林德看着他的背影，心里有点犯嘀咕。

    对了，宋明在哪躺尸来着？还没来得及问他……

    宋明醒来，发现自己在温暖的被窝里，屋内点着暖融柔和的熏香，有一点点辛辣，闻之通体舒泰。

    “您醒了？”面目清秀的侍女捧着热乎的汤婆子正要为他替换，见他睁开眼不由得笑起来。宋明有点糊涂，我为什么会在这，这是哪……

    “小玉，把汤拿过来。”

    “好嘞，来了来了。”

    侍女扶着他坐起来，一口口地喂着人参姜汤，宋明喝着汤，记忆恢复了一些：他在狂奔逃命途中，忽然觉得背后好冷，回头一看，暴风雪吞噬了他，一下子记忆断片了，醒来就到了这里。

    “这是哪？”

    “这里是客栈，我家乔老爷带你回来的，已经有人去通报了，他一会就来看您。”

    “乔老爷？”

    “我家老爷名讳海印，是海边来的大商人，来中原腹地发展事业的。”

    海边来的商人？我是被暴风雪吹到什么地方了？宋明越发糊涂：“呃，我是说，这地方是哪个县城……”

    “云海。”乔海印走进来，屋内一干侍女忙屈膝行礼：“老爷日安。”

    “无事，你们退下吧。”

    侍女退下去，宋明呆呆地望着这位“乔老爷”，很年轻啊，看样子很有钱，他为什么那么好心？

    “宋明，你对你自己的身体状况了解多少？”

    他没想到对方一开口问的就是这个，狐疑地问：“怎么了？”

    “你后天融合劣等的妖血妖骨，对身体百害无一利，信使大人让我帮你分离妖血，驱除妖气，你也不想变成半妖半人的怪物吧？”

    宋明脸抽了抽：“你就是他说的那个眷者？”

    “是，我百年前就皈依救主，成了眷者。”乔海印神色隐有敌意，“还有什么想问的？”

    宋明强压心头不快：“百年前？”

    “我没化形前就已经认识他了。”

    啧，这个灾厄信使，比我想象的还古怪……外表看上去是东西混血的少年，结果却是个活了上百年的老怪物？

    他有些想不明白了。

    “剥离妖血，驱除妖气的过程很痛苦，你最近几日做好准备，休养好身体，有什么需求，尽管向彩蝶提，我会尽力满足。”

    “要等几天？”

    “看材料准备进度，我会通知你的。”

    和乔海印的交流不算愉快。他走后宋明有些郁闷，那脸色那语气，好像抢了他家大米吃了似的，啊，他现在还真承蒙乔海印的恩惠在吃他家大米，一想就更恼了。

    大侍女彩蝶见他面色不愉，侍奉越发小心翼翼，宋明满肚子闷气，抱着吃穷你个王八蛋的想法叫了一桌子菜，吃了个八分饱便撇下筷子不吃了，说自己想出去散散心。

    彩蝶收拾着碗筷，柔声道：“您熟悉云海城吗？需要为您带路吗？”

    “我不去太远的地方，就在这附近逛逛。”

    “好。”

    宋明独自下楼，客栈由两楼一院构成，前楼是供大众住的格子笼，后楼清居雅室，院子亦一分为二，高大茂密的芭蕉桂树成为白墙的妆点。

    宋明无聊地背着手转了一圈，在一颗桂树上发现了林德。

    “信使大人？您在这做什么？”

    林德晃着小腿：“不做什么啊，上来吹吹风？”他伸出一只手，宋明犹豫了下，搭上他的手，跳上树。

    以沙作画

    墙另一边的风景并不如何，与雅室这边差了十万八千里，林德说：“小蛇他正在云海买宅子，等手续办好了就可以去住了，在客栈里也不方便为你剥离妖气。”

    宋明嗯了声，一时不知该说什么好。

    “你打算以后怎么办？”

    宋明支支吾吾：“我还会继续学傀儡术……师傅留的东西够我揣摩了，我不会再用活人做傀儡了，想做点别的，可能之后会做点小生意吧，反正做几个炼气水平的傀儡也有不错的卖头，足够我后半生衣食无忧。”

    “这样也好。”林德点头。

    他有些心虚：“信使大人，如果我剥除妖气后离开，您会答应吗？”

    “怎么会不答应？”

    “可是……”他本就试着一说，没想到林德一口答应了，反倒慌了起来，手足无措：“那我不是对不起您？”

    “没那回事，因为我也没想好你会帮我什么忙。”林德说的话莫名伤人，偏偏他的眼神无比真诚，“你是个独立的人，有自己的想法有什么错？我不可能老是拴着你不许你离开，放心去做吧。等妖气隐患剥除之后你就可以离开，如果以后我有需要你的地方，我会叫你，当然，如果你以后遇到刀架脖子的危险，记得先尽力自救，实在没法自救再向我祈祷。”

    宋明愣了好大一会，心情复杂：“信使大人，我是不是很没用？”

    “从实力上说，你确实是所有眷者最弱的一个。不过既然你有缘成为眷者，现在没用，以后或许有用呢？没准你哪天碰上什么奇遇，修为日进千里，睥睨众生……”“别说了别说，哪有那么好的事。”宋明脸色微红。

    林德调笑的表情忽然消失了，反而认真起来，上下打量着他：“唔，我刚才随便说的，没准吾神真会实现你的愿望哦。”

    宋明压根不信：“怎么可能，没有天上掉馅饼的好事。”

    “我只是随便说说罢了。”林德拍拍他的肩膀，“据说剥离妖血很疼，你注意休息。”

    宋明垂头：“嗯，多谢信使大人关心。”

    次日乔海印请二人去看看几座大宅子，当然，主要还是征求林德意见。

    三座宅子，面积最大一套宅子，靠着云湖边上，自带偌大一个园林，要价八百多银交；另一座位置较偏，在于云海新拓展出来的地，名叫梧枝居，刚修起来没多久，打的是环境清幽、远离尘世烦扰的招牌，潜台词就是交通往来不太方便；第三座是一位富翁脱手转卖的旧居，宅子内的家具都不要了，稍稍修一下即可入住，不过要求绑卖一干地契商铺，要价千两。

    中人不缺眼力，看林德被二人簇拥着，面貌年轻，认定他是主事的富家少爷，卖力介绍：“这套宅子啊，可是城里不多的风水宝地，附带的园林水榭亦是一绝，原来的主子好风雅，搜罗了不少奇花珍石、百年古木种在园里，而且地下灵脉的质量也不错，适合修炼，邻居皆是富商大贾，想要谈生意合作什么的都方便的很。”

    “嗯。”图册上画的风景确实不错，地下灵脉的优势也很诱人，林德百般犹豫之下，还是排除了这个选项，有富商大贾做邻居不一定是好事，想做什么事还要顾忌邻居，束手束脚。

    梧枝居某种程度满足他的要求，但是刚修起来没多久，还是粗坯房，想让其衬得上乔海印的富商身份还要装修个把月功夫，做得更精细奢侈些一年两年也是有可能的。

    次选就是富翁转卖的旧居：“这位家里是出了什么事吗，非要绑着商铺一起卖？”

    中人恭恭敬敬地笑：“公子好眼力，这位刘公子近些日子听说生意不太好，急需资金周转，要不然谁会把自己住了多年的老宅卖掉呢。”

    “刘公子？”林德摸摸下巴，“很年轻吗？”

    “是的，刘公子是城里有名的少爷。”

    “我能不能见见他？想和他面谈。”

    中人大喜过望：“没问题，我这就去联系刘公子，您稍等。”

    趁中人去联系刘公子的功夫，林德与乔海印沟通了下，他的想法是先设法租下刘公子的老宅充起门面，梧枝居先定着，日后有条件再买下，慢慢装修，乔海印自然没有意见。

    刘公子很快乘着马车赶过来了，眼眶淡淡的一圈黑眼圈，瞧着精气神不足，再华贵的衣裳也掩盖不住被酒色财气掏空身体的事实。

    他看到林德，颇为诧异他的年轻，四平八稳地坐下，弹弹衣角：“公子要与我面谈，可是为了议价？”

    “是，也不全是，不知公子可愿租房？”

    “租？”刘公子脸色变了，怒气浮现：“要不是缺钱，我卖房子做什么？租能租多少？”

    林德饶有兴致地问：“公子缺多大一笔钱呢？”

    刘公子瘦黄的脸抽了抽，“一千二百两，一分都不能少！”

    “可是我对你家的土地商号并无兴趣，买宅子还强制接手商号，刘公子的卖法未免太霸道了些。”林德摇头。

    刘公子哼哼：“瞧不起我家的商号？我自继承家业以来，从未胡乱插手过，生意都还做得好好的，要不是因为我缺钱……”他气急起来，脸色一阵红一阵白，以袖掩口咳嗽，身边的僮仆连忙打开一只赤金镂空重瓣莲盒凑到他鼻下，不知吸的是什么东西，散逸出苦香的气味，深吸一口，刘公子难看的脸色缓和了些许。

    他继续道：“看你们面生，想来是外地来打算做生意的吧。我绑售的商号和土地，外人拿到手做梦都会笑出声，你买了这一套，有地方住，还方便在云海打下生意基础，有什么不好的？”