学派认为这是由于个别大魔法师带头引起的从众效应，古典派认为这是元素之神赋予给魔法师们的潜意识行为，通过追寻古物，来探知过去已经失落的历史真相，没有过去，就不存在现在。

    “奇怪”的标准各个魔法师不同，不过既然是古物，大多对保存环境有一定要求，潮湿会腐烂，不稳定的温度会让古物褪色得更快，它们古老而脆弱，长期稳定的环境需要用魔法维持，但不是所有人的家境都够支撑做一个接近博物馆式的存储环境。银行业的“无忧保管”服务兴起后，慢慢就有魔法师选择把藏品送给银行来保管，银行家大业大，本身就需要营造足够稳固且安全的金库，地下的环境也很容易维持稳定，顺带发展保存脆弱古物的业务更是理所当然。

    加布里埃尔和商会会长很快达成协议，让库珀家族的代表先进入诚信兄弟银行地下金库观看那些禁忌的古物是否真的有研究价值。

    商会会长在银行与库珀家族之间协调，敲定观看日期和流程。第一个接受检验的诚信兄弟银行花了几天时间清点“无忧托管”服务的存单名档，挑选出古老、古怪、连主人也说不清它到底是什么来历有什么用的东西，这些“三不知”的东西最有吸引力和价值。

    商会会长和银行的两位老板从早早在银行大厅里等候库珀家族的客人，紧张不安地低声讨论。

    库珀家族来的客人比预想中的还要多，足足六位，个个披着黑袍，好似一群从黑夜中窜出的幽灵。

    幽灵们没有交谈的意思，两位老板也不敢多说什么，就请他们跟着来，下到地下金库，穿过重重门禁。现在银行资金紧张，一些能不开的灯全不开了，只剩下基本的环境温度调控装置还在默默运转，兄弟两和商会会长举着魔法灯走在前面照明，整齐划一的方格自黑暗中缓缓浮现，宛如踏入进一片奇异的几何空间。

    “快到了，二位。前面就是我们挑选出来的一些接近禁忌级别的古物，连它的主人都不一定清楚它的来历与作用，请小心，不要随便触碰。”

    林德没有吭声，眼珠咕噜咕噜直转。不得不说地下金库的体感还是蛮舒适的，但即便通风良好，金库里还是弥漫着一股说不清的古老、亦或是“腐朽”的气味。赫德尔说的还真没错，就是不清楚他怎么搞来的机会，银行家们打算用古物来交换天命的支持？天命能支持银行家什么？

    林德还是不清楚赫德尔在打什么算盘，不过能有这样的机会，实属难得。

    就在前面了。腐朽气味的源头，

    银行家兄弟肉疼地开启地下金库的灯光，柔和的光源亮起，宽敞的空间内顿时亮如白昼，挑选出来的古物有十二件，装在透明的坚固容器内，大小不一。

    林德第一眼就看到了一个接近扁平的方块儿，奔过去一看，立刻认出这是类似仪表盘一样的东西，与基底岩石几乎融为一体，快等同化石了，表面还有钉凿的裂痕，应该是原主人尝试把东西与石头分离，但是忌惮于玉瓦同碎，最终选择放弃，交给银行保管。

    除了古代器物，也包括写着古怪文字的古书、似乎是机械学派机械进化论最疯狂年代的魔法产物、一瓶保存完好有不明意义标识的未知魔法液体。还有骨质头盔。

    银行家低声解说，这件头盔是用深渊恶魔的喉间器混合其他魔兽骨骼制造，是一位古代心理学派法师的作品，其意似乎是为了研究喉间器对人类精神影响的具体原理，但是它现在的主人根本不敢尝试佩戴，这件头盔本该连接着其他仪器，但是仪器已经在土埋中彻底朽烂成废铁。

    林德对头盔很感兴趣。

    骨质头盔上镌刻着密密麻麻的魔法符号，骨头拼接的缝隙处肉眼可见明显的魔法油浸透的色泽，经过时间的氧化变为深褐色。头盔上对应的人体穴位都有金属物和铜线连接，连接的装置已经丢失了，延伸出来的铜线氧化成扭曲的干硬的枝条。