现在再去找塔理安怕是难找，林德短暂纠结了下，干脆说：“我了解到了一些白峻波的近况，有些事想请教一番牧师阁下。”

    乌利亚犹豫了下，摊手：“请进。”

    他们就在院子里谈起来，林德简要地说了一下加布里埃尔向白峻波提出的要求，当然，还有芙伦娜女神与伊莱雅米女神嫌隙究竟从何而来……想要知道的太多，林德表现得像个好奇十足的孩子，眼神充满真诚。乌利亚想了会：“你想先了解哪方面的事？”

    “封爵的事。加布里埃尔要白峻波至少受封侯爵，这有多难？”

    “非常难。”乌利亚叹了声气，“首先，从未有东陆人受封爵士。第二，即便最天赋异禀、做出了异常杰出成就的大魔法师，生前也只能受封到伯爵。这项约定俗成的规定不是歧视平民大魔法师，而是因为受封上侯爵，意味着更加繁杂的礼仪要求，消耗大量时间精力去打理名下的古堡与生意，有众多男爵和子爵想投靠到侯爵门下，还要与其他贵族开开舞会、办办聚会沙龙的文雅活动笼络感情关系。一般人是不会对这些繁杂事务乐在其中的，只有那些传承了几百年的大家族里，把姓氏血脉的荣耀看得无比重要的人才愿意矜矜业业干好这些枯燥的事，大魔法师要研究魔法与真理，自然不会愿意把时间扔到礼仪与待客上，所以大魔法师顶多封伯爵，侯爵是只有死后才会追封的荣耀爵名，并且这个侯爵之位名不可传承。”

    林德哦了声：“我懂了，本身大魔法师的地位名声已经足够高了，爵位只是锦上添花。”

    “没错。”乌利亚点头，“加布里埃尔要求白峻波至少受封侯爵……我觉得不太可能。”一脸惋惜之色地摇头。

    “还好。”林德笑了起来，“并非毫无办法。”

    乌利亚心突的一跳，果然这人不一般，在他眼里看来绝无回旋之地的事他都能有办法解决？不禁问：“阁下有什么好办法？”

    “等这边天下太平了，让新皇陛下和哪位大公交涉一下，以外交名义给个爵位和形式上的封地，应该可以吧？”

    乌利亚听愣住了，他刚想脱口说您想得未免也太简单了，忽然想到，东陆皇帝无疑是世上占地最广权力最大的皇帝，广阔的国土意味着庞然的商业需求，如果东陆皇帝想以稍微优先些的经济贸易利益来换一个东陆人的侯爵之位……未必没有可能，利益诱惑太大，总会有哪位大公国王愿意给的。

    他试探着问：“现在东陆局势未定，您就已经知道哪位即将登上皇位吗？”

    林德模棱两可地笑：“快了，差不多了。”

    乌利亚现在是心服口服，询问林德姓名，想这般几近手眼通天、气魄宏伟之人必须结交认识一下，而林德委婉地岔开了话题：“我还有些疑问，加布里埃尔为什么除了爵位宅子，还要求要有什么酒庄、画廊、马厩？这是图什么？”

    乌利亚无奈地笑：“作为高等贵族必需的排场罢了。只要是高等贵族，这些入不敷出的产业几乎是标配，缺少了任何一样都会被其他贵族笑话的。”

    “这么说来，加布里埃尔提出的条件对侯爵来说……不是很过分？”

    “差不多是这样的，不过高等贵族的众多产业也不是一天之内凭空得来的，亏损的产业需要其他收入来源来支撑弥补，宏伟的城堡要从一砖一瓦建起。加布里埃尔的要求对一个老牌贵族是必需的标配，对一个如果刚拿到爵位没多久的人如此要求，还是太为难人了。阁下有什么办法么？”他现在对林德会怎么回答很是期待。

    林德确实有个不成熟的想法，但是当着人家面不好说。思忖半晌笑道：“多谢牧师阁下悉心解答。白峻波的事我了解得差不多了，也有一些想法需要细细琢磨下，现在我想了解下芙伦娜女神与伊莱雅米女神的故事，嗯……还有哈卡罗尔天使与库珀家族先祖的事，那是真的吗？”

    “哈卡罗尔天使与库珀家族先祖的故事是真的，或许在库珀先祖初期还备受争议与嘲笑，但随着后辈子女成长证明了天使血统有多么强大，库珀家族地位就越来越高，整个西陆都没几个堪与他们比拟。”

    “那芙伦娜女神与伊莱雅米的嫌隙……”

    乌利亚咳嗽了下：“这段神的历史我不是很清楚。在人间除非学术讨论，把神的历史当作谈资讨论是对女神不敬，在任何地方都一样。”

    林德瞬间好奇心大涨，遮遮掩掩的最令人感兴趣。他问：“那么，我要从哪本书才能了解到这段历史呢？”

    乌利亚其实不太想让林德了解到神不太光彩的历史，考虑到林德的地位身份，要是这点满足了，以后说不定还有见面交流的机会，这样的人想必在新朝建立后地位不会低，还是值得冒一下小小的风险透露一下。

    “教会系统性地汇总记录过正神与偏僻地方的妖精鬼怪传说，名叫《众神与妖精》。雷诺主教大人入驻东陆时向教宗赠送过一批图书，这本书也在其列，应该保存在教宗的藏书阁里。”

    众神与妖精？不知情的人听到名字还以为什么通俗小说吧。林德心里嘀咕，还是几乎要乐开了花：“多谢牧师阁下指点，我这就去找，先告辞了。”说罢就随便行了个礼，急匆匆地回去找奚存青。

    《众神与妖精》上

    “大哥！雷诺赠给教宗的书放在哪个藏书阁啊？”

    埋首在文件堆里的奚存青抬起头：“怎么突然想看起书来了？”

    林德理直气壮：“对啊, 我一向好学的。你以前手抄给我的书我都看完了！”

    他这么一本正经的态度，让奚存青笑起来：“让我猜猜，你突然想看书, 一定是有人给你推介了……是想看《众神与妖精》吧？”

    林德一时有些惊讶：“大哥你偷听我心声？”

    “没有, 我不会做那样的事。不过是猜的, 想了解西陆的风俗文化，入门书籍就是《众神与妖精》，那本书被我借阅过来忘记还了, 一直放在书房书架上, 你去找找应该找得到。”

    林德一听书就在这里大喜：“好啊，我去看书了。”当即扭头去找书。

    奚存青看着他远去的背影, 《众神与妖精》是西方信仰神话体系的入门书，他想看从身份来讲倒是挺合理, 只是……他似乎隐隐约约有了什么预感，暂时没有头绪，思辩不清。

    林德在书房轻易找到了《众神与妖精》, 书嵴装订与众不同, 竟是分为了上中下三厚本, 理所当然先看上，拿了书转身就坐在椅子上看起来。

    翻翻目录, 上册书占据了大半篇幅的就是元素之神。

    元素与魔力从何而来？元素为何会分为四种？书中没对元素的由来解释，但对元素为何会分为四种归功于元素之神本源意识的诞生：“当人类对观察到的魔力异变困惑不解, 察觉到所有魔力波动中, 有区别也存在某种共通性，就在这种朦胧又含糊的真理探索中, 诞生出了元素之神最基础的意识，元素之神天生知晓元素与魔力的一切, 把元素造成的影响分为四类，即为土风水火四种元素。”

    元素之神从元素与魔力本源中诞生，人族对元素魔法真理的探求给予了唤醒元素之神的基础，祂知晓一切的魔法应用，可以用魔力做成任何事，因此全知全能，是无上的神，众神之王。

    这种逻辑推论，还真是无法反驳啊……林德继续往下看，讲了元素之神的由来，作者开始长篇大论讲述元素之神施展过的种种神迹与亲身下凡的事迹，还配上了手绘彩图，真不真不知道，这份用心确实值得赞赏。图片缓解了看夸得天花乱坠的长篇大论的观感，林德草草翻过去，发现了个有意思的现象，神迹集中在远古甚至是太古时代，随着时间迁移，元素之神在民间展现出来的神迹实物越来越少了，除了教会教皇更替以外。

    元素教会的教皇和四位红衣主教是由元素之神直接指定，在登上圣临大教堂之前，备选教皇和主教不知道自己身份，只会在当地安安心心当个普通牧师，学习教义，为当地居民提供精神开解的服务，主导节庆婚仪和洗礼孩童。直到年岁已到，元素之神认为已经通过了时间与信仰忠贞的考验，手背、后背、咽喉、心口即会出现元素圣痕，圣痕会指引备选者前往圣临大教堂，在大教堂接手红衣主教或是教皇的权力。

    直接指定教会核心高层……有意思。林德翻过一页，发现书还把元素圣痕出现的种类全部绘上了。四大元素四种圣痕，教皇的手背圣痕又与红衣主教的又不尽相同，线条更华丽复杂。

    一旦确定了教皇的身份，教会其他主教立刻把消息昭告于天下，每一位圣痕主教的出现，在教会内部都是盛大的狂欢，内部称为圣痕节。教皇更是甚之而无不及，每位新教皇登位都会颁布法令赦免在牢狱中犯了轻罪的妖精鬼怪，这条赦免法令保证圣痕者在赶往圣临大教堂的路上不被遭遇的妖邪谋害，还会得来各路妖精的讨好与护送，除了少数没有信仰只渴求力量的邪术师会不顾一切来谋杀圣痕者，企图探索圣痕背后有关神力与元素魔力的奥秘。这种邪术师是教会永恒的敌人，它们的邪术由来与堕落的原因，会在本书专门的篇章详细讲解。