乔海印讲述时语气平静，林德依然能很明显听出他的忧虑：天高皇帝远，万一茅采翰脱出自立门户，对此乔海印真没什么办法。

    “信使大人，你以为如何？”

    林德沉默良久。

    “如果他要独立出去，那就随他去吧。”乔海印一听，神色微变。

    “只要这边的秘密工坊还在我们手里就好。”林德顿了顿，“重潮海那边……白淳门这边力量富余，可以派出去几个帮帮忙，这事你不用担心。”

    风露凝霜

    暮鼓的制香工作接近尾声, 时间也差不多快到了，其他调香师纷纷宣布结束，把自己的作品交予焚香者燃香, 供众人品评。

    永野钟家破败之后, 钟家品香会的流程一样不少地被照搬进了食月会, 规模小了些，以香入画写诗更不行了，不过文雅的气氛是足的, 暮鼓手制之香更得了众多好评, 被人团团围住，询问他是否有时间与自己细商调配制作专属的香方。

    暮鼓做的成品一部分边角料被红药偷偷拿了些, 送到林德面前乱舞：“香不香？你闻闻可好闻了，大鼓他真的进步好多了！”

    “好闻好闻。”暮鼓的手艺是没得说的, 只是硬要去形容的话容易词穷，就显得林德敷衍了。

    他把边角料转手给了赵小路，赵小路感觉有些新奇, 确实是很温厚的香气, 闻着有种说不出来的感觉, 一瞬间他搜肠刮肚，恍惚间想起了往夕他在卫血峒野外山路边上发现一个四四方方的草方, 许是哪家商队运货时不慎遗落的，被太阳烘晒得里外熟透, 散发出一种奇异的芳香, 躺在上面异常舒适，后来随着入夜、挂露, 那种奇妙温暖的香气随时间流逝渐渐散佚，如今闻到的气味一下令他童年时代为数不多的温暖记忆复活了, 宛在昨日。

    “这种香，叫什么名字？”

    红药快活地说：“叫阳花暖！主香调是取自一种很普通的野草，这种野草要花相当长的时间烘烤才能出香味，需要其他药材辅助留香定香，最难的一步搞定，前中尾调就很简单了，是相当清爽干净又温暖的香气呢，是不是很好闻？很喜欢？嘿嘿，二十银一盒呦。”

    赵小路吓了一跳：“这么贵？！”

    红药笑嘻嘻地说：“不过你既然是哥哥的徒弟，这点边角料就送你了，完整的也可以给你打个折，八折咋样？”

    还是贵了，赵小路捻了捻手中草灰色的边角料，不愿露出难堪的神色，没再接话。

    那边暮鼓应付走了各路文人，向林德这边走来，他早隐约听到红药调皮捣怪的声音，走近时笑道：“阳花暖我自己都没定好价呢，你开口就是二十了。”

    红药飞到他肩上：“做这道香的工艺和手续完全值得二十银的价，要不是因为哥哥，我还嫌开得少呢。”

    “别信口开河。”暮鼓弹了弹红药，红药抱着脑袋飞走，“哎呀哎呀，帮你挣钱还嫌多，不识好歹！”

    暮鼓不置可否，向林德行礼寒暄。多年不见，暮鼓气质气色与初识时大不相同，对视时那平静温和的气质显然不是一朝一夕蕴养出来的，

    林德与他闲聊了些，暮鼓暂时还不太适应这边，不过有乔海印帮着安排行程，自己只需专心做好手头上的事即可，衣食无忧，事业还要等乔海印真正安定下来再谈。

    三人边走边聊，回到竹屋，奚存青和赵小路不知去哪了，乔海印拿出一支竹哨子，用力吹了下，没发出声音，竹孔却散发出奇妙的光芒。

    “一会就有人送饭菜过来了。”乔海印坐下，笑道：“暮鼓你熬了一天，好好歇会吧。”给他倒了杯水。

    林德找赵小路，赵小路跟着奚存青哪儿去了，前后找，没看到人影，“我去找找人。”红药跟着蹦跶过来，“我也要去！”

    “你来能帮什么忙……行行行，你也来。”

    穿过竹林，林德呼喊着赵小路的名字，“回来吃饭啦！”叫了好一会没应声，惊奇不已：“这是被带跑哪去了？”

    红药说：“不会被人贩子拐跑了吧？”

    “瞎说，他拐……他打人贩子才差不多。”林德往前走了几步，试着喊了句：“大哥？”

    红药迷惑地看着他，林德却露出奇特的表情，见鬼，他刚才叫的那几声奚存青不应，怎么偏偏现在应了……

    奚存青和赵小路在竹林远处的河边，两人赤脚在河边上钓鱼捞虾抓螃蟹。赵小路现在对奚存青好感大增，觉得他真是厉害，什么都会，做什么都轻轻松松，那些意外有用的奇妙小技巧使得捕捉小鱼小虾之类的分外有趣，越抓越起劲。

    奚存青直起，抬头望向远方：“你师父来了。”

    林德一路小跑奔过来：“赵小路，回去吃饭了！”看向奚存青，随即注意力转向他腿边的小背篓，泥水汤汤的，凑近了一瞧，里面都是抓的小河虾，个个鲜活肥美。

    “要吃吗？”

    “你做？”

    奚存青脸色微变，好像有点无奈：“好啊。”

    林德笑嘻嘻地提走小背篓：“那先养着，吃饭去。”

    谢家仆从送来了三荤两素两汤，小饭桌一摆，饭菜的腾腾热气自然融入夕阳云色当中，氤氲出平和又朴实的气氛。林德莫名觉得，要是这时候身边有条土狗在桌下汪汪，叉着腿在板凳上唠嗑，味儿就更足了。

    吃完晚饭，林德溜去看那一背篓河虾，想着放哪能养起来，奚存青走过来，手上还滚着一个大盆，材质……嗯哼？塑料？

    “用这个可以先养着。”大盆放平，掐诀引水，“一会就好。”

    林德看到了一道划着高高弧线的水线，从河的方向而来，在临近一人高的高度时打转缓冲，落入盆里，装满了大半盆。

    林德把一背篓河虾倒进水盆里，河虾们簇拥着满水划，林德伸出指头拨着玩：“嘿，还咬我，来咬我啊。”

    逗了明天的食物一会，林德起身与奚存青闲扯，问他感觉赵小路如何，奚存青表情淡然：“还不错。”

    能得到这样的夸奖不错了，林德心满意足。

    饮冰食月会跨过整个仲夏，种种娱戏之后，百趣千情，由各方大儒和儒生文人撰写的诗词书赋挑选精品，编撰成册，即是《饮冰食月文集》，在文人圈中要价甚高。

    对林德来说，饮冰食月会最大的意义，在于玩了一个凉爽的夏天。

    原来奚存青知道那么多。

    他掌握着各种奇奇怪怪的小技巧小方法，踏山寻花访果辨毒，轻车熟路，如数家珍，简直无所不能。在山林中生起火细烤慢煮山珍野味时，在林德打趣他为什么记得住那么多时，他慢悠悠地说：“和真正的厨师比起来不算什么，丢进去一通乱煮就是。”

    至少比只会做灾难式猪食的某位要强很多。

    林德偶尔打趣：“还有什么你不知道的？”

    “那可多了。论儒门，琴棋书画我一个都不会，儒门的思想心法都很厉害，但是我涉猎不深，也不会吟诗诵词，更不会妙笔生花；论禅门一道，我只欣赏得来他们的佛唱和雕像风格，佛经压根看不下去。”到这里他顿了下，似乎欲言又止，及时打住了，转移话头，“再论道门，道法三千，我只会画一点简单的灵符，卜筮也只会入门级的小术，有人能儒释道三门通修样样信手拈来，我压根做不到。

    他稚嫩幼气的脸庞配上他此时此刻说的话，就好像在十分沮丧地说：“我什么都做不到。”

    但林德知道，他不可能如此自怨自卑，他素来强大，强大得让人感觉似乎无形无物，毫不起眼。

    他只是在坦率地承认不完美的事实，眼神专注又平静，看着就很容易生出坚实可靠的温厚的安全感，“林德，你觉得……”

    林风悠悠。

    我没什么想法，林德心里嘀咕，奚存青说的他完全能理解，神都不完美，何况是人。

    我现在就想掐掐你的脸。

    不过林德终究没敢突袭下手，真突袭的话奚存青可能把一旁还在煮冬笋腊肉的锅给打翻了，香气已经咕嘟咕嘟冒出来，打翻了不划算，而且身边还有一个赵小路，赵小路一直在对着火堆使劲扇火，眼里全是对美食的渴望。

    他也没直接回答奚存青问题，仅是笑而不语。

    这下反倒让奚存青捉摸不透了，那点怀疑又变得不真实起来，仿佛只是因为自己想多了。

    “该起锅了。”奚存青起身揭开锅，汤水冒泡破裂的声音没了锅盖的阻隔变得激烈起来，他让赵小路把事先切好的葱拿来倒进去，稍微搅拌了下，先品了口汤试味浓淡：“可以吃了。”

    赵小路第一个跳起来盛汤盛肉，锅小，煮得不多，三人刚好瓜分得一点汤底不剩，汤泡竹筒饭，滋味足够鲜美。

    奚存青喝着汤：“明日饮冰食月会就结束了，天气也要转秋了。”

    林德接话道：“饮冰食月是结束了，紧跟着的就是廖家的风露凝霜会，有得搞。”

    奚存青哑然失笑。