裴饮烟噢了声，没作多余的表情，林德却或多或少地从她的态度感知到了些许尴尬。裴饮烟高傲独立，自然是看不起“要人带”的行为的，不过碍于奚存青的面子，很有涵养定力地没说出任何让人明面尴尬的话。

    “事不宜迟，尽早出发。”

    裴饮烟只图快，其他一律不管。林德被奚存青带着，被刺骨的高速冷风吹得也不甚好受——这还是在奚存青有祭起法宝遮挡了一些风力的情况下，风依旧冷利得像能把人脸一层皮刮下去。

    裴饮烟犹在老前头，她行踪如短促火花，间隔数里闪烁一下，奇快无比，随着夜幕星光降临，林德几乎无法分辨裴饮烟的行踪到底在哪儿闪过了，更不知道奚存青是怎么保持稳定距离没和她错失方向的。

    好冷好冷好冷。

    “她不觉得冷吗？”林德终于忍不住了。

    “她有法子挡冷风的，而且她有保养容颜之术，不怕冷风刮面。像这么快穿梭千万里也不是常有的事啊，养得回来的。”

    “什么保养之术那么神奇……你知道么？”

    “需要准备好些药材，在北赤原肯定没法制办了，到时候我向大师姐要一些，怎么样？”

    林德不太想要人家的东西，便说：“算了吧，不用那么讲究。”

    奚存青没说什么，飞遁速度不慢，全力追上裴饮烟。

    说是一天，在两人近乎比赛式的追逐之下，实际抵达子休山还是次日中午过半时辰。

    子休山离北赤原不远不近，有座葱葱郁郁的大山挡风沙，山脚下得以存在小小的村落，没甚么出奇的地方，只是这边村民都知道是山上草木挡住了噬人的风沙，把山林看得与自家猪牛一样重要，若有人不识好歹上山砍树，村民要和他拼命的。

    进村便能看到村门口立的大石碑，刻着鲜红的大字：“严禁私自上山砍树割草，违者打死”，单一个“死”字就写得杀意淋漓，再搭上鲜红的漆染，凶气十足。

    终于能停下来歇歇了。林德揉揉被吹得好像起了干皱皮的脸颊，哇揉着还有点痛，他一下不敢摸自己脸了，从冷利的烈风中下来，脸颊就好像逐渐风干剥落下一片片泥片的人偶，脸皮要裂开了。

    “不要搓，等会我去弄点药来。”奚存青捏了下他的手腕，让他暂且放宽心。

    林德只好停手，也不知自己一张脸现在吹成啥样了，反正不会好看到哪里去。

    在子休山暂歇一晚，奚存青为林德弄来了一点羊油涂抹在脸上，缓解了些皮肤干燥皴裂之苦。

    明日还要赶早深入北赤原，林德摸着自己油兮兮的脸：“明天你们还要比赛吗？”

    “明天不会了，北赤原有黑风，也没定位的锚点，遁术速度过快会迷失方向。”奚存青抖了抖毯子，看向林德。

    林德往床里缩了缩，有点说不出来的紧张：“随便你。”

    “我还是睡榻吧。”奚存青卷着毯子在榻上躺下来，弹指打灭了室内的烛光。

    失落赤原

    又进北赤原了。

    现在的北赤原已经与初入时大不相同, 连绵起伏的赭石色小山几乎看不到了，远望过去起伏的曲线都是赤石沙和碎石砾堆积成的沙丘，随风缓缓磋磨着形状, 只需要几天这里的地形就会改变。

    “北赤原该叫北赤大沙漠了。”

    裴饮烟换了一身蓝白色的劲装, 头戴大幕篱, 垂下来的白重纱几乎挡了大半边身子，里面还蒙了头巾与面纱，上下包裹得严实。相比之下林德又一次得了奚存青准备周到的福, 蒙上头巾, 戴上抵挡烈日阳光的斗篷，头皮不那么痛了。

    三个上下一身雪白的人在无边无际的北赤沙漠灼热扭曲的空气中穿行, 好似从冥界逃窜出来的幽灵。

    “到绿洲城的话……要多久？”

    “寻常商队要走上一月左右，行云宗弟子正常速度三四天天内, 现在锚点不定，方向只能靠经验与直觉，速度也快不起来, 所以保守估计七天左右。”

    “七天啊……”

    林德想起自己独自出海的那段日子, 海天一色, 单调的没有任何多余色彩的蓝，常有狂风暴雨, 猛烈得像要搓下一层肉来。

    北赤原就是陆上的海，沙漠之海。沙海是赭石红, 天是剔透的琉璃天蓝, 极端的色彩差异总让人觉得看到天飘着赤红的浮游光影，一片荒芜的世界里, 好像走入了与真正的人间完全隔绝的独立世界。

    北赤原沙漠唯一比气候恶劣的重潮海好点的地方就是它天气稳定，永远是热辣烫头的大晴天, 埋在沙里生活的爬虫不难对付，看到平缓的沙地下忽然飞快地划过隆起的沙线也是件蛮有趣的事。从隆起的沙线的粗细和长短可以看出刚刚爬过去的到底是什么虫子，要是蛇的话沙线痕迹是下凹的，蛇鳞色泽几乎与赭石沙地色泽完全一致，肉眼很难分辨出来，要是什么小甲虫，沙线又细又浅，划过速度飞快。

    在漫长又枯燥的路途中偶尔也有短暂休憩的时候。没事干林德往松软沙丘跟脚上一踹，簌簌地落下如瀑般的沙幕，露出来的新沙往往嵌着些石头子儿，这些小石头吹去表面沙尘，即见晶莹剔透如凝冰，或冰中飘红，都是被沙尘打磨了千万年极其圆润的玛瑙，色彩分明可爱。

    在北赤原的乐趣也就剩收集小玛瑙了，几次歇脚林德收集了好些小石子，感觉再收集几十个都可以做棋子了。

    “我还记得小路说要捡一块石头送我来着，叫……”“叫乱虹玉。”

    原来那时的言谈都被奚存青听去了，林德哑然失笑：“北赤原这么大，不知要捡到几时才能白捡到一枚乱虹玉。”

    奚存青看了看地面，脚尖往前蹭了蹭，蹭去一些沙尘，露出块石头的弧线来，脚尖一挑踢出来，飞到奚存青手里，捻去灰尘：“你看这个是不是？”

    林德：？！

    他忙接过来看，乱虹玉果然如传说中那样，色彩鲜艳而混杂，石体清透映彩，宛如冰中凝了万千彩霞辉光，漂亮得像人造的假货，然而这枚石头的的确确是奚存青现挖出来——话说回来，他咋运气这么好啊？！

    想不通：“你这运气怎么这么好？”

    “你心有所念，我心有所感，就这么一踢就出来了。”奚存青说的是实话，对这偶然的好运并不意外，师傅总说他是受天眷顾，福德深厚，偶尔心想事成并不稀奇。

    林德表情复杂：“大哥厉害，在下自愧弗如。”

    “小事而已，不必大惊小怪。”奚存青蹲下来看他收集来的石头：“可以磨做棋子，只是色彩都不一样，得挑一挑。”

    他随便拿了个：“像这种冰飘红的，适合俏色巧雕一些小玩意儿，纹路长得好，再得妙手雕刻更添趣味。光是磨棋子反倒有些浪费，像这个飘红少的，就比较适合做棋子……”

    在奚存青对林德捡来的石子评点的时候，远行出去观察四路方向形势的裴饮烟回来了：“你们蹲在地上做什么？”

    奚存青起身说：“闲来无事，清点一下捡来的小玛瑙。”

    “多大人了，还玩石头子儿！”裴饮烟绷着脸训斥，奚存青反而笑起来：“偶起童心嘛，师姐，来看看这枚玛瑙好不好看。”

    “不了，你们玩吧。”裴饮烟此时又像个嗔怪之后又宠着孩子的无奈母亲，语气温和了，走到阴凉处下的石头坐着：“我静修，你们随意。”

    奚存青和林德二人便继续讨论起这些颜色各异的玛瑙做什么好，能从俏色中雕琢出什么样的巧妙构思，虽说以玛瑙的价值，专请匠人雕小样把件工不抵费，两人依旧谈论得津津有味，思想与灵感撞出火花，有志同道合心灵相通的趣味，冰冷的石头也好像变得鲜活起来。

    聊了好半天，分拣出适合做棋子的石头，时间就这么打发过去了，兴致盎然。

    静修中的裴饮烟倏然睁开了眼，神色微变：“你们有没有听到什么声音？”

    即刻两人都收敛了笑论的心思，站起来凝神细听。

    荒芜的北赤原最多是风吹过沙丘的细细声响，这种声响听久了很容易产生无中生有的幻听，裴饮烟担心自己是静修出状态短时期没恢复过来，故叫刚才聊得起劲的奚存青二人起来再分辨。

    林德听着眉头紧皱。

    奚存青先问：“你听到了什么？”

    “风吹沙动，动静不小。”林德面色凝重，“还有求救的声音。”

    隐隐约约的求救声，就是赤原黑风最大的特点。

    “错不了了，黑风来了。”奚存青眉头舒展，神色反而变得更加从容，黑风来袭，搅动得北赤原本就不多的灵气都剧烈震荡起来。

    他看向裴饮烟：“大师姐？”

    裴饮烟早已站起，摘下幕篱和面纱头巾，望向黑风的方向，怡然不惧：“过去看看吧。”

    三个衣身雪白的人，投向了天边愈卷愈烈的狂暴黑云，那云都是如野草边缘般的锯齿状，犹如钝刀反复切割出来，云线乱扭，毫无规律，在破碎的空间深处，乃是比夜色更空无未知的漆黑，这是林德第一次亲眼目睹“黑风”的真实模样，如此狂暴却又像真正的飓风，能够粉碎途径的一切。