“海诺，我知?道你不?会听?我的，但你也不?会让自己吃亏，所以，我相信你不?会和男人乱来。”

    父亲是如此的了解她。

    “有很多事，你不?知?道比知?道要快活得多。”莫昆说，“我不?希望你承受那些责任，这也是你母亲的意思。”

    “你还活着吗。”莫海诺沉下声问道。

    “我很抱歉，孩子，你最好当我已经死了。”莫昆终于?正面?回应了莫海诺的提问，这表示程序设定中，莫昆知?道女儿会问出这个问题。

    “虽然我讨厌你，但我并不?希望你死，你是我爸爸，至少?别死得不?明不?白。”说实话，她以为自己会为父亲的轻言生死而眼梢发酸，但她并没有伤心的感觉，“你到底穿越了多少?次，为什么你这么执着这个时代？”

    莫昆的视线自然无法聚焦到女儿身上，他盯着墙角的另一面?，就好像那里有人似得：“我穿越了很多次。”莫昆回答道，“多到我自己也数不?清，即使如此，我也没能挽回你母亲的性命。”

    莫昆的答案不?痛不?痒的敲打着莫海诺的心脏，她噤声不?语片刻，又很快抓到了他话中一个匪夷所思的关键：“我不?会是克隆人吧，你为了纪念母亲创造了我，如果那还是我母亲的话。”

    “你是我们?女儿，亲生女儿，以自然规律来到这个世界的正常人。”莫昆在设计程序时显然考虑到了这一点。

    莫海诺冷哼一声：“我觉得我不?怎么正常。”

    “不?要让任何人靠近威尔逊庄园，平时最好打开大?厅的音响，关于?我在这里的资料，你可以通过电脑里的档案慢慢看?。”莫昆道，“有困难，可以寻求斯旺家族的帮助，他不?会拒绝你的请求，他在皇家海港拥有极大?的权利。”

    “爸爸。”莫海诺揉着额头?，疲惫不?堪地?问，“你到底在哪里？”

    “我已经死了，你只需要记住这个。”

    莫海诺道：“人鱼跟你，跟我，我是说，跟我们?，到底有什么关系？”

    莫海诺没有得到回应，全?息投影结束了，地?下室又恢复了安静。

    莫海诺坐在这个充满了现代气息的地?下室发怔，她刚刚与她的父亲，或者说，父亲的影像来了一次“亲密”的会晤，两人的谈话比他们?在现实生活中的内容还要多，更重要的是，他们?破天荒的没有吵起来。

    说真的，莫昆透露的信息已经足够清晰了。他每一次的穿越都跟母亲有关，他们?很相爱，不?像莫海诺先前以为的那样，父亲有奇怪的性癖。他跟女儿失联的一年或者两年间都是在穿越，或者说，在这里。他为女儿的到来准备了房子和钱，还有人脉，这表示在莫昆的穿越时间并不?稳定，有时提前，有时往后。

    所以巴博萨见到的，应该是照片里年纪尚浅的莫昆，那个时候莫海诺确实还未出生。而斯旺总督见到的莫昆，可能就是中年阶段的他，母亲在那个时期也还健在的。

    莫海诺如同侦探小?说的主人翁，费尽心力?想从层层谜团中抽丝剥茧，寻找每一个可疑的蛛丝马迹还原真相。

    她站起来满屋子搜索着有用的线索，当她路过鱼缸，里面?的小?鱼便跟着莫海诺的方向游动。

    “这些鱼？”她走近水族箱，“这么久的时间，没人喂食，你们?是怎么活下来的？”

    警报器发出细微的嘟嘟声，莫海诺通过监控器看?到有两个人在大?厅里走来走去?，她关掉设备的按钮，快速地?爬上阶梯。

    莫海诺小?心地?关上厨房门，她走到入侵者可以看?到的距离。

    “伊丽莎白，你站在我后面?，我保护你。”说话的是名男孩儿。

    莫海诺认得其中一个，伊丽莎白斯旺，站在她身边的男孩儿，她也觉得似曾相识。

    男孩儿与伊丽莎白差不?多年纪，他穿着粗布做的衣裤，手里拿着一把西洋剑，如同伊丽莎白的守护骑士。

    “别怕。”伊丽莎白说，“她是威尔逊小?姐。”

    “威尔逊？”少?年睁大?了眼睛，“她是威尔逊伯爵家的小?姐？”

    莫海诺从黑暗中慢慢走出来：“你们?两个怎么进来的？”

    男孩儿几乎跟她一样高。

    那男孩儿松了一口气，把剑收回了腰间，他朝莫海诺行了一个英式弯身礼，“我很抱歉，威尔逊小?姐，我们?……”

    “我担心你。”伊丽莎白抢先解释说，“我担心你被鬼吃掉，威尔又担心我，我们?是从宅子后面?的地?洞钻进来的，很隐秘。”

    莫海诺好笑地?说：“这么隐秘的洞口你也找得到，看?来你不?是第?一次进来。”

    “我很抱歉。”伊丽莎白吐了吐舌头?，“镇上的人都说这里有鬼，我不?信，就想证明他们?是错的。”

    “结果呢？”莫海诺道，那些鬼叫和鬼影就是为了防止外?人进入设下的圈套，只有从正门进入才能触发感应机关。

    “没有鬼，我猜。”伊丽莎白说。

    “有。”莫海诺故意说，“只是它们?通常不?对孩子下手。”

    伊丽莎白半信半疑地?低头?沉吟。

    莫海诺对男孩儿问道：“你叫威尔，你姓什么？”

    男孩儿迟疑了一下：“特纳。”

    “威尔特纳？”莫海诺震惊地?看?着他

    威尔再一次点头?：“是的。”

    “威廉才是你的名字对吗，威尔只是小?名？”莫海诺再一次确认。

    “是的。”年轻的威尔不?敢置信地?问，“你怎么知?道？”

    “你的父亲比尔特纳。”莫海诺道，一切迎刃而解了，“我们?是朋友。”

    

    莫海诺这半年来几乎每周（最初是每天）都有所谓的上流男士向她示爱, 这其中不乏花花公子，但没?有哪一个像杰克那样有趣，连托尼的十分之一都比不上, 他们连最基础的聊天都不会。

    大多数（几乎全部）男人都是冲着莫海诺的背景去的, 虽然?威尔逊伯爵去世, 但娶到伯爵的女儿做妻子就等同于拥有了威尔逊家族的全部, 还有伯爵的头衔，贵族的单身男人们, 尤其是快要破产的那些就表现得异常积极。【注1】

    直到莫海诺亲自?收拾了两三个企图用强硬手段得到她的家伙, 鉴于她没?有家人，没?有保镖，必须自?己保护自?己，莫海诺决定把自?己塑造成?女战士的形象。

    在这个权利和金钱至上的时代，莫海诺弄断男人一两根手指，或者让下巴脱臼之类的行为是不构成?犯罪的，他们连报警的资格都没?有。就凭这点，莫海诺决定感谢父亲为自?己带来的便?利。

    但她依然?是个受欢迎的迷人甜心，莫海诺很擅长应付, 也可以说是对付男人，各种各样的男人，他们泡妞的手段从古至今都没?变过，甚至包括部分情话。

    “你是怎么让那个恶心的丹尼斯（dennis）停止对你的羞辱的？”伊丽莎白?问道, “他让所有人都认为你是荡/妇，我恨不得给他脑袋来一枪。”

    斯旺总督邀请莫海诺住进了他的府邸, 恰好莫海诺也不太想独自?打扫超过500平米的豪宅，所以这一住就是半年。期间，她将威尔逊庄园的闹鬼传说加了点新料抖了出去, 这下更没?有人敢靠近那栋建筑半步了。

    莫海诺每天傍晚以回庄园打理菜地为由，会在地下室待上几小?时，她把以前的花园开垦出来，将能种的都种了。

    “没?有什么是钱搞不定的。”莫海诺给刚满16岁的伊丽莎白?说，“要么搞定这件事，要么搞定这个人，而我运气比较好，人和事都被我搞定了。”

    伊丽莎白?捂着嘴：“你杀了他！”

    “怎么可能。”莫海诺道，“我只?是给了他父母一笔钱，又找人揍了他一顿，顺便?将几个月前在平民窟发?生的命案也弄到了他头上，至于如何?制止流言蜚语就更容易了，舆论通常很容易被改变。”

    丹尼斯是莫海诺的追求者之一，他家道中落，急需傍上一个有钱有势的女人，初来乍到的莫海诺就成?了他的目标。

    身为典型的花花公子，丹尼斯很讨女人欢心，长得也不错，他身边总是围绕着年轻的交际花。他很清楚那些女孩儿根本没?有利用价值，于是他用同样的手段在莫海诺面?前搔首弄姿，而莫海诺对他根本没?有兴趣。丹尼斯气急败坏的到处说她的坏话，一时间“威尔逊小?姐和每一个与她搭讪的男人都上过床”的谣言就像雨后春笋般疯狂滋长。

    莫海诺还以为中世纪的男女关系应该比300年后纯情一点儿，没?想到所有人，包括普通的平民都十分热衷于讨论贵族间谁和谁搞上床了的事。

    “你可真是坏透了，海莉。”伊丽莎白?喜悦地说。

    莫海诺道：“别?把自?己撇那么干净，命案嫁祸给丹尼斯还是你出的主意。”