果然，没一会柴明奇就被赵峥押着回来了。

    其他人见怪不怪，江晦明可能没见过 但也顾不上了，正和沈念在露台看落日呢。

    等江逾白抬头，就看两人越来越近的背影。

    “是要从诗词歌赋聊到人生哲学了吗？”

    季予安看了一眼，又低下头，又指指单独一个盘子里的串。

    “这是专门给你烤的，加辣的，旁边的是糖醋口的。”

    江逾白顾不上哲学了，饭学比较适合他，尤其是专属饭学。

    他笑着拱拱季予安的胳膊，季予安摸摸他的脑袋。

    灰烬之下（一）

    六月末，北湖已经热起来了。

    青石县，榆树沟村，傍晚七点多，天还亮着。

    村东头的草垛就是这时候烧起来的，没人看见火是怎么着的。

    等有人发现的时候，火已经从草垛底部舔上去了。

    陈年的麦草见火就着，金红色的火舌顺着草捆的缝隙往上爬。

    黑烟滚起来，被晚风扯成柱子，压在村子上空。

    有人大喊了一声“救火”，拎着桶跑过来，更多人跑过来。

    桶里的水泼上去，嗤的一声，火苗缩一下，又从旁边冒出来。

    草垛太大了，压得结实，火烧透了外层，里头的草捆还是干的，一沾火星就着。

    男人们站成一排，一桶一桶地递水，水泼上去的声音和火烧的声音搅在一起，劈劈啪啪的，像过年放鞭。

    村里的女人站在远处，成一排，隔着被火光映得忽明忽暗的空地，看着男人们灭火。

    没有人往前凑。

    一个女人站在最边上，看着那团火。

    火光照在她脸上，把她颧骨上褪成淡黄色的淤青照得忽隐忽现，她的嘴唇紧抿着。

    今天是护林检查日。

    镇林业站的人每个月这一天都要下来，沿着村子周边的林地走一圈，检查有没有火灾隐患、乱砍滥伐。

    今天是六月最后一个周五，林业站的老周和小刘下午就到了，从村后山开始转，转到村东头的时候，正好赶上草垛烧起来，他们俩帮着灭的火。

    火烧了将近两个小时。

    天彻底黑下来的时候，最后一处明火被扑灭了。

    焦黑的草灰堆成一座小山，冒着烟，呛得人嗓子眼发紧。

    老周把外套脱了搭在肩上，看着还在冒烟的草灰。

    “得扒开看看，防火检查的要求，所有过火点都得检查，看看底下还有没有火星，不处理干净了，风一吹，明天还能着。”

    却没有人动，老周皱着眉。

    “老魏。”

    老周看着村支书魏有福，态度很严肃，要是明天又起火了，他可得担责任。

    魏有福想说什么，但看着老周的样，只能说：“扒吧。”

    男人互看一眼，只能动手，但懒懒散散。

    老周也跟着挖，扒了不到半尺深，铁锹刃碰到硬东西，他蹲下去，用手拨开上面的草灰。

    竟然是……一具焦尸！

    尸体被烧得面目全非，皮肤和软组织已经完全炭化，四肢蜷曲，双手呈握拳状抵在胸前。

    老周半点都不犹豫，报了案。

    人群里，穿碎花短袖的女人把攥着的手松开了，她转过身，往回走。

    青石县城调查中心的人是一个小时后到的。

    除了法医，还有一辆车，两个人。

    开车的是周成，老周的儿子，二十八岁，干了五年。

    副驾上坐的是许朝阳，二十六岁，比周成晚进来三年，但整个所里的人都知道，这孩子跟别人不太一样。

    他话少，但认准了的事，九头牛拉不回来。

    这是他第一次下榆树沟村，却还不知道，他已经走进了一个……

    他再也走不出去的地方。

    七月末，北湖案件调查中心。

    赵峥接电话时，正啃着冰棍。

    “喂。”

    电话那头是周成。

    “峥哥，朝阳不见了。”

    赵峥顾不上吃冰棍，有点懵。

    “怎么不见了？”

    “他跟我说他查到了一些东西，就我们这边那个案子，草垛着火那个，你知道吧？六月末的事，他说他查到了一些东西，等回来跟我说，然后就联系不上了……”

    “已经半个月了。”

    “联系不上？手机呢？”

    “关机，住的地方没人。跟所里谁都没打招呼……”

    周成声音发涩，“所里说他不服从组织纪律，可能是查案子查到哪里去了，年轻人嘛，冒失，张所的意思是先等等……但朝阳不是这种人，峥哥，你知道的，他不是这种人。”

    赵峥握着手机，没说话。

    他当然知道，许朝阳不是这种人，那孩子从十五岁起就没让人操过心。

    “好，我们按失踪处理。”

    “你把那个草垛案子的材料准备一下。我会过去。”

    周成应了一声，挂了。

    赵峥把冰棍扔了，抹了把脸，他和许朝阳，说到底，是一条绳上拴着的两个人。

    是林叔把他们捡回来的。

    他被林叔从街上捡的，许朝阳是被林叔从网吧里拎出来的。

    那孩子那时候十五，瘦得像根豆芽菜，父母离异，谁也不要他，跟着奶奶过。

    奶奶没了之后，他就开始逃学，泡网吧。

    林叔把他拎回所里，管了他三个月饭，后来送他去一个战友开的汽修厂学手艺。

    他在那里干了两年，攒够了钱，重新参加高考。

    后来许朝阳分回青石县，赵峥来了市局。

    两个人不在一个地方，平时联系不多，逢年过节发条消息，但赵峥心里知道，许朝阳就是他弟弟。

    他大步往江逾白办公室走。

    “白，有个事。”

    他把情况简单交代一下，“我想去查一下，反正队里现在也没案子，我跑一趟青石县。”

    “你一个人去？”

    “我一个人就够了。”

    江逾白没答应，他们既是一个队，也是一家人。

    “那个草垛案，让下面报上来，我们直接去查这个案子。”

    “队里又没事，怎么可能让你一个人去，如果他真的失踪了，那村子就有问题，你一个人去，万一你也失踪了怎么办？”

    赵峥搓两下后脑勺，不好意思地笑笑。

    “也是，我急糊涂了。”

    他转身要走，江逾白叫住他。

    “这个许朝阳，跟你什么关系？”

    “他是我弟弟。”

    灰烬之下（二）

    江逾白立马给青石县调查中心打电话，让他们把草垛案，连同许朝阳失踪的情况，一起报上来。

    “江队，这个案子我们自己能处理，草垛着火嘛，可能就是个意外，尸体身份还没确认呢，小许那个孩子……年轻人嘛，做事有时候比较冒失，可能是查到哪里去了，手机没电了也说不定，我们也在找，这个案子吧，说实话，案情不算大，报上去吧，也给您那边添麻烦……”

    江逾白见他的态度，眯眯眼，也不再客气了。

    “你们已经有基层调查员失踪了。”

    “这个案子为什么不往上报？”

    张有才干笑：“小许这个情况吧，咱们也不好说就是失踪……”

    “草垛案不往上报也就算了。”

    江逾白又问一遍，拔高声音，“基层调查员失踪，为什么不往上报？”

    “这个……江队，小许他吧，年轻气盛，非要自己去查，可能就是暂时联系不上……”

    “联系不上？”

    江逾白重复一遍，冷哼一声。

    “这个案子，六月末到现在，快一个月了，没破，人失踪半个月了，没找到，你现在跟我说只是联系不上。”

    “张局长，我是在通知你，把这个案子所有的手续，移交上来，不是在跟你商量。”

    “你在这推推诿诿的，我就要怀疑这个案子为什么不破了，是不是你的原因。”

    “江队，您这话说的……好，好，我马上让下面在系统上把案子提交上来，马上。”

    江逾白挂了电话，眉头皱着，这工作感觉不好开展，这局长就不是个好的。

    门开了，季予安走进来。

    手里拿着两根雪糕，一根薄荷冰的，一个奶的，倒是很契合他的穿搭，天热，他穿了一身薄荷绿速干短袖，配着白色长裤。

    他只看一眼，就知道江逾白不高兴：“怎么了？”

    “青石县那个局长，跟我打太极，案子不报，人失踪了也不报，跟我说什么年轻气盛、暂时联系不上。快一个月了，联系不上。”

    “基层这样的情况，不少见，案子报上去，破了是市局的功劳，破不了是他们无能，他们宁可在手里捂着，捂到捂不住了再说，但这次是人命，还有一个失踪的调查员，那就不是他们能捂得住的了。”

    季予安把薄荷冰拆开，递到江逾白嘴边。